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满室浓重的中药味里，白蝉关上门窗，催促她去休息。
“看看你，眼睛都睁不开了，还强撑着说话。阿池这边我看顾着，你去歇一会。有宁嫔娘娘在，老太妃说不定要传你陪用晚膳。”
阮朝汐被拉去卧床边，放下帐子，在黄昏暮色里合衣躺下。
她当真累了，阖眼便沉沉地睡了过去。
……梦里竟也闻到了满室的苦药味道。
“荨！被忱锎┳懦嗌龙袍的小孩儿不安地扭动着身子，“我要回去，我要回去。”
“檀奴乖，再等会儿。”她低声哄着怀里的小孩儿。满心焦躁，不显露于面前。
几位辅政重臣团团围坐，面前的青绡帷帐低垂。
她抱着檀奴坐在中央的坐床上，正对着紧闭的帷帐说话。“荀令君。对于朝廷商议的第二次北伐，你如何看法？”
帷帐里传来了一阵压抑的咳嗽声。
“北面朝廷四分五裂，天家父子相残，士族争相南渡，正是……咳咳咳……北伐良机。只是国库空虚，人心不齐，不得急于求成。仓促之间举兵北伐，不如，咳咳……不去。”
身边有人不以为然，“当初第一次北伐时，准备了不过三个月，荀令君便一举拿下了豫州青州。荀令君自己功成名就了，第二次北伐当前，怎么就劝人不要急于求成了？不好罢。”
怀里小孩子的挣扎越发剧烈起来。
“我要回宫，荩”檀奴扭动着喊， “我要回宫！我是皇帝，不要看北伧鬼[1]！”
她的心里发沉，重重斥责了一声，“檀奴！不得乱说话！”
被斥责的小皇帝哭闹起来。
帐子里又咳嗽了几声，“臣久卧病，恐病气传染了圣上龙体和太后凤体，不敢久留圣驾。”
朝臣陆续离去，官邸探病的一行匆匆结束。
她哄好了小皇帝，交付给乳母，乘坐步辇离开之前，回身问了最后一句：
“北边内乱，二次北伐时机正好，当真不可行？你坚辞不肯领兵，总不会是‘身在南朝，心系北朝’之类的狗屁原因？你我当面直说吧。你是担忧朝廷不能筹措粮草军械？还是不放心本宫？”
帐子里的咳嗽声中断了片刻，被强压下去了。
病中低哑的嗓音依旧平缓从容。“好，那就当面直说。你和朝廷，我都不放心。”
“我若领兵二次北伐，粮草军械必定断绝，北伐必败，因此我决不能领兵。但朝廷的人心也确实不齐。换人领兵也是同样下场。我如果是你，就会拒绝北伐，静待时机。北朝元氏宗室个个虎狼野心，让他们内斗去。你可坐收渔翁之利。”
梦里的她嘲讽地弯了弯唇角。
“是我坐收渔翁之利，还是荀令君坐收渔翁之利？你一病就是整年，病中也不耽误你整治对手。上个月被你整治死的宗室亲王至今寻不到地方下葬。荀令君今日怎么突然对我推心置腹起来了？我不安心。”
帐子里低低咳喘着，笑叹了几声。
“难得单独见面，好，今日就当面实说。你要和我斗，我便陪你斗，你要我陪你过夜，我便陪你过夜。你心里恨我，过夜第二日又要埋伏杀我，这些都过去了。但最近我似乎不大好了。”
“朝汐，你我纠缠了一辈子，够了。应下我最后的心愿。我思念故土，身故之后，将我尸骨送归豫州安葬。”
“又来了，荀令君。本宫瞧不得你三番两次借病说事的模样。你我既入了南朝，纠缠至死方休，我是注定要陪葬皇陵的了，你还想归葬北地？先帝陵墓里给你也留块地，你这先帝器重的一代名臣，和我一起在南地安心陪葬皇陵罢。”
拂袖离开之前，身后传来一声喟然叹息。
――
阮朝汐急促地呼吸着，从梦中猛然惊醒过来，人却久久难以从梦境中抽离。躺在光线暗淡的卧床上。思绪如麻。
她混乱地想，乱糟糟的前世……他们两个，当真都葬在南朝皇陵里了？
那句“陪你过夜”，“过夜第二日又要埋伏杀我”……当真的？
复杂的情绪在四肢百骸里激荡，时而想要酸楚落泪，时而却又有对抗的亢奋情绪隐约残留。她在光线昏暗的帐子里缓缓坐起身。
她心里知道，她和荀玄微早回不去纯真兄妹的关系了，口口声声喊着“三兄”，两人只要单独在一起就会依偎到一处，难舍难分。
早上在尚书省院子里淋的那场雨，她脸上眼睫沾落的雨水，尽数被他舐抹去了。哪家兄妹这样？
喜欢一个人，和他头颈依偎，倾吐心事，互相把玩手指，亲密吻在一处，在雨里也不愿分开……
荀玄微对她表露出极大的耐心和喜悦，她原以为今世的亲密相处，足以抹平两人前世的恩怨纠葛。
没想到，前世他们……一个垂帘太后，一个辅政权臣，宫闱里早滚去一处了？
夜里滚去了一处，旧恨难平，第二日又埋伏暗杀？
她是不记得了。这些乱七八糟的……他全记得？
密实拉下的帐子里，阮朝汐抱被坐着，抬手久久地捂了脸。
暮色一分分浓重，天色黯淡下去，今夜浓云密布，无月无星。
耳边传来沉重的开门声响，宣慈殿紧闭的两扇殿门打开了。
“回去回去！也不看看宫里都乱成什么样了，莫添乱，无事不要进出万岁门。”把守殿门的羽林中郎粗鲁地把人赶回来，殿门从外面砰地关上。
阮朝汐刷得撩开帐子下地，站在门边，凝神望向广庭里。
她睡下得并不久。被赶回来的那人，居然是之前被送出门的御医。
御医愤怒地拍门，“我乃太医署医正，岂能滞留在老太妃宫里！放我出去，我还要回太医署当值！”
羽林中郎的大嗓门从门外传来。
“今晚宫里四处调动禁卫，或有大事！回太医署需过万岁门，当心撞到了事，半路上被人一刀砍了，没处说理去！留在老太妃这处，好歹保命。”
御医顿时不吭声了，寻了处僻静角落原地坐下。
“哎哟哟。怎么又出事了。”廊下的老太妃颤巍巍念了声佛号，急忙吩咐左右随侍的女官扶她回了正殿佛龛。
原本喧闹笑声不绝的广庭蓦然寂静下来。齐嫔紧搂着梵奴不放，几名女官抱起小皇孙避入殿内，几个内侍壮着胆子隔门询问，无人应答。
安静多时的门外，骤然响起一阵急促的对话声。
传话的是式乾殿随驾的内监，传天子手谕，调拨羽林左右两卫去前殿待命。
门外众多儿郎齐声喝道，“得令！”
羽林中郎大声呼喝调动人手，片刻后，整齐划一的脚步奔跑声，刀剑碰撞声，闷雷般地从紧闭的门外响起。
一队。两队。三队……
齐嫔紧搂着梵奴，颤声问询周围，“这可如何是好？门外还有没有人守卫了？谁护卫我们回去？”
无人敢应答，宫婢们低头不语。
阮朝汐下了西侧殿台阶，横穿广庭，敲了敲紧闭的殿门，依旧无人应答。
几个宣慈殿内侍大着胆子开门，往外头探看片刻，倏然伸回来，“娘哎，门外一个人都没了！”
门外值守的羽林左右两卫禁军被一道手谕突然调走，偌大的宣慈殿只剩下一道木门防御，殿内众多女官内侍面面相觑。
片刻后，门外竟然又传来急速跑动的脚步声，刀剑碰撞声响彻长道。
一队。两队。三队……
大批明火执仗的禁卫从紧闭殿门外跑过，不知从何处而来，调往何处。失去防御的宣慈殿仿佛大海中遗落的孤岛。
齐嫔站在庭院里听得清楚，脸色煞白地倒退几步，领着梵奴匆匆避入殿室。
极度不安的静谧下，忽然有响亮的敲门声响起。
不知几个拳头在门外急促地敲门，明亮的火把光芒从门缝里透进来，众多嗓门齐声呼喝，“开门，开门！”
各处宫婢内侍惊恐的呼声响彻一片。正殿里隐约传来了小皇孙的大哭声。
阮朝汐转身回屋里，取了御赐佩剑便迎出去。
“李奕臣！”她边走边喊。
李奕臣二话不说跟在她身后。
不必多说什么，两人一左一右站在紧闭的殿门边，门缝外透进来的亮光映在她脸上。
各处投射来的惊恐的视线里，长剑无声出鞘，利刃泓光映亮了明澈决然的眸子。
阮朝汐站在殿门后，示意守门内侍问话。内侍颤声隔着门缝问：“外头何、何人？敲门何事啊？”
“九娘可还在？宣城王殿下来了！开门！”
阮朝汐和李奕臣意外地对视一眼，各自收起刀剑。
殿门轰然打开。握着火把的披甲诸人蜂拥而入。
宣城王元治满头满脸的热汗，踏进殿门里，头一句话紧张喊，“勿要惊扰了老太妃！梵奴呢？梵奴和齐嫔娘娘随我来，今晚宫里乱的很，我护送你们回明光殿。”
又四下里急问，“九娘呢？九娘随我来。”
阮朝汐从门后阴影里走出来几步，身影显露在亮光下。“何事？”
元治擦着满额头的汗，匆匆领着她便往外走，压低嗓音抱怨。
“你就不该去做人证！白鹤娘子那边不稳当，事闹大了。偏又赶着上太子殿下今晚也不安生。两处撞在一起，你――”
面前倏然闪过一道泓光。明亮灯火下，他骤然发现了阮朝汐藏在身后的雪亮利刃。
“……”
到嘴边的话吞了回去，元治满头的热汗唰地变成后怕的冷汗，欲言又止。
“今夜的事虽然闹大了，倒也不至于要你一个小娘子提剑上阵斩人。天子御赐剑先放下，别对着我……有话好好说。”
第106章
李奕臣追了上来, 阮朝汐对他摆摆手，示意他回去护卫西殿，自己和元治走出宣慈殿门。
“今晚到底出了何事？连老太妃这处看守禁卫都一道手谕调走了。”
元治回头看了眼, 齐嫔搂着梵奴走在五六步外。他悄声道，“出大事！太子殿下刚刚上了表, 请求出东宫，入式乾殿请罪。圣驾调集了禁中六卫沿路看护。”
“天子手谕下, 从东宫到式乾殿的一路上稍有异动, 太子身侧随行之党羽, 格杀勿论。老太妃这边的羽林左右两卫被调去了松柏堂一带护卫。”
“原来如此……”
原来是天家父子要相见。却弄出一场鸿门宴的阵仗。
今夜果然非比寻常, 四处宫道都是急调的禁卫，沿着长夹道往南去永巷的一路上, 就有三四队数百人的禁卫大声呼喝, 疾奔跑过。
“白鹤娘子那边又怎么不稳当了？”
元治摇头叹息。“白日里你供证时, 是不是供出和白鹤娘子有来往书信？”
“是。书信怎么了？”
“大长秋卿派人出宫, 两边都搜查了。你那处的书信没什么, 干干净净；但白鹤娘子那处, 查抄出要命的书信了！圣驾发下雷霆之怒，刚才派遣了一队虎皋卫，直奔净法寺搜查。”
阮朝汐心往下沉, “什么要命的书信？”
“呈交御前的密信，小王哪知晓？只是眼看着不好，应当是极为不利的谋害小皇孙之物证。”
元治心有余悸，“圣驾一边接了太子求见的消息，一面接获查抄出的密信。刚才在式乾殿内冷笑不止, 当着荀令君和小王的面，说了句‘今夜索性都处置了’。那语气, 那神色……哎，小王瞧着心惊。”
走过永巷东尽头，灯火通明的万岁门就在前方了。
一道熟悉的紫袍背影站在万岁门边，听闻背后密集脚步声，遥遥地转身，长身鹤立，气度宁和，冲门里微微颔首。
元治松了口气。“你牵扯进白鹤娘子的案子里，今夜不稳当。荀君担忧你，叮嘱我送你出万岁门。把你交付给他，小王也放心。”
即将迈出万岁门时，直视前方灯火，阮朝汐停步，向身边的人道了谢。
“殿下，白日里刚刚言语冲撞了你，你晚上却不计前嫌而来。殿下待人的真挚心思，我看得见。多谢殿下好意。”
元治早习惯了她的冷淡言语，没想到有生之年居然听到了一句诚挚道谢，猝不及防，脸瞬间红了。
“没没没什么，”他面红耳赤，故作镇静摆摆手，“你看到小王的真心便够了。”
“谢殿下。”阮朝汐继续往下道，“但我心里有喜欢的人了。一心放不下二人，我对殿下无意，可以为友，其他的不必谈。殿下不必在我身上多费心思。”
元治：“……”
阮朝汐毫不迟疑地迈过了万岁门。
元治原地呆滞了片刻，脸色红了又白，白了又红，满耳都是“一心放不下二人”。
他忽然又疾步追上来，咬牙道，“那就先为友！九娘是小娘子里罕见的直白性子，那小王也直问了。如今九娘心里的那个，到底是哪个？”
阮朝汐往荀玄微方向走。 “殿下不会想知道的。”
元治不肯罢休，跟上几步追问，“九娘心里那人，荀君可知晓？九娘不愿说的话，小王去问荀君……”
“别去。”阮朝汐立刻阻止，“别当面问三兄！”
元治也即刻恍然道，“所以荀君是知道的。”
两人说话间脚步不停，已经走进荀玄微面前，他必然听见了，却什么没有问，目光扫过一瞬，无事人般挪开了。
阮朝汐如今最见不得荀玄微云淡风轻的样子。他心里不知积了多少事，越是心里堆着，越是当面无事，她见他这幅模样就堵心。
她转身阻止跃跃欲试的元治。
“别问他！也别和我说话，安静会儿，让我独自静静。”
元治总算闭了嘴。
“多谢殿下援手，把九娘带出来。”荀玄微噙带惯常的清浅笑意，对元治道，“若我是殿下，此刻便不会急着往前殿去。”
元治诧异问，“为何？”
“太子殿下半刻钟前过了松柏道，此刻人在太极门下。东宫禁卫百人，东宫门客四十三人随行。”
元治听得愁眉不展。
“太子如何想的？去和自家阿父请罪，独自入殿认错便好了。为何带这么多的东宫卫士入太极门？又带门客作甚？难不成要围着圣驾，七嘴八舌地替他说好话？”
“好叫殿下得知，东宫门客四十三人，只怕是说不了话了。我从殿中听闻动静不对，告退出来时，正好目睹四十三人成刀下鬼的场面。”
“……怎么回事？！”
“就在半刻钟前的太极门下，太子殿下下令割去所有东宫门客的头颅。领着血淋淋的四十三个人头，入式乾门，跪倒在式乾殿外，求见圣驾谢罪去了。圣驾召太子独自进了殿。”
元治露出了极为吃惊震撼的神色。“当真？荀君亲眼所见？”
“我出殿时亲见。血流满地，漫溢下白玉阶，现在过去应还未洗净。因此劝殿下暂缓去前殿。”
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