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“人和人血脉相连，组成一个个家庭，不就是为了彼此照看吗？有的人啊，真的不适合结婚，也不应该生下孩子。”
幸村出神地盯着榻榻米某处因为反复摩擦变得粗糙的一点，没有回话。
“所以彩小姐才想从那种家庭脱离出来吧。”
山内吐出一口混浊的闷气。
“我从她五岁到九岁那几年在明野家干活。我实在受不了那个家的气氛，再加上老婆病重，就没干下去了。
“不知道为什么，第二年夏天她祖母把她从大城市接到了乡下，和两个老人一起住。也就住了两年，两个老人接着去世，她又回到了父母的家。”
说着，山内陷入了短暂的回忆。
冰天雪地的那个冬天，他正在清扫店门前的积雪，明野突然出现在他面前。
寒风呼啸，冰冷的空气让全身的骨头都冻得发疼。明明是春假期间，她却裹着学校的冬装外套。
低垂的眼睑、黯淡的眸光、紧抿的唇线在她脸上形成一种特别的神情。这种神情他只有在被病痛反复折磨的病人脸上看到过。
就好像风再刮大一点，她就要活活冻死在这恶寒的天气里了。
“彩小姐希望我留她在店里工作。我立刻就明白，她是想要攒钱，好离开那个家。
“她年纪太小了，有哪里敢雇佣一个12岁的小孩子？但我多少理解一点她的心情，而且除了我以外，恐怕也没有别人能帮助她了。
“彩小姐以前成绩很好，基本门门都能考满分，让她干体力活太可惜也太可怜了。我就试着教她帮我管理账目，她果然做得很漂亮。
“托她的福，每年假期我都可以好好地照顾我家老太婆。这个……”说到这里，山内憨厚的脸上浮现出不好意思的笑容：
“虽然不知道彩小姐是怎么想的……那个，因为我家孩子都在国外，所以我们看着她……她的存在让我和老太婆感觉没那么孤独了。
“所以我就对她说'要是彩小姐哪天离家出走又没有地方去，就来我这里吧，把这里当作包吃住的工作场所'，其实我想说的是，'就来成为我家的孩子好了'。
“我对其他人说她是亲戚的小孩过来帮忙，背着别人好好给她结算工资。就这样，她一直在我这里干了下来。”
说到这里，山内忍不住笑了起来，向一直静静倾听的幸村比了个“钱”的手势。 “她的工资比这里的任何店员都高，嘿嘿……不要说出去哦。”
幸村似乎有些艰难地抬起脸，向山内回以笑容。 “是，我会保密。”
就在这时，响起了敲门声。
“哦，请进。”
门从外打开，门外是围着这家店定制围裙的明野。
她低垂着眸光，像是无法抬头看一眼屋子里的两个人，向来红润的脸颊一片雪白，令人看着就于心不忍。
“那个……我差不多要下班了。我们走吧，精市……”
“哦哦也是，不知不觉和你聊了这么久啊。”山内爽朗的声音在静默的空气中显得尤其突兀。
然而幸村一言不答，坐在原处一动不动。
山内疑惑地望向他。终于在这个小大人一样从容沉静的少年脸上，看到了符合这个年龄的孩子的表情——好像做了坏事被当场抓包，在无措和慌乱中陷入呆滞。
回家路上幸村和明野一前一后，隔着两步远的距离。谁都没有说话，沉默的氛围沉甸甸地包裹着两人。
幸村手心空荡荡的。
到了现在，和她走在一起却没有牵手，已经成为一种让他感到不协调的事了。
除去住院那段时间，这是他第一次被勇气尽失的感觉镇住了心神。他不敢抱她，不敢牵她，甚至不敢对上她的双眼。
尽管和他比起来，她无论精神还是身|体都像婴儿一般柔弱无力。
他也开始恨自己为什么对他人情绪的感知会那么敏锐，为什么他不是个神经大条的人。
要是没有留意到她的不自在她的沉默就好了，他就可以幸福地以为她没有在门外听到他和山内店长的对话。
她是飘在半空的风筝，只有那一点单薄的风筝线将他们两人联系在一起。他顶着那阵让她远离他的风悄悄收紧风筝线，想要她离他近一点。可线断了，他现在两手空空，她正在离他远去。
两人走上无人的河堤，等越过前方桥洞，就不得不分别了。
西斜的夕阳将走在身后的她的影子投落在脚边。幸村看到她一直低垂着脑袋，就像静静舔|舐伤口的幼兽一般。
明野是不是已经开始讨厌他了？
他要怎么做才能挽回他的心情？
他该如何抚平他今天在她心中留下的疙瘩。
不知道。他什么都不知道。有生以来第一次这么慌乱无措。 “我该怎么办啊”的感觉密不透风地包裹着他。
越来越近的桥洞就像断头台，他被押着不断朝那靠近，却没有办法救自己一命。
终于，到了不得不分别的岔路。
幸村顿住脚步，有些艰难地回过身。
明野也定在原地，低垂着头，看不清她的表情。但她扣在身前提着小包的双手十分用力，骨节泛白。
看得出她现在被激烈的情绪左右着，再提起刚才的事只会加重她的反感，先让各自冷静一下吧。
虽然很对不起她，他今天得远远跟在她身后守着她到家。他实在不放心情绪混乱的明野独自走在黄昏的街道上。
“那么就在这里分别吧。”他轻声说，“明天见，彩。”
她一动不动，没有回应。他有些勉强地向她牵了牵嘴角，转身离开。
“精市！”
身后传来一声慌乱的呼唤，刚一回过身，她就携着一阵急促的风撞进了他怀里。
还什么都没有反应过来，幸村就收紧了双臂将她紧紧抱住。
然后铺天盖地的感动才开始冲击他的内心。
她……好像没有生他的气。
提包在她抱过来那会掉在地上，她完全没去留意。只抬起双臂像抚|摸小猫小狗一般不断给他的后背顺毛，同时慌慌张张地说：
“精市不要不开心，高兴一点好不好？那个、还有精市超帅的！超级超级超级帅，宇宙无敌第一帅！”
幸村哑然失语。
她嘴里说着混乱的话，像是捡到什么说什么。同时脸颊在他胸口蹭来蹭去，动作之间有一种生搬硬套的僵硬感。
他突然反应过来，明野是在尝试安慰他。这些话，这些动作全是他之前安抚她的时候说过做过的。
幸村单手搂着她，另一只手卡着她的下巴，让她在他胸口仰起脸。
她满脸的慌乱无措，眼眶泛红，早有眼泪从那双水汪汪的泪眼中滚落。一切的情感都在剧烈颤动，像是第一次面对着什么极尽恐怖的事物。
就在刚才，明野终于知道自己最怕什么了。
幸村从始至终都对她很温柔，就算因为别的事情心情不佳也绝不会让她看到他沉下来的脸。
可她时不时的会对他感到害怕。她一直不知道她到底在怕什么。每当他企图挖掘她的过去而她紧捂着不让他碰时，这种害怕的情绪就会在心里翻涌。
今天下午回家的这一路上，她前所未有的心惊胆颤。
她从没见过在她面前这么沉默的幸村。他像是连说话的能力都失去了一般，迈着空虚的脚步，背影显露出无力感。
都是她的错。
幸村是这么的执着，她却以为可以一直瞒下去。她伤害了幸村，让他难过了。
夕阳洒落在粼粼的河面，金色的波光仿佛一条条发光的锦鲤，在河水中随波流动。河风将岸边的杂草和芦苇丛吹拂得沙沙作响。
前夜下了一场大雨，将河堤边的水泥台阶冲刷得十分干净。
幸村坐在最高的台阶上，明野侧身坐在他双|腿|之|间，挨着他的胸口被他单手搂在怀里。
“所以呢，精市从山内先生那里都知道了什么？”
幸村将他下午和山内的对话挑重点向明野复述了一遍。
“……你还真的知道了不少啊。”明野勉强挤出笑脸。
“我还是完全不明白。”他说，“我想听你亲口告诉我。”
明野在他胸口耷拉着脑袋，几次张口都没能说出话来。幸村也不催促，静静等待着。
好半晌，明野深吸一口气说：
“其实……也不是什么大不了的事。”
幸村抚触着她头发的手隐隐发颤，听她娓娓道来。
她的母亲曾经是当时最具人气的偶像，在26岁事业达到巅峰的时候嫁给了他的父亲。于第二年生下第一个孩子。
“父亲比母亲大十岁，结婚之前，就已经是他们公司在神奈川这边的支社长了。哥哥得到了父亲和母亲的全部优点，帅气又聪明。”
人人称羡的美满生活在唯一的儿子被确诊绝症这天打破。
“哥哥重病没多久，母亲就再次怀孕，但很快又失去了这第二个孩子。她是我的姐姐，还没来得及取名字。然后就有了我。”
说到这里，明野满面的愧疚难安。
“可我不是男孩子，无法代替哥哥继承父亲在公司的职位。母亲为了生下我遭受了损伤，再也无法生育了……”
她像是已经知道错误却依旧受到责骂的小孩子一样，想要补救却不知道怎么办。悲哀地、无助地瑟缩着。
“父亲和母亲都没法原谅我，我也不知道要怎样才能补救。我们三个互相讨厌，没法好好面对彼此，所以我才想打工存钱，尽早离开。”
此时幸村心中比先前以为被明野讨厌了的时候更加慌乱。
他不知道该怎样劝慰安抚明野，因为两人的成长环境堪称天差地别。他没有经历过明野经历的一切，不了解她所感受到的痛苦到底是什么滋味。
不想说任何空洞的好听话，因为那可能加深明野的痛苦。
任何人都无法安慰她，就像任何人都无法安慰患病入院的他一样。
他将全身的力气都注入手臂，搂紧了她。
“你没有错。”他小心翼翼地说，“你没想过伤害他们之中的任何人，不是你的错。”
是他的话语本身还是这谨小慎微的安抚起了作用呢，明野向他展颜一笑。
“谢谢你，精市。听你这么一说我感觉轻松了好多。”
幸村微微蹙眉。
明野的声音轻飘飘的，让他心中空空落落。就好像往深不见底的枯井呼喊，却一直没有得到回音一般。
静静地依偎片刻，明野说，
“对了，我之所以会去里见村住也是因为在藤泽的家里待不下去。可是祖父祖母不久就去世了，我只能回藤泽。
“还有我为了离开家打工攒钱只是原因之一。我的姐姐被葬在泽口站神社的后山里，我觉得她一个人孤零零待在那里太可怜了，就想带她回里见村，和祖父母还有哥哥葬在一起。”
明明拥抱已经成了习惯，幸村此时抱着她的模样却说不出来的笨拙。好像他不知道要怎样才能让她感到更温暖一些。
“我没关系的精市，不要那么担心啦。”明野反过来安抚。
幸村将她的脸捧在手心之间，问：“还有别的瞒着我吗？”
“没有了。”她向他抿唇一笑，像是在让他放心。
——说谎。
虽然明知道她在撒谎，但他根本不忍心揭穿。
幸村微微叹息，闭上双眼，与她额头相抵。如果肌肤的触碰能让独自存在的两个人就连内心也相互触碰就好了。
“以后也不要有别的瞒着我。你不孤单。你是我的，我也是你的。”
“嗯，我知道了。”
这么回答着的明野，任由内心的淤泥坠往更深处。
对，这样就够了。将那些阴郁的、沉闷的东西全部藏起来不去面对，至少待在这个人身边，可以沉浸在安心感中。
回到家，今天的光景与昨天完全不同。
客厅散发出酒精和香烟的味道，其间还传来轻薄的笑闹，并伴随着湿漉漉的亲吻声。
路过门厅时她瞥了一眼，陌生的、花哨的年轻男人。毫无疑问，母亲又换了一个牛郎。对于她来说，这种人只是用来引起丈夫嫉妒以及打发时间的消遣物罢了，腻了就换。
反正劝也没用，明野不想再劝，加快脚步回到房间反锁房门。
没什么心情吃饭，她扔了书包，任由自己沉进床榻。
一旦放松浑身力气什么都不去想，还真有一种正在沉往海底的感觉。
她好想将自己分割成两半。好的那部分全部交付给幸村，坏的那部分……就任由它在原处腐烂好了。
未免再发生什么意外，夏夜祭这天早上，天还没亮明野就出了家门。
打工的地方今天休息，距离和幸村约定的时间还有将近十个小时。明野漫无目的地在街上闲逛，眼看着没什么行人的街道逐渐热闹起来。
眼中所见的每一个人好像都活在另一个世界，他们脚步匆匆，有去的地方，知道自己要去哪里。
明野突然想起一个故事：某个男人不慎掉进排放工业废水的河道里，其中的剧毒物质腐蚀了他的皮肤，让他看起来十分可怕。
他用厚重的衣服遮掩自己的样貌，出现在人群中的每一秒，都在担心被别人觉察到，指着他大喊——看啊，那是个怪物！
他断绝了一切与好友亲人的联系，越发地离群索居……
来来往往的人群让明野莫名不自在，她放弃了在街上闲逛消磨时间的想法，抬脚往举行夏夜祭的神社走去。
神社显然提前划分过摊位，用具比较多的已经在布置了。
结果就算逃到这里，两手空空无所事事的她也还是这么突兀。
神社半山腰有一座废弃的小木屋，看起来有些年头，也不知道当初为什么建。木屋外有一排长椅。
明野在长椅坐下。这个地方好就好在不起眼，即可以远离人群，又可以观察在山道上上下下的行人。
这个时间幸村在做什么呢？
幸村一家人很喜欢待在一起，如果不是她，一定会开开心心地全家人一起逛夏夜祭吧。现在说不定已经在做傍晚出来之前的准备了。
手机拿出来又被放回兜里。明野打消了去找幸村的念头。
提前一个小时，幸村到达了约定的鸟居前。他当然不打算在这里干等，之所以提前这么久，是为了调查场地。
翻过这座山头就是立海大附属，在这里入学以来，已经数不清多少次参加这里的庙会。他对这座神社已经熟悉到了像是自家的程度。
但对于幸村来说这还不够，他可不想让一些出乎意料的状况打搅两人的约会。
即便已经谨慎到了这种程度，他也没有想到会在这时候就看到明野。
她坐在远离山道的小木屋前，山道两边的松树棵棵粗|壮，将她与所有人分隔开来。孤身一人的她仿佛山间的妖精，坐在一边，淡漠地观望着热热闹闹的人类世界。
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