碧兰低头思索一阵，心中已是明白，不禁无语。
微雨见状说道：“碧兰，你再仔细看看你的手！”
再抬手一看，碧兰大吃一惊，只见原先漆黑的右手，已然转淡，倒是刚才与碧珠拉拉扯扯、倚倚靠靠，模模糊糊看见自己与碧珠身上都有了些黑印。只听微雨道：“碧兰，你没有甚么事了！”
碧珠大喜过望，急急的问微雨：“姑娘，这是真的吗？”
微雨不喜不怒，平静的说道：“刚才我只是吓唬碧兰，其实我随身哪里可以带这么些毒药，那不过是我新得的一种头油，贴身带着而已。”
碧兰在生死场上走了一圈，竟似有些彻悟，对微雨道：“既然大小姐早知此城是假的，现在想来你在船上说记起城里的事、落水、开房间内的机关和这门口的机关，都是大有玄机的了？”
“对，在城中两个月，我一直觉得这城里有古怪，城中仆役除了银姑所带几名少女后，常见更换，许多人莫名其妙的不见了。于是就留了心。一次偶然看见银姑开启姑娘所住那个房间的秘道，生恐忘记，以手绢记住，藏在怀中，等待有一日可以从秘道逃出去。谁知昨日居然看见了姑娘，就趁着下跪和姑娘扶我起来之机，将手绢悄悄递与姑娘。”碧珠道。
“我在船中趁人不备，看了手绢上的字。为保存体力，以备晚上找出路口，便故意作出有所回忆之相，碧珠将船中原有破损之处划破，我再有意落水并假作晕迷不醒，实则我一呛出水就已醒了，不过一直在静卧休息而已。”又转头笑对程平儒和巴荷：“想必这一层，二位公子已看出来了！”程平儒二人笑着点头。
“我本以为这地下甬道就是出路所在，但待得假碧珠突然出现、击昏蒙面人，并引导和诱使我向左侧岔路走，走至这庭院入口处的机关，我方全然大悟！”微雨说道。
碧珠、碧兰异口同声：“什么？！”
微雨一字一句的说道：“我方知道，这布设假城、诱导我认为自己真是‘硕芸公主’之人，目的只为一个，就是要靠我知晓这洞口机关的开启之法！”
碧兰道：“那姑娘的确打开了这个机关呢！”
“不，是布局之人不知为甚么原由，认定我定会开这个机关！实际上，我根本不会开！”微雨道。
碧珠姐妹面面相觑，不知所以。
微雨笑了笑，说道：“正因为我悟到了布局之人的目的，又认定碧兰只是受人利用要弄清开启机关之法。故而，我推测，或许在另一个地方，还有一个真正的城中城，这个假城，只是仿造的。那些人不清楚真城内这个机关的开启方法，却深信机关开启后，会有极大的利益可得，所以造了这座假城，引我上当，看我如何开启这个机关。那么这个机关，应该是‘万能开启’的！”
“万能开启？”碧兰面上全是疑惑。
“是的，只要不象你刚才那样，对着墙乱推乱搡，而是随意而有节奏的拍打几块砖，门就会开启的！你问问罢，程公子他们三人也是这样进来的！”迎着碧兰的目光，程平儒和巴荷等点头。
碧珠叹道：“这整件事真是诡异难测、错踪复杂，真不知为何要引姑娘入局，认定姑娘会懂得机关的开启之法。”
微雨面上闪过一丝难以觉察的苦笑：“我也不知！”
第26章 何为生趣
天，露出一缕曙光，庭院的布设逐渐清晰起来。这个庭院果然极大极大，方圆有二十余丈，院内稀稀疏疏点缀着些花草。最为奇特的是，与微雨所看之画和所做之梦一样，这个庭院是没有门的，唯一进入的通道，便是那道“有机关”的缝隙。 巴荷吹熄了手中的灯笼。
何品秋乃道：“我们还是看看这个庭院之中，是否还有别的出口罢！”
巴荷俊眉深锁，摇头道：“不对，不对！”
碧珠接口：“什么不对？”
微雨轻拢发鬓，微眯着眼，慢慢的说道：“的确不对劲，银姑、莹儿等人即便不是布局之主谋，也是重要人物，碧兰不过是他们的一个棋子，如何我们已识破碧兰身份，谈了这半日，不见银姑一伙的人影呢？”
“照理，软的诈术不成，他们该当来硬的了，该捉拿我们－－尤其是我－－严刑拷问，逼问出真正的机关如何开法，才对，是不是？”微雨冷笑道。
程平儒沉默良久，方开口道：“这，确是不合常理！”
碧兰若有所悟，抬头对微雨道：“定是主使我之人，没有想到我会自起贪念，意图杀害大小姐、独吞宝物，从而当场被大小姐你识破，引得他们的计划暴露！他们还在等我的回音，没有任何行动吧！”
巴荷、何品秋、碧珠似觉有理，边思索边暗暗点头。
却听微雨断然说道：“断不是这样！这伙人计划中虽有破绽，但部署周密，牵动人员极广，对于碧兰从来就不信任，不然怎会仅以短笺为联络之法，不肯现真身。故他们要碧兰引诱我开机关，定然会有人在后暗中观察接应，一见情况不妙，定已回报另思良策了！而暗中观察接应之人，极可能是从右侧岔道过来的，自我与碧兰入左侧岔道后，碧珠、程公子三人先后来到，时间极为接近。此人若是尾随我和碧珠姐妹的话，回转身报讯时定会与程公子三人相遇。所以，此暗中观察接应之人定是尾随程公子三人而来，偷听了我们说话。若他行动敏捷的话，现时应当已经向银姑或主谋之人报知情况了！”
“不过，为甚么还这么平静呢？”微雨转身看着那条入庭院的缝隙，疑惑的说道。
目光从程平儒、巴荷、何品秋、碧珠身上一一扫过，深深说道：“我实在是为你们担心！”碧珠抢言道：“姑娘你这是什么话？你才是他们最想要到手的人呢！”
“正是因为夏小姐关系着他们的大计划、大阴谋，不到万不得一，定不会伤她性格，反而是我们之中最安全的。”程平儒神态笃定。
“不过，姐姐确实不知道甚么机关的开启之法呀，恐怕是那个‘大计划’弄错了吧，只要知道姐姐对他们的计划没用，不是很危险的吗！”何品秋急切的说。
“哼，他们会全信吗，多半只是半信半疑！”巴荷倒是很乐观。
何品秋瞪了下眼，咬着牙，在庭院内走来走去：“那我们怎么办呀！”
“破、釜、沉、舟！”程平儒面现坚毅，一字一词的说道：“这庭院中根本不可能有通住外界的出口，我们五人吃了银姑的药后昏迷，方进入此城中，但仅凭银姑之力，算她武艺再高，也不能一人运走我们五个人。定有其他城中人帮助运送我们。这个庭院的秘密，想必知道的人十分有限，若这里有入口的话，岂不是太易暴露计划了吗？”
碧珠也点头道：“程公子说的极有理，我在这城中两个月，只偶尔见银姑入过甬道一次，她每次从出城都带着三五个亲信，回城时也与银姑同行，个个神清气爽，看来都没有吃过可致昏迷的药。可惜，我当初进入城中，也吃了银姑的药；入城后，银姑也不是很信任我，只让我做些杂事，从未出过城！”
“看来，入城的方法，在银姑和她的亲信之中，不算甚么秘密！”微雨道。碧珠点头称是。
“所以，我们只有一拼，现时就上去，看看银姑对我们是何等反应，要杀要剐，也落个自在。不然在这庭院之中，莫非等死么！”程平儒一作提议，巴荷和何品秋也摩拳擦掌，增了些许勇气。
“不行，不行，”碧兰突然喊了起来，望了一眼程平儒，转头对微雨急急的说道：“大小姐，你不是听有两个蒙面人说要杀了程公子和巴公子吗！这一去，不是送死？碧兰是死罪之身，不如让碧兰先上去，看看虚实再说！”
程平儒豁然一笑，对碧兰道：“多谢姑娘的好意。想程某人七尺男儿，怎能让女子在前为我开路，于我而言，千古艰难倒并非一死呢！”语带讥讽，不再看碧兰一眼，昂首对巴荷、微雨等人说道：“我们走罢！”
几人点头称是。方走了一两步，突听得身后“砰”的一声闷响，似在重物撞击在壁上之感。均回头一看，不觉大吃一惊，只见碧兰满头是血，扶住庭院的护墙，慢慢的倒了下来。
碧珠感觉一时竟无法呼吸，唤了声“妹妹”，几步路上去，将歪歪倒倒的碧兰扶在自己怀中。见她头上斗大个洞口，鲜血汩汩的流了下来，忙撕去自己的衣襟要来包扎堵塞。碧兰已一手将她按住，喘息着说：“姐姐，不用了，我，我不中用了！”
碧珠这才流下泪来：“妹妹，你何苦如此之傻，我早就不怪你了，想来姑娘也不怪你，不然怎么会饶了你的性命！”原来，碧兰竟而触壁，自寻短见。
碧兰凄然一笑，碧珠不禁肝肠寸断，听她说道：“虽如此，到底我已了无生趣，何必苟活世上！”说毕，目光慢慢移到程平儒身上，面现温婉之色，停滞良久，溘然而逝，碧珠失声大哭。微雨、巴荷、何品秋在旁吹嘘不已。程平儒探身观碧兰之遗容，语音哽咽，道：“未曾想我竟误了姑娘。”
微雨仰头望天，天色已由蔚蓝转为淡蓝，星月隐去。
生趣，生趣，何为生趣？
第27章 银姑再见
得碧珠同意，巴荷用专制香油将碧兰的遗体作了处置。
前路茫茫，下一站又会如何？
巴荷重新点起灯笼走在最前，微雨、碧珠、何品秋三人相互扶携，程平儒殿后，一行五人穿行过那曲折阴暗的甬道，一路平静、顺利，奇怪的是那两个被碧兰击晕的蒙面人，已不见踪影。待走到三岔路口，微雨提议索性从右侧岔道走，看到底有甚么古怪，得到一致赞同。
走近石门，程平儒上前来。巴荷将灯笼置于何品秋手中，与程平儒二人奋力向前一推，“轰”的一声巨响，石门大开，一阵寒气伴着丝许腥腥怪怪的气味扑面袭来，五人不禁后退一步，三位女子皱眉捂鼻。
何品秋高举起灯笼，往前一照，迎面看见一张白恻恻的脸、双目圆瞪、口鼻流血。“哇！”何品秋吓得大叫，将灯笼随手扔于地上，一头滚入微雨的怀中。微雨等人在旁，没能看得如何品秋真切，只看见正对他们不足五步，立着一个人，一动也不动，也各自骇了一跳。那灯笼倒翻于地，燃了起来，一瞬间倒将这甬道照得为明亮，火光映射在那人面上，碧珠惊呼出声：“莹儿！”
灯笼很快燃尽，巴荷从怀中悉悉蔌蔌摸出一枚蜡烛来，低声问道：“谁有火折子！”
碧珠答道：“我有！”双手颤抖着在身上摸索半日，方循声将火折子递了上去。
巴荷点燃蜡烛，秉着自身是巫师、素来胆大，当前走上去，程平儒也跟着上去。
立着的人果然是先前带他们游城的莹儿，巴荷上去唤一声“莹儿姑娘”，不见回答。忙用手一探鼻息，可怜她本是娇俏可人，现时却气息已无，命绝于此。再细细一看，方见她的腹中，插着一柄小剑，剑已没刃，竟是生生被钉在石壁上，难怪死后竟不倒地。地上流了一大滩血。她双目圆睁，虽然人已死去，但目中仍是充满怨毒和疑惑，不禁心中不忍，侧过脸去，伸手轻轻将她的双目合上。
巴荷拿蜡烛向四周照了照，原来这是一个一丈见方的极小石室。莹儿靠着面对石门的一壁而死，左侧墙壁摆了一张小石桌，宝莲花烛座，上有一支尚未燃完的蜡烛，沿着石桌摆了3个石凳，靠右侧墙壁还有一个石凳，都是一样款式，此外别无他物。程平儒上前轻触蜡烛，说道：“还有余温，在这里的人定是刚走不久。”
巴荷点头道：“莹儿不过死了不到一刻钟！”
碧珠也走了进来，眼中噙着泪水：“可怜我与她相识一场，莹儿实在是一个好女孩儿，不知为甚么与银姑厮混在一处，竟会死得如此之惨。”对巴荷和程平儒说道：“二位公子，能否帮助将莹儿的尸体移下来，虽不能为她安葬，好歹也不能这样！”
巴荷面有难色，指着插入莹儿腹中小剑，说道：“只是杀死莹儿之人武功很高，剑已没入壁中，以我之力，无法拨出。”说毕，用右手用力拨剑柄，脸面涨得通红，剑仍纹丝不动。
程平儒伸出双手来，再握住巴荷正在拨剑柄的手，说道：“我们一起来试试！”深呼一口气，喊道：“一、二”，随着“三”字出口，巴荷欢呼一声“好”，喷溅出几缕鲜血，剑同时被豁然拨出，莹儿的尸身软软倒下，一件物什从她的袖中掉入地上，发出一声脆响。巴荷二人忙将其尸身置于地上，碧珠已拾起掉在地上的那样物什，借着微弱的灯光，左右细看，不知所以。回头对尚未进石室的微雨道：“姑娘，你看这是甚么？”
这石室极小，容不得许多人，本来微雨是没有进来的。听了这话，方走入石室，接过碧珠手中的物什。此物一指大小，三只怪鸟横排站立，中间一只昂首、展翅，作起飞状；两旁另有两只，侧身而立，同样作昂首状，足下则踩踏蛇，该物以铜所制，制作精良、轮廓清晰，看上去说不出的自然、美观、大方。 微雨先看时尚颇为疑惑，再细细又看一次，不由得神色大变，眉宇藏忧。
程平儒将这物什接过去也看了看，奇道：“这鸟儿真怪，长嘴长腿，从没见过的。”
何品秋走上来，拉着微雨的衣襟说：“姐姐，我们还是快点找路口罢！”
一语惊醒梦中人。微雨等人又朝这石室四下打量观察。微雨一眼看见那只靠右壁的石凳，灵机一动。走到石凳前，用手将石凳轻轻向右转动，只听“咔”的声响，石凳后石壁向上移动，现出一人高的方形洞口来，阳光挥挥洒洒入室内,伴有阵阵芬香，原来洞口绕生着许多花草树木，洞口之外竟是一个花木林。
巴荷率性更加大胆，一步上前，分开洞口两畔的花草，跨了出去。微雨将心一横，也走出洞口，程平儒、碧珠、何品秋接踵而出。这林中树木花草生长得极为茂密，本是难分方向，不过幸得地上有清晰的足迹脚印，想是先前进出之人留的，沿着这脚印而行，不作他想，倒也省事，偶有荆棘，三位女子的衣裳均有被挂损之处。
如此行走了三十四步，走在最前的巴荷回头低声道：“看，快出林子了！”果然可见花草树木将尽，从树木间隙中可望见前方有一小亭。一望见这小亭，微雨大悟：“原来我们绕了这许久，竟是在赏花厅前的花林中，难怪我觉这花香这等熟悉！”
何品秋双目一番，嚷道：“啊，怎么会这样！”一言未毕，巴荷以手放于嘴间，压低声音道：“嘘，禁声！”同时返身将何品秋衣襟一拉，何品秋面上一红，未及说话，已被巴荷拉于一株大树背后。微雨、程平儒、碧珠也各自就地躬身蹲下，屏息静听。
一声清越爽朗的笑从花木林外传来。这是个女子的笑声，笑声不高，却似乎有无尽的穿透力，从林外直入林中，听得人浑身通畅，说不出的舒服。
“事情办得如何了？”一个清朗的女声在说话，明显是那发出笑声的女子的声音。声音由远及近，想来她正朝微雨等栖身之地走来。微雨的心在渐渐收紧。
“奴婢照主子的吩咐，已办得差不离了！”另一个女子毕恭毕敬的回答，似乎是亦步亦趋的跟着走。
微雨五人听得很清楚，这是银姑的声音！
第28章 皇后之死
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