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荀玄微在旁边轻描淡写道了句，“怎能如此胡闹。九娘，还不过去致歉。”
阮朝汐过去福身行礼，柔声道了句，“之前多有得罪，还望殿下莫要放在心上。”
元治迭声道，“无妨无妨。有话好好说即可。”他心有余悸，“这里毕竟是宫禁要地，九娘，你的匕首……小王职责所在，还是要收走。”
阮朝汐从腰身后拔出匕首，元治眼皮子一跳，荀玄微当着他的面将匕首接过来收入袖中。
“九娘年纪小，不懂宫里规矩，误带利器防身，还望殿下莫怪。”
元治大松了口气，“荀令君收走保管，那是再好不过了。”
一句话未说完，荀玄微解下腰间佩剑，当着元治的面，递给阮朝汐手中。
轻描淡写说的还是那句：“九娘年纪小。”
“一个小娘子，无亲无友地在宫里度日，还是需要些防身之物。这把天子赐下的佩剑，暂且交给九娘保管，还望殿下谅解。”
“这，天子赐给朝臣的佩剑，交由家中小娘子保管，不妥当罢？”
“平日里若无事，天子赐剑自然好好地收在在宣慈殿中。若有事，手执天子赐剑斩恶除邪，有何不妥当？”
元治瞠目无言。
收走一柄随身匕首，又多一柄天子赐剑。以小娘子防身的名义被天子赐剑给捅了，还真是无处说理去。
阮朝汐抬手抚摸着长剑。剑身泓光流转，剑锋反光映出小巧琼鼻和晶亮的眸子。
后腰藏着的匕首被收走了，腰间的丝绦带重新系紧，腰肢盈盈一握，比入宫时元治远远偷看的侧影还要纤细袅娜。
美人月下低眉的姿态柔婉动人，纤长手指却拂过锐利剑锋。元治眼神复杂地看着眼前的场面。
花园里见了一朵娇花，还未摸上去就被扎穿了满手的刺，让赏花人觉得危险却又忍不住心神颤栗。
他收回复杂目光，“荀令君，时辰不早了，小王送你出万岁门。”
阮朝汐握着长剑，把人送到殿门外。
荀玄微仔细地叮嘱她。
“这几日起居多留意。宫里明着害人的招式你已见识了，暗算人的招式多在膳食里。你们西偏殿几人轮流用膳食，情况不对用催吐药。务必留人守夜。”
“明日早上辰时，我在万岁门外接你。”
第103章
第二日起身便是个阴沉天气。
阮朝汐坐在尚书省僻静的小院落里。
这处院落是给尚书省诸位令长单独议事用的小院, 被荀玄微征用。他此刻便坐在青瓦房的明堂里，房门敞开着，听院落里的录供。
院落枝叶浓密的树荫下, 放着一张小案，两处竹席。阮朝汐坐这边, 萧P坐对面。小案上放了一张要命的供状，萧P头疼地揉着太阳穴。
原本例行的问询, 因为白鹤娘子被屈打招供的那份供状, 横生变故。
“白鹤娘子昨日清晨出了城。小皇孙出事时, 她也在城东, 人在太原王氏某处田产的无名山头。王氏看管田产的管头录供道，他见到了白鹤娘子。”
“白鹤娘子要走了无名山头一块地, 说是给郗氏故人建衣冠冢, 具体王氏没有多问。供状里说, 宫里派人查验过了, 山头确实立起一座李氏墓碑。”
“时间, 地点, 都对上了。小皇孙出事的地点，就在立碑的那处无名山下不远处的官道。白鹤娘子在供状里也承认，小皇孙出事时, 她的车马就在附近。中宫催逼她是主谋，不算是空穴来风。”
萧P敲着小案问阮朝汐，“但九娘，你怎么和白鹤娘子扯上的关系？王氏管头说，白鹤娘子在山头立碑时, 身边站了个十几岁的女郎，听他描述形貌, 像是你啊！”
人证物证俱全，碑文是她字迹，无甚好隐瞒的，阮朝汐道，“是我。山头立的碑，是我阿娘李氏的衣冠冢。我阿娘曾是郗氏奴婢出身。白鹤娘子出面向王氏讨了一块地，安葬我阿娘。下山时正好撞上小皇孙之事。”
萧P眉头皱出了川字，扬声对屋里道，“白鹤娘子那处有中宫追究不放，说不准要下狱，时限没个准数。九娘这里想尽快脱身，定要早早地撇清干系。”
他抬笔蘸墨，往供状上自顾自地写道，“颍川荀氏四房，荀九娘之生母，郗氏奴婢出身――”
他的笔突然一顿，狐疑地抬头。“等等，九娘，你生母既为荀氏聘下的妾室，怎会是奴婢贱籍出身？不合常理。”
阮朝汐抿着唇不说话。
从小到大的身世谎言，一处叠加一处，层层掩盖，终有一日掩盖不住。
荀玄微从屋里走来树荫下，俯身看了眼小案上中断的供状，长指在‘生母’两字处划过。
“并非生母，乃是乳母，自小和九娘亲近，被她昵称阿娘。”
阮朝汐偏过头去，案下交握的手指缓缓攥紧了。
萧P换了张空白供状，改誊写为“乳母”，满意道，“九娘和白鹤娘子实乃萍水相逢，只因乳母是郗氏旧日奴婢，才有了山头共同立碑之事。白鹤娘子对小皇孙有任何打算，九娘初来京城，并不知情。如此的说法，就可以把九娘从白鹤娘子那潭浑水里摘出来了。”
阮朝汐倏然转过头，“白鹤娘子对小皇孙能有什么打算？她已经是佛门中的居士了。谁又把她拖回一潭浑水里去？”
萧P仰头咕噜噜地灌茶水，“你知我知，宫里人人尽知。知道有何用？小阿般，别冲着外兄发脾气。白鹤娘子那处我是无能为力，只能尽早把你从浑水里捞出来。”
阮朝汐一颗心沉甸甸地往下落，起身走到角落里去，独自对着院墙。
萧P稀奇地看她的背影，“九娘，你这脾性是有些孤峭！一脚踩进泥潭里，自己能脱身已经是万幸之事，怎么还有闲心管他人事？从简，你瞧瞧小阿般，她自己居然生起闷气来了――”
阮朝汐背身对着院墙，冷冷道，“别叫我小名！”
耳边传来咕噜噜的滚水声，荀玄微坐在葡萄藤架下的小石炉旁，注视着锅里羊奶煮沸，抬手握住长口银壶，长壶嘴对着小锅，整壶新鲜羊奶倒了下去。
热腾腾的奶香弥漫了小院。
荀玄微以长勺搅动着酪浆。 “阿般，过来尝尝酪浆可煮淡了？”
阮朝汐从围墙边走开，跪坐在葡萄藤下。木长勺里的酪浆香气扑面，热腾腾的白雾笼罩了面庞，掩饰住眼角泛起的雾气。她抬手飞快地抹去了。
“萧使君，白鹤娘子那边当真没有办法？”她很快恢复了镇定。
“没办法。”萧P直截了当道，“我们这边三司议定，讲的是证据律法。一旦牵涉到后宫宫闱，天子家务事，谁管你有理无理，讲究的只有一个圣意。白鹤娘子和皇后娘娘，看圣意偏向哪一边了。”
荀玄微也温声劝说，“你先脱身。白鹤娘子那边再想法子。”
阮朝汐捧着瓷盏，垂眼望着热腾腾的乳色淡酪，“你骗我。等我脱了身，你不会救她的。”
搅动酪浆的长勺动作停了停，若无其事继续从炉火里抽出一根松枝。
“白鹤娘子昨夜和你说什么了，张口就是我骗你。”
“她昨夜和我说了一样的话。叫我先脱身，出宫了再想法子救她。”
“但她对我说谎的时候，没有三兄这么驾轻就熟，显露出难舍伤怀，被我看破了。”
荀玄微不置可否，长勺往瓷盅里倒了半盅淡酪，奶香扑鼻，轻轻推到阮朝汐面前。
“会想法子。先喝酪。”
萧P停了笔，视线炯炯，饶有兴致盯着这边争执。荀玄微不疾不徐倒了一盅酪浆给萧P，趁他起身接的时候，直接把他赶到院门外去。
紧闭的院门外，响起不甘的拍门声。
“供状还未录完，怎么倒先把我赶出来了！你们兄妹吵两句嘴也不能让我看？”
“不能让外人看。”
阮朝汐注视着荀玄微插起门栓，步履平缓地走过来，这回未坐在对面，改坐在她身侧。
“好了。可以细说了。”咕噜噜升腾的浓郁奶香里，他握了握阮朝汐的右手，“昨夜怎么回事，这只手究竟怎么了？”
阮朝汐觉得累。
傅阿池身边离不得人，她和白蝉、陆适之三个轮流看护，昏迷中连汤药都灌不下，需得汤匙压住舌尖、一口口地往喉咙里喂。
曹老太妃怕事，昨夜未现身，清晨一大早起来入了佛堂，只顾闭门喃喃念经。
她辰时出万岁门，白鹤娘子早半个时辰被带走，只说是御前问话，谁也说不准几时能回来，会不会放回来。
临走时母亲回眸看了她一眼，眼神里带着诀别的意味。
看似风平浪静的日子，如深海中缓缓移动的旋涡，既不知自己为何会一脚踩进旋涡里，又不知缓缓转动的旋涡何时会把人卷入深渊。她只是被旋涡裹挟着卷进浅滩，就感觉十分的难熬。
她整夜未睡，人前强撑着精神，但此处无人紧闭的小院里，她的疲惫展现在亲近的人面前。
白皙柔软的手展露在日光里。指尖起先掩饰地虚虚握着，荀玄微伸手过来，一处处地伸展摊开，逐渐展露出揉搓得通红的虎口。
带有割伤疤痕的食指点了点虎口。
“这处怎么了。”
“昨晚出事，手上沾了血。早上起来多洗了几遍，搓破了皮。”
她并未具体说出了什么事，身子侧倾，洁白的额头抵靠在荀玄微的肩头。
“三兄，我想回豫北。”
初春二月时，她还在豫北小院。山坡下开了满山漫野的花儿，闲着不赶集的大青驴套起石磨，在屋后一圈圈地磨麦麸。隔壁的阿巧会捧一把五颜六色的野花，细心地装点他们小院刚刚泛绿的篱笆。
她刚教会阿巧写几个字，有时去河边打半桶水回来，满院子歪歪斜斜写满了稚嫩的‘天’‘地’‘巧’。
薄茧的指腹拂过了那处通红破皮的地方，轻轻揉搓一下，泛起密密麻麻针扎般的疼。她强忍着不动。
荀玄微的应答极理智，以至于显得冷酷。
“等你回了豫北，你会发现豫北也并没有想象中的平静宁和。想在动荡中寻一处安稳桃源，即使短暂寻到了，必不得长久。”
阮朝汐：“……”
啪的甩开他的手，坐起身。
下一刻，手又被轻轻握住了。这回放轻了力道，蜻蜓点水般地抚过红肿破皮的虎口。
“和你说一句实话而已，听恼了？”
“就是因为知道是实话，”阮朝汐仰头望着头顶白杨树的绿荫，“听得才格外难过。”
“三兄当初就是为了同样的缘故，心里思念豫州，五年不回豫州？”
“不能回。”答得还是同样那句，“乱世中偏安一隅，追寻片刻安稳，必不得长久。”
阮朝汐的视线从头顶的枝叶转开，换了个姿势，枕着自己手臂，侧趴在他膝上。
原本摩挲着虎口的温热手掌，被她拉过来，遮住了自己眼前的光线。
“三兄，”官服大袖下传来了呓语声。“我时常不知该如何应对。各种各样的意外会突然发生，处处都是风雨，我不知如何做才是最好的，我害怕拖累了身边的人。”
“从来都没有最好的应对。”荀玄微低头凝视着把自己严密遮盖住的少女。
“每个人都是一步一步地摸索，做下自认为是最好的安排。”
“做错了呢。”
“天下哪有无过的圣人？每人都做错。察觉错了，及时弥补便是。若是怕做错而什么都不做，捂住眼睛，遮住耳朵，往往才是最差的应对，才会拖累了身边的人。”
遮挡光线的大袖被掀开了。阮朝汐清亮的目光直视过来。
“把阿池安排在母亲身侧，如今阿池为了保护母亲受了重伤。从母亲那边想，我要感谢三兄的提前安排。从阿池那边想，我觉得三兄罔顾人命。这样的应对，损一人而救一人，到底算什么？”
荀玄微应答得冷静而近乎淡漠。
“开弓便无回头箭。当初提前做下了安排，如今的结果不是最好的，也不是最坏的。阿般，你不能把身边的每个人都揽在身上。成大事者，目光要往长远看，只问一句，目的达成了么？救下了你母亲，傅阿池做的很好。”
阮朝汐把紫袍大袖往自己脸上一搭，又躺了回去。
“我不是做大事的人。我只愿身边每个人好好地活。”
声音失了往日的清亮，显得低落，“三兄，我好难过。”
带有薄茧的手掌轻柔捋过柔软的乌发。
“不必把每个人都背在身上，尽力就好，其实并没有人逼迫你做什么。昨夜之事你不肯与我细说，让我猜猜――傅阿池冒死救出你母亲，至于傅阿池自己，是你冒险救出来的？手上沾了血，也和救她相关？你在云间坞多年，应当知晓，每个遣出去办事的家臣，都是抱着必死之心出坞的。”
下一刻，阮朝汐倏然揭开了遮挡头脸的袍袖。眼神明亮锐利，带着毫不退缩的强硬。
“不能不做，不能旁观。”
“三兄，我极为不喜云间坞的家臣制度。从小时候第一次亲眼见到时，我便不喜欢。”
荀玄微失笑，“萧P还在院子外头。现在你要和我翻旧账了？”
“不是翻旧账，”阮朝汐坚持道，“是清旧账。眼下时机不对，但三兄应我，总有一天时机合适，要清了这笔旧账。”
荀玄微并不觉得惊异，温和地应答她，“应你便是。还有什么旧账要清的？趁萧P还未敲门，一起清了。”
应答得如此轻易，阮朝汐反倒顿了顿，才道，“下次再说。”
疲倦铺天盖地而来，她闭上了眼。
“三兄。”
“何事？”
“三兄。”
“嗯，我在。有事尽管说。”
“三兄。我是不是……果然是个性情孤峭，不合时宜的人？处处横冲直撞，昨夜宣城王被我吓得不轻，他或许没有见过像我这样的。傅阿池救下了母亲，她正是云间坞精心培养出来的西苑家臣，我却对你说，不喜云间坞的家臣规章。”
温热手掌极喜爱地抚过柔软乌亮的长发，发尾一圈圈地绕在食指上。
“性情孤峭不至于，不合时宜或许有。我总觉得你看人，与这世间大部分人看人不同。人生来而分高低贵贱，在京城里风气尤烈，便是士族门第也要分个一等二等，同宗儿郎也要彼此分个嫡庶房望。阿般，你眼中看人，却仿佛看不到这些。因此你昨夜才会去救傅阿池――你母亲未阻止你？”
“阻止了。”阮朝汐的脸深深地埋进手肘里，“母亲说――不值当。”
“所以你未听你母亲的，还是去了。顶着荀氏九娘的名头，为救个家臣的性命，手上溅了血，以至于擦洗得破了皮。”
手背上微微一凉，下雨了。荀玄微抬手替阮朝汐挡雨。
“豫州荀氏名望门第，在阿般眼里，是不是也不值当什么？你眼里看我，究竟是什么样的？”
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