但是以往宾客络绎不绝的方家，大门虽然敞开，却见不到半个人与非人，李翁在门前张望，还试着叫唤。
“请问，有人吗？”
叫唤了几次，都得不到回应，李翁又说：
“我找方毅。”
还是没有回应，屋子只有风声回荡。
李翁心里发麻，却又惦记着要给白芙蓉的花盆，探头看了一会儿，忽然发现地上落着几片碎红，比最红的茶花更红，艳艳的在日光下闪烁。
他蹲下身去审视，用指尖挑起一片，凑到眼前观看。
那是红艳的鳞片，屋里落得比较多，屋前就仅有几片，往屋内看去，多得象是女子留下的脚印，诱人进去屋里似的。
李翁正想着，红鳞不知从哪里来，倏地一阵风从屋里涌出，吹带出一阵飘雨般的红鳞，洒在空中处处金红，无限好看。
但是，那风冷得诡异，跟暖暖春风完全不同，还带着腥味。
李翁被吹得全身发寒，觉得一股膻腥昧直冲脑内，象是尖锥子扎进脑袋一样痛彻骨髓，连忙什么都顾不得，转身就逃回家中。
李翁回到家就病了。
这病来势汹汹，他躺在床上辗转呻吟，一下子很冷，象是身在寒冰狱里；一会儿又到热到无法忍受，象是身在烧到炙热通红炭瓮里。全身三百六十个骨节，每节象是浸在醋里般酸酥；四万八千个毛孔，每个都滴出汗珠。
神智昏沈的时，他双眼朦胧，看见床榻边有影子晃动。
两张从来没见过的鬼脸，凑到他面前，一张白、一张黑；一个大眼小鼻、一个小眼大鼻，兴味盎然的端详，嘻嘻咯咯的讪笑。
“嘻嘻，看他病得就离死只剩一步了。”大眼的说。
“病死了好。”小眼的说。
“不好，病死就看不到他痛苦。”
“说的是。”
两只鬼在床榻边揶揄，李翁气恨，却又无能为力，也没有符咒可以驱鬼。这样的病痛，就算是健壮的男人也承受不住，何况李翁年纪已经大了。
以往，砚城里还有个名唤郑堆的人，跟李翁是同辈，彼此交情也深。郑堆的符咒很灵验、百试百灵，在四方街广场一角摆摊，用硃砂画的符咒，可以驱除恶鬼邪神。
郑堆死的时候，李翁也去奠祭，帮忙把丧礼办得风风光光。
后来，郑堆变成鬼，还想重操旧业，画的符咒却都不灵，被人与非人唾骂，因此被公子蛊惑，落得魂飞魄散。
李翁在病中想起故友，想着自己差不多也要死了，但是绝对不会被蛊惑，无论如何都要对姑娘忠诚。正这么想着，一个衣衫粉色中带着娇红的美丽女子，走到病榻旁，持着浓绿色扇子，朝两只鬼挥赶。
“快走快走！”女子扬声说道。
大眼小鼻跟小眼大鼻的鬼，因为兴致被扰，都气得眼珠子迸出来，各自捧着眼珠子。
“可恶的茶花精，现在能赶我们走，但我们一定还要回来！”
“对！”
“他已经染了病，非死不可。”
“到时候，连妳这株茶花精，都要跟着病！”
两只鬼嚷嚷着，才不甘心的穿过墙，冉冉消失。
李翁顿时觉得全身轻松，那女子靠过来，有芬芳的花香，闻着她的香气，病就好了三分，她的手摸上他的额头，病就好了五分，能够靠着她的身子坐起。
“白芙蓉？”闻着花香，他就知道是她。
是那株他最认真照料，搭了棚子，又在冬季搬进屋，视以为妻子的白芙蓉。
女子满脸是泪的点头，抱着因病消瘦的他，哭着自责。
“夫君因为我，才去了方府，染上这么重的病，我真是该死。”她伤心不已。
“怎么会是妳的错，是我太不小心，才会招来邪祟。”他很不舍，擦着一颗颗眼泪。
“那两只是风鬼，被吹着就会犯病。”白芙蓉停住哭，一遍遍抚着李翁的脸。
“想是方府里有妖物作祟，而且是能力极大的妖，砚城的自从姑娘与公子一战后，雪山震荡，结界又有损，风鬼才从那儿窜进，要是那妖物跟公子联手，怕就万事休矣。”
“别担心，砚城里还有姑娘呢！”李翁说道。
白芙蓉叹气。
“姑娘这会儿还在休养，很怕能力不如从前。”
李翁严肃摇头。
“爱妻不可这么说，我们都要盼着姑娘痊愈才是。”
“夫君说得有理。”
说到这时，李翁的肚子响了，原来这些天都卧病在床，一滴水、一粒米都没有吃，肚子里早就空空如也。
“我真是不该，竟顾着哀伤，忘了夫君飢渴。”白芙蓉快快起身，去厨房生火起灶，淘米煮粥，过了一会儿，端来一碗芬芳馥郁的粥，一匙匙吹到不烫，才喂李翁吃下。
粥很美味，是他以前从不曾尝过的滋味，里头还有白芙蓉的香气，问了作法，她说是用自己的露水去煮的，能强身健体，对病弱的人最好。
吃完一碗粥，他出了一身大汗，大笑说：
“我哪里还有什么病？”声音比病前更爽朗有力。
白芙蓉很高兴，嫣然笑着，为他擦拭汗水后，再用两手替他轻揉太阳穴。一阵阵花香沁人心脾，穿过鼻腔，浸润到骨髓里，当真把病气都驱逐了。
两人和衣睡下，李翁抱着她，觉得她肌肤滑润、芬芳从骨肉间透出，夜半无人私语时夸奖她，她羞涩的说，都是夫君照料有加，才能比从木府里来的时候更美，别的茶花们都羡慕她有好郎君。
这么睡了几日，李翁的白发竟然转黑，模样也变得年轻。白芙蓉餐餐煮食，但是都只是看着他吃，她只喝点水。
李翁的模样跟体力，都恢复到壮年，两人就真正成了夫妻。
但是渐渐的，白芙蓉起了变化。
最先，是从衣衫开始。
原本是粉色中透着娇红，但娇红先消褪，粉嫩的颜色慢慢变成很浅很浅很浅的褐色，褐色逐渐变深。
有天她揽镜自照，在桌前不停叹息，李翁看见很是心疼，就从后方抱着她。
“爱妻仍旧美貌如昔，为什么要叹气？”
她倚靠在他怀中，轻声细语。
“我不并是在意自己容貌，而是知道自己染病，怕从此不能照料夫君，于是觉得哀愁。”
李翁大惊失色。
“妳病了？”
他本就爱极白芙蓉茶花时的模样，如今化为人形后，更是珍爱得如珠如宝，听到她病了就焦急不已。
“风鬼很凶恶，我虽然暂时驱逐了他们，但是却不知道那时已经染了病，这阵子都跟夫君恩爱，等到发觉时，才知晓自己已经病了。”她一边说着，容貌也跟着枯槁，说完时已是满头白发，跟八十几岁的老妇没两样。
“我如今病得容貌不堪，夫君可以休离我，再去选一株茶花为妻，全砚城的茶花都盼望能跟夫君结为连理。”
李翁哪里会肯。
“我养过的茶花无数，但只有妳是我的妻，现在妳病着，我都想拿性命去换取妳的健康，怎么还会想着去挑别株茶花做妻子？”他抱着苍老的她，在床榻躺下。
白芙蓉流下眼泪，交给他一把扇子。
“蒙得夫君深情，我就是精魄不要，也要护着你。这是我的叶所做的扇子，暂时还能驱鬼，要是风鬼们再来，请夫君用来自保。”
李翁说什么都不肯走，就是要守在床榻边，仔细喂养白芙蓉。
起先，她还能维持人形，但是因为病得重，人形就慢慢淡了，纤嫩的指尖泛绿，渐渐变成叶子。
直到夜深时候，她的双手双脚都变成枝干，风鬼们果然出现了。
“看那茶花精，嘻嘻。”白面鬼说。
“病了！”黑面鬼说。
“病得好！”
“坏我们的好事，该病。”
“咯咯，病着让我们看，求生不得、求死不能？”
“是啊！”
李翁挡在床榻前，用力挥着扇子，不让风鬼们靠近。风鬼的容貌愈来愈是狰狞，几次要靠近，都被扇子赶开。
“你们快走，不要来危害我妻子！”他不肯离去。
风鬼被阻挡，看不到白芙蓉的病容，很是不甘心，嘟起嘴吹出风来，风愈来愈强，把屋子里的摆设都吹得歪倒，到后来整间屋子都隆隆作响，随时要被吹得瓦飞墙裂。
但是，即使吹得再强，鬼风遇到茶叶扇搧出的风就平息，李翁安然无恙，连一根头发都没被吹动，身后的床榻，还有卧病的白芙蓉也安然无恙。
这样僵持了几个时辰，窗外终于亮起天光，风鬼们精疲力竭，不得所愿的在李翁跟床榻边徘徊，鬼影幢幢。
“可恨！”
“恨啊，好恨啊！”
“可恨！”
“恨啊，好恨啊！”
“你能抵挡多久？终究是要输的。”
“我们还会再来！”
“对，带更多同伴来。”
“到时后你跟茶花精，都要一起病。”
风鬼们在床榻边奔跑，鬼啸连连。
“你可以护着她，却护不住满园子的茶花！”
“对，就让满园子的茶花都病！”
“不，不止，要让全砚城的茶花都病！”
“说得对！”
风鬼们这才离去，穿过窗户时，木窗喀啦喀啦的抖动不已。
折腾了整夜，李翁也疲惫不已，确定风鬼们真的消失，连忙回过头来察看白芙蓉，见她连身子也逐渐变成枝干，床榻上掉落很多叶子，但每片都是枯黄的，焦急得不知所措。
“爱妻，我该怎么做才能救妳？”他落下泪来。
白芙蓉喘息着。
“风鬼们夜里还要来，今晚怕是连我的叶扇都不能抵挡。”她喘了一会儿，才又有力气说话。
“我真不好，连累满园子、全砚城的姊妹们，都要因此犯病，罪孽实在深重。”她哭着。
“爱妻不要自责。”李翁原本伤心，突然想到办法，顿时振奋起来。“对了，我去求木府求姑娘，她肯定能救妳我，也能救砚城！爱妻要等着我，我尽量快去快回！”
他连忙出门，看见满园的茶花果然都染病。
有的是黄化，叶上乳白有斑点，或全部变成黄白色。
有的是溃疡，枝梢跟果实上有圆形斑，叶片凋落。
有的是斑上有黑色小颗粒。
有的是有了暗褐色霉斑。
虫子们也病得失序，放肆啃咬。
桃蚜、棉蚜吃着嫩芽；红蜘蛛张牙舞爪的横行；红蜡介壳虫寄生叶柄；星天牛、蓝翅天牛的幼虫蛀食树干；黑绒金龟、铜绿金龟、小青花金龟集食树叶。
每株花、每只虫，身上都有红鳞。
风吹过丛丛茶花，叶响的沙沙声，听仔细些都是都是女子哭声，哎哎叫唤。
李翁救命！
李翁救命！
他心里着急，奔跑得更快，匆匆经过四方街广场，竟看见熟识的人与非人都有许多病倒，都在辗转痛叫，就算没有病倒的也有病容，而身上红鳞多的，病得最重，身上红鳞少的，病得就轻。
但是，许多陌生的人与非人，虽然身上有红鳞，但是全都没病。
陌生的人与非人，取代熟悉的面孔，开药行、当苦力、摆小摊、溜狗放鹰，个个都健康，看见李翁奔过，有的阴阴冷笑，有的很有礼貌，还对他颔首点头，殷勤的问好。
李翁骇然不已，到石牌坊前跪倒就猛磕头，口里一直喊着：
“求求姑娘救命！求求姑娘救命！我家白芙蓉就要被邪风带的疫病害死，只有姑娘能救她一命。”
他不断磕头，额头都磕破，受伤流血也不管。
“我愿意替她病、愿意替她死，只求她能活着。”
这样嗑了好一会儿，才有硬眉硬眼的灰衣人出来，伸手往他嘴上一划，他双唇就黏住，只能无声呜咽，眼泪跟额上的血一直滴。
灰衣人领着他，走进木府里，景致跟先前走过那次都不同。
大厅倒还是跟上次来时一样，只是当时坐着的姑娘，这会儿被雷大马锅头抱着。
雷刚坐在椅子上，护卫着卧在胸膛上的姑娘。
李翁跪下，又是一阵猛磕头。
姑娘睁开眼，半直起身子，嫩粉的食指朝着他轻轻一划，他的双唇就分开，能够正常言语了。
“你情意很深，说的话让我听得心痛，所以才先封了你的嘴，才让你进来。”她的声音清脆，双眸澄凊，嗓音悦耳却少了先前的精神。
“求姑娘救救白芙蓉。”李翁虔诚请求。
彷彿十六岁，又不是十六岁的姑娘，闭起双眸想了一会儿，他不敢催促，心里再急也噤声等着。之间，穿米色衣裳，衣角有朱印的俊美男子，端来水晶杯盛的汤药。
雷刚接过手，把汤药吹得稍微凉一些，才低下头吻了吻她的额。
姑娘的双眸仍闭着，粉唇倒是轻分，让雷刚一匙一匙，慢慢的把汤药喂进嘴里，毫无保留的信赖，每口都吞咽下肚。
汤药喝完，雷刚拿着手巾，擦拭她嘴边的些许药渍。
她喘了口气，这时才睁开双眼，再度说话，精神竟比喝药之前还差了一些。
“之前赏给你的珠子，能够避邪，你跟白芙蓉各吞一颗，就能长命无病，之后能有子孙。如果是共食一颗，虽然风鬼无法再祸害你们，往后却没有子孙了。”
她轻声一叹，大厅里的砖石就哀伤得褪色。
“以往，我健康时，只要一颗珠子就能救许多人，现在休养不见痊愈，竟还更虚弱，珠子效力就弱了，你不要见怪。”
李翁哪敢怪罪，再度磕头如祷蒜。
“谢谢姑娘！”
听不见回答，他惶恐抬起头，看见雷大马锅头浓眉紧拧，抱着再度闭眸的姑娘起身，匆匆离开大厅往后头走去。
米色衣裳的俊美男子，走到李翁面前，示意他跟着走。他不敢多问，毕恭毕敬的低头跟着，一路走出大厅、走出楼阁。
“姑娘的伤势还没好，这阵子愈来愈衰弱，大伙儿都心急。”他伸出手，往回廊指去，一个灰衣人就站在那儿。
“我只能送你到这里，尽快要回去伺候，灰衣人会带你出去。”
他转过身去，衣角朱印翻飞。
李翁跟着灰衣人，经过长长回廊，象是走了很久，又象是只走了几步，就来到石牌坊外。
向灰衣人道谢后，他举步飞奔，跑得胸口闷痛，连命都去了半条，才尽快赶到家中，直奔床榻边。
白芙蓉这时已经不是人形，床榻上躺着一株濒死的茶花。
他放声痛哭，恨自己回来得太迟，最后抱着一丝希望，剪开袖子后，取出一颗光芒灿灿的珠子，磨成粉后兑进醋，一点一滴的抹在茶花根部，还把枝叶枯黄的部分都抹遍。
才刚抹好，濒死的茶花竟变得鲜活，枝干叶梢都很健康，重新长出花蕾，再又绽放开来。
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