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“5千磅那也不算多，前几日，有好几位夫人向我打听艾伯特，给他介绍的小姐哪位不是上万英镑的身家。”坎蒂丝夫人不屑道，她儿子可以配得上天仙儿。
“另外，据说他家在北方投资了几家工厂，收益不错。”
坎蒂丝夫人继续挑刺儿：“我们这样的家庭可不只是看小姐的嫁妆多少，还要看她的人品、相貌、家世地位。”
“您儿子对她的人品相貌可是相当满意的，看看他信上用到的词汇，聪明、清澈、秀气、可爱。”
“这些词语听上去没什么值得人深究的，听上去不是一位十分出色的姑娘。”
“我想是的，夫人。”
坎蒂丝夫人想了想又反口说到：“不过普通些也没什么不好？姑娘们还要性情平顺些比较好。伯妮丝倒是有些异于常人的美貌，但是她的心肠可不好，艾伯特肯定是被伤的狠了。”
费尔顿伯爵：您儿子看上去不太像是被伤到了，他还有些幸灾乐祸。
“夫人，我想既然上次是我们挑的，那么这次应该将权利让给艾伯特。而且我看，他可并非是来信征求我们的意见，他已经给那位小姐带上了订婚戒指，只是希望我们前去观礼。”
坎蒂丝：“他竟然如此大胆？”
费尔顿伯爵：“您的儿子，您应该比我清楚，他看上去好说话，其实决定的事情，十头牛都拉不回来，我看他这次十分坚决，您还是顺着他的心意吧。”
坎蒂芙夫人想了想，还是决定让步：“那好吧，既然艾伯特喜欢，那我们还是应该给这位小姐一个机会。”
夫妻两人的达成合意，决定亲自前往赫特福德郡考察一番。
毕竟这位小姐能够在短短一年内将自己儿子拿下，显然不可小觑。
第39章 [VIP] 订婚后的日常4
几日后, 尼日斐花园。
“艾伯特，这间乡居的装修倒还算华丽，不过有些小了。”
“妈妈, 我们只是租住几个月，不必太过计较。洛克维恩的房间倒是很多，但只有我们三人居住, 倒显得有些空荡荡。”
“所以, 你这次给我挑了一个姐妹众多的儿媳妇，是因为家里人太少？”
听说那位小姐可是足足有五位姐妹。
费尔顿伯爵喷笑，自己的夫人还是有点子幽默在身上的。
艾伯特皱眉：“妈妈，玛丽很好，我非常爱她, 希望您也能和她好好相处。”
坎蒂丝夫人不满的朝这费尔顿伯爵道：“我的老爷，看看您的儿子, 媳妇还没娶到手，就开始嫌弃妈妈了？”
费尔顿伯爵严肃脸：“夫人，我可没这么教过艾伯特。虽然我的妈妈、您的婆婆在世的时候。每当您和她之间产生了纷争，我总是偏向您。”
坎蒂丝夫人：“先生，就算你不帮助我, 也别拆我的台。”
艾伯特结束话题：“今天太晚了，两位还是早些休息吧, 明天上午我们去朗博恩府。”
坎蒂丝夫人还在嚷嚷着：“这么着急嘛？我们刚刚才到，起码要休息一天。”
不过她没说完, 被费尔顿伯爵拉走了。
朗博恩。
虽然天色已黑，但是房子里还很热闹。
“明天, 伯爵大人可是要来拜访我们，贝莎, 快把这里擦干净。”
“好的，太太。”
“太太，我想就算你将朗博恩里里外外全部打扫三遍，也比不上肯特郡的洛克维恩庄园。”
“哦，先生，你就会贬低自己，在我眼里朗博恩府就是附近最好的房子，我们打扫干净接待亲家，也很体面了。”
“好吧，太太，您说的都对。”
房间另一头，几个女孩们凑在一起。
“玛丽，明天克雷尔先生的父亲和母亲就要来了，你感到紧张吗？”
“丽萃，事实上，有点，尽管艾伯特说过，他父母都是通情达理之人。”
丽萃回到：“那肯定的，虽然我不是主角，但是要接待那样的人物，我都有些手足无措。”
玛丽感激到：“简、丽萃、吉蒂、莉迪亚，你们都太好了，为了我的事情忙到现在，我都不知道要怎么感谢你们。”
“别傻了，玛丽，你是我们的亲姐妹，我们不帮你谁帮你。”
“那你们订婚的时候，我也帮你们的忙，哈哈哈”
被调笑的姐妹们纷纷抗议：“哦，玛丽，你太坏了。”
简双手合十：“希望明天一切顺利。”
丽萃：“玛丽没什么不好的，他们一定会满意的。”
玛丽有些不坚定：“也有可能他们对我并不满意，是要来退婚。”
吉蒂反驳：“不会的，玛丽你这么好，谁会舍得这么对你。”
莉迪亚也跟着帮腔：“玛丽，如果她们欺负你，我可不会放过他们。”
玛丽：“这就要考验克雷尔先生的能耐了，如果他能做到主，那么伯爵夫妇自然会对我客气相待；如果他对父母言听计从，那么我可能要成为史上订婚时间最短的女孩。”
简安慰到：“玛丽，别说丧气话，克雷尔先生不是言而无信的人。”
丽萃出来打断了谈话：“好了，别瞎猜了，赶紧帮妈妈打扫卫生吧，她已经快要成喷火龙了。”
第二天，玛丽起床后，在姐妹们的帮助下，将自己打扮的足够鲜亮。
到了中午，一家人到门口迎接客人。
克雷尔家的马车十分气派，班纳特家已经见识过了，但是伯爵大人的专车更上一层楼。
艾伯特先下来，他和玛丽对视一眼，两人含笑对望。
紧跟后面的是费尔顿伯爵，他个头很高，为人瘦削，留着两撇小胡子。
他下车后扫了一眼众人，不得不说，伯爵大人的眼神十分犀利，大家都有些畏惧。
费尔顿伯爵心里琢磨开来了，这班纳特家的姑娘一溜站了一排，哪个是他未来儿媳妇？
最后，坎蒂丝夫人在克雷尔先生的搀扶下下车了。
她站在丈夫和儿子中间，身材高挑纤细，衣裙和发饰华贵，虽然有四十多的年纪，但容颜仍旧美丽，别有一番气质。
玛丽看清她的面容时，顿时感觉到了亲切，艾伯特长得真像他妈妈。
于是在坎蒂丝夫人瞧过来的时候，她下意识的冲她一笑。
坎蒂丝夫人深深的看了她一眼，脑子里一思索，立即明白过来，这就是艾伯特的未婚妻吧。
这家的女儿个个容貌不俗，便是艾伯特选的这个，长相虽然一般，但是仔细一看，也挺秀气雅致的，只可惜身上带着点书呆子气。
不过她笑起来的时候，还算讨人喜欢。
艾伯特做中间人，大家一阵寒暄后进入室内。
班纳特先生：“伯爵大人，寒舍能够接待您，实在是蓬荜生辉。”
费尔顿伯爵：“我看这里风景优美，曲径通幽，是个好地方。”
班纳特先生又道：“能与您家结为亲家，老朽是万万没有想到的，但是深感荣幸。”
费尔顿伯爵反驳：“班纳特先生，您太过谦虚了，我听说贵府也有上百年历史了，颇具底蕴，我看是门当户对的。”
伯爵的这一番话，很给班纳特先生面子了，估计是看在克雷尔先生的面子上。
班纳特夫人紧张的心情也放松了下来，她说到：“伯爵夫人，快请上座。还有，玛丽，快过来给夫人见礼。”
玛丽上前一步：“大人、夫人，本该是我先上门拜访两位才是。现在麻烦两位长辈亲自莅临，实在抱歉。”
费尔顿伯爵这才认了人，他看了看玛丽，又看了看玛丽身后的几个如花似玉的姐妹，突然觉得自己儿子的眼光，确实有点特别了。
艾伯特咳了两声，提醒他回神。
费尔顿伯爵：“哦，小姐，百闻不如一见，您比我想象的还要可爱伶俐，希望我和夫人贸然上门，没有打扰到你们。”
艾伯特接口道：“怎么会？玛丽知道你们要来了，就一直在做准备，希望你们今天能够愉快的度过。”
坎蒂丝夫人撇了眼艾伯特，他儿子好像有些过于维护这位小姐了。
艾伯特面带微笑地看了回去。
坎蒂丝夫人无奈到：“艾伯特来信匆匆，又提及了订婚事宜，我和他父亲放下手上的公务，立即赶了过来，想要见见他的未婚妻。玛丽小姐，你也不必过于拘泥于礼节，毕竟我们以后就是一家人了。”
玛丽心想，虽然伯爵夫妇看起来对她不是特别满意的样子，不过，他们也没有刻意刁难班纳特一家。
看来艾伯特没说谎，他在家里确实挺有话语权的。
不管两位长辈内心是否真心实意的喜欢她，他们都很尊重克雷尔先生的决定。
玛丽顺从的回道：“夫人，如您所愿。”
班纳特夫人又依次介绍了其他的几位女儿。
然后班纳特先生邀请各位前去用膳：“两位尊贵的客人，快要到12点了，我们不如起身去餐厅？”
众人从善如流，宴席上大家都有些拘束，但是基于伯爵夫妇一直保持礼节。
看的出来他们也在尽量向下兼容，两家初次会面，尚算愉快。
还商定好了，在尼日斐办完订婚仪式后，班纳特家再随他们一起回肯特郡。
在洛克维恩再举办一场舞会，告知克雷尔家亲朋好友。
坎蒂芙夫人一直在观察班纳特一家。
她见他们虽然出身不高，但举止文雅，无论吃饭、交谈都有礼有节，显然是经过系统的学习，心里多了些满意。
经过午餐时的交流，她发现这家的大女儿是难得一见的美人，性格温柔体贴。
二女儿也俏丽动人，热爱写作，还参加过莎拉夫人的文化沙龙，是位才女。
另外两个小女儿年纪不大，看不出什么来。
这样比下来，她未来儿媳妇玛丽小姐，哦，原谅她上了年纪，她也实在瞧不出来什么闪光点，让她儿子如此着迷。
如果非要她说，玛丽恐怕只剩下一个好处了，就是十分低调，宴席上只一心吃东西，也不爱和客人交谈。
这一点，和她的妈妈截然相反。
但是她也看的出来，艾伯特和她的感情确实很好。
她那个傻乎乎的儿子相当偏爱她，两人坐在一块，他会细心的给她布置菜品，偶尔窃窃私语，显得十分甜蜜。
当初他和伯妮丝订婚后，可是客气有余，亲密全无。
她还以为他天生如此呢，没想到艾伯特不是不会谈情说爱，只是订婚对象不合他的意而已。
玛丽在最一开始知道未来的公婆不会为难她之后，就放松下来，没有继续关注。
毕竟她又不需要他们喜欢她，大家保持表面的礼貌就好。
当晚，尼日斐。
坎蒂丝夫人：“老爷，经过白天的拜访，您觉得班纳特家如何？”
“我看还不错，他家在乡绅里算是不错的人家了。班纳特先生饱读诗书，是个明事理的，几个女儿培养也还算懂规矩。”
“哦，但是那位班纳特太太让人有些一言难尽，她大肆的夸耀自己的女儿，仿佛全英国都找不到更好的了。当然，我并不是要贬低这些姑娘，但是做人还是应该实事求是一些不是吗？”
艾伯特维护自己的准岳母：“班纳特太太为人真诚、热情，我看没什么不好的。”
费尔顿伯爵也道：“夫人，你不能用伯爵夫人的水准要求她，她生长在这里，出去结识贵人、长见识的机会并不多，况且她家的女孩们确实各有长处。”
“老爷，你就真的愿意和这样一户人家作亲？如果找户门当户对的，不仅我们面上有光，对艾伯特的前途也有好处。”
“联姻确实是不错的选择，但是如果一个男人的前途只能依靠女人，那算什么本事。”费尔顿伯爵倒也不是不想，只是他更清楚自己儿子的脾气，“况且，艾伯特不是这样的人。”
艾伯特赞同到：“母亲，的确如此。”
费尔顿伯爵：“坎蒂丝，你连伯妮丝小姐那样的家境清寒的都能接受，我记得她的嫁妆是多少来着500磅，还是800磅，至少在嫁妆方面，玛丽小姐比她足足多出了一个零，你该知足了。”
提到那位小姐，坎蒂丝夫人瞬间熄火了。
不过，几分钟后，她又重燃战斗意志。
“艾伯特在信中描绘玛丽小姐，用到了聪明一词，我可没看出来，她聪明在何处。真要和他家结亲，她的两位姐姐不是比她更优秀？”
“夫人，你也说出了我心头的疑惑，但是这一点恐怕只有您儿子知道。”
艾伯特：“人与人之前的感情无法用是否优秀来评判。而且玛丽的优点一时半会解释不清楚，需要你们进一步接触后，才能感知到。等我们订婚后，会经常回去看你们的，这样你们就有了更多的时间可以慢慢了解她的可爱之处。”
坎蒂丝夫人、费尔顿伯爵：…..
劝说无果后，他们只能遂了儿子的心意，毕竟他们不是那种顽固不通的老古板。
第40章 [VIP] 订婚后的日常5
坎蒂丝夫人内心深处也不是真的讨厌玛丽, 只是她被前一位小姐的出格行径弄的恍如惊弓之鸟，唯恐稍有差池，儿子会再次遭遇落到那种境地, 因此才横挑鼻子竖挑眼。
关于这一点呢，跟她生活在一起几十年的费尔顿伯爵，当然是一清二楚的。
此次会面后, 坎蒂丝夫人又邀请玛丽去做客。
准婆媳在客厅中对话, 坎蒂丝夫人积攒许久的八卦因子涌动起来。
“玛丽，您是如何与艾伯特相识的？”
“夫人，第一次见面是在大英博物馆，当时嘉纳德先生正带着我们全家在参观。”
“ 艾伯特可不是会主动与小姐们攀谈的性子，你们是怎么说上话的呢？”
“事实上, 第一次见面我们并未交涉，那时我也才13岁。”
坎蒂丝夫人的表情有一瞬间的卡壳, 她不禁往坐在一旁沙发上的儿子瞟了一眼，所以我儿子有一些不为人知的癖好。
费尔顿伯爵也竖起了耳朵。
艾伯特扯开话题：“是的，那时玛丽对博物馆中展览的物品兴趣十足，我想她必定是个好奇心过盛的姑娘。”
坎蒂丝并不想放过：“果真如此？那后来你们又是如何熟识的？”
玛丽：“的确，博物馆的藏品包罗万象, 能让我增长见识、开阔眼界。”
坎蒂丝对玛丽的回答并不满意：“嗯哼？”
玛丽顿了顿，又说道：“我们在康伯纳相遇了, 艾伯特帮我一个忙。”
坎蒂丝夫人打破沙锅问到底：“小姐，你遇上了什么难事吗？”
“当时正在举办文化节, 人群拥挤，我被撞倒了, 艾伯特拉住了我。”
坎蒂丝夫人的眼睛一瞬间亮起，她鼓励的看着玛丽, 让她继续说下去。
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