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“其心昭昭，日月可鉴，大家还有什么不放心的呢？所以还请大家稍安勿躁，相信我们很快就能查清案件真相，还亡者一个公道了。”
话落，底下人又是一片群情激昂。
“赵捕快这么说可是已经查的差不多了？”
“不是我唬人，最近珑汇事情发生的也太多了，我看八成是撞了邪祟。就拿春风坊来说，上下七口人葬身火海，何其骇人？”
“是啊，说来皮影这个东西本就诡异，当初钱老爷将风老爷请来时就有人说了，外头东西进来，是会犯祖宗大忌的，如今不正验证了这话。”
这话就说的牵强了，千澜刚想反驳一句，哪料下一人却说了件离奇的事。
“我原本不觉得皮影有什么，可我们村一个谢家三哥，与风老爷的大徒弟还学过几日皮影，前几日拿着斧头出去砍柴，再没见他回来过。偏生他家里人怕撞了恶灵，半个字都不敢对外说。吓得我哪敢再碰皮影戏，哀哉哀哉。”
第77章 大淮村
此话一出，千澜愣了。
她其实并不是什么无神论者。
曾有才最不淡定，听到后立马吹胡子瞪眼，“胡闹，人失踪了竟不知报官？什么邪祟，什么恶灵，胡说八道。”
他扭头看向沈寂，期待他也说点什么。
但回应他的还是只有千澜。
“倒是也没有那么邪门，”千澜缓缓道：“如今发生的事情都有迹可循。”
方才那人打断她：“那依赵捕快高见，钱老爷究竟是怎么死的？”
若说吴坤死于自尽，春风坊众人身死都是那伙黑衣人干的，这二者尚且能够被证实，但钱咏之死，还真就查不出个所以然来。
钱府众人口供所差不多，又有人亲眼看着钱咏自尽而亡，难道钱咏当真是死于自戕？
那么同样死在火场的另一人又是谁？谋杀钱咏的真凶？为什么钱咏既然决定了自戕，还要准备那么多火药？
这些问题都还没有查清。
千澜无话可说。
“你留下。”这时，身后传来沈寂低沉的声音，千澜扭头，发现他手正指着说话那人，面无表情，语气平静，但不容置喙。
那人愣住继而大惊失色，深觉是自己硬要为难衙门众人，犯了沈大人的禁忌，以为自己是要被下狱审问，神色那叫一个悔不当初。
他早该明白的，沈大人堂堂正五品官衔，自己身为小小蛋卵居然不自量力的磕他老人家这块巨石，当场就要下跪求饶。
怎料沈寂先他一步开口。
“其余人都散了吧，本官可向大家承诺，三日后必能查清钱咏一案。”
千澜瞪大了眼。
怎么回事？就这一刹那的功夫，沈大人已经有了破案的头绪了吗？
她一肚子疑惑，低头问沈寂：“大人，三日会不会有点少呀，要不然，五日？”
伸手比了个五。
沈寂摇头：“三日足矣。”
千澜凝眉，但有些事情她做不到不代表别人也做不到，既然沈寂这般信誓旦旦，可见是有思量的。
几人先后进了县衙，而门口那些人听到沈寂最后的话，信者有之，不信者众，想要看戏的大有人在，但可算没在继续围着县衙。
曾有才安抚百姓的工作到此为止。
被沈寂请进县衙的小壮汉被安排在大堂的偏厅问话，沈大人十分亲民，还着人上了茶，并未叫其下跪。
但壮汉十分自觉，自顾的跪下，首先报了一通家门：“草民，草民姓谢，单名一个彪字，是珑汇县辖下大淮村人......”
千澜打断他：“哪个村的人？”
谢彪虎躯一震，话语中已经有丝颤抖：“回，回赵捕快的话，大淮村。”
“那个失踪的谢三也是你们村的人了？”千澜猛然明白过来沈寂留下谢彪的缘由。
“自然。”谢彪低下头。
近墨说发现吴府管家带着人出了城从南面离开，南面能到达的只有大淮村和大杨村两个地方，眼下谢彪又说大淮村有人失踪却还不敢报官，并且失踪的人还学过几日皮影戏。
一切的一切连接起来，在钱府大火中出现的另一具尸首就不难猜到是谁了。
千澜看向沈寂，想从他眼里看出些什么，或者验证自己的猜想对不对。
但沈寂平静得有如无风的湖面，让她觉得沈寂彷佛不会惊喜。
她缓缓叹了一口气。
又是一阵秋风过阵，院中那颗银杏只剩光秃秃一片，犹自萧瑟。千澜想，当事情复杂的时候，撇开枝叶或许能看的更清楚。
......
案件豁然开朗的代价可能是郑羽等人的休沐化为虚无。
阿成在花月阁寻得他们时，尚在“五花马，千金裘”吟诗划拳好不快哉。
当听到沈寂让其速速赶回县衙后，伍六七还剩半只猪肘子没能啃完，只好让小二用干荷叶给打包了回来，一副不想浪费丁点口粮的模样。
千澜半晌无语。
“沈五哥，急着把我们叫过来，是为何事啊？”郑羽有些醉意，脸颊红红的，说起话来酒气熏天。
“钱咏一案，我大概有头绪了。”
“真的？”郑羽闻言，酒醒了一大半。
沈寂点头，“但眼下还有几个疑点需要验证。伍六七，你带几个人速去钱府将贞姨娘带来问话，还有那名亲眼见到钱咏自尽的小厮一并带来。
他又向郑羽道：“意斐，你与近棋去市坊买些东西。”
郑羽抬眼看向他：“买东西？什么东西？”
“皮影！”
小半个时辰之后，大淮村。
千澜被沈寂从马背上放了下来，又听见他还略带嫌弃的小声嘀咕了一句：“看来得找个时间教你骑马才行。”
千澜眨巴着乌黑的杏眼，并不做声。
远处层峦叠嶂的山峰连绵不绝，山中偶有几棵枫树，红透了的枫叶如同镶嵌在翠玉之间的宝石。
景色秀丽，美轮美奂。
身后马儿嘶鸣一声，谢彪骑着马不情不愿的出现在两人身旁。
“谢三家在何处？”沈寂问道。
谢彪手指不远处升起炊烟的小茅屋，“就在那。他没什么亲人，只剩一个痴傻的老父亲，儿子失踪了不敢报官，以为是恶鬼索命。”
千澜打量那间茅草屋，恰好是在村口，与后面的大房子相比，这间屋子逊色太多了。
听谢彪说，风如春的大弟子是瞧谢三可怜才教他些皮影戏，他自己也争气，短短十几日就已然学出了几分相像，当春风坊的人来大淮村唱皮影时，他也会去帮忙，挣得些银子家用。
但自打数日前他拿着柴刀出了村子后，就再也没人见过他回来。
“我那晚来他家偷柿子，见到他出门，吓我一大跳，还以为是被发现了。”谢彪如是道。
千澜看过去，果然见茅草屋后有棵柿子树，如今已经挂满金灿灿的果子。
“你可见过有人来找谢父？”沈寂眉头一皱。
谢彪憨憨一笑，“这草民哪知道，平时这谢三就不怎么和村里人打交道，独来独往的，最近秋收，他爹整日去地里干活，谁没事会注意到他们呀。”
“不是痴傻么？怎么还去地里？”千澜忍不住问道。
谢彪害了一声：“他母亲就葬在那块地旁边，谢三他爹的病就是他娘死了以后得的，他爹每天都会去给他娘上坟。那地界偏远，平时没什么人去，要是有人在那里找他爹，我们这些乡邻怕是不能知道。”
第78章 是我儿子
“他娘何时逝世的？”沈寂看向他。
说起这个，谢彪有如打开了话匣子。
“他娘六年前就走了，那时候他才十三四岁，村里稍微大点的人都晓得，当时那件事情还闹得沸沸扬扬的，村子里的人啊，都说他娘是谢三害死的，就连他爹都这么认为。”
千澜来了兴趣，伸着脖子问道：“怎么回事，为什么说是他害死了他娘？”
谢彪堂堂六尺男儿，八卦起来竟然和女人有的一拼，看他那架势，像极戏堂的说书先生，只差一块醒木击案，一把折扇在手了。
“那时候我们村来了大水，里长很尽心的规劝村民，趁洪涝来前离开村子，但在很久之前有神人给我们的这地界算过，说是什么天灾人祸都不会有，是块绝无仅有的风水宝地。”
“村里人嘛，十分信这个，里长说要涨大水，村民哪里会听，等水到了，那家伙，就跟条水龙似的，一下子就从那山上冲下来。就在这时候，谢三闹着要回去拿自己攒的银子，他娘去救他，结果娘死了他还活着。”
“这也说不上不幸，毕竟他活了下来，但他娘还是离开了人世，他爹哭的眼泪都快干了，从此就不怎么待见他。谢三其实本来性子就闷，这事情以后就没见他和谁说过话，直到遇见风老爷来村里唱皮影。”
千澜皱了皱眉头，“这么说就算他失踪，他爹可能也不会报官？”
“可以这么说。”
“谢三多高？”
谢彪道：“问这干嘛？”
千澜眉头再皱，“在义庄摆的那具尸首大约五尺有余，所以我问问你，谢三有多高。”
“五来尺吧，差不多。我有五尺三，他到我下巴那里。”回答完后猛然反应过来，“尸首？什么尸首？赵捕快你是说......”
声音忽然压低下去，凑近了问：“谢三真死了？”
千澜环着手，看向远处的山脉，满脸严肃：“现在看来，十有八九就是谢三。”
“再耽搁下去只怕天要晚了，先去趟谢宅。”沈寂在一旁道。
千澜抬头看看天色，晌午才是晴空万里的天，到了下晌却是灰蒙蒙一片，颇有乌云压城的压迫感。
湘楚大地的气候就是这么变幻莫测。
她追上前面沈寂的身影：“大人，今日不会要下雨吧？”
沈寂道：“我也不甚清楚。”
“依我看估计会下，已经连着三四年中秋都是下雨，莫说赏月，就连月饼都没心思吃。”
谢彪在身后慢悠悠地道：“胡说，前年中秋就是个大晴天，那天的月亮跟个银盘子似的，挂在天上比什么煤油灯、蜡烛都要好用。”
千澜一滞，才意识到一直下雨的是现代，她记岔了。
“是么？”
“是这样的。”
“那就是我记错了，下雨的是京城。”
这时沈寂在前头应声，“你又记错了，前几年京城也没下雨。”
千澜又是一滞。
三人你一言我一语间，很快便到了谢宅。
在院子外头打量，屋子一共四间，虽破旧但很整洁，院子里摆放着一个木桩子以及两捆柴禾，一只橘猫在旁边打盹。
厨房在东边，此时谢父正坐在灶后面生火，浓烟呛得他咳喘不断，佝偻的身子一颤一颤的，像风中残烛，轻微的晃动都能够让人把心给提起来。
“谢老伯身子一直不好，谢三偏又挣不了钱给他爹治病。”
村里像谢彪这么大的，都要尊称一声谢老伯。
说完去叩门。
谢老伯从灶间缓缓走出来，见到屋外的三人，苍老的眼中仿佛有一丝朦胧，黯然浑浊。
他能够猜出沈寂二人的身份。
“大彪，你过来做甚？”
“谢老伯，这二位是衙门的沈大人与赵捕快，来寻你有点事。”谢彪笑着向他介绍。
谢老伯毫无惊色，平淡地道：“衙门中人，寻我这半截身子入土的老头子会有何事？”
他摆手，一副不愿相见的模样，“都回去吧，我没什么好说的。”
想到不会那么容易就能问清楚的。
千澜有些无措，眼下要查清钱咏之死的真相，那具无名尸首的身份就必须得到证实，这会是钱咏案的突破口。
她看向沈寂，这种时候还是万事听长官安排。
沈寂觉察到她的视线，微微扭头看来，见她仰头看着自己，不觉目光已温柔许多。
谢老伯见几人还不走，来了怒气，大吼道：“我让你们走，是耳朵聋了吗？快些走。”
沈寂看回他，目光温润，含笑道：“谢老伯莫急，衙门今日来了个找不着家的人，自言姓谢，又听闻老伯之子谢三前几日打柴不见了踪影，不知那谢姓之人是否是老伯您的儿子？”
谢老伯眼底闪过疑惑，忽而大骂：“胡说八道，那怎会是我儿，你们衙门不办实事，任由财主以强凌弱，如今却尽做些子虚乌有的事，既然是我儿子，为何还不回家？这大淮村到珑汇县城的路他走了不下十次，你以为那样容易就找不到家门了？”
“胡说八道，合伙诓骗我这孤家寡人，快滚。谢彪你也走！”
沈寂盯住他，“老伯何必那么发怒，若不是您儿子，明说便是。老伯反应那么大，莫非是晓得谢三下落，料定了衙门那人不是他？”
“你……”谢老伯声音一低，目光闪躲，“自然不是他。”
“那谢三在何处？”
“我不知道。”
“不知道为何不报官？”沈寂道：“你说衙门不办实事，如今我们来问你，你却不回，这是什么道理？”
谢老伯怔忡，回答不上来。
沈寂又道：“或者你那么肯定的原因是，你知道你的儿子再也回不来了。”
说到这里，谢老伯再控制不住自己，眼神黯淡下去，本就佝偻的腰背垂得更低，身子如纸般单薄。
中年丧子，痛不欲生。
谢三与谢老伯相依为命，哪怕是阿猫阿狗也有了情感，何况是亲生儿子。
谢老伯表情悲愤，拄着拐杖在院中，在秋风瑟瑟中更显凄凉。他这样一副神情，再说什么已然没了意义。
“是我儿子。”
谢老伯眼眶里含满泪水，“现在在义庄躺着，不能回家入土为安的，就是我儿谢三。”
虽说早已经猜到，听谢老伯亲口说出来，千澜还是心中一震。
或许是出于对谢老伯的同情。
第79章 马背山的屋子
无论如何，白发人送黑发人都是这世上最不可言说的伤痛，谢老伯先是丧妻，现又丧子，可想而知他心里遭受了何等打击。
他用衣袖拭去泪水，侧身道：“进来吧。”
谢彪看看他，又看看沈寂，见状急忙去打开了院门，摆出请的手势。
院里早已杂草丛生。谈不上荒凉，也算不得潦倒，总归能看出这户人家所过的日子不好就是。
谢老伯引他们的灶间坐下，又要去倒水：“山里风大，在灶前坐坐吧！没那么冷。”
沈寂拦下他，“不用了老伯，我们不渴。”
谢老伯没有坚持，缓缓走到灶前，继续劈柴做饭。
“老伯您这锅里是什么呀？”千澜好奇的盯着那口满是补锅贴的锅。
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