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帝王，本就难以成为好阿玛。
赫舍里心头叹了口气，道：“随皇上高兴吧，他要纵着永和宫，那景仁宫便陪他一道纵着。德嫔不是个真正能忍气吞声的性子，总能闹出些动静来。”
赫舍里果真没看错。
八月里，德嫔便诊出又怀孕了。她盛宠在身，风头无两，顿时又成了皇上身边炙手可热的红人。康熙甚至许诺，等孩子一生下来，便给永和宫复了妃位。
德嫔终于扬眉吐气了一把，而延禧宫却依然被摁在脚下，完全没有复起的一点征兆。
从前，乌拉那拉氏可是公开反对过“胤祚”这个宗室名的。
德嫔想起那些恩怨，忍不住开始在康熙面前上眼药：“等这个孩子生下来，嫔妾一定将他（她）好好教导成人，宽严并济，绝不能学了乌拉那拉常在溺爱孩子的那一套。唉，慈母多败儿，她惯得大阿哥如今心中只有自个儿，竟一点不顾念兄弟情分，对八阿哥动辄辱骂，克扣饭菜，实在有些……失了长兄的分寸。”
康熙从不过问八阿哥的事儿，便也没有奴才敢上报。
德嫔这一捅出来，气得他火冒三丈，径直派了顾问行去传口谕，将大阿哥狠狠责骂一通。
大阿哥在两位格格面前落了脸面，心中有气。隔日，乌拉那拉氏再来探望儿子，也就只能得他阴阳怪气的一番抱怨。
她这才知道，儿子竟然因八阿哥挨了皇上责骂。
可这样的事儿，能是谁捅出去的呢？
乌拉那拉氏思索一番，率先找上了八阿哥的生母——觉禅氏，两人为着儿子，在延禧宫里头又大闹起来。
德嫔却并未就此收手。
从前，乌拉那拉氏做惠妃的时候，时常命延禧宫的人欺辱永和宫宫人，那时她不好招惹，便只装作不知。今时今日，她都被踩在脚下了，永和宫自然要凑上去，多踩几脚才是。
于是，玉烟带着永和宫奴才们，又开始为难起延禧宫剩余不多的三个小宫女，两个小太监来。
延禧宫曾对他们做过的事，如今都可以一一报复回去。
这本该是一件主子开恩的大好事，可永和宫的奴才们却欢喜不起来。
——从前，他们只当娘娘是性子软和，不敢反击；今日才知道，她心里利弊权衡明镜似的，从未拿他们这些下人当过半分人相看，自然也就不必出头相护了。
娘娘也是做宫女起身的，怎就这般……无情呢？
*
永和宫和延禧宫在内廷闹得欢，前朝也有战事传来喜讯。
雅克萨之战大获全胜了！
今年正月，为了彻底解决沙皇俄国对边境的侵扰，康熙听了明珠的建议，采用都统彭春赶赴爱珲，带兵负责收复雅克萨。四月，三千精兵从水陆两路，携战舰火炮出发，对雅克萨进行围追堵截，最终逼迫他们撤回尼布楚。
彭春留人驻守爱珲，加强了边境一带的防务之后，便快马加鞭赶回来，向康熙汇报这个好消息。
这是大清对沙俄的第一次自卫反击战，打得十分漂亮。
康熙心中大喜，对明珠多有夸赞。连同着沉寂了大半年的明珠党羽也抬头了。
……
赫舍里坐镇景仁宫，同时收到了前朝后宫的动向，不免笑了。
“明珠一向总有能力再爬起来。他既然有心，这可是乌拉那拉氏复位的好机会。”
夏槐诧异：“娘娘好不容易将她扳倒，如今又要扶她起来吗？”
“她没死，起来就是迟早的事。”赫舍里淡然道，“再者，永和宫的近日跳了许久，等孩子出生又成了德妃，难免势大。她既然与乌拉那拉氏结了梁子，本宫就扶惠妃一把，又有何妨。”
鹬蚌相争，渔翁才能得利。
夏槐点头，机灵劲上来，问道：“要不要奴婢寻人，将‘德嫔抖落大阿哥欺辱八阿哥’的事递给延禧宫？”
赫舍里笑道：“去吧。”
又吩咐逢春：“梳洗上妆一番，今日外朝有喜事，皇上想必会过来。”
*
康熙晚上果真来了。
他也确实存着试探赫舍里的心思，想看看乌拉那拉氏的位份能不能动一动。
谁知，赫舍里却比他早一步开口：“臣妾还请皇上以国事为重，嘉赏明珠，复乌拉那拉氏惠妃之位。”
她盛装打扮，一身雍容，看向康熙的眼里全然只有他一人。
康熙动容道：“朕……这般终究是对不住你……”
“只要皇上知晓臣妾的委屈，臣妾便不觉着委屈了。”赫舍里笑着，“而且，落胎那夜，景仁宫第二次遇袭，臣妾也觉着有几分蹊跷。或许，此事并不全是她一人所为。”
赫舍里在康熙心中埋下了一颗怀疑的种子。
只待生根发芽。
没过几日，延禧宫乌拉那拉氏复位惠妃，仍为妃位之首，居延禧宫主位。连同当年害皇后落胎之事，圣谕中也言语含糊地表示，其中尚有隐情。
惠妃忽然被天上的馅饼砸中，恍恍惚惚谢了恩，还有些反应不过来。
不过，她当下便有两件急事，非要立刻做了不可。
“叫觉禅氏搬去后殿偏殿，滚到本宫瞧不见的地方去！”
她吩咐完头一件事，开始坐在镜前上妆。
须臾，惠妃换了一身内大红的妆缎旗装，戴上点翠钿子头，修长护甲，雄赳赳气昂昂去了永和宫。
德嫔正在给胎里两个多月的孩子讲故事。
惠妃不顾宫人阻拦，一路进了正殿，冲着德嫔就是一个巴掌。
德嫔不可置信地看着她，才要开口说话。
惠妃又是一个巴掌上去。
这回，左右脸红的很对称。
第56章 硬气
“秋日燥得很，人容易火气上涌是不假，可两位妹妹也不该这般……着实叫本宫难做。”
永和宫明间内。
赫舍里坐在主位一侧，摇头说完这句话，看向另一边沉着脸的康熙。
康熙捻着拇指上出水儿的碧玉扳指，抬眸又瞧了一眼面前的两人——
惠妃跪着，德嫔因为有孕则站着，她们的钿子头都在争斗中歪了，发丝落下几许，旗装胸前的采帨（装饰手巾）也被扯落在地上，踩得不成样子。
好好的宫妃，扯头花成这副模样！
康熙哂笑：“皇后不必替她们寻由头遮掩，都是宫里的老人了，妃位带头视宫规于无物，嫔位又不顾及肚子里的孩子，竟全然不知‘丢脸’二字如何做写。既然她二人学不会体面，德嫔也暂且别往上升位份了，待在原位好好学几年；惠妃一样，不许你再去乾东五所探望，免得带坏了阿哥。”
康熙说完，转头看向赫舍里：“这两个都是叫人费心的，寻常嬷嬷管教不得，皇后便替朕从慈宁宫要两位如意嬷嬷过来，好好教一教。”
赫舍里恭顺应是。
惠妃和德嫔的脸则瞬间变白了。
慈宁宫的如意嬷嬷……那可都是如苏麻喇姑那般的老姑姑，身份不同，做派也正得很，是过去替太皇太后管教过后宫的，可不会给宫妃一点颜面。
看来，皇上这回是真生气了。
康熙确实觉着面上无光，皇家一向看重这个，他也不能例外。便刻意要借着此事敲打她们，免得往后都复了妃位，闹出更大的乱子。
他起身，立在惠妃面前又道：“大阿哥对兄弟不仁，自小便有，只是如今越发变本加厉，你这个做额娘的难逃其咎。若叫朕再听到他苛待八阿哥的闲言碎语……”
他伸出食指，点了一下惠妃，眼神中满含警告意味。
惠妃连忙伏地叩首：“大阿哥只是一时情绪不好，不是有意苛待八阿哥的。都是下头的奴才拜高踩低……”
康熙懒得听她再分辩，冷哼一声，甩袖离去。
赫舍里也站起身来，离开前冲惠妃比了个噤声的手势，笑道：“妹妹可知，有时候话说的越多，错的也越多呢。”
惠妃险些咬碎一口银牙。
……
从永和宫回到延禧宫，约莫只需要一刻钟。
惠妃今日特意乘着妃位仪制的步辇，来跟德嫔耀武扬威。这会儿回去却被康熙勒令自个儿走着，好好叫脑子清醒清醒。
她当然不会清醒，只会将愤怒转移，发泄到另一个人身上。
这人只能是觉禅常在。
延禧宫后殿西配殿，觉禅氏坐在桌前，宫女才将今日的午膳摆上，惠妃就踩着花盆底进来了。觉禅氏都不用抬眼，便知道她今日是来撒气的。
谁曾想到，她还能东山再起呢。
觉禅氏也只能起身做福礼：“见过惠妃娘娘。”
惠妃冷笑一声：“今时不同往日，妹妹今儿个对本宫倒是着实客气，不怕本宫再抢你的午膳了？”
觉禅氏没吭声。那日，的确是她挑衅地过了几分，总要任由惠妃将这股气撒尽，她才能得个安宁。
惠妃见她退让，变本加厉：“哟，妹妹这小常在的位份，倒是日日都能用上三荤两素呢，比本宫前阵子过得滋润不少。”
“不过是使了些银子，哪里敢同惠妃娘娘作比较。”
惠妃听这话笑了笑，上前端起那碗酱色浓郁的狮子头，学着先前觉禅氏对她的样子，反过去也将狮子头倾倒在地上。
“本宫的手抄经乏得很，一时没端稳，妹妹可别怪。既然是花了银子的，也不能浪费了，妹妹——便这么用了吧？”
殿内，觉禅氏抬眸，与惠妃对视良久，从牙缝里挤出一句：“皇上一向尚俭，去拾起来。”
惠妃便掩唇笑了。
西配殿外，八阿哥刚从校场学完骑马，走正殿旁的小侧门过来，脸上还挂着得意的笑，就听到了惠妃对他额娘的刁难。
八阿哥的笑容瞬间落下去。
他立在小侧门前，望见额娘的贴身宫女将那几个狮子头一一夹起来放回碗中，在额娘授意下，又给摆回桌上。
八阿哥不愿再看，眼中藏满了不甘和仇恨，扭身便从小侧门出去，飞奔回乾东五所。
大哥欺负他，大哥的额娘还要欺负他的额娘。
凭什么！只因他是皇长子吗？
八阿哥攥紧拳头，终于将觉禅氏往日灌输的一切都刻在心上。
——他得不顾一切地讨好汗阿玛。
*
康熙二十四年的冬日，比起往年要暖和不少。
零零星星飘了几场小雪之后，天终于有些冷下来，景仁宫的地龙烧得热乎，炭盆架起来，再烤上几个栗子、番薯之类的东西分食，便是猫冬度日的最好方式了。
栗子壳烤的已经爆开了大半，赫舍里轻轻一捏，发出脆响声，金黄的板栗仁便落在手里。
她笑着递给坐在炕沿边亭亭玉立的佟家二小姐。
“这些东西虽然瞧着鄙陋，冬日里围炉吃却叫人心添欢喜。宫里那几个阿哥公主常聚在一处吃，你也尝尝。”
二小姐今日是跟着佟国维的夫人一道入宫的，借着母家探望怡贵妃的机会，带了个民间圣手进宫，给贵妃请个平安脉，也好知晓多年来怀不上胎，是否真的再无机会了。
佟国维夫人是索尼的女儿，也就是赫舍里皇后的亲姑姑。因而她前脚才从承乾宫出来，后脚便被逢春请到了景仁宫。
赫舍里笑着安顿好二小姐，握住佟夫人的手，问：“贵妃如何了？”
佟夫人激动地用帕子沾了沾泪，低声道：“娘娘也知道，二十二年的时候大丫头是怀过一个的，只是没满三个月就掉了，坐不住胎。这回的老郎中专治妇人不孕之症，已经开了药，说短则数月，迟则一年，定能见效！”
赫舍里便也为怡贵妃开心起来。
到底是姑姑的女儿，细论起来，不光是皇上的表妹，亦是她最亲的表妹。原本，她该与贵妃多多亲近的，只是……
赫舍里又担忧问佟夫人：“姑母近来可好？与佟大人还是先前那般？”
佟夫人眼中有几分落寞郁色，还是笑着安抚她：“娘娘就莫要替妾身操劳了。各人有各人的缘法，当年佟府要与咱们赫舍里家再度联姻，强求佟国维娶了我，便知会有今日。能维持表面的相敬如宾，已经很好了。”
赫舍里闻言垂下眸，叹了口气。
佟家与赫舍里家，关系确实紧密。
祖父（索尼）的最后一任继妻出自佟家，叔父（索额图）的正妻虽是正蓝旗汉军佟养量之女，并非佟府本家，却与佟国维的祖父佟养真是亲兄弟。
而佟家那头，佟图赖、佟国维父子也都娶的是赫舍里家女儿做正妻。
这样一代代联姻下来，利益确实都绑在了一处。可是，强求多生怨偶，内宅里因此生出多少龃龉，便都是女人们承受着了。
这一点，赫舍里亲眼见过，佟佳贵妃亦是如此。
因而，她们为着横亘在两家面前的微妙关系，平日里虽然互相敬着，却并不如何亲近。
佟夫人许是觉着气氛凝重了些，也不愿叫赫舍里为难，转了话题，说起一桩喜事。
“娘娘还不知道呢，皇上开恩，叫隆科多明年便到御前去，先做个二等侍卫，还许诺磨炼一两年就给升为一等侍卫。”
一等侍卫是天子近前人，满洲勋贵想要青云直上，多半要经过这条路。去年，钮祜禄阿灵阿便也是这么爬上去的。
皇上这是打算开始启用隆科多了。
赫舍里便笑道：“他是皇上看着长大的表弟，自然要偏疼一些。孩子们都安顿好，姑母这回总可以放心了？”
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