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静默良久，他缓缓吁出一口气，看向一旁的流影，“若是不招，便用刑吧……周寻，你留在这里，等他松口，画好像再回来。”
说完，他带着近墨离开。
……
周寻是下晌回来的。
瑞雪兆丰年，他离开诏狱时忽而天降大雪，回到大理寺时地上堆积的雪已经能没入脚踝。
今年的雪是真的大。
伍六七正在门房同几个衙役闲话，见着他的身影，立即迎上来，“周大人，沈大人等您许久了，今儿除夕，衙门事也不多，他让您把画像留给我，您早些下衙，回家过年。”
说罢指着门外停放的一辆马车，“这是沈大人为您准备的马车，里头还有些沈大人置办的年货，您捎回去，一家老小过个热闹年！也算谢过周大人今日帮忙。”
周寻一怔，顺着方向看过去，果真见门边有一辆马车，明白这是沈寂的好意，当下便将画像交给伍六七，告辞离开。
伍六七拢着外袍来到沈寂公事房，他也已经换下官府，身穿一件玄色深衣，正坐在炭火旁看书。
“大人，周寺丞将画像拿回来了！”
沈寂应声，将书放下，“他可回去了？”
“刚走！”
“那你也早些回去过年，将画像放下吧。”
伍六七道：“那大人呢？”
他啊！
沈寂笑了下，“我处理些公务，很快也要回去了。”
伍六七才发觉近墨他们都没有跟在他身边，不由问道：“近墨他们可也回去了？”
“嗯。”
不知为何，伍六七心头涌上一阵心酸。
阖家团圆的除夕夜，沈寂的身边却没有家人相伴，要是被千澜那丫头知晓，只怕要心疼。
临走前他又回头问：“大人是回黎安巷过年？”
沈寂点头。
“近书也会在吧？”
沈寂仰头看他，终于失了耐心，“你究竟要说什么？”
伍六七笑道：“卑职怕大人一个人过年，总有些孤单的，若大人不嫌弃，要不与我一同回去，我与王绪前些日子弄了些腊肉，如今合该能吃了。”
这番言辞，诚恳之中尽是关怀。
他并不是没有一个人过过年。
但今年有五六七这番话，好像孤身一人的除夕也并没那么难挨。
“无妨。”默了片刻，他忽然笑开：“近书今年会在的，我并不是独自一人过年。”
“那卑职告退。”
伍六七走后，沈寂在炭火旁静坐了会儿，手上的书却怎么也看不进去，索性和衣在躺椅上眯会儿，没成想一觉竟睡到傍晚。
炭火盆里连灰都已冷透，屋内一片漆黑，只不过周旁的百姓院子里不时穿出鞭炮声，至此他才恍然觉得今夜是除夕。
他坐在躺椅上自嘲的笑了下，搓了搓冰冷的手，起身去点灯。
烛火微弱。
但那一刻屋外响起的声音却让他心底涌过阵阵暖流。
“沈寂！你果真还在这里！”
是千澜。
沈寂心头一怔，快步走到门口，自己都不知为何有些忐忑，万一屋外没有人，万一只是他听错了。
他好像不太能接受那个结果。
起初他自己孤身一人的时候，并没有对陪伴有什么渴望，甚至觉得背负家人给予的仇恨，一辈子只能深埋和克制心底的恨意，将自己隐忍成一个可悲又可怜的人，这样的他，不配耽搁任何一个姑娘。
但千澜来了。
义无反顾地，走向他。
然后，不止一次地，他有些贪婪地想将那个炙热温暖的姑娘永远留在自己身边。
他不知道自己迟疑了多久。
直到屋外再度传来那道他牵挂的声音。
“沈寂，你开门，我好冷！”
话落，屋门被他一把从内拉开。
屋外正蹲着点焰火的身影撞入他的视线。
今日的千澜穿着身崭新淡绛色厚袄衣，素色裙裳因她下蹲的动作展开在雪地上，如同夜色里一朵盛开的莲。
她偏头看向沈寂，露出笑容，“这一次门开的很快，我都来不及点剩下的焰火。”
“沈寂，过年好呀！”
沈寂喉结动了动，本想问她怎么来了，话到嘴边却还是变成了，“冷不冷啊？”
说完快步走进屋，将衣架上挂着的大氅拿出来，“这么晚了，你是独自一人来的？”
千澜起身，任由他用大氅将自己裹住，笑道：“怎么会，我又不傻，凌云和近书在外面，我坐马车来的。”
提起凌云和近书，沈寂稍稍错愕，“我不是让他们……”
“你不是让凌云回家过年，让近书去陪他干娘过年的是吗？”千澜接过他的话，脸上浮出微愠，“沈寂，你傻不傻啊！将他们支走，你准备独自一人在这大理寺衙门过这个年不成？还是你其实想以此自罚，来弥补你心里对你母亲之死的歉意？”
“你觉得你不能报仇，所以也活该忍受无人相陪的孤独是吗？那你有问过凌云他们四个乐不乐意自家主子这么做吗？你有问过你父亲母亲同意你这么做吗？”
“沈寂，他们不愿意，我也不愿意的！所以你乖一点，好好对自己好不好？”
第222章 回家过年
“我乖一点？”沈寂有些愣，似乎不解她为何会用乖这个字眼。
千澜板着脸看他，“难道你很听话吗？沈宽的事也瞒着我，一个人过年也不允许近书他们相陪，沈寂，我也好，近书他们也好，哪怕是伍六七，我们都远比你自己想象的要敬你，爱你！”
“你大概无法切实的知道，但我们一定会想办法，让你能感受到。所以现在，你赶紧帮我把剩下几个焰火放完，我带你回家过年。”
少女明亮的眼眸中反印出除夕夜的焰火与他，那张白皙的小脸上挂着笑意，彷佛严寒冬雪在她面前，并没那么寒冷。
她的话让沈寂稍怔，“回家？”
千澜将手里的火折子递给他，“自然是回黎安巷，你的家。”
万家灯火除旧岁，谁说他沈寂没有那盏灯火静候他归家？望着眼前女子璀璨的笑脸，他好像扫去这几日的阴霾，卸下一整日的疲惫，此刻他只想在漫天烟火之下，拥她入怀。
他久久没有动作，千澜负手凑近他，“在想什么呢？”
沈寂暗藏情愫的眼眸对上她的眼瞳。
千澜莫名就懂了他内心所想，走近圈住他的腰身，贴近道：“大人，我今夜包了饺子，咱们得回去了。”
“好，现在就回去。”沈寂抬手拥住她，笑道。
“那我的焰火怎么办？”
“我陪你放完。”
......
黎安巷沈家。
这个平日没什么人造访的小院，在除夕这夜十分难得的热闹了一回。
甚至沈寂牵着千澜还未到家门便听见念娘大喊郑羽的声音。
沈寂脚下步子一停，偏头看向身旁的千澜，“他们......都来了？”
“是呀！惊喜吗大人？”
沈寂半晌讶然，牵唇笑道：“嗯，很惊喜。”
话落，家门被人一把推开，伍六七系着一块蓝布围裙，搓着手走出来，嘴巴还不住的念叨：“怎么沈大人他们还不回来，我饺子都下锅了。”
“诶，伍六七，你方才下的是什么馅儿的饺子，可别弄混了。”近棋的声音追上他的脚步。
伍六七没注意门外，扭头答道：“酸菜猪肉馅儿的。”
“酸菜猪肉？这个我爱吃，叫他们多下点。”千澜的声音适时响起。
伍六七闻声看来，立即笑着走下台阶，“怎么才回来，就等你俩了。沈大人，新年好啊！”
沈寂低眸一笑，“新年好。”
“快进来快进来，念姑娘和易霜她们已经将碗筷摆好，近墨早将炭盆升起，这顿年夜饭就等大人您了。”
伍六七难得大着胆子将沈寂的衣袖拉了拉，打出请的手势。
千澜见状立刻将沈寂带了进去。
院内众人见到沈寂回来，纷纷起身朝他见礼，一时间“沈大人，新年好”这句话响彻整个院落。
他怔愣许久，终于在千澜第三下戳他的腰时回神，连忙作揖回礼，道着新年好。
所谓除夕，不过团圆。
沈家这个院子并不大，如今在正中央用四张八仙桌拼成一张大桌，上面摆放着一些才包好的饺子，碗筷已经摆好，周旁大约是为了更贴切过年的氛围，被挂上一些灯笼装饰，小小的院落，既有些拥挤又很温馨。
更让沈寂意外的是，王绪、赵霁和廖瑜居然也都来了。
“大人，不要发呆，过年嘛，自然是要人来齐了，热热闹闹的才叫过年。”千澜站在他身旁，仰头看向他，“你快去将这身官袍换下来，我为你备了新衣，去试试合不合身。”
沈寂嘴巴动了动，却发现自己好像并不擅长这方面的言辞。
眼下一连串的意外与感动，是他往前这么多年的人生里从来不曾遇见，更加不敢想象的，这么多身份各异的人聚在一块，其中有下属、有闺门女子、有待考举子，在这一夜他们短暂的跨越身份的鸿沟，庆祝这短暂的一个除夕。
此刻如他们，更像是一帮挚友。
正在他不知该作何反应之时，亲手将这一局面带到他面前的姑娘，忽然在众目睽睽下牵住他的手。
“沈寂，不许发呆，快去换衣裳。”
她的声音很柔，陡然听来像是在撒娇。
“好。”
沈寂进屋后，千澜也帮着往灶间端包好的饺子，廖瑜带着赵霁在写春联，安排晚秋在一旁磨墨，近墨则与凌云一道将四个烧的火红的炭盆推入桌下，其余的王绪、郑羽等人再次进了厨房忙活。
等一切事宜准备妥当，一众人纷纷落座，伍六七又从灶间端了一瓷盆腊味出来。
“来来来，辣味合蒸，在我们珑汇每年年夜饭必不可少的，大家伙尝尝。”
沈寂今夜心情大好，闻言便打趣道：“我竟不知，伍六七你深藏不露，还有这等手艺。”
伍六七笑着入席，“大人这您就不知道了吧，像咱们这种用千澜的话来说就叫......叫什么来着？”
念娘夹着饺子眯眼笑，接话道：“就叫宝藏男孩。”
“宝藏男孩是什么？”赵霁眨巴着眼睛问。
郑羽，“就说你是块宝。”
千澜忙道：“诶，可别，放在咱们珑汇，宝可不算什么好话。”
“那宝藏男孩是什么？”
“总之是很厉害的意思。”
“很厉害？好啊！那咱都是宝藏男孩！”
“……日子过的好快啊，眨眼间一年已经过了。”
众人你一言我一语的谈论时，忽而听郑羽感叹道。
念娘笑着应声：“是啊，一年就这么过去了，希望来年哥哥能够金榜题名，大家都能平安余生。”
“那我希望明年母亲与阿姐都能安然无恙。”
“明年，我还想试试神机营。”
...
一时间众人皆七嘴八舌地谈论起对来年的展望。
问到千澜这里时，桌上的桂花酒已被她喝了大半瓶，脸颊被染就一大片绯红。
“澜姐姐明年可有什么心愿？”
“心愿呀？”千澜用手撑着脑袋，将众人看了一圈，最后停在一旁沈寂的脸上，忽然见她咧嘴微笑。
月夜下，白雪映衬出她脸上的笑容。
她很认真地说：“明年，我要嫁人！”
此话一出，院里出现片刻的安静。
直到沈寂带着宠溺的微笑揉了揉她放在桌下的手，“那我愿你能顺利嫁人。”
话音才落，郑羽嘴角不禁一扯：“不是，怎么我饺子还没怎么吃，就觉得自己饱了呢？”
晚秋第一个绷不住笑容。
不知是哪里又响起一阵爆竹声，旧岁悄然离去，在一个不寻常的冬日里，在这满院的欢声笑语之中，永定三年落幕。
第223章 你的恨意
正月里的这几日，千澜和赵霁都很规矩的跟着廖氏在应付一些贵族间的社交，不遗余力的将自己塑造成一位温婉些的世家贵女。
而沈寂在大年初一回侯府拜见亲长过后，立即投身大楚刑狱的建设与完善之中。
照他这反应，只怕此行去侯府拜年，并不怎么愉快。
大过年的，竟都不叫人安生，千澜气的连夜溜出来去安慰沈寂，却被近书告之此刻的沈寂，还在大理寺狱审问沈宽。
“如此不舍昼夜？”
千澜在院里呆了好半晌。
近书在一旁规劝，“要不姑娘先回去？军田一案，皇上催的急，大人也很担忧再没个结果会影响朝堂局势，不得不焦急，这都这么晚了，只怕今夜大人要歇在衙门。”
他这么一说，千澜反倒想起自己还没问过沈宽究竟犯了什么事。
近书想必是知道的，她便没有拐弯抹角，直接问道：“你家六爷，到底是怎么牵扯到军田案上来的？”
近书有点为难，“大人知会过属下，不让多嘴......”
声音未曾落地，他对上千澜有些冷冽的目光，竟生出些惧怕，立即道：“属下知道的也不多，只是六爷似乎曾去过珑汇，而军田案之中侯爷在怀来卖给孙啸虎的田产也是六爷一手操办。”
“而且，”他抬头看了眼千澜，继续道：“似乎六爷与扶凌门有接触。”
与扶凌门有接触？去过珑汇？
千澜几乎是一瞬间就想到当日在白马寺中自己蹲在窗下听墙角的事，种种迹象可以看出当日在房内谋划之人不是聂允，那眼下来看，那个人就很有可能是沈宽。
与扶凌门有勾结的意思，便是有谋反的嫌疑。
这项罪名若是压下来，连坐流放还是轻的。
千澜秀眉紧蹙，“此事侯府......”
近书道：“侯府尚未知晓，倘或此事大人圆满了结，皇上或可饶侯府众人一命，但圆满与否，要看六爷招供多少，于朝廷追查扶凌门有多少用。”
难怪，难怪沈寂这么不遗余力。
覆巢之下焉有完卵？沈寂是在救沈氏一族，也是在救他自己。
可沈寂做的这些，侯府众人竟然不知！
他们这些给他带来过伤害的人，竟然不知他为了周全他们的性命，做出多少努力，更甚，一个年都不让他好好过。
这群混蛋。
她有些气不过了。
理智让她问出最后一句话，“大人为何，不告诉侯府的人？”
近书抿唇应道：“属下也不敢妄言，或许大人是想自己斡旋，若因此事立功，不失为离开侯府的一记良机。”
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