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她把伞往他怀里掖去，“你现在就回去。”
这次他接了伞， 却直接将伞放去了堆叠的箱笼上，他只看住她， 又要再上前一步。
再上前， 他就要抵到她脚尖上来了。
“你站住别动。”她连忙出口。
她先是让他打伞离开， 又让他站着不许靠近，滕越低头垂下了眸中光亮。
“我不想走， 我想今晚给你守夜。”
邓如蕴又不是深闺里的小姐，她哪里用人给她守夜？
“我不需要。”
可他却紧看着她道，“可是我需要。”
这话说得邓如蕴一愣，她眨了一下眼睛。
这是她房里，他却要人守夜，难不成让他到床上，她睡地上给他守夜？
邓如蕴抿了抿唇，却自眼角瞥见他眸色越发沉落下来，他虽站在明亮的灯下，可身上莫名笼罩着一层晦暗的光，窗外淅淅沥沥的山雨似乎落在了他身上。
他嗓音亦如夜雨一般。
“蕴娘，我真的不能走，因为我会害怕。”
他是一个自少时入军就开始随军搏杀的人，是名头放到关外会让鞑子胆寒的人，是连造反夺城的贼人都能一朝之间平叛诛杀的人，他会怕什么呢？
可他说他怕，邓如蕴不禁自眼角向他看去，看到他落寞的脸上眸光微颤。
嗓音低到与窗外的夜雨交混在一起，可字字句句都清晰落进邓如蕴耳里。
“发现你走了之后，孔徽也好沈言星也好，都当即派人传信替我寻你。可是那么多人手，把整个西安城都翻了一遍，都找不到你半片身影。起初我在京城回不来，只恨自己不能一夜飞回西安，连做梦都在策马而回，可每每醒来，看到的还是京城陌生的夜空。”
他说那几日，根本无法闭眼安眠。
“然而等我快马回来，西安附近的县镇都被翻了两遍，还是没有你的踪迹，你就好像晨起的露珠，人间蒸发了一样，我一下就慌了神。”
他真就慌了神，这是在外打仗都从未有过的感觉，还是佟副官提醒了他一句，去西安最北边的同官县寻一寻，他这才顿觉有理极了，自己怎么就忘了，他当即就带着人直奔同官县。
“可是等我找到了同官县，寻到了你落脚的宅院，急急赶去却只见到一个打扫宅院的人，他说你已经走了，就在三天之前就已经走了。”
邓如蕴听到他说到这里的时候，鼻音都浓重了起来，他看向她，眸光的颤动连通着她的心口，也跟着颤动了起来。
“蕴娘你知道我当时怎么想吗？”
他哑声开口，“我想，我会不会永远、永远都晚你这一步？”
他追逐的脚步，永远错失在她离开的脚步之后。
他再也见不到她了... ...
话音落进滴滴答答的夜雨里，酸涩在鼻腔里蔓延而去。
她可以想象他究竟寻了多少处地方，秦掌柜偷偷让人给她传话，说几乎整个西安都知道立了大功的滕将军，却把自己夫人丢了，日日发了疯地找人，西安都快被他掀开抖了三遍... ...他怎么就，怎么就那么执意？
邓如蕴紧抿着唇，拭去眼角一滴悄然凝落的水珠。
她朝他看去，见他更低了头，可眼帘却抬着，眸光微闪地看着她。
“蕴娘能不能别再赶我走？我就是想守在你身边而已。”
不想再一睁开眼，梦境破碎只剩下陌生的京城，也不想一转身，她又从他的视线里消失不见。
他就这样看过来，像受了伤的山鹰，也像找不到家的大福，他微微抿唇，亦似委屈地含了眼泪的小玲琅。而他谁都不是，他是滕越、滕遇川。
邓如蕴还没想好怎么说，脑袋却先替她点了点。
她还没反应过来，他就一下拉住了她的手。
“谢谢你蕴娘，我去把外祖母的竹榻搬过来，晚上睡在竹榻上就行！”
他说着似是怕她反悔，立刻就往窗外去，也顾不得外面山里的疾雨，三下两下的工夫，就把外祖母的竹榻提了过来。
邓如蕴：“... ...”
他这也太迅速了吧？
她方才那一下软了心，这会又有了引狼入室的感觉。
但书案上还放着一摞病案尚未看完，邓如蕴转身便不想再管他，坐回到了书案旁边。
她挑亮了案上的灯看病案。
滕越见她不说话了，倒也不出言打扰，先是把自己的竹榻收拾好，不敢把竹榻摆的离她的床太近，却也放到了一眼能看到她的地方。
只是刚放过去，房顶上咕咕噜噜地竟落下了一串水来，正就落在了邓如蕴的书案上。
邓如蕴的书案放满了纸张书簿，这一落雨立时兵荒马乱起来。
男人倒是眼疾手快，连忙拿了个茶壶放到了漏雨之处，接着便道，“我去屋顶遮瓦，一会就不漏了。”
外面雨下的正大，邓如蕴想说算了，可他已然出了门进到了雨幕里，他伸手连利，镇上房子又不高，没多少会就给她遮好了瓦片，又去涓姨她们处看了看，涓姨的房间也漏了雨，顺道一并修了。
但等人回来的时候，浑身上下湿了个透。
他倒是不在意，抹了一把脸上的雨，将湿透的长袍褪了下来，挂到了一旁，挺拔的身形只着了一身素色中衣站在房中央。可他但里间的中衣也湿了不少，他完全不当一回事，反而问邓如蕴冷不冷。
“要不要喝点热茶？我给你烧去。”
邓如蕴不用，说自己不冷，刚想让他找条巾子将身上擦干，却见他把杯中的冷茶一仰头都饮了，似还意犹未尽。
邓如蕴见状不由就开口。
“入秋时节，你又是淋雨又喝冷茶，必然是要染了时疫的。”
可他却完全不在意她的提醒，只眨着眼睛看向她，“蕴娘是担心我了吗？”
他自己说着，脸上就扬起了笑意，“这算什么？我没事的！”
不知是不是表现他确实没事，先见她手边的砚台上墨不多了，给她添水磨了墨，又见她忙碌，一时不准备睡下，又给她拿了件衣裳披在肩头。
邓如蕴见他给她忙个没完，不得不道。
“你不用做这些。”
可他却道。
“蕴娘，我特别乐意。”
从前皆是她悄悄跟在他身后，在他以为寂寞无人之时，陪他度过无数日与夜，如今也该轮到他陪在她身边，若她愿意，他可以使出所有力量，托她直上青云！
... ...
等到夜深到整个山间小镇都寂静无声的时候，邓如蕴房里才熄了灯火。
房里黑黢黢的什么都看不见，可莫名地，邓如蕴却觉得竹床上的人似乎不肯睡下，一直朝着她的帐边看来。
他的目光仿佛就这么萦绕在她帐边不肯离去，直到她渐渐困倦，沉入了黑乡里，那目光萦绕的感觉还未消失... ...
翌日雨还没停，可山上的树叶似是一夜之间染了秋黄，摇摇飘飘地落了满地。
邓如蕴是送不走这个人了，只能由着他给自己挑伞，去把服了试用药丸的病患，看了一遍。又去临时搭建的制药的药房，细看了一下制作的成药。
药丸才刚制作起来，约莫还要等些日子才能初见疗效。不过邓如蕴还是忙碌的不轻，在药坊与囤药的库房与病患间来回穿梭。
滕越一直跟在她身边，却也不敢打扰她，只是到了快入夜的时分，隐隐听着镇口路上有动静，不时就有亲兵来报。
“将军，老夫人和姑娘来了。”
母亲和阿箫。
滕越见邓如蕴正盘点库房里的药材，没有打扰她，自己先去了镇口。
*
镇口。
林老夫人从西安城过来，没想到此间如此偏僻，恰昨夜又下了雨，马车绕了好一番山路才进到了镇上。
这会刚从马车上下来，滕越就走了过来。
她还没开口，倒是一路上都不曾同她言语的女儿，急着问了过去。
“哥，嫂子呢？”
滕越说蕴娘在忙，回应了妹妹两句，看向自己的母亲。
“娘过来了？”
林明淑连忙点头，又低了些声音问想滕越。
“蕴娘她，不肯跟你回家吗？”
滕越没有回答母亲这话，只默然叹了一气。
滕箫却在这时说了一句，“不知道嫂子见了娘，会不会更不愿意回家？”
话音落下，林明淑默然看了看自己的儿子，又看了看女儿。
不管怎样，她总要先把话给蕴娘说清楚，躲着或者避着不见蕴娘，才是断了滕越与蕴娘之间被扯到只剩下一根细丝的红线。
等到事情结束，她也该同表妹那般，住到山上庙里去，不再耽误孩子们各自的前程。
但邓如蕴这会儿在忙碌，林明淑也不好过去打扰，她让人搬了些东西，“先去拜见蕴娘的外祖母和姨母吧。”
林明淑素来礼数周道。
只不过原先，她几乎没怎么见过邓如蕴的外祖母和涓姨，彼时认为契约的关系也没有必要过多接触。
但眼下全然不同。
一番赶路少不得颠簸风尘，林明淑先换了一身衣裳，趁着雨势轻了些许，亲自带着礼登门去拜见。
涓姨刚给邓如蕴的外祖母熬了药，陪着她老人家喝了。听见外面有敲门声，还以为是镇上人，只让玲琅带着大福跑过去瞧一眼。
可是玲琅很快跑了回来，小脸有些发紧。涓姨没等她开口，就连忙推窗看去，看到了站在院门前的林老夫人。
涓姨并没把人拒之门外，但也先把外祖母的药碗收拾了一下，才出了门去。
林明淑见涓姨走过来，再不敢怠慢，连忙上前道，“亲家姨母。”
涓姨道不敢当，“老夫人客气了，您此番前来是... ...？”
到了这个时候，林明淑也就直接挑明了。
涓姨将她引到了房里来，老祖母坐在上首，虽然认不清堂下的人，却也安静地等着她自己开口。
林明淑再无辩解之意。
“... ...从前那契约之事是我犯了糊涂，让蕴娘吃了许多苦，我心里后悔不已。”
涓姨朝她看去，见她确实目露愧色，这般高门妇人，尊贵风光，先前她甚至无缘见过，此刻却垂头叹气，苍老之意隐隐出现在了鬓角。
她听她道，“我先前只想给滕越结一门高贵的亲事，从未把蕴娘当作他的良配，可我绕了这大大的一圈，才晓得所谓名门贵女未必有多少实意真心，而落在枯草里的珍珠，哪怕暂时蒙尘，却依然价值千金。”
她道，“蕴娘，便是那千金的珍宝。”
她此番话皆自心中的悔恨，此言出口，房中静了静。
房外滕越和滕箫兄妹站在门外，一个微抽了鼻子，一个长长叹了一气。
而房中，涓姨原本多少有些对林老夫人的芥蒂，她的契约是帮过邓家走出困境，可蕴娘在滕家起初的日子却算不上好过，这一年，她们也抓住机会在西安府开起了自己的药铺，然而钱财不能与抵消人受过的内心的委屈与难言。
或许蕴娘不觉得委屈，从她父母兄嫂过世之后，她直把关于自己的一切都放到了最低最低的位置。
她们这些她的家人排在她前面，她的养家糊口的家业也排在她前面，以及林老夫人跟她签订的那契约，蕴娘更不曾任凭自己的心意随便撕毁僭越。
她把她自己放得太低了，低到她自己如何不重要，心里所想也不重要，还有那些年，她还是小姑娘的时候就满心喜欢那个少年将军的心意，也不重要。
可是她这个做姨母的，甚至说是做“母亲”的人，却在意。
她见林明淑起身，想要请求她们的原谅，想让她们再给滕越一点机会。
可涓姨却没有直接应下。
“老夫人，我们都只看蕴娘的意思，只要她觉得好的，我们也觉得好，但若是她不愿意，我们再不会多言。”
她不会随意松口，连些微的意思都不肯随便透漏。
林明淑却不敢多说什么，她点头说好，“亲家姨母说得是，她还愿不愿意接受滕越，我们看蕴娘的意思。”
涓姨不再说话了，林明淑端起茶盅喝了口茶，正想着既如此，她就暂时先不打扰了，等蕴娘忙完再说。
只是目光从涓姨身上掠过，又落在了邓如蕴的外祖母身上。
老人家坐在上首一直不曾开口，只是神色慈爱和悦地看着她们言语。
此刻林明淑看过去，老人家朝着她轻轻点头地笑了笑，那花白的长发下柔和舒展的眉目，令林明淑一时间看住了眼神。
这时外间的雨又下了起来，房檐下遮不住人，涓姨开口让滕越和滕箫都进来。
不过滕越道是要去看看蕴娘，抬脚往外面去了，只有滕箫走进了房里。
雨下着，房中越发昏暗，林明淑原本想走，再这大雨里倒也不知怎么走，天色黑沉下来，房中只有一盏小灯亮着。
涓姨要去再点两盏，但林明淑的目光从滕箫身上掠过，再次看到静静坐在上首的邓如蕴的外祖母的时候，一种莫名熟悉的感觉闯入了脑海中。
她看看滕箫，又看向蕴娘的外祖母，老人家脸上的和悦与舒展并未改变，可她坐在那小灯之下的模样，令林明淑突然想起了十年前的那个雨夜，彼时她抱着尚不会说话的女儿，赶去田庄，想要卖掉自己的几处陪嫁田产，来给丈夫的兵将们换些药材。
彼时亦是雨夜，滕箫跟着她赶路发了高烧，她急得团团乱转，却被困在客栈里不知如何是好。
客栈的掌柜跟她说找不到大夫，但一楼住了个刚采买了药材从此路过的客人，兴许懂得医理。
她敲响了人家的门，将人从睡梦里叫了出来。
那晚，那人陪了她整整一夜，她陪她照看服了药的孩子，她们跟掌柜的要了酒，在那漫长的雨夜里，陪她一起喝酒，陪着她一起怒骂施泽友那小人，和这糟乱的世间所有仗势欺人的小人！
她帮她治疗孩子，嘱咐她那年要有时疫，还给了她一笔算不上多，却也能顶得一用的钱。
她已经太久没见过这样仗义疏财、心胸坦荡的人。
她厌恶似施泽友一般的小人，彼时，她想要跟这样的人义结金兰，日后相扶相帮，最是世间情义。
她那时还问了她一句，“同妹妹喝了一夜的酒，还不知道妹妹叫什么？”
她亦醉了，但还是回了她一句。
“叶秋... ...”
叶秋，她记下了这个名字，想等着天明之后，就同她正儿八经地结交一番，不曾想那也天刚亮，家中的噩耗传来。
长子坠马山间，她带着滕箫急奔而回，至此再没见过萍水相逢的那人。
她似乎不是金州人，却也有些金州口音。后来，她在金州到处打听，却怎么找都找不到。
叶秋，叶秋，她是谁的女儿，又是谁的母亲？
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