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薄莉并不打算在剧院或音乐厅演出——这两个地方租金太贵，她虽然有钱，但不想在租金上花费那么多。
谁说马戏团只能表演杂技和魔术，抑或是让畸形人站成一排供人观赏？
她真正的计划是打造一个鬼屋，但又不止鬼屋那么简单。
现代的鬼屋那么“卷”，也是一次性消费品，只能吸引外地的游客。
这里是十九世纪，虽然已经有火车，但大部分人不可能为了一个鬼屋，乘坐火车前来体验。
想要盈利，她还是得像其他剧团一样，去不同城市巡演。
所以，她不能像普通鬼屋一样，靠复杂的场景、大型机关达到吓人的效果，不然等她费劲巴拉地装修好，观众们已经跑得差不多了。
她必须简化道具和机关。
……刚好，她身边就有一位活板暗门大师。
薄莉忽然懂了，为什么马戏团经理和特里基·特里，都那么迫切地想要得到埃里克。
因为有埃里克在，一切问题都不是问题。
机关可以交给他。
魔术也可以交给他。
鬼屋的配乐、幕后伴奏……都可以交给他。
他是如此无所不能，可以实现她任何看似荒谬的构想。
唯一的难点是，如何说服他参与进来。
但这似乎也不是难点。
薄莉低头看了一眼脚上的鞋子。
不管是不是暧昧，他们之间的关系都变得有些……不一般。
他是一头不通人性的野兽。
她却可以让他停止追猎。
他是一个举世罕见的天才。
她却可以让他为己所用。
尽管跟他相处时仍然会有生命危险，但必须承认的是，驯化野兽的感觉真的太好了。
薄莉知道自己的想法很危险，可她控制不住。
要怪就怪埃里克，这双鞋子完全搅乱了她的思绪，几乎无法正常思考。
薄莉找了几家酒馆的老板，问他们是否愿意出租场地，给马戏团演出。
前几家酒馆老板见都没见她，就一口回绝了。
最后一家酒馆的老板以为自己听错了：“马戏团？演出？这台子这么小，只能给人唱唱歌、跳跳舞，怎么可能让你们走钢丝、钻火圈？”
薄莉简单给他讲了一下自己的构想。
老板听得目瞪口呆，但因为从来没有见过这样的“演出”，怕影响酒馆的声誉，还是一口回绝了。
薄莉说：“没事，您只需要把场子租给我，当晚的酒水由我买单——没人会拒绝免费的酒水，就算演出不成功，看在酒水的分上，也不会怪罪到酒馆的头上。”
老板思来想去，觉得薄莉可能是一位人傻钱多的千金小姐，不在家里好好待着，要跑出来创办新式马戏团。
抱着“有钱不赚王八蛋”的想法，老板答应了下来，条件是演出前就得结清酒钱。
双方签订合同后，薄莉驾车回到了郊外别墅。
在外奔波了一整天，她脑子里乱七八糟的念头溜得一干二净，只想泡个澡，倒在床上好好睡一觉。
吃过晚餐，薄莉泡完澡，穿上棉质睡衣，拢着湿发，回到卧室。
刚刚踏进房门，她就打了个激灵，像被泼了一盆冰冷刺骨的水。
——埃里克在她的房间里。
卧室内，没有开灯。
他在看着她，视线有如实质。
她却看不到他的位置。
他似乎在任何一片阴影里。
薄莉镇定地关上门，说：“晚上好，有事吗？”
黑暗中，脚步声由远及近。
他似乎走到了她的面前。
呼吸声在她的上方响起。
起初，她听到他的呼吸声，总会想到恐怖片里凶手的呼吸声。
受害者无论逃向哪里，粗重的呼吸声总是如影随形。
然而，不知从什么时候起，他的呼吸声在她的心底逐渐变了质。
薄莉一动不动地站着，脑中控制不住地冒出一个想法——他为她测量脚掌时，是不是也是这样呼吸着，走到她的床边。
她胸腔一麻，不敢再想下去。
微妙的成就感和罪恶感混合在一起，反而让她感到一阵古怪的悸动。
但很快，她的心跳就猛地一滞。
埃里克打了个响指，屋内的烛光陡然亮了起来。
他背对着摇晃的烛焰，白色面具上眼神晦暗难辨。
薄莉很少与他对视，但今晚，他的目光似乎有一种特别的吸引力，让人想要……一直看下去。
他眼眶深陷，视线像一对钩子，钻进她的眼里，勾动她的血管，牵引她的神经。
她呼吸变缓，全身上下不由自主放松了下来。
仿佛有一股奇特的力量，接管了她的身体，操纵她的双脚，一步一步向他走去。
烛光下，他的眼睛似乎由琥珀色变成了金色——简直像一头兴奋的野兽。
金色的眼睛。
原著里，埃里克眼睛的颜色。
……原著。
薄莉猛地清醒过来，后退两步：“——为什么催眠我？！”
埃里克没有回答。
薄莉吞了一口口水，心脏怦怦狂跳，想起自己以前有些好奇，他除了音乐大师、建筑大师和魔术大师，还有什么大师头衔。
这下，她全想起来了，他还是世界上第一流的催眠大师！
薄莉擦了擦冷汗，感觉自己真是捡到了宝。
要是埃里克能跟她回现代就好了。
有他的帮助，在现代，他们也能把鬼屋做大做强。
埃里克没什么情绪地看着薄莉。
他也不知道自己为什么要催眠她。
可能因为她看向他的表情太过恐惧——脸色苍白，呼吸急促，脸颊上有病态的潮红，不停吞咽唾液。
他想让她别那么怕他。
但是失败了。
于是，他只能移开视线，冷冷地说：“不关你事。”
第29章
“不关你事。”
薄莉：“……”
她有求于他, 不跟他掰扯这个。
不过话说回来，她这几天这么心神不宁，不会是因为他在催眠她吧？
薄莉心里非常清楚, 催眠没这么厉害，达不到这种效果。
一般来说, 想要催眠一个人，必须让对方信任你，然后利用心理暗示，让对方进入更深层次的放松状态。
刚刚她之所以会被催眠，一是因为相信埃里克有操控她的能力, 二是，他打了个响指。
就像电影里催眠师手上不断晃动的怀表。
他当着她的面，凭空点燃了卧室内的烛火，进一步加深了她对他能力的信任。
所以, 她才会放松下来，任由他操纵自己的四肢。
她这段时间的胡思乱想, 更像是——
薄莉及时打住了自己的念头。
太危险了。
不能再想下去。
然而，她又不由自主把视线移到他的身上。
一段时间过去，他似乎长高了一截, 身高超过一米九, 不再像之前那样瘦骨嶙峋。
手臂、腰腹、大腿的肌肉逐渐变得紧实而优美，充斥着浓烈的异性吸引力。
比催眠时的吸引力还要强。
他早已不是那个瘦得吓人的少年，正在长成一个强壮有力的男人。
她忽然有种无路可退的感觉。
仿佛被他充满攻击性的气息围剿。
这时, 他冷不丁伸手, 扣住她的下巴, 把她的脸转到另一边去。
他不喜欢被她注视。
薄莉猛地回过神，暗骂一句鬼迷心窍, 看得太入神，差点忘了正事。
她清了清喉咙，上前一步：“那个……还记得我之前说过，想另组一个马戏团吗？”
他一如既往没有回应。
薄莉继续说：“现在前期准备得差不多了……但还差最重要的一环——”
他看了她一眼：“钱？”
“你。”
他顿了一下，松开她的下巴：“说下去。”
薄莉不知道怎么跟他形容鬼屋，琢磨片刻，开口问道：“你知道幻景屋吗？马戏团里最常见的那种——”
话音未落，她眼前忽然压下一片阴影。
他毫无征兆地逼近她，单手掐住她的喉咙，重重抬起她的下巴：“谁告诉你的。”
“什么？”薄莉有些蒙，“我……”
他审视着她的眼睛：“为什么提到幻景屋。”
“我只是举个例子……”他眼中的冷漠与警惕，令她后背发凉，有那么一刻，他们似乎又回到了最初的关系，“我想打造一个类似幻景屋……但内容比幻景屋更加丰富的鬼屋……咳，松开，我快要喘不过气了。”
他注视着她，一点一点地松开了钳制她的手掌。
薄莉一下子跪倒在地。
她一边艰难呼吸，一边努力回想，原著里任何有关“幻景屋”的内容。
不记得有什么地方提到过“幻景屋”。
那他的反应为什么这么大？
——不。
薄莉瞳孔微微紧缩，后背渗出一层冷汗。
她想起来了。
原作里，他在马赞德兰王宫，曾以“幻景屋”为原型，打造了一座恐怖的酷刑室。
酷刑室呈正六角形，内部有铁树、强光灯、电动升温装置，以及各种各样的镜子——平面镜、凹面镜、凸面镜。
只要按下机关，异形镜面就会随着轴承开始转动，强光反射交错，空气如地狱般燠热。
犯人被关在里面，不到半天，就会陷入癫狂，绝望地吊死在里面的铁树上。
……怪不得他的反应这么激烈。
他以为她接触过波斯人。
得想个办法搪塞过去。
薄莉心念电转，说：“我说过，我不会把畸形演员当成一次性展品……我想让观众记住每一个畸形演员，为他们的故事买票，而不是异于常人的相貌。”
几秒钟过去，埃里克已恢复冷静：“你想怎么做。”
“玛尔贝的‘大脚’确实罕见，但再罕见，也不是独一无二。真正罕见的，是她的经历。”
“说下去。”
薄莉的呼吸也平定下来，语气镇定地继续说：
“试问，有几个人能有她这样的经历？天生畸形，被特里基强买强卖……我准备租下一幢别墅，或一座酒馆，把玛尔贝的故事改编成剧本，但并不是舞台剧那种剧本。”
“在我的构想里，人们买票进来，不是来‘观看’畸形人的，而是来‘成为’畸形人的。他们将扮演‘玛尔贝’，切身体会那种被歧视，被追杀，被买卖，但无处躲藏的感觉。”
“当然，玛尔贝只是我想改编的第一个故事，”薄莉说，“等以后有钱了，我可能还会改编艾米莉的，弗洛拉的……”
埃里克没有说话。
薄莉却看到，他不再像刚才那么警惕，眼中犹如金火燃烧。
他对她的话感兴趣了。
“人是非常复杂的动物，会为了惊吓的感觉买单。”她说，“观看畸形秀、灵异展品、恐怖小说……本质上都是为了被惊吓。恐惧能激发人类最原始的冲动，比如，食欲、生存欲和……”
她话音一顿。
——恐惧能激发人类最原始的冲动。
她最近对他的感情这么复杂，是不是也有这部分的原因？
“总之，”她深吸一口气，“很多人都不知道自己会迷恋恐惧……迷恋那种心跳加速、呼吸急促的紧张感。”
“在我的设想里，观众扮演‘玛尔贝’，逃离特里基和博伊德的追杀后，还必须面对自己的心魔——由玛尔贝本人扮演，才能彻底逃出别墅。”
“在这一过程里，他们不仅能体会到恐惧带来的刺激，还能感到逃出去的胜利和喜悦……如果仅仅是观看‘畸形秀’，他们这辈子都无法体会到这种感觉。”
薄莉坚定地说：“我非常确定，只要他们玩过一次，就会想玩第二次，只为了反复体验恐惧带来的兴奋感……”
“不过，”她转头看向他，“我会有这样的构想，都是因为你在我的身边……只有你才能实现这么复杂的构想，不然这些全是一纸空文。”
他似乎陷入沉思。
薄莉有些忐忑，怕他再度提及“幻景屋”，也怕刚刚发生的事情影响他对她的态度。
不知过去了多久，他的声音才在她的耳边响起：
“我会帮你实现。”
薄莉心脏重重跳了一下。
“你的想法……”他顿了片刻，似乎在斟酌词句，“很完美。”
她感到一阵隐秘的悸动。
从心脏的位置传来。
她的感官像是生锈了，完全分不清这是逃过一劫的庆幸感，还是被天才肯定的喜悦，抑或是单纯的——
心动。
问题是，这真的是心动吗？
还是对恐惧的一种迷恋？
人在面对恐惧时，会被激发战斗或逃跑的本能——心跳加速，瞳孔扩大，呼吸急促，肾上腺素飙升。
几乎与心动无异。
薄莉看着埃里克，眼也不眨。
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