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宁华殿就是内官选拔考核的大殿，虞宁刚刚就是从宁华殿过来的。
“我……在考进行核啊。”
虞宁坦然回答完，对面人的神色更冷了。
沈拓面上不动声色，周身气势却冷肃下来，“行礼出错，宫规缺漏，虞宁，你敢说这不是你故意的么！”
一直以来，虞宁都没有多怕沈拓，得知他天子那一段时间确实很怕，但后来多番接触，行亲密之事，日常事上沈拓多有纵容，久而久之虞宁便没有刚开始那样惧怕了。
但现在，那种初初知道沈拓为天子的那种恐慌心虚感竟有些回来了。
虞宁心虚几分，但面色还算淡定，“陛下不是说过，无论我考核能不能通过，都会将我安排进宫，所以我在行礼出错宫规背的不好有什么关系，不是依旧要进宫侍奉陛下的吗？”
“你当真就那么不情愿。”沈拓冷笑一声，垂眸看向桌面，缓缓起身，“对，你说的没错，无论你考核如何，最终都会进宫，不会有任何意外。”
“所以，将你那些无用的小心思都收起来，不要再让朕看见。”
说完，沈拓拂袖而去。
虞宁在亭子里坐了一会，直到天色忽然响起雷声，乌云浮动蔽日，眼看着就要下雨，她这才缓缓往宫外走。
没错，她确实是不太甘心，总抱着一点小心思，不愿意配合，所以才会频频出错。
她讨厌被人支配，但仔细想想，五年前沈拓不也是被她强迫了么，现在一切，都是报应吧。
出了西华门，虞宁第一眼便看见了谢挽瑜，她笑着迎上去，但却被谢挽瑜一眼看出真实情绪。
“笑得这样勉强，怎么，没考好？”谢挽瑜微微笑着，试探着说：“又或者，是谁给你气受了？”
“没事，就是考核礼仪的时候出了点错。”虞宁不想说实话，随口敷衍。
谢挽瑜看破不说破，陪着虞宁上了马车。
“进京也有一年了，三妹觉得京都怎么样，谢家怎么样？”
虞宁：“京都很繁华，谢家也很好，我很喜欢这里。”
除了那个人，其他的一切都很好。
“三妹，你看起来很沮丧啊，笑得难看极了。”
虞宁尝试笑得真诚欢乐一些，但扯了扯嘴角，怎么也发不出真心的笑，她垂头丧气靠在软枕上，深深叹了一口气，拿起小桌上的玫瑰糕往嘴里塞。
人终归要为自己年少时犯下的错误负责，她现在也算是负责了。
不过就是进宫被沈拓压迫而已，没什么不能忍的，况且大多数时候沈拓对她还好。
虞宁成功安慰好自己，给阿姊露出了一个大大的笑容，“阿姊不用担心我，我很好，想到以后进宫做女官，跟阿姊一样为阿娘争光，我就干劲十足，什么烦恼都没有了。”
“那就好。”谢挽瑜欣慰颔首，“有些事只要做了，就要做到最好，尤其是我们谢家的女儿，你若差了，后面会有无数豺狼虎豹将要拉下去。其实后宫的女官，本质上与后妃是差不多的，同为内命妇，踏上了这条路，就要做到最好。”
“做女官，就要争做尚宫令，如肃成夫人那般，得六宫敬重，位居一品国夫人，做宫妃，便要牢牢抓住天子的心，让他拜倒在石榴裙下，只对你衷心，眼里心里只有你一人。”
虞宁愣了会，干笑两下，垂下眼帘不与阿姊对视，“真心不能强求，阿娘曾说过，就算做宫妃，只要本本分分的，一样可以荣华富贵，安享晚年。”
“本分？不过是无能为力的借口罢了。”谢挽瑜茶盏轻抿，道：“身在旋涡，无法掌控自己的命运，无奈之下才告诫自己本分，但凡有一丝机会，怎么能不争。”
“三妹，你也不是本分的性子，怎么还说起本分来了。阿姊相信你，无论什么，都定能做到最好。而且咱们也不只单单为了自己去争，我们身后有父母，有兄弟姐妹，膝下还有孩子。”
谢挽瑜说着便感慨起来，“不过咱们这个家还好，虽是侯门，人口简单，家门和睦，没有什么争斗，但若是皇家就不一样了，历朝历代，凡是生在皇室的，几个能有好下场呢。
哪怕是公主之身，主动退隐，不参与皇位之争，亦有诸多不得已，记得先帝在时，好像就有一位公主和亲远嫁了，母亲不受宠，实属无奈啊。”
先帝有一位公主嫁去了友邦李朝，不算是蛮夷，李朝是大邺的属国，每年赋税纳贡，已经维持了近百年。
虞宁怔住，抬起头看着谢挽瑜的眼睛，“我朝还有和亲远嫁的公主吗？”
“有呀，不过不多，这事还要看实情，蛮夷之族总不安分，北边的李朝也与大邺常年联姻通婚，都是说不准的事。”
虞宁发愣了好一会，脸上神色变换，从沮丧到气愤，再到变气愤为动力，她抿抿唇，正色道：“阿姊说的是，既然走入了这个旋涡，定是要争的。”
谢挽瑜满意地点点头，“这才是我谢家的女儿，阿姊相信你。”
第44章 女官
三月底,内官考核的成绩放榜，与成绩一同下来的，还有发放到各家的册封旨。
来永宁侯府宣读圣旨的太监很眼生，但观他身上穿着的太监服,便知此人在宫中的品阶不算小,仅在梁德之下而已。
虞宁领旨谢恩,谢家客客气气送走宣旨太监,当日夜里便办了一场家宴,庆祝虞宁顺利考入尚宫局,今后也是正经的八品内女官了。
家中有人欢喜有人愁，阖家为其欢喜，但霍氏作为母亲,在欢喜之余,难免有些担忧。
“宫里虽说有太后娘娘照应你，但太后娘娘势微,已经不如从前那般,今年年初，更是将后宫大权交还给陛下了，怕是不能照应你多少。”
霍氏拉着虞宁的手细心嘱咐,“入宫后不能像是在家里,做事一切小心,娘不求你挣功名挣风光，只要你安稳。”
幸好,天子开了恩旨,允许八品以上的女官探亲假,只要办好差事，每个月都能向尚宫大人告假回家几天,这条宫规前所未有，当真是莫大的君恩。
出门前，霍氏与女儿说了好些话，直到时辰将至，宫中来的马车已经停在门外，她这才止住话，满心忧愁地看着女儿踏出家门。
虞小宝也在门口送行，她不像霍氏那般伤感，反而是欢喜挥舞着小手，扬声道：“阿娘，下次回来的时候记得给小宝带好吃呀的呀！”
虞宁拜别谢家众人，挥挥手，拎着包袱上了马车。
＊
马车缓缓往皇宫的方向行进，带着一众女官们踏入森严肃穆又华丽辉煌的宫阙。
入宫的过程十分繁琐，随身一切物品都需要严查，还要核对名单等事情，一趟折腾下来，虞宁走近药膳局大门的时候，已经是黄昏了。
药膳局的宫人们知道今日会有一位司膳大人来此，故而早就收拾好了院子，整理好局中的食材和药材，有条不紊地等着新任司膳来此。
俗话说新官上任三把火，就怕这位司膳大人到了之后把火烧起来，故而几个宫女不敢有一丝怠慢。
“见过司膳大人。”
四个二八年华的小宫女站成一排，齐声见礼，明明是掰着手指头就能数过来的人，却把这声见礼喊出了十多人的气势。
虞宁着实被吓了一跳，一时没忍住竟笑了出来，“你们这是……还蛮客气的。”
梁德早就派人来送过口信，说药膳局人少事少，宫里没有后妃，药膳局能做的事情就是偶尔给陛下和太后娘娘熬制药膳，清闲得很。
虞宁对这份差事十分满意，现在见过药膳局的几个宫女后就更加满意了，许是药膳局太过清闲，这几个宫女脸上都洋溢着和善的笑容，生机勃勃，没有被磋磨过的样子。
药膳局的人真是太少了，除了三个跑腿的小太监就只剩四个熬制药膳的宫女，因为人少事少，药膳局连个正经的院子都没有，和女医署共享一处宫苑。
四个宫女分别是杜若、茯苓、沉香、花楹，看起来都是好相处的性子。
四人本还担忧新来的司膳大人出身世家，规矩多不好说话，接触后发现这位谢司膳脾性和善，像是不拘小节的那种，几人自然开心，语气欢快地介绍起司膳局。
其实司膳局没什么好说的，膳房和药房各一个，几步就走完了。
虞宁看完之后别提有多满意，沈拓果然会挑地方，给她找了个日日能偷懒的差事，药膳局事情太少了，四个宫女都清闲得很，更别说她这个司膳了。
宫女们两人一间房，女官可有自己的屋子，虞宁的寝房就在药膳局后院。
“许医师？”虞宁看见了熟人，立马走上前去搭话，“徐医师，我们在太和行宫秋猎的时候见过的呀，你不记得我了吗？”
许如烟哪想到在自己寝房门口遇见虞宁，当下一个踉跄，差点面朝下摔下去。
要不是虞宁眼疾手快拉住她，许如烟此时已经四仰八叉地趴在地上了。
“谢、谢三娘子？！你、你怎么在这里？”许如烟面色惊诧，眼神飘忽，极为惊讶地问。
虞宁笑着回：“我参加了内官考核，被指派到司膳局为八品司膳。”
她解释一番，见许如烟看见她的反应似乎有些惊讶过头，眼神中好像还夹杂着几分心虚的样子。
虞宁有些奇怪地张口，“许医师是怎么了？你看见我，似乎格外震惊。”
“呃……没、我就是……一时间没反应过来罢了，以谢三娘子的出身，没想到竟会来尚宫局当差。”
许如烟掩下那些心虚的情绪，与虞宁闲聊起来。
竟是巧了，她们的屋子就在隔壁，许如烟在女医署当差，而女医署和药膳局也在一个院子里，以后可是低头不见抬头见了。
＊
几日过去，虞宁已经融入司膳局，在这里混的风生水起，每日和杜若茯苓四人在一起厮混，除了偶尔的正经差事之外，她们最常干的事情就是躲在药房里打牌。
真真是没想到，杜若几个竟然藏了一副叶子牌，没事的时候就用这个消遣，打发时间。
“来人了来人了，快把叶子牌藏起来，好像是紫宸殿的人来了。”花楹在药房门口望风，一见有人来了立马跑进来送信。
茯苓和杜若动作极快，三两下就将叶子牌藏在花瓶里，一看就是干过好多次了。
之前没有司膳一职，与外人交接都杜若去干的，现在有了司膳，这事就交给虞宁了。
虞宁出门一看，来人竟是梁德。
“司膳大人有礼了。”梁德品阶比虞宁高上不少，但他却不敢托大，笑着说：“陛下突然想喝莲子羹，麻烦司膳大人留心，切记要在晚膳时派人送去。”
说完，他又小声道：“药膳局前面的凝辉阁已经收拾好了，陛下今夜会过去，三娘子别忘了。”
虞宁应下，客客气气送梁德出门，转头回来时，杜若几个已经分工明确地做起了药膳。
看杜若几个熟练的模样，虞宁突然有些羡慕，她怎么也学不会做饭，小宝特别嫌弃她做的饭菜，后来没办法，她只能每日去饭馆买做好的吃。
要不是她那几年还算能挣，她和虞小宝早就饿死了。
话本子里经常有女子给夫君做一桌好菜的桥段，俗话说，抓住男人，就得抓住他的胃，或许她也可以尝试做个点心，让沈拓感动一下。
上次见面不欢而散，进宫好几日了，沈拓第一次找她，虞宁觉得有必要让沈拓意识到她的好，让这个狗皇帝一点点离不开她。
杜若和沉香手艺都很好，等她们做完药膳之后，虞宁就请她们教自己做点心。
晚膳时，送药膳去紫宸殿的人是花楹，此时的虞宁还沉浸在点心的制作中。
终于，在失败了四五六次后，经过一番刻苦钻研，虞宁做出了一盘还算像样的点心。
眼看天色已经尽数昏暗，时间要来不及，虞宁来不及试吃，赶紧打发杜若几个回房睡觉，她则是趁着夜色悄悄出了药膳局，拎着点心盒子往前面的凝辉阁走去。
凝晖阁中燃着两盏昏暗的烛灯，烛光将男人的身影投射在窗上，灯火摇晃间，只觉他身影挺拔，隐约有孤傲之感。
虞宁走进去，清清嗓子缓解自己的尴尬，径直走到书案边，将手里的食盒放在书案上。
“陛下这样忙碌，还要挤出时间来这里，虞宁当真是受宠若惊呢。”
虞宁来之前想告诉自己要好好说话，温柔些，善解人意些，但一开口就是那么回事了。
无形中总有一根弦拴着她的嘴，说不出来服软的话。
沈拓不冷不热瞥她一眼，冷哼一声，“你最好真这么想。”
搞不清楚谁才是高位的那个，进宫好几日，只要他不来找她，虞宁压根就没有去紫宸殿见他的意思，哪怕是借着送药膳的名义走一趟呢。
上一次的争吵历历在目，沈拓也没有什么好脸色，语气淡淡的。
“这里面什么东西？”
虞宁暗自撇撇嘴，闻言立马端正脸色，打开了食盒，“是点心，刚刚做好，还是温热的。”
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