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鸳鸯沉思道：“前头我也觉得奇怪，不年不节的送什么东西？况且林家从来没单独给林姑娘送过东西，都是夹在给老太太的礼里一起送来的。”
贾母点头，“送来的的确是好东西，我也没多想。后头林如海生病的信来，我还以为是那会儿他就不太好了。”
贾母也没耽误太多时间，手一指道：“去试试她，看看她究竟是哪里来的。”
鸳鸯拿了银锞子出去，贾母又叫了管事的婆子进来，“备车，找两个能干的男仆跟着，看看那车去哪儿。”
等这些人都出去，贾母阴沉着脸坐在屋里，脑海里只有一念头：给黛玉送东西？谁敢借林如海的名义？难不成林如海想把黛玉托付给外人？
方才跟贾母说话耽误了些功夫，鸳鸯拿着银锞子就往外跑，到了后门这才放慢脚步，跟那面生的起来迎她的婆子笑道：“妈妈等急了吧？方才老太太吩咐我去给姑娘们送东西，这才来晚了些。”
“不急。我贸然来访，等一等也是应该的。”她指了指用布包起来的一大一小两个盒子，道：“这就是了。”
鸳鸯故意装作气喘的样子，道：“多谢嬷嬷，不知这送的是什么？”
嬷嬷摇摇头，“我们做下人，只管办差，具体里头是什么，我也不知道。”
鸳鸯递了银锞子过去，又问：“敢问嬷嬷府上是？我回去也好说给我们家老太太。”
往日里抬荣国府的老太太贾母出来，效果是很好的，毕竟是国公夫人，可这嬷嬷是黎王府出身，她怕谁呢？
她笑道：“我是跟着送时鲜的船回来的，用这船帮林大人送东西已是违例了，不好直接报我们家老爷的名号。你就这么说，该知道的都知道。”
鸳鸯就不知道，贾家消息也没灵通到这地步，而且听老太太缅怀过去，以前国公爷还活着的时候，荣国府偶尔还能从宫里得些时鲜类的赏赐，据说还曾分过两颗荔枝，可如今别说时鲜了，逢年过节也就从礼部领些勋贵都有的东西，一点体面都没有了。
“虽然是江南回来的，不过嬷嬷官话说得倒是好。”这等试探本来就难，一时间鸳鸯也想不到别的法子，只好装作去拿东西，问了这最后一句。
“原本就是京城人。”嬷嬷上前又帮鸳鸯托了托东西，叫她提稳，这才转身离开。
但是鸳鸯不甘心，差事没办好还在其次，主要是贾府如今事事不如意，打过年起，老太太没人的时候就经常长吁短叹的，夜里也总失眠，她是老太太的忠仆，全家都是荣国府的下人，她总是要给老太太排忧解难的。
“嬷嬷。”鸳鸯叫住了她，笑道：“既然来了，不如去给林姑娘请个安，回去也好跟你们老爷交差。”
这嬷嬷眼睛一亮，笑道：“也行，你稍等片刻，我去说一声。”
这嬷嬷走回马车，掀了帘子跟卫公公道：“她们叫我进去见见林姑娘。”
“哦？”卫公公也来了兴致，道：“那就去见，回去我也好跟咱们安国公请功。”
这嬷嬷应了一声，转身跟着鸳鸯往里头走了。
只是走着走着，她心里不太舒服了，这荣国府修得比黎王府还气派，连窗户都用得紫檀木。
纵然荣国府是开国的国公，那会儿皇帝赏人手也松，但是住得皇帝还要好，这谁能忍？
鸳鸯还不知道有她帮忙，荣国府即将又被记上一笔，她这会儿正飞快的盘算：三姑娘是三月初二的生辰，就比林姑娘小了不到一个月，这嬷嬷又没见过林姑娘，若是叫她来套话，必定是看不出破绽的。
鸳鸯把她带到了贾母院子门口，“您稍等，我先去回老太太。”
嬷嬷点头，左右打量着奢华的荣国府。
鸳鸯都没走抄手游廊，而是沿着院子中间直接就跑了进去，连门帘都是自己掀的。
“老太太，我把人带来了，您看能不能叫二姑娘去问两句。”
鸳鸯就是贾母教出来的，两句话贾母就知道她什么意思了。
贾母都没怎么犹豫，直接便道：“去！赶紧去！”
这差事别人也没法办，鸳鸯忙又跑出来，先去吩咐紫鹃两句，再把这嬷嬷带进来，告诉她林姑娘去她二舅母院里请安去了，然后又往王夫人院里去找探春。
她这一天跑的路，比她以往所有加起来都要多。
紫鹃给这嬷嬷上了茶之后就站在一边，第一次做这等事情，她略显忐忑，好在这嬷嬷也没开口闲聊的意思，算是相安无事一直等到了探春过来。
探春跟林黛玉相处也有好几年了，当下学着她的模样，半垂下头，连脚步都放缓放慢了些。
鸳鸯笑道：“嬷嬷，姑娘来了。”
这嬷嬷忙起身行了半礼，打量着林姑娘，鸳鸯一见她这模样，就知道事情妥了，这人是肯定是没见过林姑娘的。
探春缓缓走到上首坐下，轻声道：“嬷嬷一路辛苦。”
嬷嬷笑道：“不辛苦，如今见了姑娘，回去也好跟我家老爷交差了。”
“不知府上是……？我也好写信告诉父亲。”
嬷嬷又笑，“您只管说东西收到了便是。”他们黎王府的人也经常被套话的，别的不说，想知道皇帝喜欢什么样姑娘的人数不胜数，他们早就被练出来了。
探春又试探些别的，什么路上走了多久，送的什么东西等等。
黎王府又不像贾家消息闭塞，进贡的东西，那不就是给他们家主子的吗？
过于细节的不知道，但是说也是能说个一二三出来的，完全没有破绽。
不仅探春有些失望，鸳鸯也是一样。
一盅茶的功夫，什么都没试出来，可这就差不多了，再留人就不正常了。
鸳鸯便劝道：“嬷嬷在我们这儿用了午饭再走吧？”
嬷嬷知道这是送客的意思，便笑道：“不用了，外头人还等着呢，回去还得跟老爷回复，姑娘万福，我这就告辞了。”
鸳鸯又领着嬷嬷从后门出去，看着她上了马车，又见荣国府的马车跟上去，这才放心回来，才转头，就见前头接了这嬷嬷的小厮凑到鸳鸯跟前冲她行礼。
鸳鸯自然知道他是什么意思，从腰间的荷包里摸出个银瓜子丢给他，又往贾母院子里去了。
这种事情是不可能叫探春来直接跟贾母说的，两人都要脸的，所以中间传话的只能是鸳鸯。
“什么都没问出来？”贾母不可置信的看着鸳鸯。
鸳鸯无奈的点头，道：“不过这婆子的确不是寻常人家能养出来的，在京城也敢坐着两匹马拉的车出来。”
她仔细跟贾母都说了一遍，贾母沉思道：“可惜琏儿不在，不然还真能去问问时鲜的船究竟是谁送的。现如今只能等跟人的回来再说了。”
贾母想了片刻，奈何他们贾家如今是一点消息渠道也没有，她再想下去，除了叫自己头疼，再没别的用处。
“上回那个彩色的水晶掐金丝的一套盘子，拿去给探春，再给紫鹃的爹安排个小管事的位置。”
鸳鸯应了一声，忙出去办事了。
贾母叹了口气，神情越发的落寞。
外头，嬷嬷已经上了马车，卫公公问道：“见到林姑娘了？”
嬷嬷点头，道：“见到了，长得挺好看，眉眼间很是精明，长得也挺结实。能养成这样，荣国府也算尽心了。”
卫公公松了口气，“安国公还总怕林姑娘吃亏。”
嬷嬷想起当时那场景，摇头道：“林姑娘跟荣国府挺亲的，言语里处处都是维护。”
卫公公笑道：“国公爷总觉得荣国府对林姑娘不好，总觉得林姑娘是强颜欢笑。”
“国公爷年纪还小，是这个样子的。”
两人正说着话，车厢被人敲了敲，外头马夫转过来小声道：“后头有人跟着。”
卫公公出身乾清宫，嬷嬷是黎王府的。
卫公公冷笑道：“这是窥视帝踪！”
嬷嬷感慨道：“荣国府真是找死。”才从荣国府出来就被人跟上了，不用想也知道是荣国府的手段。
“直接回去。”卫公公吩咐道。
马车稍稍放慢了速度，叫后头荣国府的马车跟得再近一些，方便一会儿动手。
不多时，马车进了条宽大的青石板路，后头车上的两人略显紧张，“这是王府一条街，跟到这儿差不多了吧？”
另一人恨铁不成钢道：“怕什么，这路难道不许别人走？咱们跟过去就是了，看清是哪家的，继续往前走。”
这条街上住得最次的也是郡王，两头都有守卫，各家还都有府兵，卫公公见后头的车已经跟了进来，掀开帘子就跟路边的守卫道：“拦住他们！”
卫公公这张脸就是凭证，荣国府的马车察觉不对想要掉头，可已经来不及了。
守卫长枪一横，别说被挡了个严严实实根本走不了，就连逃走的心也不敢起。
卫公公跳下马车，荣国府连车夫一共三个人已经跪在了地上，“大爷饶命，我们是荣国府的人，就是路过而已。”
卫公公也不理会他们，“压进去问清楚！”
中午刚吃过饭，顾庆之刚从宫里出来，正往太庙去，就见卫公公一脸焦急的过来，“大人，林大人重病，林姑娘已经于上月启程回扬州了。”
啊？
“怎么搞的，怎么就病了呢？你怎么知道的！”顾庆之焦急的问，他努力搜寻着那点子记忆，仿佛……他记得贾琏带着林黛玉，扶灵回苏州，赶回来好像已经是临近过年的时候，现在还是二月初。
顾庆之拉着卫公公的胳膊到了他平日休息的小屋。
卫公公把今天的事情详细说了一遍。
“抓着那三个人问了，才知道林姑娘十五一过就走了。怪不得荣国府要把我们骗进去。他们还敢差人假冒林姑娘！”
卫德惠也是一肚子火，他是个太监，他还没仗势欺人呢，就先被人欺到头上了。他当太监这么久，还是第一次吃这种亏。尤其想到他跟嬷嬷说林姑娘跟荣国府亲的那一段，他恨不得自己挖个地洞把自己埋了。
“我得去一趟扬州。”顾庆之道，他原本就打算要去扬州的，一来是看看林如海，二来总归不能叫林姑娘再在荣国府住下去了，最后原主家破人亡的仇要报。
只是没想到这才几个月。他飞得够快了，可还是没赶上。
“走，进宫去见皇帝。”顾庆之掉头就又往宫里去了，他是有爵位的人，离开京城是要皇帝允许的。
卫公公犹豫了一下，吞吞吐吐道：“大人，林大人这事儿办得不太对。按理是该先上折子请辞的，那些人说他是去年年底就给荣国府送了信，可宫里到现在都没收到他的请辞折子。您虽然是皇庄出身，可陛下知道您实际上是林大人举荐的，若是真收到他的请辞折子，陛下是肯定会跟您说的。看在您的面子上，陛下还要给派个御医。”
顾庆之脚步慢了三分，他不由得想起来自打林如海死后，林黛玉就全然没人管了。
古代的抚恤制度是很完善的。
林如海是正统科举出身，还是探花，当过翰林的，朝廷命官病死，朝廷也是要管的，尤其是高官，哪怕已经告老还乡，派个钦差去协理丧葬仪式，顺便加赠官职，是很正常的事情。
若是太穷的，朝廷还要给安排房子，若是孩子还未成年，朝廷要一直管到成年。
可林如海呢？他是真的人死如灯灭，彻底烟消云散了，唯一的孤女就好像不存在一样。
别说朝廷了，就林如海的同僚们，哪怕逢年过节送个东西的也没有，贾家姑娘还能去王家逛逛，林黛玉就真的一直在荣国府住到死了。
当初不觉得什么，可真的遇见了，这里头哪哪儿都是蹊跷。
做了六年的巡盐御史，皇帝对他是多么的信任，结果管都不带管的？处处透着违和。
甚至他能当六年巡盐御史，也很违和。
“……要么等请辞的折子上来再说。”
“真能瞒过皇帝？”顾庆之板着脸问他。
卫公公又是一阵犹豫，“瞒不过，总是能查出来的，只不过人活着的时候，要看他三分面子，死了之后就什么都瞒不住了。”
“那就实话实说。”顾庆之又往前去了。
皇帝见他回来，惊喜之余还要笑话他，“怎么，中午没吃饱？又找回来了？朕就叫你多吃些，你总说中午吃多了下午要困。你看你都瘦成什么样子了？”
“陛下。”顾庆之行了一礼，“林如海病了，我想回扬州看看。”
皇帝惊讶极了，当下便问：“可有林如海的折子？”
御书房里伺候的太监回道：“不曾收到。”
卫公公还想开口替他解释，下人嘛，就是干这个的，不过顾庆之一张嘴，就什么都说了。
就连林如海应该先上折子请辞，然后再接林姑娘回家，他也都说了。
皇帝阴沉着脸，半晌没说话。
“既然你开口了，”皇帝沉思道：“朕就当是你替他请辞了，再派个御医吧。”
“多谢陛下。”顾庆之又替林如海解释了一句，“他就一个女儿，兴许是病倒之后，分外的惆怅，所以才接了女儿回去。”
这个解释有点牵强，不过皇帝很给面子，他语气轻松，笑道：“你回扬州，也算是衣锦还乡了，虽然不能明说，不过朕不能叫人看不起你。”皇帝一顿，吩咐全公公，“去拿块如朕亲临的牌子来，朕也给你涨涨威风。”
顾庆之放下心来，笑道：“多谢陛下。那祭台别撤了，香火别断，至少能保证京城周边半年风调雨顺。”
皇帝笑着拍了拍顾庆之的肩膀，“多带些人回去。卫德惠，一路照顾好朕的安国公。”
话说到这儿就该走了，不过顾庆之想了想，又问了一个对他来说很重要的问题。
“陛下，您究竟为什么要林如海当六年的巡盐御史？我问过了，别说是大魏朝了，就是前朝灭亡之际，巡盐御史也没有超过两年，林如海为什么能当六年？而且他是太上皇点的探花，并不能算是您的天子门生。”
皇帝犹豫了一下，微微皱了眉头，左右一看，全公公招手带着屋里人出去了。
“真要说起来……林如海当巡盐御史的第一年，太子谋逆，前后牵连了许多人，朕也因此上位。你也知道，朕原先不是被当做太子培养的，别说太子了，太上皇都没打算培养朕当个贤王。”
顾庆之一边听着，一边点头。
“朕初登大宝，心中忐忑，太上皇又说一年只能办一件大事，朕就先换了京城的防务。后来……”
皇帝思索着，“巡盐御史的确是一年一换，不过朕刚上位，连年号也换了，前头的自然不算，加上林如海干得挺好，朕就叫他又做了一年。”
这理由也算正常，一朝天子一朝臣嘛。
“后来太上皇的人要林如海回京，朕自然是不能叫他回来的，太上皇――”
皇帝突然顿住了，几乎是跟顾庆之异口同声道：“这里头有问题！”
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