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“只是背驼了些，你看他腿脚，一点儿也不老。”
双方不知怎么交涉的，气氛有些许僵滞。男人说了几句什么，梅婆婆跟着说了几句什么，张氏兄弟忽的将人带回。
回到木屋里，指着李花二人，“你们两个，过来。”
李纤凝和花露对视一眼，踟蹰着上前。
张子小嫌她们慢吞吞，骂骂咧咧催促。
一时走到槐树荫下。梅婆婆指着她们两个说：“这两个可还入得了阁下法眼？”
她这声“阁下”暗含讥讽之意，男人混不放心上，凝神端详花李。
李纤凝也端详他。男人的左眼奇奇怪怪，皮肉像是长在了一起。李纤凝心里暗想，不晓得割开能不能看见眼珠。
三只眼睛对上，男人一眼相中，“这女孩子不赖。”
声音慢吞吞，还真像个老爷爷。
“价钱也不赖。”梅婆婆鼻孔朝天。
“敢问何价？”
梅婆婆赖的说话，伸出一只巴掌。
男人明白，缓缓从怀中掏出五张价值百两的银票。抚平了边角，放在石桌上。
“嗳哟！”梅婆婆大叫着站起来，指着两个儿子骂，“没眼力劲儿的蠢货，大热天的，怎么不请大爷进屋喝盏酸梅汤？”
男人道：“不必了，钱货两讫，在下告辞。”
不待梅婆婆虚客套两句，花露见那男人欲带李纤凝走，哇的一声哭出来，扑到李纤凝身上抱着不撒手，“我不要和阿凝分开，呜呜呜，阿凝去哪我去哪，我死也不和阿凝分开……”
“您看看，这怎么好。”梅婆婆巴不得把花露捎带着卖出去，虚拉了两把，“这孩子离不开她姐姐，您看这模样也标致，皮肤也白净，要不您一道带走得了。”
男人道：“年纪略小了些，身量也没长开。”
“嗳哟，您别看她年纪小，什么活都会做，你尽管支使。”
男人不说话，不是很乐意收的模样。花露又一味地抱着李纤凝哭。
“您看看，实在拆分不开，一百两银子，我吃点亏，您发发善心，把她捡走，好过她们姐俩儿骨肉分离。”
男人驼着背，眼睛盯着地面，犹豫不决。
“这丫头底子好着呢，就是年纪小了点，过个一二年，身量拔长就好了。二百两也嫌少，一百两权当我做个顺水人情。”
男人略略抬头，审视着鼻涕一把泪一把的花露，见她虽然小小一只，脸上身上皆是肉肉的，很是圆润，忽然问李纤凝，“你呢，愿意我带着她吗？”
李纤凝搂着哭泣的花露，男人的目光令她感到不自在，直觉想要拒绝，奈何花露哭的实在凶，只得道：“我和我妹妹绝不分开。”
男人了然，对梅婆婆说：“五百两，两个丫头我全带走，您不答应，一个也不要了。”
梅婆婆没料到没捎出去反而白搭进去，脸色转阴，一番讨价还价没能还下价钱，又不甘心叫到嘴的鸭子飞了，只得同意。
花露兀自雀跃能和李纤凝一处，殊不知噩梦悄然降临。
第46章 蛾眉月篇（其九）竹郎
梅婆婆问用不用找两条绳子把人捆绑了，省得路上跑掉。男人摇头表示不用，一手牵着一个自顾去了。
梅婆婆后头紧跟着喊，“半途跑了，概不负责！”
男人不回头不应声，也不知听见没听见。
梅婆婆的话提点了李纤凝，此时此刻确实是个逃跑的绝佳机会，可是……她抬头望了望踽踽而行的男人，自己的手被他攥在手里，看似松散无力的握着，其实时时刻刻都在戒备吧？李纤凝往后挣了挣，果然，那手倏然收紧。顺带瞥了她一眼，暗含警告之意。
李纤凝心脏没来由的一突突，男人的气场和她平时所见之人有些不同呢。故作可怜地说：“大叔，您行行好，放过我们吧，我们其实是被姓梅的老太婆抓来的，您送我们回家，我叫我爹给你双倍的银子。”
花露原本傻乎乎走着路，闻李纤凝求情，也跟着求，“是呀老爷爷，你心肠好放我们回家吧，我想公孙姨娘了，还有院子里的姐姐们。”
男人没应声，踏着石头涉过浅溪，来至对岸，对岸松树下拴着一辆驴拉的简陋木板车。男人先将李纤凝抱上去，不容她有什么动作，打怀中掏出一小瓶药水灌下去，李纤凝立时人事不省。花露看到李纤凝晕倒，慌张叫了起来，转眼也被药晕。一块儿放车板子上，盖上几捆青草，赶着驴车，慢悠悠去了。
行了约有半个时辰，驴车进入竹林，穿过竹林，杂花生树的坡地上耸立着一座竹屋。驴车停在竹屋前。
院子里摆放着许多竹器，竹筐、竹篓、竹席，还有编到一半的竹夫人。男人把李纤凝与花露一左一右夹到腋下，送进屋里。须臾出来，解下毛驴送到石槽边饮水，自己也打了一盆水，洗去糊在眼睛上的鱼胶，扯去背上软垫。简单收拾一下，定睛再看，哪里还是方才形象佝偻的中年男子，分明是挺拔如松的青年。
男人拾掇停当，取来编到一半的竹夫人，坐在门廊下继续编。男人以售卖竹器为生，附近的人呼之竹郎，竹郎的十根手指又纤长又灵巧，当真称得上骨节分明，看不清他如何动作，只见竹夫人一点点变化，好似美人儿初具雏形。
竹郎编竹夫人的当儿，李纤凝在密室中醒来。
她缓缓睁开眼睛，想起失去意识前的一幕，猛地坐起身子，接着惊恐地发现自己居然被关在笼子里。
笼子是竹编的，异常结实，李纤凝挣了几下，竹笼纹丝不动。
“花露，花露……”
李纤凝忽然想起花露，好在花露和她一起，躺在她身后酣睡呢。李纤凝舒了一口气。
密室里不只有她们两个，隔壁的笼子里还关着一个女孩，女孩年纪和她相仿，抱着双膝坐在角落里，时不时偷瞄她们。
李纤凝发现了她，问她是谁，这里是什么地方？女孩一句不答，形同哑巴。
李纤凝不再问，抱膝而坐。密室里昏暗无光，仅有一盏油灯照亮，李纤凝盯着那油灯，心想这下子完蛋了。
须臾花露醒来，也惊讶了一番眼前的处境。看到隔壁的女孩，也同她说了几句话，不管她怎样热情，女孩就是不应。花露只好闭嘴，重新过来偎着李纤凝，心想还是我的阿凝好。
密室中不清楚时辰，不知过了几时，外面天黑着白着，密室的门吱呀一声被从外面打开，随后是脚踩梯子的嘎吱声。
随着来人下到下面，灯光照亮了他的面庞，李纤凝看到是一个二三十岁的青年。手里提着食盒。
他先是走到隔壁女孩的笼子前，笼子做的机巧，下方预留了送饭的小口儿。竹郎把饭送进去，转而来到她们这边。
李纤凝盯着竹郎问：“你叫什么名字？这里是哪里？”
竹郎不说话，默默将饭送进去。
李纤凝继续问：“你为什么关着我们，你究竟有着什么不可告人的目的？”
李纤凝的活泼引起了竹郎的兴趣，借着灯光，他细细打量她，嘴角微微翘起，竟尔露出一丝愉悦的笑容。
李纤凝毛骨悚然。
“不用急，你很快就会知道。”竹郎留下这样一句话，仍旧上去了。
李纤凝活这么大，从来不知害怕为何物，刚刚从男人的眼神里，她第一次领会了名为恐惧的东西。为什么会有这样的感觉？
花露看到李纤凝不说话，心里慌慌的，“阿凝……”
李纤凝回过神，看向面前的两份饭。装在竹筒里，竹笋炖鸡。伙食比人贩子那里的好。李纤凝端一碗给花露，“先吃饭吧。”
给没筷子，仅有一根竹签，插在竹筒里，花露先喝了汤，再用竹签扎鸡肉吃。黑黑的眼睛闪着大大的疑惑，“是这个阿叔劫了我们来么，买我们的老爷爷去了哪里？他会来救咱们吗？”
李纤凝咽下嘴里的肉，吼花露，“你傻呀，他就是那个瞎眼驼背的老头子！”
“不是呀，那个老爷爷瞎了一只眼睛，还驼背。这个是个好看的阿叔。”
“他好看？你眼瞎啊！”
花露委屈屈。
“出了狼窝进虎窝，倒霉死了。快吃饭，吃饱了才有力气逃出去。”
花露不敢再言语了，乖乖吃饭。
竹郎还算有良心，灯烛给换过新的，可以通宵燃烧。
缺点是分不清白昼与黑夜。永远一个样。
李纤凝不知道自己和花露被关进来多久了，在这里时间变得很慢很慢，也可能很快很快，无论快慢，她们通通无法感知。
花露搂着李纤凝。
“阿凝，你想家人吗？”
“想。”
“阿凝有哪些家人？”
“爹、娘，哥哥。舅舅、外祖父、外祖母，还有几个表哥表妹。”
“阿凝真幸福，有这么多家人。他们此刻也一定想着阿凝呢。”
花露的话叫李纤凝陷入了惆怅，是啊，她的家人们此刻一定在想着她，还有青梅竹马的文璨哥哥，得知她失踪，他不知道会有多着急。想到他们，心口疼得不行，假设她回不去了，她不敢想象他们有多伤心。
“阿凝……”
“怎么了？”
花露凑到李纤凝耳朵旁，“我想尿尿。”
李纤凝之前有注意到隔壁女孩如厕，角落里有一块活动的木板，拉开来下面有恭桶。想必她们的笼子里也有，找了出来叫花露蹲上去小便。
花露尿完，脸上火烧火燎，“阿凝……”
“又怎么了？”
“我想屙屎……”
“屙吧。”这也要告诉她。
“可是……会很臭……”
“臭就臭吧。”难道她还能叫她憋着？
过会儿，拉完了。
“阿凝……”
李纤凝无力转头。
“没纸……”
李纤凝心想这确实是个大事。四下踅摸踅摸，见笼子近旁有个竹编的小匣子，叫她打开看看。
匣子固定在壁上，花露手伸出去，打开匣子，果见里面装着厕纸，取来擦了。
木板回归原位。花露这会儿也不敢粘着李纤凝了，怕她嫌她臭。刻意和她保持距离。李纤凝乐得自在。
尽管有木板阻隔，到底是密闭的室内，臭味儿逸出来。花露愈发不好意思，问李纤凝，“臭不臭？”
李纤凝当然嫌臭了，她活这么大何曾遭过这种罪。考虑到花露的自尊心，回说：“不臭，睡吧。”
花露睡不着，隔上一会儿问，“很臭吧？”
一连问了好几次，李纤凝实在受不了，爬起来也去屙了一泡屎。心想这回这死丫头总不至于问个没完没了了。
花露确实不问了。
她挪过来，挨着李纤凝。
“刚刚那样睡不是很好，挪过来干嘛？”
“刚才我臭，怕熏着阿凝。”
“现在不臭了？”
“现在我们一样臭了。”说罢，把李纤凝搂了个结结实实。
李纤凝没给她气晕厥。
两人迷迷糊糊睡去，不知睡到几时，一阵钟声惊醒了李纤凝。
李纤凝推醒花露，“你听。”
花露凝神静听，“这是什么声音？”
“是钟声……晨钟暮鼓，这附近必有一座寺庙！”
猛然间，李纤凝想起了衙里的那桩奸杀幼女案，尸体最开始不正是由青龙寺的和尚发现的么！而且解小菲说过，李含章推测出凶手有可能是个篾匠。如今这满屋的竹器非篾匠之手不能出，难道说她们落在了凶手手里？
想到这一点，李纤凝浑身汗毛都立起来了，出了一手心的汗。
“寺庙，是什么寺庙呢？”花露拄着腮，本是嘀咕，李纤凝却自顾自接了下去，“延兴门外的青龙寺。”
“咦，阿凝如何知道？”
李纤凝收神，“你看这里这么多竹子做的东西，必然挨着竹林，青龙寺附近正好有一片上好的竹林。”
“原来是这样，阿凝真聪明，仅凭钟声和竹子就推断出是青龙寺。青龙寺，我们离家不远呢！”
离家不远，却无法归家，这是何等的无可奈何，何等的惆怅。
晨钟响起不多时，竹郎进来拎走了恭桶，洗刷之后重新送回来。随后端来一盆清水，拧了三条巾子，给她们擦手净面。还给了盐水漱口。
李纤凝把漱口水吐在竹筒里还给他，“我们有事怎么叫你？”
“你们会有什么事？”
“很多事。”
竹郎微微一笑，竟然真把李纤凝的话放心上了，得空时下来安了一个拉铃，需要轻轻一拉，铃声传上来，他自然会下来。
李纤凝一天恨不得拉二十遍。总有各种各样琐碎小事麻烦竹郎，竹郎呢，竟也不动气，但凭她有什么要求，能满足的尽量满足。
他事事有求必应，反叫李纤凝恍惚。他这样和气好说话，真的会是那个残忍暴虐的凶手吗？
这日晚间，竹郎应李纤凝的要求送来了炙兔肉。方欲送进笼子，隔壁的女孩儿突然出声，“别……！”
竹郎侧目。
女孩嚷出来，“她们想暗算你，不要伸手。”
原来李纤凝看见竹郎天天送饭，胳膊每次皆从下面的小口儿伸入，觉得可以利用，专门保留了几个竹签。届时把他扯进来，逼迫他打开笼子，不打开就戳瞎他的眼睛。
隔壁的女孩一直未作响，她们只当她不存在，商量时全没背着她，岂料这时出言拆穿。李纤凝和花露抱在一起，打量竹郎反应。
竹郎看不出喜怒，悠悠问女孩，“除了这些，你还知道什么？”
女孩心中一喜，脸上带着讨好的表情，“大的那个推测出这里是青龙寺附近。”
“哦？”竹郎看向李纤凝，“你猜到这里是青龙寺附近？”
李纤凝以为竹郎会否认，谁知他居然说：“好聪明，怎么猜到的？”
“怎么猜到的也不告诉你。”李纤凝恶狠狠回瞪他。
竹郎不怒，反而仰天大笑。笑过之后照常把饭放进来，随即转身去了。
女孩儿赶着追问，“我帮了你，你不会选我了对吗？”
竹郎上了一半竹梯，闻言回顾道：“月儿今日很乖。”
就是这么似是而非的一句话，却教女孩欣喜异常。在竹郎去后，不断咕哝，“他不会选我了，他不会选我了……”
第47章 蛾眉月篇（其十）恶魔
月儿魔怔了一般，一句话翻来覆去念叨，间或发出咭咭的笑声。
花露忽然攥紧小拳头，冲月儿喊：“你坏！”
月儿端起饭碗，美美吃饭。压根不理会。
李纤凝问她，“为什么出卖我们，你不是也被他囚禁着吗？你不想逃出去吗？”
月儿突然笑了，“我才不想逃出去呢，只要我乖乖听话，就不会有事。”
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