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“梅婆婆是这里的主人。”
“张子大……”李纤凝喃喃念这名字，“这么说还有个张子小咯，兄弟两个？”
花露眸光灿灿，“小姐姐，你真聪明。”
“这院子里除了他们仨，还有谁？”
“还有几个打手，很凶，谁不听话就打谁。”
“咱们这是在哪里，看样子，不像城里。”
花露摇头，“我也不知道。”
李纤凝明白一时半会儿出不去，索性安心坐下来，观察情况，收集信息，以备后用。
花露看到她坐下，紧挨着她坐下。大约平时也是个话唠，嘴上紧着问，“小姐姐，你是怎么被抓来的？”
李纤凝嫌弃道：“什么称呼，叫我阿凝就好。”
反问花露，“你是怎么被抓进来的？”
提到这个，花露眼泪又止不住了，“我好好的在路上走着，突然被抓来了，公孙姨娘一定急死了，呜呜呜……”
李纤凝听得奇怪，“为什么是你公孙姨娘急，你爹娘不急吗？”
花露扁了嘴巴，“我没有爹娘。”
李纤凝听了，原不想打听她的伤心事，谁知她自顾自招了，“我生下来就没有爹，娘一个人带大我，前阵子娘服毒自尽，现在我住在公孙姨娘家里。”
李纤凝听得诧异，“你娘好端端的干嘛服毒自尽？”
花露小脑袋瓜摇的拨浪鼓一般，“不是好端端，徐阿叔不要她了，还卷走了家里的钱物，娘又生气又伤心，就服毒自尽了。”
李纤凝听出这里面有故事，倒忘了自己的处境，认真同花露攀谈起来。花露人小，说话不利索，李纤凝费了好半晌才从她的言语里拼凑出事情全貌。
敢情她生在行户人家，娘亲是个娼妓，恋上了进京赶考的徐姓举人。那徐姓举人来她处嫖宿，她非凡分文不取，反给他买纸买墨，资助他科考。徐举人呢，自是温柔体贴，嘘寒问暖。可惜好景不长，徐举人金榜落第，欲回徐州老家，原和花露娘亲讲好了带她娘俩一起走，哪知男人言而无信，不辞而别，更甚之，顺手牵羊卷跑了她仅存的财物。花露娘亲一时想不开，吃砒霜死了。
李纤凝接着问，“你的那位公孙姨娘呢，她又是谁？”
花露回答，“公孙姨娘是我娘的好姐妹，待我极好。”
李纤凝了然，敢情还是娼妓。
屋外忽然响起交谈声，李纤凝止了话头，屏息听去。
“娘，今个儿我和大哥进城里办事，捎回一件好货，您进去瞅瞅，模样好生标致，年纪也合适，必能卖上个好价钱。”
接着是一阵开锁声。
花露闻声躲到李纤凝身后，拉着她的衣角，瑟瑟发抖。
随着木门开合，走进来一位六十左右岁的婆子，头上箍着凤穿牡丹眉勒，眉勒下面一双吊眼，老而不失威。打李纤凝面庞上淡淡一扫，冷哂道：“的确是个好货，瞧那副面相，怕不是个安分的主儿。”
“娘看人真准，这丫头委实不是省油的灯，路上还咬了大哥，敲晕了才算消停。”
“好好看着，别叫跑了。”
“放心吧娘，晚上有小四小六守夜。”
婆子闻言放心离开。
待门锁落下，花露附耳说：“她就是梅婆婆。”
“看出来了，黑心的老货。”
花露替她紧张，“你小点声呀，她还没走远。”
李纤凝哼了哼，并不在意。
晚上放饭，仅是一碗未脱壳的糙米饭，李纤凝家里的下人都不吃这等饭，她岂会吃。
花露劝她，“你吃点吧，不吃夜里会饿。”
李纤凝忽然起身，走到门前猛踹门。
守门汉子开了门，恶声恶气，“作甚？”
“告诉那老牙婆，饭我吃不下，叫她送好的来。”
“他娘的，你当你是千金小姐，到了这种地方，还想吃好的，有的吃就不错了。”
“我不吃。”
李纤凝把饭掷地上。
“嘿，你个小贱货！欠大爷收拾？”汉子骂一声，卷起胳膊袖，预备收拾李纤凝。
同伴拦住他，“算了算了，小张哥还指望这丫头卖上个好价钱，你给打破了相，小张哥岂不找你算账。她爱吃不吃，谁饿谁知道。”
劝服了汉子。李纤凝当晚饿了一宿。
花露夜里听着她肚子咕噜噜响，跑到墙角，也不知鼓捣些什么，须臾，双手合着回来，“我给你捉了一只小虫。”
“什么？”
花露生怕小虫跑掉，双手嵌开一条缝隙，给李纤凝看。
借着月光，李纤凝瞧那虫儿黑黢黢，是个硬壳虫，活像香娘子。
花露又说：“你别看它丑，嚼起来很香的。你吃呀，吃了肚子就不叫了。”
李纤凝看神经病一样看她，“要吃你吃，我才不吃。”
复又躺下。
花露热脸贴冷屁股，葡萄眼眨巴眨巴，很是无措。呆了半晌，揪起虫儿的两只须须，放嘴里嚼了。
不能白捉不是。
李纤凝听着那咀嚼声，起了一身鸡皮疙瘩。
第45章 蛾眉月篇（其八）买主
李纤凝和人贩子较上了劲儿，滴米不进。恰逢这两日有人过来看货，梅婆婆恐她饿的面黄肌瘦，不好脱手，命人给她送来一碗冷淘。
香蕈打的卤子，比不上东市的肉卤，尚可入口。旁边还配了一只水煮蛋，几颗碧绿小青菜。
李纤凝坐在小杌子上，独自吃面。其他女孩儿看着她，羡慕之情溢于言表。尤其花露。
她吃了几日糙米了，那东西又粗又硬，没滋没味。如今卤子香飘满屋，她嗅着那香气，口水不争气地流下来。问李纤凝，“可以给我吃一根吗？”
李纤凝睄她。
她拿手指比划，“就一根。”
李纤凝没理睬，仍旧吃光了。
花露抱膝坐在角落里，唯有啃手指而已。
花露心思单纯，李纤凝没给她吃食，她也没有怨意，仍旧来黏李纤凝。
“阿凝，你说，我们会被卖去哪里？”
“为什么想着被卖，你不想回家吗？”
“我当然想着回家啦！”花露攥着小拳头说，顷刻又泄气，“可是没希望的，我们逃不出去。”
李纤凝不言。
花露接着说：“如果能和阿凝卖到一处最好啦。”
“我们又不熟，你挂着我作甚？”
“我们不是好朋友么，好朋友就应该在一起呀。”
李纤凝一阵无语，她什么时候和她是好朋友了？
晚上放饭，其他人照例是糙米饭，李纤凝得了两张胡饼。
有了早上那碗面垫底，李纤凝腹中并不如何饥馁，只用了一张。另一张掷花露碗里。
碗中突然多了一张油香油香的胡饼，花露又惊又喜，“阿凝……”
“吃吧。”
花露感动的泪眼汪汪，“阿凝，你待我真好。”
李纤凝瞧她又摆上架势了，一脸嫌弃，“快吃，少说话。”
大约来了大卖主，一大清早，张家兄弟带着巾子和清水进来，擦洗干净女孩儿的脸庞。有衣衫破烂的，外面给罩了一件干净布衫儿，力求看得过去。
拾掇妥当了，给拉到一间干净厢房里，排成一排站好。
厢房里除了梅婆婆还有两个中年男人，一个富态圆润，一个尖嘴尖腮。
梅婆婆捏着茶杯，笑呵呵道：“这不，人来了，你们瞧一眼就只我话不虚了。”
尖嘴男人大概是中间人，先作速过目一遍，“梅姑所言不虚，这次的女孩子成色确实好，六爷瞧瞧，相中哪个了？”
被称作六爷的男子手持一把蒲扇，一边儿扇着蒲扇，一边儿端详对面的女孩儿。端详到李纤凝身上，但见她身量纤纤，五官伶俐不失柔美，内眼角尖尖，向下勾折，带出一段天然妩媚，过目难忘。身材和模样皆没话说。
频频点头，指着说，“这丫头不错。”
“费了好大劲儿弄来的，我也不欺您，五百两银子，您把人领走。”
“五百两银子买十个也买得了。”
“货和货能同嘛，五十两一个的毛丫头我手上也有，您肯要么？像您这样的人家，不得挑着拔尖儿的人才选，将来调教出息了，受用的不还是您？”
“饶是这么说，也没有五百两的价钱。”
中间人自是两头说好说，一面附和五百两实在太贵了，一面又不住称赞属实佳品。双方正为价钱磨牙，哪知花露突然往前一挣，扑到那六爷跟前，大呼，“王伯伯，王伯伯。”
初初进来时，花露胆怯，不敢看人，一直低着头。后面听到六爷说话，耳里熟悉，抬头一看，竟是一条街上住着的伯伯。
六爷吃了一惊，认出是花露，“嗳哟，这不是花家姑娘嘛。”
“是我呀王伯伯，我是露露，你救救我，他们把我捉了来，不准我走，只给我吃糙米饭，我好想家，想公孙姨娘。”花露痛哭流涕，抓着六爷袖子不撒手。
张子大张子小两兄弟上前强行拆解。
六爷着恼道：“这是怎么说，不说是洛阳的女孩儿么吗？”
梅婆婆一面叫儿子把人带下去，一面安抚六爷。
回到木屋，花露止住抽噎，渐渐的露出笑容来，悄悄和李纤凝说：“王伯伯一定会救我出去，等我出去了，再找人来救你。对了，你家里住哪？”
李纤凝不答，反问她王伯伯是谁。
花露说王伯伯是邻居，家里养着许多女孩子。她娘过世后，还想问她的公孙姨娘买她来着，公孙姨娘没同意。
李纤凝冷笑，“原来是老龟公。”
花露不明白李纤凝为什么是那个表情，一双眼睛闪着疑疑惑惑的光。想到马上就能出去了，又忽闪忽闪，笑出弯弯月牙。
花露扒着窗子，不错眼珠地看，盼着她的王伯伯下来接她出去。等了好久，等得她眼里的期盼变作了焦急，她的王伯伯终于出现了。
王伯伯和梅婆婆等人有说有笑，朝着院门口走去。
花露急了，“王伯伯怎么不接我走？”愈发急的堕了泪，哭叫道：“王伯伯，王伯伯！我还在这里呀，为什么不带我走，我想回家……”
所谓的王伯伯头也没回，出了院门上车往北去了。
梅婆婆这头送完客人，把笑容一收，气势汹汹走进关女孩的房间。
目光落在花露身上，花露不禁一缩瑟。
梅婆婆寒声下令，“打！”
花露嘴巴一咧，哭声逸出来，紧紧抱住李纤凝，“不要打我呜呜呜，我也不敢了呜呜呜。”
张氏兄弟上前抢夺。
“阿凝！阿凝！”
李纤凝挣不过他们，花露被夺走，按在条凳上。浸了水的藤鞭，柔韧异常，激灵灵抽在屁股上，衣物裂开，留下鲜红凛冽的印子。
“小贱种，你这一吼不要紧，害我一个铜钱没赚，反搭进去五十两银子的封口费。想逃，哼，我看你怎么逃出我的手掌心！”
说话间打的更紧了。花露哇哇大哭，叫声凄惨。
其他女孩子害怕的缩成一团。梅婆婆眼角扫过，冷笑道：“都看清楚了，这就是妄图逃跑的下场，哼，熟人，你以为熟人能救得了你？亲爹亲娘来了我也有法子对付。趁早打消了那心思，再有下次，剁了喂狗！”
到底还指望着花露卖钱，没下死手。饶是如此，花露伤的也不轻，屁股都开花了。摊在条凳上，满头大汗。
李纤凝用衣袖蘸去她额头上的汗，“花露？”
花露哼哼，“阿凝，我是不是快死了？”
“哪里就死了，你挺住，我们还要一起逃出去呢。”
“逃不出去了，会被喂狗。”
“吓唬你而已，视财如命的老牙婆，她才舍不得。”
“阿凝，我好疼。”
李纤凝看她臀上红凛凛一片，有几处还见了血，跟她说：“你等着。”
走到门前猛拍门，问他们要止疼的药，哪里有人理她，不理李纤凝一直敲。敲的院中狗吠阵阵，不得安宁，连敲了半个时辰，门猛地被从外面拽开，张子大那张刀疤脸出现在门口，凶神恶煞的面相把李纤凝唬一跳。
奓起胆子同他叫板，“怎么，也想把我打一顿？”
张子大一言不发，扔过来一把青草和一只石钵。
李纤凝不解其意，“这是什么？”
“草药，捣烂了给她用。”
“我不会捣，为什么不拿药膏来？”
张子大不理会，锁门去了。
这头李纤凝看着脚下的草药和石钵发怔，她哪里会捣什么草药？
问通铺上蜷缩的女孩们，“你们谁会捣药？”
女孩们面面相觑。
当中有一人弱声道，“把草药放进钵里，拿着石臼捣，捣成糊状。”
李纤凝说：“既然你懂，你来捣。”
女孩：“……”
药捣好了，李纤凝问女孩：“这就可以吃了吗？会不会太难吃？”
女孩：“……这是用来敷的。”
李纤凝：“……”
变成绿糊糊的草药，青草香气浓烈。李纤凝抓起一把，敷在花露伤处。
花露人已昏迷，臀上传来凉意，哼了两哼。
李纤凝看她的脸给湿发糊住了，拨去一边，安慰她，“药敷上了，一会儿就好了。”
花露虚弱无力，“阿凝，你不要丢下我。”
她的手四下摸索，极力搜寻李纤凝。
李纤凝把手送过去，任她抓握了，“放心，我不离开你。安心睡吧，睡一觉就好了。”
李纤凝不擅长哄人，她永远是被哄的那个。处在眼下的境况里，她仿佛无师自通，也会安慰人了。
花露受伤，每天迷迷糊糊的只是睡，李纤凝哪里还能叫她再吃糙米饭，把自己的饭分一半给她吃。
花露感动不已，每次吃饭前都要掉几颗小珍珠。李纤凝受不了，直骂她小鼻涕虫。
大抵又有了新买主，大抵这个买主不如上一个阔绰。张氏兄弟叫了其他女孩子出去，独留下花李。叫出去的女孩子呢，也没给梳洗，灰头土脸的拽出去了。
这次也不进厢房相看了，直接站在屋前的大槐树下。
梅婆婆坐在石凳上，翘着二郎腿，派头甚足。在她对面，立着个驼背男子，大约是买主了，身上穿着一领半旧青布衫，眼睛好似还瞎了一只，看不见眼珠，乞穷俭相，难怪梅婆婆茶也不请他吃一杯。
李纤凝窗缝里看见，回头对花露说：“这次的买主是个穷酸阿叔呢。”
花露听说了，也蹭过来看。她臀上的伤经过几天调理大好了，行走坐卧皆没问题。
两人一起挤在窗缝下。花露说：“看着像阿翁。”
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