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毕竟有机会的地方才会吸引人才，眼下默沙威堡才正式成为可以调度全地区男爵们办事的地方，他们不打算走了，等在这里好第一时间接到指令。
从城堡到王都，需要半个月的路程，但安妮打算与伯爵一道，提前两个月出发，在王都呆到九月再回来，在此之前，领地里的事情她都要提前安排清楚。
最重要的，就是运河工程。
先要勘测出一个适合挖掘出海港湾的地方，再分段开工，这些工人住哪，吃什么，喝什么，分给谁管，都要仔细斟酌。
说是千人的工程，实际上整个地区都要被调动，好在，酒坊和造纸厂已经在出货，不用操心资金的问题，可就是做预算方案的工作劳累，又不敢假手于人。
安妮每天起床之后打一套瑜伽，再泡上好不容易搜罗来的咖啡醒神，在书房里拼拼凑凑的算账，她惊讶的发觉，财政支出就像竹篮打水，进进出出严丝合缝，真是一点余地都没留下。
以后还要修那些一脚一个坑的泥巴路，这钱还真不知道从哪里腾出来。
与伯爵每日悠闲自在的打猎游玩不同，安妮忙完了运河的事情，又要开始整理去王都要带的行李。
这次出门的就她一个人，亚丁在王都置好了宅子等着，汉姆只能在船上送一段路，安妮要借这一次挖运河来大兴人口普查，汉姆领了任务，每天要见各地的骑士。
距离出发的前的第三天晚上，安妮请了伯爵一道吃晚餐。
有，酱烧金钱肚，黄豆还没大规模产出，但炸豆腐酿肉已经上了餐桌，瓷碗里乘着粒粒分明的捞煮过的粳米饭，拢共就那么一百斤，从海上乘船个把月，才从南方到了西陆。
可惜啊，这里的地域不适合种水稻，想吃点细糠，只能派船去南方的几十个小国家碰运气。
是慢炖出来的，加了柠檬柑橘皮，没有一点腥味，鸽肉嫩滑，火腿鲜香，汤色呈现油亮的金黄，装在天青色瓷器里，鲜味缓缓飘出来，与精致碳水的微甜裹挟，闻一闻便口舌生津。
伯爵坐在子爵的对面，他早已习惯了这种不知道掀开银罩下盘子里呈着什么食物的生活。
但有一件事情可以肯定，子爵每天那么殚精竭虑，乐此不疲的把弄权势，其中有大部分动力其实都是为了眼下这么一口饭。
斯特兰奇自认为，子爵活的比他要像一个正常人，心里没有任何仇恨，即使情况不容乐观，还是能吃得下东西。
“子爵找我有什么事？”
安妮饮了一口鸽子汤，忍不住眯了眯眼。
“不是什么重要的事情，就是想请伯爵告诉我一些国王的喜好。”
“我第一次进王都，人生地不熟，也不知道什么样的礼物才能拿出手。”
斯特兰奇喜欢这道金钱肚，虽然他也不知道这是牛身上的哪个部位，但用了许多，吃人嘴软，他若有所思，答道:
“王储与国王，都对神明十分忠诚笃信。”
这句话的信息量有些大，对神明笃信，但动不动就修改经书里的内容，证明这个国家的掌权人，是利己的实用主义者。
“这么说来，送礼物倒不如送祥瑞了？”安妮喃喃自语。
第46章 加姆维科侯爵
四月末。
运河工人由数十个村庄中最强壮的劳动力组成, 由于物质条件落后，一个镇内的村庄男女老少加起来也不过几千人。
整个默沙威地区人口摸底完毕，安妮手里拿到的数字是二万一千人。
其中农奴占十分之五, 自耕农占十分之四, 剩下十分之一，是地主，士兵，骑士, 贵族仆人，商人，工匠。
运河分成六个段落，每一段大约五百人左右施工, 由一个男爵负责，这五百人要从治安官手里领粮食, 所以顺理成章的造册登记，有了数字代称, 用一营，二营来区分。
每人每天六两的麦子粥，安妮派了最信得过的治安官玛丽每日随机抽查, 查到有相关的男爵贪污粮食，直接利用这个由头, 撸掉爵位把农奴的管辖权收上来。
但他们似乎不知从哪里得知了子爵的这种危险想法，一个两个都风声鹤唳，草木皆兵。
对于时刻挣扎在温饱线上的劳苦大众，在权利的博弈中竟然得到了可喘息的空间, 吃饱喝足，一串串的人群如同蚂蚁搬沙, 在划定的区域以流水线方式作业。
见沙挖沙，见到石头，先用铁钎开洞，再用土弹炸开，碎成小块挑出河道，这些东西有用处，日后打成碎石，可以铺路。
马车从默沙威堡行驶向兰铎，船已经靠在岸口等待，在此之前，安妮还需要在陆地走一整天的时间。
经过运河施工地时，她没有停下来，只是把头伸出车帘外，瞧了瞧河道的宽度。
远处的山丘低洼处行走的人群如同海滩上的白鸽，四匹骏马拉动马车前行，目光里的景色逐渐从海边的荒原转换成森林。
车队浩荡，安妮带了近卫，仆人，厨师，杂役，以及四车行李。
但与伯爵的出行阵仗比起来，算不得什么，反而还有些寒酸。
等到了船上，安妮主动把上层船舱让出来，给伯爵以及他的随从来住，下层船舱住着她带的人，但两波人伙食分开，毕竟他们也带了厨子，船上存储粮食也不方便，没理由再蹭吃蹭喝，伯爵身边的随从只能自己采购。
不过，这碍不着伯爵什么事儿，他照常与安妮一起用餐。
上了船，料理完一切凳子腿朝哪边摆的事物，安妮回了自己的舱房。
住在船上多有不便，好在她不晕船，开了窗子，在窗边的沙发上躺下，拿了本经书消磨时间。
这个年代没有沙发，这是安妮让人赶制的，木框架，包了一层毛皮，外边套着苎麻布，睡起来柔软舒适，比层层幔帐笼罩的床都舒服些。
天气已经暖和，今日太阳好，可住在船里却有些闷，小睡一会儿后，身上果然出了一层汗，安妮叫女仆进来，让她们抬一点水来。
船上带的淡水不多，每次经过其他小镇都要下船去取，安妮觉得干净比省事重要，虽然不泡澡，也依旧每日擦洗身体。
在船上与在城堡里不一样，这里她只能把皂角和咖啡渣混起来洗，为什么不弄香皂呢，不是安妮没有做，而是香皂需要陈放皂化，不能立马使用，还丢在城堡里等着晾好。
目前，她只能选择用海外淘来的皂角，用侧柏叶这种草药。
本来因为小时候营养不良，她的头发又细又软还自来卷，经过这漫长的养护，现在勉强算得上有了些光泽，绞干后烤热毛巾包一会儿再盘起来就好了。
本来在这个地方，未婚女人大多是一条辫子，要么半披发，不过穷人家要做活儿的姑娘也会把头发包起来，安妮不喜欢披发，回回都把辫子用金银配饰固定好。
即使是玛利娅，如今对她这些小事也从不过问，没人有意见。
瓦娜也跟在船上，她留在安妮身边的目的，就是为了能有体面的身份出现在人前。
到了午餐时间，安妮在瓦娜的陪同下来到餐厅，这餐厅在顶层船舱，厨房就在旁边，罗茜夫人带了两个女仆，专门给领主们做饭。
其它跟随人员，只能吃面包和果酱，熏干肉之类的东西。
罗茜夫人准备的食材了五六只木桶，主要是耐存放的米面，黄油封的咸肉，干蘑菇，干豆皮，蔬菜有耐保存的南瓜，萝卜，紫皮葱，还有几种新鲜的牛羊肉，要放在温度低的底层船舱保存。
午餐有金汤牛肉片，洋葱煎咸肉，甜味渍萝卜，几道烤蔬菜，水果色拉，果酱夹心的小蛋糕。
餐桌上，她等了许久都没见伯爵来，问了问才知道，原来他晕船啊。
“没事儿，瓦娜你去给伯爵送点粥，我自己吃吧。”
安妮有些幸灾乐祸地吃完了午饭，不过，她想了想还是觉得要尽些人道主义，就找了两个底舱的船手，问有没有可以治晕船的草药。
那两个船手拿了一撮味道很刺鼻的草药，安妮虽然上辈子有这方面的学习经历，但是她学的是外科，也不认识这些被平行世界缝合过的草药都是什么，只让人拿去给伯爵用。
等到了晚餐时，伯爵显然就恢复了正常，只不过还是有些食欲不振。
“再走两个小时，就到尼赫拉康郡的领主宫了。”
安妮没出过什么门，但她早已问船手把会经过的地方打听清楚了。
“伯爵要是觉得船上不舒服，也可以在那里休息一天再出发。”
她心地善良的建议道。
“不用了。”斯特兰奇摇头，他垂着脸，端坐笔直，缓慢地用勺子铲起一块煎牛肉。
“瓦娜，呆会儿到了城里，你派人去买几筐苹果发给船上的人，再买点新鲜蔬菜，再去杂货铺找找，有没有上次跟你说的那种糯米，如果没有糯米，就蒸一盆粳米打成年糕。”
年糕这东西安妮爱吃，自打弄到了粳米，她经常让厨房做。
瓦娜在一旁逐字记下，又询问她:“该用哪种做法？”
“炸吧，炸一遍再炒上西红柿酱，要甜的。”
说罢，她继续用餐，对面的伯爵目光幽幽，他看起来若有所思。
从兰铎一直南下，要经过四个郡才能到王都，分别是尼赫拉康郡，劳塔兰威郡，珐拉姆郡，约罗里萨郡。
王都处在王国的东侧中部，也在娜委河边。
河面上船只不少，其中不乏要提前赶往王都参加盛宴的大小贵族，安妮的船停靠在港口附近，金贵的伯爵虽然没有下船休息，但却一直留在甲板上呼吸新鲜空气。
安妮躲在屋子里看书，瓦娜忽然敲门进来。
“子爵，港口附近有一位侯爵的船触礁漏水了，需要维修许久。他见伯爵在船上，就派人来问候他，并且询问我们是不是去王都，意思想上咱们的船同行。”
“哪位侯爵”
“加姆维科郡侯爵，这郡在西边的海岸，要去王都，确实路途遥远，只不过，这位侯爵与杜洛夏夫人很是亲近。”
“伯爵的意思呢？”
“看起来没什么意见，他们似乎关系不错。”
“关系不错”安妮有些见意外了，伯爵一贯以高傲漠然的模样示人，竟然还能有关系不错的人，“船上还能不能空出五间房”
瓦娜点了点头:“能。”
“去邀请侯爵上船跟我们一起走吧。”安妮还真很想接触外面不熟悉的贵族，看看他们到底都是些何方神圣。
瓦娜走后，安妮跟女仆一起开了衣柜，准备挑件合适的衣裳出来见人。
据说这位侯爵与伯爵岁数相差无几，自小在王都时就认识，但不算至交好友，这位侯爵虽然与杜洛夏夫人关系不错，但他人缘好，跟谁都能保持明面上的体面。
安妮听瓦娜这么说，对这位侯爵愈发好奇，到底是什么样的人，听起来圆滑如泥鳅，滑不留手。
侯爵随行的人大多数都留在港口等着船维修好，他本人只带了三四个随从和几箱行李上船，态度极其随和，还打赏了帮忙搬东西的船手。
安妮出了船舱，一路往甲板上走，路过的船手正躲在角落里议论这位侯爵，安妮听见了，他们说这位侯爵比伯爵待人亲切。
不知道是怎么个亲切法。
船已经升起了帆，缓缓移动着，侯爵与伯爵在观景闲聊。
安妮上了甲板，打眼就瞧见了这位侯爵，他一身鲜艳的红丝绒镶金线长衫，脖子上套了两条宽宽的金镶宝石项链，金腰带，金扣长靴，一伸出手来，满眼都是亮灿灿的颜色宝石。
这位侯爵看起来就像开屏的花孔雀一样丰富多彩，衬的旁边一身没花样的制式长袍，不戴配饰的伯爵看起来像一只乌鸦，格外严肃无趣。
“侯爵大人。”
转过身，他露出热切的笑容:“你一定是米勒子爵！”
“不用客气，叫我班尼特就好。”侯爵握了握安妮的手，又松开，他拍了拍斯特兰奇的肩膀，伯爵欲言又止。
“不用介绍，我知道这位子爵。王储的救命恩人嘛，谁还不知道这回事。之前听说子爵是个姑娘，我还在猜测到底是什么样的人竟然这样厉害。”
侯爵上下打量安妮，她看上去与王都那些纤纤细腰的淑女一点也扯不上关系。
这位子爵看起来格外健康，气色红润，脸上没有涂粉，也不穿戴有蕾丝的裙子，她双手垂在两侧静静看着他说话，眼神平静，没有一点波澜，偶尔浅笑回答一两句。
侯爵打量完毕，忽然觉得子爵与伯爵有许多相似之处，例如处变不惊的性格。
他张扬的挠了挠后脑勺，忽然咧嘴大笑:“王储殿下到底是从哪里搜罗来的你们这些人，如此……端庄。”
第47章 沃伦女公爵
安妮没有接话, 这位侯爵很符合她对这个时代的刻板印象，外表与故事书里万恶奢侈用牛奶沐浴的贵族一般无二。
侯爵没注意到安妮的探究目光，他自顾自与随从说道：“等到了王都, 我要邀请伯爵和子爵住到翡丽斯庄园。”
他的随从点头称是：“女公爵昨日还写信来说一个人住在王都无趣, 眼下就要有人陪了，她一定开心的很。”
“女公爵是？”安妮在一旁低声问道。
斯特兰奇也淡淡的回答：“侯爵的表妹，继承了沃伦郡公爵领，比你小两岁, 也是未来的王孙妃。”
“侯爵是她的监护人。”
侯爵笑吟吟地点点头：“我这位表妹就喜欢热闹，翡丽斯庄园距离美尔夏宫仅仅两公里，一临近国王生日，她几乎每天都闹着要举办舞会, 就连国王都拿她没办法。”
“特别是你，子爵, 住在翡丽斯庄园里，不超过三天就能认识所有的贵族。”
“您叫我安妮就好。”安妮也是这么想的, 出了新手村，她总是要结识一两位像侯爵这样的人形百科全书才好。
“好啊，安妮, 你会钓鱼吗？”侯爵向船边走去，眼下船已经行驶到了河流的中央, 以龟速前进着，他朝远处观望：“下一个港口停船时记得叫我。”他吩咐随从把行李里占了一大半空间的渔具拿出来准备好，似乎是准备随时甩一杆。
安妮对爱钓鱼的男人有些头疼，她期待地看向伯爵：“既然侯爵这么有兴趣, 那就请伯爵来陪吧，我去给侯爵看看房间收拾的怎么样了。”
她正预备要走, 宽大的流仙袖被伯爵捏住一角：“这些事情就让瓦娜去吧，照顾好侯爵才是正事。”
安妮扯了扯嘴角，斯特兰奇松开她的袖子，“子爵你说是吧？”
她沉默了片刻，觉得伯爵脸上若有似无的微笑有些不怀好意。
“那儿是不是有鱼群，你们过来瞧瞧。”侯爵振臂一呼，安妮与伯爵认命一般旋身朝他走去。
此后行船的好些日子里，侯爵每天都拉着安妮与斯特兰奇沐浴着阳光垂钓，但这位侯爵即使是使用黄金手柄的鱼竿，也照旧手黑，钓上来拇指大的鱼都能开心许久。
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