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碧珠在旁怒斥道：“何于夫，你可真是人面兽心，不用说，莹儿是被你所害罢！”
何于夫昂头道：“不错！谁教那丫头如此痴傻，我不过随便花言巧语，哄弄她一番，她就信了我的话，不仅将身子让我享受一番，还让夏二姑娘、品秋进得别院来，共同谋害了银姑，并将这别院中一切机关秘密悉数告诉了我。哈哈！”
碧珠痛心的说道：“那你又何必杀害于她！”
何于夫从鼻中“哼”了一声：“可惜这丫头又太忠心于她的皇后娘娘，听说我们要用计让皇后与夏大小姐两相残杀，无论如何不答应，还口口声声要去告状，唉，我也不可有怜香惜玉之心了，只好先送她上路一步。”微雨见何于夫虽已年过四十，但风度翩翩，温文尔雅，能言会道，倒确是能迷住莹儿这类不谙世事、心地单纯的少女之人。
碧珠不屑的朝地上唾道：“似你这样阴狠毒辣的父亲，才教出，才教出……”看了楚楚可怜的何品秋一眼，生生将后面的那句“如此毒辣的女儿”咽了下去。
何于夫视若无睹，慢声斯语的说道：“我便是这样——既然我命数已尽，也不会让别人好过！”
微雨淡淡一笑，字正腔圆的对何于夫说道：“假若我以宝藏的秘密，与你交换，不知你可愿意？”
何于夫闻言眼睛一亮。
何于夫眼珠一转，对微雨道：“你这女子狡诈多变，嘿嘿，我可不能信你！再说，我现在命已系于你们之手，谈什么宝藏！”
微雨笑道：“既然愿与你交换秘密，自然你的性命我们是不要了！”顿了一顿，又说道：“不过，你这一身绝世武艺，可是留不得！”向老孙头使了个眼色。老孙头会意，从怀中取出一支匕首来，走近何于夫，“咔喳”两声，手起刀落，已将何于夫的脚筋挑断，运劲于指，解开了何于夫的穴道。何于夫疼得冷汗淋漓，牙齿紧咬，颤抖着手撕下衣襟自行包扎了伤口。
碧珠道：“你可以说了罢！”
何于夫喘着气，疼痛让他的声音断断续续：“哼，那可不行！”
巴荷冷笑：“你倒是爱财宝远胜性命！”
微雨走下亭来，温言对老孙头道：“将那幅画拿给他罢！”
第33章 二十年前
老孙头闻言微微一愣，显是颇为惊讶，乃从怀中拿出一物执于手中，对何于夫道：“你可识得此物？”何于夫一看，此物长约七寸如许，入眼甚为熟稔，与流霜二人同时脱口而出：“这幅画，怎么仍在你的手中！”原来，此物便是那晚所有人等被夜萤奇草迷住后，老孙头丢失的那幅画。（见第三章 ）
“错也，只可说是我失而复得！”老孙头转身对微雨叹道：“姑娘真是神人，怎知这幅画现时在老奴怀中？”
微雨轻笑：“我还知孙叔你明知此画蜡封已开，却从未打开一看呢。”
“这是老爷明言交于姑娘之物，老奴怎么敢擅自开看！”老孙头恭声答道。
“这幅画他们梦寐以求，就把了他罢！”微雨从老孙头手中拿过画卷，轻置于何于夫脚前。自从此画重现，何于夫的眼神便未或离，此时见画就在眼前，欣喜若狂，一把抓起那幅画，匆匆展开就看。
一看之下，何于夫精神一震，见这画上水墨流光溢彩,笔法灵秀生动，勾勒出一幅山中有景，景中有人的山水来，卷内并题有一诗：“踏花马蹄香,深山藏古寺”。心中暗暗思忖：虽然暂时看不出端倪，但看这作画笔法，自是万中无一，便是老孙头想要造假，匆忙之间，也难以寻得如此水墨高手，此画十有八九是真的，且让我回去慢慢思量，必能寻出其中玄机。心中打定算盘，不禁暗自得意。
却听微雨在旁说道：“如何，可满意了？”
何于夫盯着这幅画，头也不抬：“好，好，你有信，我也不食言！”念念不舍的将画卷起，对何品秋和老孙头道：“我就实言告知这二十余年来的往事。”
“我本出身于平南的杏林世家，家学渊源，从小饱读诗书古籍，父亲身怀武艺。只是，平南之地，人人笃信巫术，故而父亲虽有满腹医学，竟不得其所，只得将医术和武艺对我倾囊以授。家中一贫如洗，在我十四岁那年，父母亲相继抱恨而终，所留遗产，不过是一屋子的古书。在为父母守制期间，我无意翻到一本古籍，记载巴城原为硕叶王朝旧址，疑有隐秘宫殿，藏有无尽宝物，于是三年守制期满，携带一批未来得及看完的古书，只身来到巴城。”
“当时，巴城刚刚平息一桩传闻，那便是说夏府藏有硕叶王朝的秘密宫殿图，夏老太爷已于十余日前立下毒誓，并将大公子赶出巴城。我便思量，空穴来风，未必无因，说不定夏府真有此图，夏老太爷不过是欲盖弥彰而已。如今夏大公子已出巴城，只能着手在夏家小姐身上。便多方设法，与云英未嫁的夏小姐相遇相识，果然夏小姐对我一见倾心，夏老太爷见女儿意已决，也不多话，将她嫁与了我。”
“可恨的是，此后几年，虽然我多次向夏老太爷——我的丈人，旁敲侧击有关秘密宫殿之事，他却充耳不闻，滴水不漏，只说没有这回事。”
“如此过了整整六年。忽有一天晚上，我与娘子刚刚歇下，听得门外一声轻响，起身一看，原来一名妇人晕倒在家门口。我们将她抬入房中，见她二十如许，面色蜡白，神情憔悴，把脉之下，原来已怀有四个月的胎儿，乃是因为劳累饥饿过度晕死过去了。娘子喂了她一些汤水，她才慢慢醒来。醒来后，她便问我们，此城是否是巴城，又问知不知道夏老太爷府在哪里。我听她一口京腔，合中身材，谈吐样貌不俗，心中便起了疑惑，那时我们便已知道，我的大舅子夏大公子已经高中状元，莫非，这女子竟与夏大公子有些瓜葛？说不定，这宝藏的秘密，便着落在此人身上！”
“我便起了心，先稳住那妇人，再将我娘子带至别室，将秘密宫殿及宝藏之事一一说出，我娘子早已穷怕，听说有这等好事，加上平素便对我言听计从，当下答应下来，用计赚一赚那妇人。”
“娘子便回去过那妇人说道：‘此处便是巴城，不过夫人的身子过于虚弱，须得好好将养两日，等身子稍微康健后，我们领夫人去夏老太爷府。’此外，我与娘子便秘密筹划，拟定由我化装一番，找一处房舍，冒充夏老太爷，套取这妇人的话。”
老孙头听到此处，怒不可遏，已一掌扇到何于夫面上：“这位妇人定是我内人，你们夫妇好阴毒！”
何于夫阴笑一声，继续往下说。
“谁知计划虽甚为周密，却人算不如天算。到得第二天，那妇人的身子本该更有起色才是，岂料竟大不如昨，神色怏怏，意识居然开始模糊。我开初还以为妇人怀胎之后，远路奔波劳累所至，只得忍痛打发娘子买了些好汤好水给这妇人服用。然而，服用之后，这妇人仍是一日神色不如一日，连话也不会说了，看来大大的不对劲，我方才又认真的为这妇人把脉检查一番，又彻夜翻阅古书，方知，这妇人不是生病，而是中了一种毒，已经发作了！”
“什么，中毒？”老孙头睁大了眼睛。
“哼哼，不错，”何于夫侧看何品秋一眼：“说起来，品秋你虽不是我的亲生女儿，但我对你总算有再造之恩，若没有我，你早已胎死母腹之内，哪里有这般如花年岁。”
何品秋神色已渐次恢复自然，听了他的一席话冷冷相对：“只怕你是自有一番盘算，不然怎会做这样亏本之事！你还是快快说清当年我亲生母亲中的是什么毒吧！”
何于夫脸上稍显尴尬,停一停，又接着叙述前事。
“其实我也不知那妇人中的是什么毒，不过其症状与一本古书上记载十分相似，说是此毒由一些不明药草并蝎子等炼制而成，初时中毒，并无觉察，要待到十五天之后，才会发作。发作之后，其人意识渐失，虽然呼吸暂存，但同行尸走肉一番。”
第34章 扑朔迷离
“我愈加深信此妇人必身怀绝大秘密，不然怎会中此奇毒？为了宝藏，我耗尽心力，熬制了诸多药物与那妇人服用，只可惜，药石罔效，治了三个月后毫无转机，这妇人腹中胎儿愈来愈大，躺在床上的身子却瘦可见骨。我本待放弃，让这妇人自生自灭。不过，此时我的娘子却起了恻隐之心。说来也巧，我与娘子成婚六年有余，居然未能育下一儿半女，娘子便想把这妇人腹中胎儿收为已出，反正这妇人在我家暂住这几个月，也无外人知晓，我便应允了。”
“果然月余之后，这妇人便发作，十分艰难的产下一名女婴，”何于夫转头看何品秋：“那便是你－－品秋！”
老孙头一把拎起何于夫前襟，嘶声道：“那我内人呢，你们把她怎么了？”
何于夫冷冷将老孙头的手推开，整整衣襟：“这，与我无尤，她本来身子就极为虚弱，生产之后，出血不止，不久便死去了！”老孙头听了呆坐于地，又问道：“那你们将她葬于何处，可有带品秋去拜祭过？”
“哈哈哈——”何于夫狂笑一声，牵动腿上伤口，面上露出痛颜：“我何于夫本就是个小人，怎会为你那无可用之处的内人安置如此周到，不过找块空地草草埋了便罢，如今我也不记得葬在何处了。”边说边歪歪的倒起来，将那幅画藏入怀中：“夏大小姐，该说的我已说了，现时可以走了罢。”微雨点头，那群侍卫自动让出一条路来。
何于夫面有得意之色，仗着有一点武功底子，忍痛一跛一拐的向赏花厅方向走去。刚走出不过三五步，突然浑身一颤，转头手指微雨，满面狰狞痛苦之色：“你，你，好毒！”倒退两步，轰的倒地，身子丑恶的扭动几下，继而再一动不动。老孙头一惊，几步合作一步跑上去，只见何于夫双目紧闭、口鼻流血，面目狰狞，一探鼻息，已气绝身亡，不由得惊叫道：“他，他，怎么死了？！”抬头见微雨已在身侧，面现诡异神秘的笑容，见她轻启朱齿道：“我明白了，不是我立意要杀他，只怪他太过贪财爱宝！”
还在诧异中，微雨已从何于夫怀中取出那幅画卷，道：“玄机便在这幅画之中！”又对老孙头说：“你且看看，何于夫身上还有甚么异常症状。”
老孙头将何于夫尸身的衣襟翻开，细细检查一番，奇道：“噫，他身上遍布紫斑，尤以左手手指处为重，竟和，竟和……”正在思索间，未有说完，微雨已接言：“竟然和他的妻子——我的姑母何夏氏死后尸身上的紫斑一模一样，是吧？”
老孙头豁然开朗，连连点头：“不错，不错！”
微雨面有喜色：“我一直思忖姑母之死大有蹊跷，如今各种线索一串连，原来如此简单。”提起那幅画，侧头问何品秋道：“品秋，当日这幅画是你们一家三口盗的，是不是？”
何品秋低声道“不错”，抬头与流霜目光相接，接着说道：“我在父亲的安排下，前年赴京师有意结识了流霜，从而达成了报仇与取宝的同盟，并对如梦别院早就进行了一番设计。当日流霜得知你父亲拿了一幅画托老孙头与你，便装作掉落池塘，不与你同行；在你离开京师后，飞马来巴城与我商讨。”
“可是时间已然不及，为了拖延我进巴城的时间，流霜在入巴城时有意制造了巴城外普兰寺前方的大石堵路事件，对吧？”微雨道。
流霜答道：“不错，我有意劈断几枚大树，劈下几块巨石，以堵住你们入巴城的路，争取时间。不料，此举竟被一个路过的和尚看过了，只好杀人灭口！”
微雨叹道：“阿弥陀佛，这名和尚死得可真冤。”
“为了大事，岂能拘于小节，姐姐你不一向是这般处事的么！”流霜冷笑一声，不以为然：“我与品秋商议一番，决定盗取那幅画，只是如何盗取倒是颇费脑筋，议来议去，只能是在送葬路上，我偷偷混入，杀老孙头夺图最为妥当！”
微雨有些惊异：“如此说来，实际行动与你们的计划多有出入，你们究竟是如何夺画的呢？”
流霜朝何品秋努努嘴：“我也不知，倒是品秋你是如今唯一知情人了！”
何品秋低头思量一会，方慢声说道：“这件事，我也极有疑惑，说起来也糊里糊涂！那日，我与流霜议定偷画后，流霜便先自离开。其实我一直与流霜单独联系，从未告诉流霜我的父亲母亲——哦，应该还是说何于夫和养母罢，他们这十余年对我还是甚好的——从未告知流霜他们也参与了整件事，何于夫是幕后主谋。我与他们又商议一番，仍是想法盗画这一办法。”
“那日晚上，我与微雨姐姐说了半晌话，不知不觉就睡着了。可不一会儿，竟然醒了过来，一看身旁所有人竟全然进入了梦乡，我摇了摇何于夫和养母，他们都酣睡不已。我一想，这倒是一个机会，便来到老孙头身旁，轻轻巧巧的将那幅画盗了出来。后来一想，这老孙头被盗了画，岂不会大吵大嚷，须得先发制人，便将微雨姐姐送与我养母的那枚金簪也偷了藏在自己身上。”
“真是好计呀，果然，姑母不见了金簪，痛心不已，大吵大闹，反而是对你们最好的掩饰。”微雨言道。
何品秋点头：“后来，我偷空将此事悄悄告知了何于夫与养母，他二人都惊喜不已，养母故意让假碧珠烫着弄湿衣裙，以便回家将那幅画藏起。唉，此事太过容易，我当时总觉得有些不妙，果然，我养母竟奇奇怪怪的死了，虽说是中的蛇毒，但未免太过巧合；再说，我们后来细细搜寻过一次，那幅画也不见了！”
“因为，那幅画已然被我拿回！”老孙头突然说道。
何品秋大惊：“这，这，怎么会这样，那我养母，是不是您……所杀？”到“所杀”二字，声音极低。
老孙头摇头：“不，我到场之时，你养母已然死去了！头一日失画之后，我极为焦急，思来想去，觉得你家三人颇有可疑，又见你养母一人离夏府回家去，便暗自远远跟踪，见她先去包扎被烫的手，又匆匆忙忙往家中赶，只入得家门不过须臾，便狂叫一声，打开房中，倒在门槛上，那幅画散落在地。我走近一看——她已死去，便将那幅画小心翼翼的收起，看也不敢看一下。本待回府报知大姑娘，谁知，……”正说到此处，已被微雨打断：“罢了，以下种种，不必说了！”老孙头忙噤声不言。
微雨又问何品秋道：“如此说来，那下夜萤草药物之人，不是你们一家三口了？”又侧头问流霜：“也不是你？”
流霜苦笑：“自然不是！”
“药定不是我们四人中的任何一人下的，你还是快些告知我，养母和何于夫究竟是怎么死的！”何品秋急道。
微雨微微一笑，走入小亭，将那幅画放置于亭中石桌上，再慢慢展开。
第35章 中毒原因
这幅字画卷轴制作十分精美。以缣帛作画，紫檀轴头，装的是紫罗襟（“襟”俗称“包首”，是为了避免卷子边缘破裂，在卷子的两端及上下装裱，也叫“玉池”或“装褫”）、玉絮带。右襟边缘尚存蜡封痕迹，想是当初何夏氏破拆时留下。
微雨秀目流转，又仔仔细细的将这幅画上上下下看了一次。老孙头已按捺不住：“这画中有什么玄机奥妙，姑娘你倒是快说呀！”
正在说话间，微雨已将手指向卷轴一处，笑对跟随入亭的流霜、巴荷、程平儒等人说：“你们看，这是甚么？”
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