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慕羽握紧高脚杯，将最后一滴果汁一饮而尽。
当邓布利多站起身来时每个人都向前探着身子，面对着一张张扬起的充满期盼的脸他也没有卖关子：“这个时刻终于到来了，几个世纪以来最特别的争霸赛即将开始，在说明活动程序前请允许我先介绍两位来宾，魔法部国际合作司司长巴蒂克劳奇先生，魔法部体育运动司司长，卢多巴格曼先生。”
后者赢得的掌声明显比前者更多。在邓布利多介绍他时巴蒂克劳奇只是机械地站起身，好在他的性格本就如此，也没有人过多注意他。
“…他们将会和我们几位校长一起组成裁判团，对勇士的努力做出评判。今年的比赛项目克劳奇先生和巴格曼先生已经审查过了，在仔细商讨后我们仍然决定保留过去的传统。一共有三个项目，在学年不同时间举行。它们将从不同方面考验勇士。”
此时费尔奇递上来一个盒子，慕羽死死盯着那只盒子，不止她一个人这样做，每个人的目光都被那只盒子吸引。只是她所求的和他们完全不一样…..
“负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯，”邓布利多用魔杖在盒子上缓缓敲了三下，盒盖吱嘎打开了，邓布利多从其中掏出了一只被削得极为粗糙的木头高脚杯，杯中跳动着明亮的蓝白色火焰，“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校写在一片羊皮纸上扔进杯中，明天晚上，高脚杯将选出它认为最能代表五个学院的勇士。为了避免年龄不够的同学经不起诱惑，我要画一条年龄线，任何不满十七周岁的人都不能越过这条线。”
“虽然我理解他们这样做的原因，但真可惜不是吗？”沈栖桐小声对着慕羽说，“你不够年龄，不然我们就可以公平公正地切磋一场了。”
“霍格沃茨也藏龙卧虎，”慕羽平静回应她，“就算我到了年龄火焰杯也不一定选得上我。”
“那….要不要我帮你投进去？”她开着玩笑，显然也没将这个当真。
“邓布利多也会想到这点。他一定会做好防范。我猜每个人只能投一次。”
“也是，”沈栖桐轻笑一声，“而且如果这样做师父非撕了我不可。对了，等会别忙着走，师父有话想和你说。”
此时邓布利多已经在做最后的嘱咐：“最后，我想提醒每一位参赛同学，争霸赛不是儿戏。火焰杯具有极强的契约效力，一旦你被选中成为勇士，就不容许退出。好了，我认为大家应该睡觉了，晚安。”
沈栖桐拍了拍慕羽的肩，又和达芙妮打了一个招呼，才起身跟着其他人向门厅外走去，几所学校的人应该早就商量好了居住的地方。
“小迪，你先回去吧，你知道….”慕羽看了看已经向她走来的宁岳。
达芙妮理解地点了点头：“我明白，羽，晚安。”
“晚安。”
大家应该都累坏了，没过一会四个长桌已经空空如也，倒映在光滑桌面上的烛光逐渐侵蚀宴会的喧嚣，为整个礼堂覆上一层冰冷。
宁岳已经在她身边坐下：“小羽。”他只说了一句后又不肯多说了。
“宁爷爷，有什么事吗？”慕羽在他面前仍然一如既往的乖巧而沉静。
宁岳像是第一次认识这个他一直认为内向又懂事的女孩。她的个头相比去年又抽高了一截，这个年龄的女孩子总是长得十分快。她也变得更加内敛了，他一时竟也难以猜测她究竟在想什么。
夏天邓布利多前往九州同徐煜密谈过，至今无人知晓他们谈过什么，不久之后徐煜便莫名遇难、有人闯入昆仑。哪怕理智告诉他背后必是那几个执事造孽。
然而一切都太过巧合了。巧合到他冒出了一个连自己都不愿相信也不敢信的可能。
更别说在魁地奇世界杯出事后邓布利多在信中委婉地暗示。
小羽才十四岁，她既不追求纯血至上，更不渴望永生，她又有什么理由和伏地魔搅合在一起？
“小羽，”宁岳认真地盯着慕羽的眼睛，在这样颇有压力的注视下她也面不改色，“自从知道魁地奇世界杯上发生的事后你不知道我有多担心。四名前往英国观看比赛的执事都莫名失踪了。好在你没什么事。”
“是吗？”她轻轻说，“当时一大群人冲击营地，到处都乱糟糟的，我还和格林格拉斯先生失散了，回去的时候他告诉我那天晚上有人失踪，没想到居然是执事。”
她作出恰到好处的惊讶，所有反应滴水不漏。
宁岳重重叹了口气：“夏天有人闯入昆仑学院，又发生魁地奇世界杯赛上的事，最近情形不太好，一直没来得及给你写信。我的立场也…”
“我都懂，”慕羽轻柔地说，“您要忙的事太多了，我也不是小孩子了，能自己照顾好自己，您不必过多牵挂我。但竟然还有人闯入昆仑学院，胆子也太大了…..”
宁岳又端详了她半晌，没有接话，反而直接提起了她的爷爷：“其实我同子怀，也是结拜过的兄弟。”
她表现得极其震惊，实际已然推测了几分：“我，我不知道…”
“是子怀授意我和他们保持距离，否则我也坐不到如今这个位置。”
他像哄孩子一样拍了拍她的背，哪怕斯人已逝，再提及仍有无限感怀：“我们主张避世，直接还权世俗，多的是人不那么想。子怀曾说若不通曲直，迟早我们都会消失。革新需要义士，同样也需要人在暗中守望星火，”他有些哽咽，“可惜我没能实现他的愿望。”
“宁爷爷….”
宁岳抬了抬手，止住了她的安慰：“除了天下，他这一生只剩你一个牵挂，你要平安快乐地活下去。”
慕羽在暗中握紧拳头，又很快松开：“我一直记得爷爷的愿望。”
“小羽，我这辈子没有孩子，虽然不能明确表露情感，但你和栖桐都是我看着长大的。你要记住，无论发生什么事我都会帮助你，和子怀在时一模一样。”
眼泪滑落得无比自然，且全是真心实意。
“您，其实不用如此。”
她再一次利用了自己的感情。
棋盘上没有亲情，更没有什么托付与愿景，冰冷的棋盘，无尽的虚空之上，只余下生死。
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第100章 引导
“大晚上你专程让我出来就是为了亲眼见证你将哈利波特的名字投进火焰杯？”慕羽斜靠在斯莱特林公共休息室门口，幽暗的地窖在冬日将时间都模糊了，她仰头看了看天花板，“不错的幻身咒。”
小巴蒂克劳奇维持着穆迪的样子，每一个字像是挤出来的：“那个麻瓜给的那堆东西，我看完了，现在就给你一个答案。”
自从上次他偶然发现她手上的问题后，他们间能不交流就不会交流。
现在他说有了答案，慕羽也不过分期待，始终仰头看着天花板，好似那上面有什么可研究的一样：“说来听听。”
她说得太理所当然了，完全一副老师考验学生的架势。然而时间有限，现在也不是计较态度的时候。
“美国魔法国会同麻瓜隔离太久了。不管是里面的老顽固，还是观念稍微开放的巫师，在对麻瓜抵触上完全一致，”说起正事时他比平时正常多了，一字一句也说得很慢，显然边说边在组织语言，“薇欧拉那个女人…十几年前我看她不顺眼，现在也别指望我对她有什么改观。她在魔法国会经营十几年，能顶着一堆家庭污点和克里斯汀斗得旗鼓相当，势力必定不小。我们不管怎样插手，都有可能被这个女人察觉利用。倒不如从麻瓜入手。”
魔咒完美地将两人的声音掩盖，原本就幽深迂回的走廊在夜色中更为渗人。就连幽灵也不会在这个时间游荡。
慕羽不再看着天花板，转而不躲不闪地看着那只瘆人的眼睛，一改起初的随意：“非常好，继续。”
这还是她第一次明确夸奖他。
不知为何，小巴蒂克劳奇心中涌起一股诡异的满足感。
“麻瓜拥有力量后巫师的权威受到挑战。这一步棋，是在倒逼魔法国会做出改变、维护权威。从中可以编出太多理由了，因为巫师长期与神保持距离，引起神灵不满，使得麻瓜获利。只要步入神灵牧场，神灵便会守望每只羔羊的理想…”
他的音调颤抖，足可见他自己也受着这幅蓝图的诱惑：“这一切，仅靠那个低贱的麻瓜不行。需要一个巫师，一个伪装成麻瓜的巫师，一面监视控制麻瓜，一面注意魔法国会的动向。”
对于他的激动慕羽没有多说。她率先向礼堂方向走去，扬了扬下巴示意他跟上。他第一次没有同她呛声。
“你既然看完了所有东西，定然也明白了伊凡是如何利用那个咒语的。说说看。”
她问得越发随便，倒真像老师在考教学生了。不过小巴蒂克劳奇暂时没工夫计较这些。他尚且沉浸于被赋予如此重大任务的喜悦之中。
“他没将咒语给政客，而是悄然在南方散播。那群…激进群体，” 这个词对他来说是个新词，说起来尤其拗口， “变化的形势在蚕食他们身为多数族裔最后的优越感，他们的理想最为迫切，信念最狂热，也最易走向极端。”
他们走到了礼堂门口，立在正中的火焰杯幽幽发着蓝光。
“不，任何一个群体都有可能走向极端，没有容易不容易，”幽幽蓝光在她瞳孔里不断跳动，“端看哪个极端对我们最有利，最容易被利用。如果没有我们可利用的，那便从中创造出能用的价值。”
他们站在了年龄线之外。
“因势利导，因地制宜，这是一个人教我的，”她此时郑重的神色容不得他回避，“冷静，耐心，狠辣，果决，聪慧，这些不用我说你也能领悟透彻。但之后你面临的不是如何悄无声息让一个男孩送死，更不是如何在两个对立阵营中充当传声筒，而是一条条，一缕缕利益相互纠缠环绕，一个个团体相互争斗，却又神奇地能立马放下矛盾走向合作。比起以上那些品质，我想这一句话才是我想送给你的，也是我唯一能送的。”
小巴蒂克劳奇古怪地看向她，两人难得能这么心平气和交流：“我十四岁的时候，还在想着如何变得更优秀，让那个人正眼看我一次。”
“我期许的对象早就不在了，因此剩了大把时间琢磨更多事，”提到这她没有多少伤感，看了眼跳动的火焰杯，“快点动手吧。你不能指望我跨过邓布利多设下的年龄线。”
他暂时没有动：“还要给你传个话。”
他又堆出那样畸形可怖的笑容：“他这周末会在霍格莫德尖叫棚屋等你。还有除非你想让我潜入西弗勒斯斯内普的办公室，否则最好尽快找到可以替换流液草和非洲树蛇皮的原料。”
“光靠一张嘴可琢磨不出配方，”她一直把玩着腰间的玉佩，在听到第一句话时动作停滞了一下，“快了，青蛇蛇皮可以完全代替非洲树蛇皮，双生莲也可以替换流液草，现在只是在调整剂量。”
“斯内普不大对劲。凤凰社会议中小天狼星布莱克建议邓布利多直接开除斯内普，你猜猜邓布利多的回应是什么？”
一颗流星从透明天花板上划过，尾部拖出长长的光亮。
“他信任斯内普，并且坚定地向其余人保证他绝对不会倒向食死徒，”对于这一结果她没有多么惊奇，“你引导了小天狼星布莱克向邓布利多提出这个意见。”
“凭他们之间的关系还需要我去引导？”他发出了一声怪异的轻蔑的冷笑，“斯内普向来巧舌如簧。主人复活后第一件事便是和曾经最忠诚的西弗勒斯长谈。他在这方面从来不会手软。”
他轻易跨过了那条年龄线将一片羊皮纸丢入了火焰杯中，抽出魔杖正要对火焰杯施咒时一道红光已经先他一步融进了火焰杯。
“参加比赛的人够多了，而霍格沃茨只需要一个勇士，你说呢？”火焰杯中的火焰在此时陡然腾升了几米高，又迅速回落，将慕羽清浅的笑容晕染得诡异又疯狂。
小巴蒂克劳奇恨恨地走出年龄线：“你跟阿兹卡班那群疯子一模一样，”像是想到了什么好玩的事情，他故意拖长了语调，“他们快出来了。贝拉特里克斯可能不会特别想看见你。”
“看来你对曾经的住所念念不忘，”慕羽不等他发怒便径直向着公共休息室走去，“晚安。”
在她转身的时候一粒极为细小的光点融入了小巴蒂克劳奇的身体中，他本人则对此一无所觉。
第二天是周六，早晨原本应该清清冷冷的礼堂已经挤满了人，火焰杯被摆在最醒目的位置，四周围了一大群人。礼堂的天花板上也挂上了万圣节特有的标志。慕羽步入大厅时就看见达芙妮和沈栖桐坐在斯莱特林的长桌上嘀嘀咕咕。
仅仅一个晚上她们的关系就已经这样好了？
她绕过围着火焰杯的人群正准备向着长桌走去，此时正有几个昆仑学院的学生投了名字后从人群中挤出。他们在昨天所穿的长袍基础上加了一件披风，不同样式不同颜色的披风在礼堂中也形成了一道特有的风景。但在看到慕羽时他们所有人的表情都是如出一辙的不屑。
有一个人甚至明显想要说什么，但这时沈栖桐看向了这边，他的同伴使劲拉了他一下，他才不甘不愿地离开。
他们忌惮沈栖桐。
她气定神闲地坐在达芙妮旁边径自拿起一片面包，正在抹黄油时坐在对面的沈栖桐对她说：“别理他们。”
“他们对我肯定不会有什么好脸色，毕竟没能进昆仑的都是废物。”她不在意地对沈栖桐笑笑，算是回应了她的好意。
沈栖桐轻轻拍了她一下：“胡说些什么呢，哪有这样说自己的。”
她不习惯这样的亲昵，悄悄避了避：“你已经把名字投进去了？”
“那当然，”沈栖桐微笑着看着达芙妮，“小迪看着我投的。”
竟然那么快就到了互称小名的地步。
人群中忽然爆发出一阵欢呼，伊尔弗莫尼学院的人簇拥着一个淡金色卷发的俊朗男孩走出来，他皮肤比任何人都要苍白，似乎从出生开始就没有晒多少太阳。即使是世界上最伟大的艺术家也很难雕琢出那样一张完美得毫无瑕疵的，精致得过分的脸。他穿着伊尔弗莫尼学院的长袍，他的长袍上是一只展翅飞翔的雷鸟。
此时他被众人簇拥着也不见丝毫傲慢与得意，仿佛刚才只是把一张无足轻重的纸团扔进了垃圾桶。
“伊尔弗莫尼的学生，菲尔加西亚，”达芙妮凑到慕羽耳边道，“伊尔弗莫尼的优等生，麻瓜出身。”
这也不奇怪为什么菲尔加西亚那张英俊的脸对斯莱特林的女生没有那么强的吸引力。但达芙妮在提起麻瓜出身这几个字时早就没有了一年级时的傲慢与轻视，她像是单纯地在感慨一个非巫师家庭的学生能取得如此优异的成绩是有多么不易。
菲尔加西亚擦着斯莱特林的长桌而过，向着礼堂外走去，慕羽清晰听见不远处马尔福一伙人小声说了一句：“泥巴种。”
也不知他们是在嫉妒菲尔加西亚的外貌还是他的能力。
“为什么偏偏是星期六，我们要到晚上才能知晓最终的结果，离第一个项目甚至还有接近一个月，”达芙妮一直在搅拌眼前的燕麦粥，“我从来没发现周六那么难熬。”
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