“阮姑娘可是有疑异?”他压低声音提醒。
她这才扬声谢了恩,双手接过,面上虽与寻常无异样,可衣袖之下,柔荑般的手却细细颤着。
她与今上素未谋面,按理说今上不应注意到自己,这册封的旨意,如何就落到了她的身上。她只觉得这道旨意,如一声惊雷,搅乱了她预计的未来。
如若她真的只能应旨入宫,且不说她自己如何,那他那边――
她只觉得喉间似是被什么攥住了,难以透上气来。
“恭喜阮才人,”那宦官的声音自头顶传来,她稍一抬眼,便见那半旧的华贵锦衣,“陛下还道,恐您有未尽事宜,余您一日稍作安排,明日一早,自会派人来迎。”
阮玉仪由木香搀着起来,讷讷应了,连那宦官何时被送走的也浑然不觉。
昭容见她手中明黄,只觉得刺眼得很,嘲道,“难怪婆母允你二少夫人一位,你不愿,原是早打算好了。”
她是早作了打算不错,可那人却并非是今上。
她摇了摇头,脊骨僵直,“我并不知陛下为何会要我入宫,我也是初闻此事。”
“事到如今,你还要做这副样子与谁看?”昭容睨了她一眼,她真是厌恶透了阮玉仪这纯良的模样,总显得她时时在作恶一般。
她不过一腔深情,何错之有?
她能为行秋换来权势,以及锦衣玉食,阮玉仪又能做到什么。
若不论先后,她与行秋是两情相悦,光凭这一点,还不够她们顺理成章的结合吗?而阮玉仪,和离了大不了另寻他人,何必横亘在中间,到头来谁也不好过。
原以为她做了二少夫人,自己便能压她一头,也顺便断了她与行秋的联系,不想这阮玉仪的心气倒不小,见守行秋不成,竟欲做她的皇嫂。
阮玉仪这回是委实无辜,只重复道,我当真不知。
昭容眼中泛起疑色。见她眼中迷茫,不似作假。
第107章 疑心
敕旨一下,阖府皆惊。
不过程朱氏倒终是歇下了要阮玉仪做妾的心思,毕竟虽睿儿娶姬妾要紧,可违逆是大罪,她也犯不上为了采买姬妾的银钱,将身家性命赔出去。
她稍微敲打了阮玉仪几句,要她届时见了今上,莫要说不该说的话。见阮玉仪颔首应下,便也遣散了穿堂众人。
程行秋凝视着她离去的背影,唇嗫嚅了下,声音却抑在喉间。那红衫晃眼,金钿玉钗上泛着的光皆如刺般扎进他眸中,他忽地觉得这抹身影分外陌生。
回了院子,木香为阮玉仪斟了茶来。
茶是上好的茶,喉韵甘润,茶汤香气在唇齿间辗转变化。可她无心细品,呷了一口,只觉苦涩得厉害。
木灵维持不住人前的笑脸,此时脸色并不好看,“听闻那位杀人如麻,嗜血如命,是除去了一众父兄后才得以上位的。”
“此话可不能乱说,”木香低斥,“亏得还是在自己院子里。”
木灵看了她一眼,吞咽了下,却坚持要说下去,“另有传言说那位――”
她顿了下,面色愈发难看,见小姐和木香的目光都聚在自己身上,这才将在口中辗转的话说出,“那位身患隐疾,因而喜怒无常,年过冠礼,却膝下无子。”
一时间屋内静默下来,阮玉仪喝了口茶水,压下心中不安,开口道,“不过是子虚乌有的事。况历朝天家向来争斗不断,又有谁能道个清楚。”
她抿了下唇,“此事莫要再谈论了,免得招致祸端。”眼下当务之急,是他那边该如何解释。
她昨日曾派人去圣河寺寻人,可并不见他的踪影,那婢子问她该如何之时,她竟是一下说不上来,还有何处能去寻他。
许是这道旨意来得太过突然,她眼下持杯的指尖还在细细颤着。
兄长曾与她当故事般讲过宫中的明争暗斗,日日不休。
虽知道兄长多半也是道听途说,可还是给她留下一个入宫是下下策之举的印象,她知道,那深宫似海,一旦进去,便再也别想望见皇城外的天了。
受宠的,平步青云;受冷落的,处处受欺凌。如此一想,她陡生惧意。
可却也并无人能与她商榷,予她援手。她忽地抬起眸来,急声道,“木香,你去圣河寺找找他,多打听一二。”
木香心知小姐指的是顶了郁王世子身份的那位殿下,正待应下,却听身后有一低沉悦耳的嗓音道:
“不知阮姑娘这是要打听谁去。”
他踱步过来,将窗下的光抛在身后,没了光的映照,那双琥珀色的眸倏忽暗下来。
她怔了怔,才是寻回了自己的嗓音,轻声道,“殿……殿下。”虽不过寥寥两日未见,可她却觉得似是时过经年,如今再看他,竟不似真切。
姜怀央见她神色凄凄,心中一动。能有这般神情的小娘子,真的会胆大包天,与西域之人勾结吗?若说她是无意间得到的那药粉,却也合理。
“我前几日有事在身。”连他自己都未曾意识到,他这话说得,隐有解释的意味。
她微微摇头,垂下眸。其实他无需与自己交代,就算是她遣去寻他的人一次次跑空,她也并无立场去指责。
之前紧着寻他,可到真见着了,她却忽地想明白,要她入宫的是今上,就算眼前人是郡王还是将军,在今上面前,都要矮上一头,又如何能让陛下收回旨意。
她真是急得昏了头去。
她心口像是被挖去了一块,不断有冷风从里边灌入、穿过,一阵巨大的无力感裹挟上来,原本求助的话一转,“殿下,往后您莫要再来寻我了。”
今上不比程行秋,若叫今上知晓,不论她最后是否愿意入宫,怕都讨不了好,甚至牵连木香木灵,以及眼前的他。
此话一出,屋内的似倏忽静了下来,这样的寂静像是要将她攫入怎般的无人之境的。她目光紧盯着地面,不敢去对上他寒凉的的目光。
姜怀央屏退了两个丫鬟,上前搂住她的腰肢,沉了声问道,“是因为今日册封敕旨?”
见小娘子惊惧的模样,他倏地一笑,语气轻慢。
“怕什么,那不是在明日。眼下便急着赶我走,不是太早些了吗?何况,就算你入了宫,我也能摸进你的宫室。”
他一字一句,似压抑着愠怒,却偏生还是逗弄的调子,指尖把玩着她的发。
阮玉仪一惊,想要推开他,不想他落在她腰间的手使了劲,她轻呼一声,眼角渗出了泪。不知怎的,她觉得即使那人是天子,他也真做得出这般的事来。
可届时他有权势傍身,能全身而退,她一个女子,定然要承担大部分的罪责,怕是天子一怒,连性命她也要丢在那深宫里。
那如何行。
她愈忖度,愈觉着不能再放任他的行径,于是去掰他的手,面上的泪还尚未干透,可劲儿摇着头。心下慌乱,便口不择言起来,“那是皇宫,你疯了吗?”
那可是皇宫,他当是他府上,还是仍在程府。
话音一落,她才反应过来此话说得冒犯,松了手上的力道,抬眼去瞧他的神色。
却见他面色淡然,反是牵了下唇角,问道,“怕了?”当时是她先来招惹他,便要做好承担后果的准备。如今圣旨一下,便急着要将他推开,这小娘子当真是个没心的。
他眸光深邃,似是能一眼洞悉她的心思。她抵不住心下惧意,又挣脱不开,竟是专心落起泪来。她将头抵在他的心口,露出后颈处的一片雪腻。
他眼中闪过暗芒,粗粝的指腹抚过那片雪腻,惹来她一阵战栗,“此事过会儿再谈不迟。”不过一句话,便叫小娘子怯成这般,往后入宫,还不要被人欺负了去。
他也不能将时刻跟在她身边。就算是着人注意着,也难免疏漏。
阮玉仪被迫仰起头,承受着灼人的吻,因换不来气的微略窒息感,使她将方才的惧意抛却在后头,暂时与眼前人沉沦。
她微微睁开眼,望着头顶的红罗帐。她带着一身红痕进宫,定是初见今上,便保全不了自己了。
她有些自我厌弃地想,不若在眼下便早早去了,还免得承受那份心惊胆战。
待足腕处铃音响起,她便再无多余心力去想着念头了。
姜怀央注视着她,面色不变,心中却暗自盘算着什么。
不知何时,她竟昏睡了过去,醒来时,已过了午膳时候。她只当姜怀央已经离去了,便阖着眼,稍揉着发酸的后腰,挣扎着下了床榻。
她扬着清凌凌的嗓音唤,“木香――”她惯常的声音不算大,甚至无法确保外边人能否听见,除非丫鬟贴着门侍立。
原想自己起身,不料腿下一软,便快跌坐在地。
只是她并未触到那生冷的地面,一双大手稳稳托了她一把,她脚下晃了两晃,才算站稳。
她抬眼,讶于他今日不曾离去。他立于背光处,周身拢着清浅的光晕,却似从幽冷的深渊走来,连声音也像是凝了霜雪。
他抬手,手中捏着的是一绣着红色木槿的香囊。
“你这香囊,果真是如你所说,是自己所绣?”
之前不曾细辨,如今再看,异域的花,异域的药粉,一个闺阁女子,怎就与胡地又如此千丝万缕的关联?
第108章 旧恨
那香囊是她随手放在妆奁里头的,不知怎的,眼下出现在了他的手上。
她方才醒来,眼下无甚气力,伸手去取那香囊时,下意识搭了一下他的胳臂。虽隔着几层衣物,可她还是能感受到,稀薄衣料下,僵冷似铁的触感。
她眼中顿生清明,将手中香囊覆过来瞧了瞧,不见有什么异样,便问,“殿下,此物究竟有何不妥?记得您从前也有如此一问。”
他默了片刻,随口道,“我曾见过与之十分相似之物,那物的主人与我有些渊源。我一直在寻他,只是从未有结果。”
或者说,自那次刺杀被人溜走,便再不见踪影,不知是流落到芜国哪处深山野林,还是被他逃回了胡地。
他眸色晦暗,望入她的眼中。
阮玉仪方才醒来,声音酥软入骨,恍若莺啼,“那是殿下的何人?”面上看似不以为这是何要紧事,这话却问得谨慎。
他并未向她透底,佯装漫不经心道,“算是位故人。”一位于己,于国,都称得上一句血海深仇的“故人”。
若非这胡医的出现,他们往箭矢上淬的毒,也不会被解开。
毒不解开,他们无疑将以压倒性的优势夺取胜利,更不会造成不必要的伤亡,不仅是他的副将,还有大芜那数万将士。
思及此,他眸中似也染上血色,暗波汹涌。
她一直在注意着他的神态,希望从中得知此话虚实。
毕竟赠与她药囊时,那人神色慌张,正遭围追堵截。她若是无意间将什么信息透出去了,给人引来什么麻烦便是她的过错了。
这药囊,则是那人为了感谢她的救命之恩,才随手赠予她的。那人还夸下海口说,里边的药粉可解百毒。
她原是不信的,可后来抱着死马当活马医的心思,用这药去喂一身中烈毒之人,也的确是奏效了。
几年前,她来京中探望兄长。
马车行至街市,见神京果真热闹,与婺州的风致又是全然不同,她兴致盎然,悄悄掀开一角帘帐往外看。
忽见人群中有一人胡乱拨开人群,穿行而过,神色慌张。
她正心下奇怪,却正与那人对上眸光。她心如鼓擂,忙放下了帘帐,不想马车行进过程中,那人竟钻入车舆中来。
她与木香大骇,赶紧从马车里下了来。
这怪人探出头来,一双眼澄明深邃,磕磕绊绊解释道,他乃一名医者,无奈行医易结仇,眼下被仇家追杀,还请姑娘借地方一躲。
听他口音别扭,不像是本地人。不过言辞恳切,见他神态也不似作假。
阮玉仪心软,见不得一个活生生的人,下一刻就横死眼前,于是便应了下来,还让车夫继续前行,以掩人耳目。
而这香囊,便是那时候得来。时至今日,她也只取了两回,也都不是用在自己身上,平日就当寻常香囊,仅作搭配衣裳之用。
为免他再寻根究底,她招架不住,给人说了什么出来,便主动道,“殿下若是睹物思人,将这香囊拿去也无妨,只是里头的东西,还请殿下不要尽数取走。”
想来一个寻常药囊,给了他也没什么要紧的。
只是宫中那些勾心斗角,叫她不得不有了顾虑。也许还是将这药带些在身边稳妥。
姜怀央注视着木香取来油纸,将里边大半的深褐色药粉倒出,折好,道了声谢。让宁太医辨认,应是也用不着那么多,只这些足矣。
他一如既往地神色淡淡,只是在那清冷似寒潭的眸中,冰面之下,隐有波流暗涌。
姜怀央将香囊带回宫中,便旋即前人送去了太医院。
方才翻看了一小沓奏折,便有人传宁太医求见。他手中的笔一滞,“宣。”
大殿里,灯火辉煌下,宁太医双膝跪地,将那香囊举过头顶,由温雉取了回来,转交于姜怀央。那朵永不会凋败的木槿针脚细密,色泽瑰丽,在烛光映衬下,竟是显出几分生气与糜丽来。
宁何自进来时便冷汗涔涔,他颤声将这药粉的来历禀了,几句道完,只觉喉间干涩。
迟迟等不来陛下的回应,偌大的殿中一片可怖的寂静,他更是不敢抬首。
听了宁何的话,姜怀央冷声,“爱卿所言不假?”他只觉自己呼吸沉重起来,眼前那小娘子的笑靥,以及这深褐色的胡药交替浮现。
“若是往后发现误判,你自行领罚去。”
“不敢欺瞒!”宁太医曾随军西行,专为将士们提供疗愈,自是明白这意味着什么。
配制此药的胡医医术高明,当时还在行医者中引发不小的轰动,就算旁的胡药可能错认,这却是不会的。
得了肯定的回答,姜怀央攥紧了手中的香囊。柔软的料子在他手心揉皱,那木槿的一角也缩进褶皱里,像是枯败般了。
他将指尖攥得泛白,不留血色。
他鼻息间黏腻的血腥味似还未散去,四下皆是黄沙漫漫。思家的将士们的嘶吼,箭矢穿过肉身的噗嗤声,更有甚者来不及发出惨叫,便被一箭穿喉。
他手中微微颤着,指尖不自觉掐入手心,渗出了血也浑然不觉,
原本若无那胡医出手,大芜也不会伤亡如此惨重,他那得力的副将也能有机会回了家,去探望他心心念念的小妹。
他想到那次着人去刺杀胡医,却忽地不见人影的事。那时街市边正经过程府的马车,听闻里边坐的是女眷,侍卫们不便擅入,想那胡医应是不会能进程府之人的车舆,也就作罢了。
之后回宫禀报,曾提过此事一嘴。
如今想来,却是疑点重重,当时四下并无处可藏,侍卫们满以为那胡医是急于奔命,脚程自是快,已到了前边。世上哪有人能凭空消失不见,唯有错开了而已。
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