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小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
果然外头就有货郎叫卖的声音，拖长了尾音，韵味十足。
“杏花嘞——”
“甜甜的杏花糕——”
“提神醒脑，杏花茶——”
“阿婆，买点杏花回去做糕不咯？”
货郎似乎是松江府人，口音极特别，带着浓重的江南烟雨味，在这雾蒙蒙还飘着点雨丝的北方青砖巷陌中，无端勾起了乔琬的一丝乡愁。
她终于有些理解了时下南人与北人之间为何如此派系分明，而出身不同的南人们为何又在这北方能紧密相依，团结一致，大抵是因为远离故土的哀愁使他们同病相怜，才显得同乡之情更为可贵。
同乡。
这两个字使得乔琬心一揪，又很快松开。
这时候想这些做什么？徒增烦恼罢了。
她扭身出去，叫停了那货郎：“您且等一等，我要一斤。”
货郎报价十文。
“七文吧。”她还价也是好脾气的，眯着眼笑，显得十分乖巧，“昨夜下了雨，这杏花街上到处都有的，只不过见您叫卖辛苦而已。”
货郎思索片刻，一路上确没怎么卖出去，有问价的也都嫌贵，于是退一步道：“八文，我给小娘子称。”
“也成。”
乔琬没有再争这一文钱。
她捧回了一篮子杏花，坐在门口的洪老太见了，撇嘴：“小娘子净浪费钱！”
方才货郎喊的阿婆便是她，不过她可没买还刺了对方两句：这杏花不是到处都有，又不好吃，费那钱！
卖不出去的！
幸好那货郎也是懒得理她。
平等地想引起路过每一个人注意的无聊老太太，小时候乔琬家邻居阿婆就是这样的，她可能没太多恶意，但那一张嘴是顶讨厌的——那阿婆嘴碎得连照顾她的女儿都时常被气回自己家，过两三天又自己调理好了，继续回来受气。
乔琬不像胡娘子还会与她分辨，只笑着：“奴做好了杏花糕，再拿来给阿婆尝尝味，甜甜嘴。”
就当是喂了童年阿婆。
那阿婆身体还好的时候，对她们院里的小孩们都顶好，拿自己的钱偷偷给她们买糖。
这下洪老太不好意思了，面皮微僵，嘴仍硬，但还是缓了语气道：“我老婆子，哪敢劳乔小娘子这么关心？”
“不劳烦，顺手多做几块的事。”
乔琬与她闲聊几句告辞。
回到灶间，在此将这些杏花浸泡再盐水中，清洗干净。
这杏花昨夜被打落枝头，也不知有没有掉在泥里。
她细细翻看，挑出那些蔫了吧唧的花瓣，然后放在钵里捣出汁水——这粉色的汁水可以用来和面，成品更加好看。
花是微苦的，所以做花糕都要放许多糖。
乔琬用糯米粉和面粉分别做了杏花糕和杏花饼。
杏花糕蒸出来是略有嚼劲的，蓬松绵软的糕体，像乔琬吃过的红糖发糕，这还是小时候乔夫人常做的做法，里头缀上星星点点的花瓣碎，甜香软绵。
杏花饼则是参考了后世玫瑰花饼的做法，杏花用糖和蜜渍过做馅，外皮酥软，一咬掉渣的那种。
她做完后就各送了几块去倒座房，彼时老太太正含饴弄孙，享天伦之乐，见她手上东西不少，露出十分慈祥的表情来：“乔小娘子这般客气，做好了让李寿去端就是！何必还亲自送来？”
阿秣六七岁，欢呼起来：“有糕饼吃！”
乔琬寒暄两句，有给西厢的陈生送去两块，给胡娘子一家送去四块，并提了她的请求：“做得多了，想借姊姊的摊子帮我出售。没卖出去也就算了，若卖出去，赚得的银钱可分姊姊二成。”
这点要求胡娘子怎会不答应，一面拒绝了她要分成给自己，一面奇怪道：“阿乔怎么不在自己的摊子上卖？”
“却不是很方便，”她笑道，“火锅咸辣，配甜腻糕点不相称，可姊姊的饮子正好佐糕。”
“倒也是。”胡娘子答应了。
瞧那花糕、花饼，都透着淡淡的粉色，还撒上了花瓣，这样好的卖相。再仔细一闻，幽幽甜香，想必口味也不错。
应当不愁卖出罢？
想到今日或许能多一笔进账，胡娘子心情更好了两分。
乔琬仍坚持要给她：“借了姊姊地方，若不给酬金，岂不是占姊姊便宜？以后麻烦姊姊的地方可有得多，就让我略表心意吧。”
“那好吧。”送上门的钱也没有再三推拒的道理。
今日一下学，乔琬为了吸引客流的底料都还没煮好，柳廷杰就带着乌泱泱一群人往这来了。
“就是这儿！”
乔琬：......
若不是认识柳三郎，她还当是来砸场子的。
一群生得面黑皮实的小郎君围住她一弱质女子，啧啧。
“柳三郎。”乔琬微笑，走出来迎客。
粗算了一下，这一群大约有个十二三人，能坐满三桌呢。
“只是大锅子不怎么够，或许得分开坐。”乔琬算了下攒动的人头，得出结论。
“无妨，让他们挤一挤，不能耽误了乔小娘子生意啊！”吕穆言辞恳切。
乔琬眨眼：“这可是吕七郎说的，便不是奴怠慢了。”
柳廷杰一面忙着拣菜，他将昨日没吃过的又都拿了一遍，一面宽慰乔琬：“乔小娘子且做好生意红火的准备吧，多备些锅子——某刚刚看又一群四门学学生往这边来了。”
约莫是昨日那几个皂衫学子吃着觉得不错，又或许是闻见了香味，相约前来。
乔琬惊讶自己那日的估计错误，难道...难道朝人也发现火锅就要人多吃着才热闹？
她穿梭着给这群监生们上了锅底——红汤清汤鸳鸯、红汤番茄鸳鸯、清汤单锅。
“这‘鸳鸯’之名取得倒雅。”其中一名浓眉大眼的监生，旁人唤他荀七的，笑着问乔琬，“摊主小娘子是读过书？”
乔琬心塞。
她五岁没入宫廷成为罪奴，之后就一直呆在司膳局，哪来的时间读书？上辈子倒是有写积累，不过...这鸳鸯锅纯粹就是站在后人的肩膀上抄袭的罢了。
乔琬笑着点头：“不敢在小郎君们面前卖弄，不过这名字确有个说法，不知道荀小郎君有没有兴趣听听。”
“洗耳恭听。”
“是说这火锅起初只有简单的单锅子，有年蜀中，有对夫妻都爱吃火锅，但二人每次吃火锅时对锅底的口味总争执不休。那夫君无辣不欢，而夫人则因为怀有身子，要吃清汤。吵过之后他们就想出了个办法，把锅分成两半，一边放辣汤，一边放清汤。后来人们觉得这样好，能照顾不同人的口味，于是纷纷效仿。他们发现这种锅子的形状像鸳鸯头，而且啊寓意了夫妻之间的和谐与相互体谅，就给它起名鸳鸯锅。”
这故事还带点地方风土色彩，几人都听得津津有味。
回过神来观察那锅子形状，荀七郎赞道：“果然很像！这名字起得贴切。”
坐他对面的监生则摇头晃脑：“我倒是觉得更像太极。莫不是发明这鸳鸯火锅的人实则是易经大家？”
“我很确定，之前从未在乔小娘子这里之外吃到火锅。”
柳廷杰道他们有眼无珠。
吕穆揶揄道：“你看乔小娘子可像易经大家？”
那监生认真打量过正在切肉补货的乔琬，肃然道：“有可能。”
乔琬心想会打太极拳算不算啊？
这番茄的锅子是柳廷杰头一次吃，乔琬建议他们：“先喝一碗汤最好。奴给柳三郎拿个小碗，放上点葱末、芹末、芜荽，浇上这炒出沙了的番茄汤，很是浓郁酸甜。郎君莫若试试？不试也无妨。”
“试试吧。”
柳廷杰没道理不试。
另外几个，以吕穆为首的在一旁怪声怪调：“吕七郎也想喝汤。”
“某也想。”
“某也是。”
乔琬无奈，幼稚的小男生啊。
行吧，一下拿来四个碗，挨个给他们打上。
锅底菜品刚上齐，果然有七八个皂衫学子结伴来了，却是四拨。
乔琬也松了一口气：也确实是没有大锅子了，坐满就坐满吧，她难道还不盼着能坐满么？
没道理的事。
柳廷杰用勺子喝那番茄汤，确实如乔小娘子所说的浓郁、酸甜，赞道：“此比红汤美妙不知几何！”
引来吕穆怒视：“酸汤虽也浓郁，不如红汤入味。”
“番茄汤自成一派，涮肉涮菜皆佳。”
“红汤也佳。”
“红汤涮青菜？”柳廷杰不可置信自己听到了什么，嗤笑一声，“你是光吃油去了。”
第6章 卖花糕
吕穆“啧”了一声，眉毛已挑起老高。
“好了好了。”乔琬忙打圆场，“这饮食喜好是十分私密的，没有对错之分。就像奴还喜欢一种名为螺蛳粉的臭锅子呢，有人觉得里面的酱菜奇臭无比，食不下咽，奴却觉得风味独特。”
她端水端得好，二人果然放下争执了。
“螺...蛳粉？”柳廷杰重复了一遍，皱眉，“明天能吃上么？”
“清明前奴试试能不能挖到螺蛳，若是有，就叫柳三郎试试。”乔琬不敢保证，毕竟酸笋、酸豆角这些小料配菜也需要时间研究出来。
胡娘子今日摆摊的时候，特地将摊前一块显眼的地方空出来，摆上了乔琬所做的花糕。
数量不多，每种也才十多块。
乔琬定价杏花糕三文一块，杏花饼用料更实在，则五文一枚。
问过胡娘子，胡娘子也觉得合理：“阿乔这定价虽比旁人贵一些，但样式好看，口味也好，合该卖这个价。”
“那就劳胡姊姊帮忙了。”她又说了一箩筐的好话，感谢胡娘子愿意帮她。
胡娘子和相公牛二郎原本想着尽力一试罢了，也没报希望能顺利就全卖出去。
他们今日来得较晚，布置摊位的时候已经有许多监生出来了，还没等到如往常一般开始叫卖，就有一名熟客走来，经过他们的摊位，掏出十枚铜板买了一筒卤梅水。
胡娘子这边收了钱，牛二郎便手脚麻利地揭开存放煮好的饮子的木桶，打了一竹筒，插上芦苇管子递过去——
“诶，今日有糕饼？”那监生来了兴趣，“从未见你们卖过糕，看倒是挺好看的，好吃么？怎么卖的？”
胡娘子是吃过的，笑答：“不是我们自吹，这附近卖糕饼的恐怕没几个比得过我们这糕的味道，且只卖今儿一日，只三文一块，小郎君莫若来一点？过了这村可就没这店了。”
“行，”那监生摸了摸荷包，这个月的食费尽够用的，于是痛快地各种都要了一块，“花糕来一块，嗯，这饼也试试吧。”
“小郎君拿好。”
胡娘子脸上笑开了花，自己这就白得了一文多钱。
她继续守着摊子，不时叫卖，又卖出去几杯饮子，不过花糕的生意暂时又没有。
她也不着急。这会还早，大多数人都还没吃完呢。
不一会儿刚刚那个买了糕和饼的人又回来了，身边还跟了两人：“就是这了。”
他手上袋子已经空了，想来是已经吃过觉得不错，又带了玩的好的同窗来买。
“摊主，我要两块花糕，一块花饼。”
“摊主摊主，我也要花糕，我要三块，还要一块饼。”
二人各买了些去，胡娘子笑着顺带推销了自家的饮子：“小郎君们吃糕饼难免噎着，带上些饮子？又豆儿水、姜蜜水、卤梅水、紫苏水...”
这俩监生也很好推销，听到她有自己喜欢喝的就意动了：“那么来两份紫苏饮吧。”
“摊主做的花糕确实好吃。某在路上吃着碰见同窗，他们试过觉得好，就一定要某带他们来买。”
起初买了花糕的监生笑着解释，又问，
“这么好吃的糕饼，若是日日都有定不愁卖，摊主怎么只做今天呢？”
胡娘子解释是家中亲戚临时起兴做的，没有固定的摊位，只托她代为转售。
“如此真是可惜了，若是这姑娘与您共用一个摊位也成啊。”后来的高个儿监生颇为可惜。
食客的一句随口之言，胡娘子却听了进去。
后头又有来买饮子的，她也依样推销：“是只有今日得卖的，昨夜下了些雨，才得这些杏花......过了这村就没这店了，小郎君可要来一些？”
卖饮子的时候就推销花糕和花饼，卖糕饼的时候就建议他们带些饮子，这样两厢配合着，比平时多进账不少。
胡娘子与相公对视一眼，俱从对方眼里看见了高兴。
等到快收摊的时候，也只剩两个饼了，孤零零的，一直没人买去。
牛二郎道：“算了吧，也差不多没人了，卖了这么些，乔小娘子那儿交代也够了。”
“哎呀你急什么，再等等，还没敲钟呢。”胡娘子不嫌累，又坐了会果然有个气喘吁吁的皂衫监生从后门跑出来，估计是什么事耽误了晚食，这会才出来看看还有没有吃的。
可基本上这些摊位都熄了火冷了锅准备收摊了，也不是没有愿意重新起锅替他做一份的，不过他拒绝了：“恐晚课时间赶不上，某再看看别的。”
这看看就看到了胡娘子摊位上的杏花饼：“摊主，饼怎么卖？”
牛二郎刚想作答“五文”，就被胡娘子抢了先机：“六文一枚。”
杭劭皱起眉：“这么贵，而且就剩两块了，没得挑么？这中间都压变形了。”
胡娘子这才咬牙，一脸亏了的表情：“要么小郎君一块带走，我算您十文。这就给您便宜两文了。”
“那，行吧。”
杭劭摸了摸羞涩的口袋，又有些后悔，两块饼吃不饱还这么贵，不如干脆饿着。
“还是...”
“再给您送些饮子吧，刚好我们也要收摊了，剩些姜蜜水给您打上？”
说是剩的，其实比正常卖的还要多，桶底最后一滴都没剩，全给了杭劭。
杭劭闭上嘴，果断改口：“好，多谢。”
不是他抠门，是他实在家贫，本每日都是在饭堂吃的，今日被授课博士叫去帮忙抄书才耽误了饭堂放饭时辰，连残羹冷饭都没了。
不过...接了抄书这个活，许博士说每抄一本书给他八十文，偶尔吃一次外面应该还好。
杭劭心里负罪感没那么强了，接过装好的饼和饮子，加快脚步往回走。
往回走到一半杭劭才想起来他可以边走边吃，节约时间。
杭劭咬了一口有些压扁的饼，没想到里面的馅放的挺足的，巴掌大的一块饼，中间花蜜浸透了酥皮，一点也不掉渣了，清甜软糯。
再喝一口姜蜜水，最后剩的只有温热了，蜜水中和了姜的辛辣，喝下去之后喉咙里暖暖的。
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