之前还对着妹妹们信誓旦旦说自己绝对会非常冷静的简一个照面就红了脸，忍不住偏开了头。
不知怎么，宾利先生忽然也羞涩起来。然而他一开口，却是问候起伊丽莎白来，“伊丽莎白小姐，我听说你马上要去湖区度假了？”
哎呀！一旁的贝内特太太简直恨不得抓住宾利先生的衣领使劲晃一晃。让你跟简求婚，你问丽兹出不出去玩做什么！
甚至就连伊丽莎白自己也想说一句：“原本是这么打算的，但现在不正等着你跟简的事有个结果吗。”
第47章 求婚与靠谱朋友
事情没有贝内特太太想象的那么顺利，她在晚餐时懊丧地宣布：“哦，我真是太遗憾了！枉费我辛苦安排的一切！宾利先生竟然什么都没说！什么都没做！吃完午餐就直接回去了！他那么一大早就带着宾利小姐跑过来难道只是为了在我们家蹭一顿午餐吗？”
贝内特先生看了抓着刀叉头也不抬的大女儿一眼，“往好处想，我亲爱的贝内特太太。这起码是对我们家烹饪水平的肯定，是对你这位能干主妇的认可。要知道，宾利先生也去卢卡斯府上做客了不少次，可你看看，卢卡斯府上就没什么值得他留念的。”
“那是当然！”谈到自己的专业领域，贝内特太太有着绝对的自信，“我敢说，放眼整个龙博恩，再也没有哪家的饭菜有我们家的做得好了。”
虽然被贝内特先生一打岔，可贝内特太太心中那股闷气还是压不下去，她恨恨地放话：“下次宾利先生来的时候，可再别想我像今天这样周到地招待他了！”
不过懊恼的不止贝内特太太一个。
尼日斐花园里，宾利小姐也正转来转去地数落着自家兄长，“我不明白，查尔斯，你不是计划得好好的吗？求婚台词改了好几次，出门前还拍着胸脯对我说绝对万无一失。
结果一见到人你就一句话也说不出来了，真是枉费我那么早就起来梳妆打扮！还有，今天在贝内特加里时我一直在给你使眼色，结果你半点反应都没有，简直太可恶了！”
“唉！”宾利先生双手捂脸，也不敢相信明明对着镜子练习了那么多次，结果今天还会表现得这么糟糕。
不过求婚途中再多的波折也只是甜蜜的困扰，宾利先生很快就重整旗鼓，兴冲冲地对妹妹说道，“总之，谢谢你卡罗琳，谢谢你能理解我，愿意支持我，明天……”
“哼！”宾利小姐捂着耳朵转身就走，“明天你要去就自己去！我可不想再凌晨五点就被你摇起来了！”
“卡罗琳……”宾利先生目送妹妹气呼呼地上楼回房间去，脸上的笑容却越来越灿烂。
说起来，他刚读完达西的来信时简直不敢相信自己的眼睛。达西在信中坦诚自己之前误会了简·贝内特小姐对他的感情，因此对他后续的计划产生了误导，现在已经深刻地认识到了自己的错误，所以向他道歉。
在信的末尾，达西还写到：[查尔斯，我不知道如今你对简·贝内特小姐是否还抱有当初的感情。但不管怎样，我希望你的决定是出于自己的内心，而非他人的误导。］
自己的内心，宾利先生摸着自己的心口，确认这颗砰砰跳动的心脏依然思念着美丽的龙博恩，思念着的简。
宾利先生当时就产生了一股冲动，恨不得立刻插上翅膀飞回那梦中会出现的可爱女士身边。
不过在那之前……
“卡罗琳……”宾利先生想了想，还是找到了妹妹，认真严肃地同她提起了这件事情。
宾利小姐当然大吃一惊，接着就极力劝说宾利先生千万不要因为一时的冲动就轻率地订下一桩并不相配的婚事。
宾利先生很理解妹妹的想法，凭借父亲遗留下来的丰厚家产找机会迎娶一位有着高贵出身的女士，借此跻身上流社会，让家族从此改头换面。如今这样的结合并不少见。伦敦报纸三天两头就会刊登一位姓氏不显的绅士与一位有着贵族姓氏的女士的婚讯。
男方有机会接触到贵族圈的人脉，最不济也能给自家的姓氏及子孙后代镀上一圈高贵的光环；女方则能享受有钱人的生活，同时帮助家庭直接获得经济利益，解决眼下财务窟窿的燃眉之急。双方可谓皆大欢喜。
这样互利互惠的婚姻不得不说是一种生活的智慧。
可宾利先生表示：“要是不去到尼日斐庄园，不遇见简。我大概也会这么做。”说到这里，他顿了顿，脸上露出幸福的微笑，“可我遇见了她。卡罗琳，我现在才明白，两颗真诚相爱的心是比名誉和地位更宝贵的东西。”
宾利小姐还想再挣扎一下，“查尔斯，你倒是一腔真情，可你敢确定简对你也是一样的心意？我看她对你不过是客气而已，你还是少自作多情。”
“那也没关系。”宾利先生非常放松，“我还没有展现我的真诚，怎么能要求简小姐提前有所回应？”
宾利先生的行动速度简直前所未有。一天之内就安排好了人打扫尼日斐花园并收拾好了必要的行李。
眼看哥哥这回是来真的，宾利小姐顿时急慌了，她围在哥哥身边左劝右劝。
可到最后，反而是宾利先生说服了妹妹。“卡罗琳，你是我最亲爱的妹妹，我真心希望你能收获幸福，所以也请你这样祝福我，好吗？”
“查尔斯……”宾利小姐无法不祝福自己的哥哥，所以她终于退步了，“那你等等我！我也一起去！”
但宾利小姐的行李实在是太多了，所以宾利先生只得推迟原定计划，到第三天时才出发。
花了几天时间做心理准备的宾利小姐原本打算在哥哥求婚成功后第一时间送上自己的祝福，却没想到哥哥竟然在关键时刻掉链子。
“哼！”宾利小姐把耳朵一塞，决定明天说什么都不会再早起了。
同样被折腾得不轻的还有贝内特一家，尤其是贝内特太太。为了招待宾利先生，贝内特太太可是一大早就招呼全家人忙碌了起来。从安排茶水餐点到为客人们准备聊天话题，全程没有哪一点是她不操心的。
“结果倒好，白费了我一番苦心。”贝内特太太说着从鼻腔里发出一声冷哼，翻了个身就蒙头继续睡去。
于是在这个美好的早晨，只有一向精力旺盛的丽迪亚按时下楼。
“怎么，除了凯蒂，其他人也还没有起床吗？”
“还没有呢。”女管家希尔殷勤地询问要不要先给她端一杯牛奶上来。
丽迪亚点了点头，靠在窗边打了个哈欠，“谢谢，老实说，我突然也觉得还有点困。”
温度恰到好处的牛奶很快就被送到丽迪亚手里，她闭着眼睛慢慢喝着，忽然听到大门口传来马打呼噜的声音。
丽迪亚以为是给玛丽送信的邮差，眼也不睁地喊着管家快去开门。
“天哪，丽迪亚小姐你快看！是宾利先生！”
“宾利先生？！”丽迪亚顿时一个机灵，牛奶杯往希尔手里一塞就提着裙子往楼上冲。
“简！简！快醒醒！宾利先生来向你求婚了！”
“什么？！”贝内特太太下一秒就打开房门探出头来，“哦希尔！快给简小姐准备梳洗！丽兹！玛丽！凯蒂！丽迪亚！”
贝内特太太开始熟练地指挥女儿们，“先别管你们自己的头发和裙子了，快去帮帮简！丽兹，你去帮简梳个漂亮的头发！玛丽，去厨房端些吃的来，记得走后门，别让宾利先生瞧见了。凯蒂，你去帮简系裙子！丽迪亚……”
“我去拖住宾利先生，妈妈你就放心吧！”
贝内特太太对女儿们总是放一百个心，安排好了这里，她自己又马不停蹄地冲到丈夫身边。
“快快快，贝内特先生，宾利先生来向你女儿求婚了！”
已经穿戴完毕的贝内特先生慢悠悠戴上眼镜，“你昨天也是这么说的。”
“搞快点！昨天只是试探，今天宾利先生绝对会向简求婚的！”
“现在的年轻人做事就是这么拖沓，老天保佑，别让他再试探第二次了。”
贝内特太太充分吸取昨日失败的教训，并没有让全家上阵招待宾利先生。
短短时间内她心里就已经打好了算盘：先让丽迪亚陪宾利先生说两句话，让宾利先生放松下来做好准备。等简收拾妥当后，丽迪亚就能随便找个借口离开，让宾利先生有机会与简单独相处。
贝内特太太觉得自己的计划简直万无一失，可她万万没有想到，自己最贴心的小宝贝丽迪亚简直热情过了头。
丽迪亚大大方方地同客人打招呼，一点也不卖关子地看向宾利先生，“简正在梳头发，马上就下来。”
“啊，好的。”宾利先生没料到丽迪亚一眼就看穿了自己的来意，顿时脸红了起来。
“是我打扰了。”他诚恳地道歉，也反应过来自己今天太过激动，竟然这么早就冒昧拜访。
“完全没有！”丽迪亚开朗地笑着，“相信我，我们全家都期待早点见到你呢。”
这样几乎明晃晃的热情暗示让在社交场上从来无往不利的宾利先生都感到难以招架，他局促地摩挲着茶杯，赶紧转移话题。
等到简下了楼，丽迪亚立刻跳起来往外走。
宾利先生吓了一跳，简拉都拉不住她。
丽迪亚两步就蹿到了门口，在特别好心地帮忙带上了起居室的门前，她还对两个人眨眨眼睛，“一切顺利！”
门虽然被关上了，可丽迪亚根本没有走远，她就趴在门后，竖起耳朵留意里面的任何风吹草动。
贝内特太太万分紧张，几乎隔上几秒就要看一眼时间。默算着时间差不多了，她才装模作样，仿佛没想到小待客厅里还有人似的突然打开了门。
简背对着家人，一点没有转身的意思。
宾利先生虽然脸红，却勇敢地接受了几位小姐的注目礼。
不知道是谁先起的头，姐妹几个忽然噼里啪啦地鼓起掌来。气氛之热烈，宾利先生差点就是一个趔趄。
好在他绷住了场面，在掌声中走进了贝内特先生的书房。
后续的一切自然非常顺利，宾利先生很快就收获了贝内特全家的祝福。
回到尼日斐花园后，宾利先生除了告诉妹妹这个好消息，也不忘写信与朋友们分享自己的幸福。
他想起达西对自己吐露的求婚失败的烦恼，如今有了成功的经验，自然要多写两句心得体会。
写着写着，宾利先生忽然想起一件重要的事情：
[……达西，如果你还没有假期计划，不妨考虑风光秀丽的湖区。
祝你一切顺利，尽快收获自己的幸福。
你真诚的查尔斯·宾利］
第48章 度假与帮忙
简与宾利先生终成眷属，伊丽莎白也算放下一桩心事。她赖在简身边一个劲逗她，“我马上就要跟舅舅舅妈出门旅行了，但是我觉得你肯定没心情想我。”
“丽兹！”简这几天走到哪里都要被家人打趣，没想到都躲回房间了还是躲不开调皮的伊丽莎白。
“好了好了，我不说你了。”眼看简都要红得冒烟了，伊丽莎白赶紧跑开。
最近的好消息可不止这一桩，军团那边，福斯特上校已经确认即将换地驻防。这下丽迪亚和凯蒂总算不会再天天心心念念军官们了！
一想到家里终于能恢复以往的安宁，伊丽莎白的喜悦简直藏都藏不住。
不过有人欢喜就有人愁，伊丽莎白的快乐深深刺痛了丽迪亚的眼睛。
“丽兹！你怎么能这么冷酷无情！”丽迪亚谴责她竟然会盼着军团早点走，这是何等的铁石心肠啊！
不过丽迪亚很快就不难过了，因为她的好朋友福斯特太太竟然好心邀请她一同前往军营的下一个驻扎地——拥有美丽海滩的布莱顿度假。
丽迪亚惊喜万分，吵着闹着让爸爸妈妈必须同意她出门一趟。
没了威克汉姆的威胁，军团又变得可靠起来了，军官们也重新变得眉清目秀，再次成为潜在女婿候选人，贝内特太太有些犹豫要不要同意偶尔出门。
一旁的凯蒂伤心起自己竟然没得到邀请，整个人又哭又闹。
贝内特先生只觉得一个头两个大，干脆丢下一句“绝对不许去，谁也不许去”就躲进书房。
然而小小一道书房门怎么拦得住快要憋疯的丽迪亚，她不停敲门、在餐桌上磨人、就连贝内特先生晚上回房间睡觉的路上都要抓紧时间堵住人哀求两句，每天早上更是抢在全家包括用人们之前跑到贝内特先生的卧房门口说两句好话。
贝内特先生一天下来就被女儿折腾得头晕眼花，耳朵简直像被一整个农场的鸡鸭鹅同时攻击。
他索性躲出门去，宁可听邻居们继续对着军团行动、两国战争指点江山。
这下丽迪亚找不到爸爸，就只能在家里对着妈妈和姐姐们撒娇闹腾。
简耐心安抚，伊丽莎白也变着花样分散丽迪亚的注意力，玛丽闷头完成委托倒是万事不管。
只有凯蒂，又被丽迪亚闹得心烦，又生气丽迪亚越过自己受到了邀请。生了半天闷气好不容易缓和一些，抬头一看家里人竟然还围着丽迪亚转，于是立刻被气得大哭起来，扔了手里正改着的裙子就往楼上冲。
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