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太后坐在天子堂，更像是阖宫的主人。
告退后沈霜野和宣盈盈一齐出去，下阶之后看到了帝台两侧的凤楼重阙，此刻夕照之下，将千宫都笼在了阴影之中。
沈霜野着朝服，比上次宣盈盈见他时少了年轻气盛，多了深沉内敛。
“宣蓝蓝在京中惹了不少事，倒是要谢你给他善后。”宣盈盈道。
“藩镇节度使树大招风，祸事也不是他想惹来的。”沈霜野道，“敬国公身体还好？”
宣盈盈沉默一瞬：“不太好。他这次回长安，是要上书乞骸骨，数月之后，黔州节度使的位置就要换人去做了。”
难怪宣盈盈要搅合进长安这一场风雨之中！
沈霜野瞬间明了。
如今黔州军中是宣盈盈说了算，宣从清若退，西南主帅的位置就要换人来坐，若朝廷要另外敕封节度使掌兵，那宣盈盈的位置就尴尬了。
宣盈盈眺望天边，眉间两分秀美像是从仕女画上拓下来的，又自带了山水的流畅写意，一如停栖宫阙的流云。
但流云易散。
却也能轻易聚拢。宣盈盈好不容易才走到今天这个位置，她绝不会容忍有人把她踩下去。
“隋定沛是两朝老将，吴祢驻幽州多年，孟希龄又是后起之秀，”沈霜野看着天边云，道，“若要寻人掌兵西南，无论是诸位相公，还是太后，应该都会从这几个人里面选。”
“为什么是这几个人？”宣盈盈发间没有簪珠玉，云鬓漆黑，衬得她的眼神也深幽无比，“有一个人比他们更合适。”
她看着沈霜野。
太极宫中没有姐弟，只有君臣。
沈霜野停顿须臾。
若论合适，最适合掌兵西南的是沈霜野。
他同宣氏是故旧，不易引起军中哗变，而北境失了主帅，便如老虎被拔掉了利齿。
甚至连宣盈盈都可以名正言顺的接掌燕北铁骑。
这个结果能让所有人满意。
“但我不会答应。”沈霜野道。
燕北铁骑是他父亲一手建立，沈决死后又险些分崩离析，是沈霜野远赴北境力挽狂澜，才有了如今的北境安定。
况且北境兵权不仅是他手中的刀，也是他的盾，失之便会任人宰割。
沈霜野可以一生守边疆、驱外敌，到死骨零落黄沙，魂不归故乡，身后名寂寂，但他决不会任人宰割。
他活一日，便要握权一日。
“那就没得谈了。”宣盈盈并不意外这个结果，神色不甚在意。
她两步下阶，轻巧地越过了沈霜野，立于宫门之前。
“这就是你和谢神筠合作的原因？”沈霜野道。
宣盈盈这才略显诧异地看了他一眼：“看来你这半年在长安还真是没闲着，怎么知道的？”
沈霜野没答话。
宣盈盈从他的神色里看出点什么，轻轻抒出一口气，她点点头：“听说你查到了矿山案，又在太子政变中临危护驾，我辛苦半天，到头来给你做了嫁衣裳，好气。”
她神色却没有多少气愤，只是道，“果然不该信了谢神筠的鬼话。”
沈霜野说：“她也不信你。”
“无所谓，”宣盈盈停在风里，此刻她什么都不在意，唯有那风过两鬓时让她像掠水的白鹤，能逐云而上，“各取所需而已。”
“这姑娘太狠了。”宣盈盈在谈到谢神筠时神色郑重了许多，和谢神筠的来往就像是贴着悬崖行走，每时每刻都有被推下去的危险。
她问沈霜野，“你知道她第一次来见我的时候带着什么吗？”
那应该是她们合作的开端。
沈霜野不假思索地回答：“带着龙渊剑。”
谢神筠有种不动声色的锋利，她佩剑时永远都是像下一刻就会拔剑出来割开你的喉咙。
宣盈盈像是对这个答案感到满意，缓缓笑起来。
她对沈霜野摇头：“带着钱。”
宣盈盈补充道，“满满一车黄金。”
沈霜野没有笑。
因为他想到最开始的时候，谢神筠请他吃馄饨，只给了两个铜板。
不过下一瞬他又笑了。
因为如今在定远侯府的谢神筠，身上连两个铜板都没有了。
――
日头晒进定远侯府，林停仙照旧来找张静言喝茶，却见室内空空如也。
张静言来时的包袱行囊也没了，他只带走了这个。
长安道横跨千山，没入远方巍峨城门朱阙。
西出三里有座回望亭，落于千山之上，能看前尘后路。
张静言出长安时想在这座回望亭里留一留，最后再看一眼长安。
但他到时已经有人坐在里面了。
白衣乌发，两杯清茶。千山迎着天光，悉数敛尽在她身上。
张静言坐进去，没碰那茶。
这才是他们第一次正经相见。
“去哪里？”少顷，谢神筠问。
张静言在这一刻想起了被他藏在袖袋里的小银镯，他想摸一摸那还在不在，却克制着没有动。
他没有看谢神筠，像是回避着她的目光。
“回洪州吧。”张静言道，他已然老了，那原本如松如兰的眉眼沉在日光里，像是覆上了一层经年霜，“许多年没回去过了。”
他不是洪州人，但被贬之后又经起复，在洪州修了七年的灵河渠，灵河渠塌之后，洪州就成了他的第二个故乡。
“是该回去看看。”谢神筠顿了顿，说，“你想知道荀樾是怎么死的吗？”
张静言在这一刻骤然转头，看向谢神筠。
谢神筠眉目清冷，在日里也晒不化，她端正坐在对面，还在等张静言的回答。
似乎如果张静言说不想，她就不会再提。
“你……知道？”张静言的声音在这一刻哑下去，“当时传出消息，荀樾染疫而亡，尸体要送去统一焚化，我第二天赶过去时，已经只剩下了灰。”
“不是染疫身亡，”谢神筠道，“他是被人勒死的。”
追寻了十余年的真相忽然就这样被送到眼前，张静言眼前忽地一阵模糊，想在光晕里找出荀樾从前的模样，却发现如论如何也想不起来了。
“你怎么知道？”张静言问。
“他死的时候，我亲眼看见了。”谢神筠冷漠道，“三年前我找到了洪州府一个当时负责抬尸焚毁的兵卒，还有一张证明荀樾并非是染疫身亡而是被勒死的验尸单。”
“那你怎么不――”张静言呼吸顿时急促，又在下一刻生生冷静下来，“是谁？”
谢神筠却没有回答。
张静言从她的沉默里得到了答案。
他其实已经隐隐猜到了。
“俞辛鸿，”张静言在这时提起这个人，“当年我见过这个人，他是河道府的一个小吏，端南水患之后，他迅速擢升去了工部。”
他慢慢说，“是谢道成签的调令。”
谢道成那时任吏部侍郎，但在朝中的声望远没有荀樾高。他与荀樾同去端南赈灾，而荀樾染疫身亡之后更是受万人称颂，隐在荀樾身后的谢道成没有得到名望，但得到了实权。
而张静言当年送入太极宫后无故失踪的奏疏，到底是去了何处，似乎也不言自明。
端南水患之后，朝中王党尽除，皇后掌权琼华阁，百官尽皆俯首。
荀樾之死，其实是再简单不过的一件事。
张静言的灾情上表消失，是因为要借此机会除掉王党，而荀樾则是因为张静言找到了他。
他是因为张静言才死的。
谢神筠指尖搁在膝头，她转过脸，看着亭外锦绣成堆：“你走吧，离开长安城，别回来了。”
皇后认出了张静言，却没有杀他，但不代表以后也不会改变主意。
他是死在十三年前的人，不该出现在长安。
张静言慢慢起身，喝尽了那茶。
茶凉透了，是洪州的雨过清明，在舌根下泛起苦涩。
他往亭外走了两步，却在某一刻驻足，洗得发白的布衣在回望亭前晾出郁色。
“我原本不准备问你，”张静言没有回头，背影如山岳倾颓，“但你来见我了。”
沉郁在此刻笼罩下来。
谢神筠垂眸静坐，看见了桌上茶，白瓷里一泓青水，微微漾出波纹。
张静言问得缓慢：“我想问，当年郑镶从端南带回来的那个人，是你吗？”
“是。”谢神筠平静地说。
她仿佛早已预料到张静言有此一问。
从那个星月夜在郑镶刀下救下张静言开始，她就知道终究会有这样一天。
“郑镶从端南带回了你，那我的女儿，妙宜，”张静言闭眼，仿佛说到这个名字都是锥心之痛，“她在哪？”
张静言见到谢神筠的第一眼，还不知道她是谁。
后来知道了，便再也不敢看她。
皇后没有认出自己的女儿，是因为孩子出生之后她就回了长安，她没有见过那个小姑娘，笑起来的时候很甜。
但张静言不会认错。
那是他的女儿，由他亲自抚养长大，启蒙时他握着妙宜的手，一笔一划地教她写她的名字。
后来妙宜写得最好的两个字，是“阿娘”。
但她叫“阿爹”时永远在笑。
端南水患事发之后，张静言被污为贪腐渎职，朝廷派了人来问罪，他自知在劫难逃，但又不甘心含冤受死，唯一放心不下的就是这个女儿。
而郑镶正是在这个时候出现，说是奉皇后的命令来带张妙宜走。皇后远在长安，还肯为女儿费心，张静言再没什么牵挂了。
“她死了。”谢神筠平静地说，“十三年前，在洪州府，染疫身亡。”
谢神筠没有和真正的张妙宜说过话，她只见过她一面。
那个时候洪州府还没有封城，到处都是从端州逃难过来的人，官府在城门外设了粥棚，不许流民进城。
后来城里城外都渐渐有人发热，染疫的人都被挪去了衙门，郑镶带着张妙宜来求医的那天，是翻墙进来的，刀架在梁蘅颈侧，逼她救人。
谢神筠躲在帘子里，看见了那个小姑娘。
但梁蘅救不了。张妙宜发病很急，没有撑过当夜。
“她也没有尸骨留下。”谢神筠说，“你如果想带她回家，可以去洪州府的白山寺和北境的梅岭。”
染疫身亡的人都被烧成了灰，堆在白山寺的业塔里，后来林停仙带着沈霜野来洪州府，带走了一部分骨灰，葬在了北境的梅岭。
张静言的背影佝偻下去。
他仿佛在那一瞬间长出白发，彻底地老了。
张静言哑声道：“多谢。”
他如梦初醒，踉跄着走了两步。
但片刻后，他忽然回头，霜鬓侧过青山，终于在此刻看向谢神筠。
“姑娘，那你呢，你叫什么名字？”
张妙宜是他的女儿，谢神筠是谢氏的贵女。
那她呢，她是谁？
日影横过谢神筠鬓边，许久之后，谢神筠道：
“我姓梁，梁行暮。”
那是她母亲给她取的名字，取自千里行暮，日在脚下之意。
“日暮南风起，庭竹催归音。孤鸿别明月，向春……去故里……”张静言跟着鸿雁远去，身影逐渐隐没在长风之中。
日已西斜，暮云合璧，鸿雁越过千山，归巢故里。
谢神筠看着他的背影，那隐在暗处的弓箭手没有她的命令便一直不曾放箭。
直到那道背影消隐在迢迢青山之中。
长安道，一回来，一回老1。
此后山高路远，不必再见了。
第51章
落日熔金，尽数没于山水迢递之中。
回望亭下传来一阵急促马蹄，沈霜野纵马而来，霜风与青山都被他抛在身后。
烈马在谢神筠身前止步，亭外隐藏的弓箭手在此刻调转箭锋，齐刷刷对准了沈霜野。
“谢神筠，”沈霜野语中杀意如刀，刺透层云，“你是准备杀谁？”
定远侯府困不住谢神筠，玄铁锁链也从来锁不住她的算计和野心，谢神筠这个人，仿佛出现就带血雨腥风，这些时日的平静温顺才是假象。
谢神筠在箭锋之后仰头看他。
沈霜野立在明暗的晨昏线上，灿烈明亮的天光自他身后投射而下，浓重的阴影也在他身前铺开，似乎随时都会将他吞噬。
但他依然那样灼目。
“原本是准备杀掉张静言的，”谢神筠坦然道，“现下就不好说了。”
此刻沈霜野只有一人一马，若是谢神筠下令让万箭齐发，这连绵青山、回望长亭，就该成为他的埋骨之地。
“你尽可试试。”沈霜野握住缰绳，凌于千山之上，他一人便抵千军万马。
“试试就……”谢神筠缓缓抬手，弓弦随着她的动作绷紧如满月。
沈霜野动了！他纵马长驱，顷刻逼至谢神筠身前，下一瞬就将她拦腰抱起，霜风与云霞穿透了谢神筠的薄衫，横亘在沈霜野胸前。
马蹄踏溅飞尘，疾追落日而去。
漫天云霞都被甩在了身后。
藏在密林之中的弓箭手面面相觑，为首那人掌心出了汗，问：“……追吗？”
杜织云在弓箭后冒头，片刻后摆摆手：“算了吧。”
那听起来很像“散了吧”，近卫首领吹了哨，弓箭手齐齐收箭，盘旋在云端的苍鹰落在他肩上，很乖巧的“啾”了一声。
“回去给你吃肉。”他摸了摸它脑袋上的毛。
――
夜幕追在他们身后降临，上弦月在云间浮出一轮朦胧的轮廓。
深帐之中没有点灯，沈霜野扯着四柱的铁链，问：“怎么打开的？”
“用钥匙啊。”谢神筠微微一笑，“你不会以为我把钥匙还给你之前，没有另外打一把吧？”
沈霜野是骑马回来的，但谢神筠不是，她被搁在身前，在颠簸中哪里都痛。
但她没有表露出来。
“钥匙呢？”沈霜野问。
“我身上。”谢神筠仰面枕在云锦之中，那目光逡巡在沈霜野面上，“你要来摸吗？”
隐秘的欲望一点点从她眼里渗出来，渐渐沁湿了眼底。
春潮漫浸。
那一瞬让沈霜野觉得好短，又无比漫长。他不可见人的欲望，难以言说的阴暗，都在谢神筠的眼波流转间被剥开。
渗透了。
黑暗和锁链都意味着掌控，这是沈霜野熟悉的东西，他不止想要摸出钥匙，他还想要更多。
沈霜野摩挲指腹，再次感觉到了痒。
“在哪？”他的声音低下去，目光如有实质，重重落在谢神筠身上，顷刻就能找到那把钥匙的去处。
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