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泪水自她紧闭的眼睛滑落，融入那一盆清水之中，很快就没了踪迹。
“吱”地一声传来，门开了，一道利落的声音响起：“蓝啊，我去找人要了些碎茶叶，你过来拿茶汤敷一下，多少能好受些。”
薛蓝急忙从盆中抬起头来，无措地看着许大花：“谢谢大花姐，我，我，谢谢你！”
许大花摆了摆手：“这点小事，客气什么呀？快过来吧。”
许大花将那盆茶汤放在桌上，亲手拧出一条帕子，盖到薛蓝的脖颈之后。
她做惯了农活，力气很大，动作也有些粗鲁。
薛蓝不由自主地瑟缩了一下，但很快就感动得放松了下来，眼底再次湿润。
她正要说些什么，木门却再次打开，同室的几个女兵晚练回来，嬉笑着进门，等问清她们在做什么后，便一股脑地凑到二人跟前，笑着拧帕子递给薛蓝。
薛蓝脸上盖着浸湿的帕子，靠在许大花的胳膊上，尽管因湿敷的缘故闭着眼睛，却还是被感动得频频落泪。
她无论如何也没有想到，自己竟还会有这样被照顾、被认可的一天。
在茶汤的清香气味中，薛蓝对郗归所说的同袍之情、姐妹情谊，有了更深的认识。
她下定决心，要好好训练，早日练出强健的体魄，与姐妹们一道上阵杀敌。
当黄叶簌簌而落之时，寒湿之气也随着朔风升腾而起。
与之行成鲜明对比的，是北府军中热火朝天的模样。
当薛蓝以优秀的成绩，完成最后一项考核时，周遭瞬时响起了热烈的掌声。
她又哭又笑地看着周围的姐妹们，不断说着谢谢。
这半年来，她在坤营之中，实现了堪称脱胎换骨的变化。
之所以能够如此，除了她自己的决心意志与不懈努力之外，还离不开教头的指导，以及这些姐妹的耐心帮助。
时至今日，她终于可以正式加入女军，可以成为北府军的一员，为女郎、为京口、为千千万万的百姓而战。
半年前，促使她做出从军这一决定的种种因素中，对自己与阿福往后生活的担忧，占据了很大很大的一部分。
可当半年过去，薛蓝却几乎完全地融入了北府军这个大环境。
她发自内心地认可这里的一切，以军中的荣耀为荣耀，以集体的利益为利益。
她觉得自己那颗因刘石之死而空落落的、漂泊无依的心，终于找到了一个归处，再不必在午夜梦回之时，凄惶地左顾右盼，独自彷徨。
有这种想法的人，并非只有薛蓝一个。
女军诸多成员之中，自然不乏受到家人支持的女子，可更多的，却是被逼得走投无路，所以才想冒险一试，来军中找个出路的女人。
在此前的很多年里，她们只能做女儿，做妻子，做母亲，只能日复一日年复一年地为了他人辛苦操劳，既不能获得什么回报，也找不到之所以这么活着的意义。
直到进入坤营之后，在一次又一次的讨论集会中，她们清醒地意识到，自己从前曾承受过怎样的苦难，曾经受过怎样没有尽头的束缚。
而这种种委屈，并非是因为她们有哪里做得不好，而仅仅因为她们是个女人。
正因为是女人，所以才会有那么多的不公被施加到她们身上，她们才会活得那么艰难，那么疲惫，那么痛苦。
而现在，她们终于能够斩钉截铁地说一声：“不是我是个不守规矩的异类，而是他们本就错了！”
军中的训练虽然辛苦，可这辛苦却都是□□上的。
与之相对的是，她们得到了前所未有的认可，再不必经受精神上的压迫与折磨，不必在周遭所有人的指责中怀疑自己、反思自己。
郗归常常会来坤营看她们训练，与她们座谈。
她说，此心安处是吾乡，这里就是姐妹们的安心之处，是她们所有人的家。
“家”，多么熟悉又陌生的词汇啊。
江左的女人，自小就被灌输一个道理——她们只是亲生父母家中的暂居者，迟早会嫁给一个男人，去别人家中生活；而在那个婆家，她们又永远是个外人，是一个名为妻子的外姓奴隶。
可在这里，她们终于能够拥有自己的家，一个自己当家做主、自己为自己奋斗的家。
在这里，没有人会因为她们是女人而欺凌她们，没有人能够夺走她们奋斗的果实。
在这里，即使是最害羞内向的女人，也能够绽放灿烂的笑容。
在她们为北府军战斗之前，北府军先给了她们足够的安全感，为此，她们愿意效死拼命。
考核结束后，女军所有成员齐聚演武场，等待郗归训话。
郗归立于高台之上，扬声说道：“半年之前，北府军决定成立女军。那时，徐州上下，还有不少人持有异议。”
“有人跟我说，男主外，女主内，这是自古以来的道理。若让女子上阵杀敌，岂非颠倒伦常、违背天理？”
“有人跟我说，女子的体魄，天生就比不上男人，真要到了战场上，只能任人宰割，丢北府军的脸面。”
“还有人说，女人都是一副娇滴滴的模样，肯定受不了军中的辛苦，用不了多久，就会半途而废。”
“姐妹们，你们说，他们说得对不对？”
整齐的“不对”声响了起来，洪亮得仿佛是要对这日月山川宣告。
“是，他们说得统统都不对。”郗归继续高声说道，“半年的时间，我们的女军，便有了脱胎换骨的变化，便是男人，也不能不赞一句勇武。潘将军，你说是不是？”
“是！”潘忠雄厚的声音紧接着响起，“场上诸位女子，个个吃得了苦，下得了工夫，进步非常之大。前些天的演练里，不少女兵已经能够战胜训练时间更长的男兵。要不了多久，这样的女兵，还能越来越多！”
第155章 建军
“大家都听到了吗？”郗归高声说道, “我们女人，原本也不输男人什么。只要肯下功夫，眼下尚还存在的差距，就会越来越小。更何况, 女子的细心、谨慎与坚韧, 无一不是战场上非常需要的优秀品质。我完全相信, 你们不仅能赶得上男人，还会比他们做得更好！大家说是不是？”
“是！”
女兵们高亢的应答, 几乎要响彻云霄。
“前些日子, 我来女军视察, 一位姐妹给我讲了这么个故事。”郗归抬手，示意大家安静下来，自己娓娓地将那故事复述出来。
“中朝末年, 诸王作乱, 中原大地纷乱异常。那时平南将军荀崧镇守宛城, 受到竟陵太守杜曾的围攻，一时难以解困。”
“当时宛城存粮不多, 城中人心惶惶, 形势很是艰难, 可荀崧麾下将领，却无人敢突围出城，向襄城太守石览求援。”
演武场上静悄悄的，所有人都目不转睛地盯着郗归，当日为郗归讲述这个故事的迟眉尤其激动。
迟眉出身将家, 却并非郗司空北府旧部后人, 而是江左立国之后，仍旧留在中原与胡人游击的流民帅迟方之女。
去岁北府军渡江之后, 很快便打出了连战连捷的赫赫威名。
迟方与部下合计一番，认为江左终于有了重整兵马、收复河山的势头，便一路冲杀胡人，带着缴获的大批骏马，寻到了北府军位于江北的营地，主动提出加入北府军，与高平郗氏共谋光复大业。
由于北府军的培训制度，迟方和部下很快就被送到京口，进行为期三月的学习，迟眉也因此而住进了扩建之后的军里。
迟眉是武将之女，祖籍又是宛城，是以从小便听家人讲过荀灌的故事，立志要成为像她一般的英雄，可父兄却总是将她保护得很好，以至于她纵使自小便苦练武艺，也从未获得过上战场的机会。
迟眉至今都因父亲投靠北府军的决定而深感庆幸，她无比感谢女郎那位立下女将宏愿的侄女，更感激女郎做出的成立女军的英明决定。
正是有了这样的前情，她才能够说服父兄，报名加入女军。
那一日，郗归来到迟眉所在的小队，让大家聊聊参军的原因。
同袍们还有些拘束，迟眉却当先讲起了荀灌的故事。
她对着郗归，无比坚定地说道：“我要做荀灌一般的女子，我要为北府军征战沙场，要让所有人都知道，这世上并非只有上阵父子兵的佳话，我们女儿家也能杀敌救父，报效国家！”
演武场上，迟眉目不转睛地看着郗归，等待她讲出接下来的故事。
郗归霜雪一般的声音，在无数道好奇的目光下，将故事的后半段娓娓道来。
“当此之时，荀崧尚未及笄的小女荀灌，自众人身后走来，坚定地提出了带兵求援的请求。”
“她英勇无畏，冲阵突围，成功搬取襄城、寻阳两地的救兵，彻底解了宛城的困局。”
“姐妹们，荀灌小小年纪，便做出了好些成年将军都不敢做的决定，于千军万马之中突围救父。有这样的奇女子在前，又有谁能说我们女子生来便不该从军？”
郗归的目光缓缓扫过众人：“就在今天，北府军的女军即将正式成立。元旦之日，女兵将与男兵一道，在整个徐州的代表面前，参加北府军的阅兵仪式。”
“将士们！”郗归改变称呼，扬声说道，“这是一个前所未有的伟大事业。自今日起，被官府正式承认的军队之中，便有了一支女军的编制。”
“你们不仅是为了自己、为了徐州而战，更是为了千千万万世世代代的姐妹们而战。”
“你们的勇武，将会被载入史册。你们将以前所未有的胆魄和智识取胜，将用战场上切实的胜利，亲手去打破女人只能通过夫婿来享有权力的成规陋习。”
“你们会让世人都清楚地看到，女子亦可跨马蹈敌，当身履锋。”
“你们的勇敢与德行，将代表着无数女子的品质，展现在世人面前。”
“当世人看到你们的勋绩，便不得不承认，兴邦耀国并非仅仅是男人们的责任。女人亦可上阵杀敌，亦可掌握权力。”
“这是一条艰难的道路，你们身上担负着双重的责任与荣耀。你们将带着这责任与荣耀，以血肉之躯，为天下百姓而战，为万千女性开辟道路。”
“德同而相聚，志同而道合。今日，我们因同心同德而相聚于此，共同见证女军的诞生。”
“北府军自成立以来，兵心团结及士气之旺，为任何军队所不及。而这一点，正是北府军之所以能够屡屡取胜的重要因素之一。”
“我相信，在同心同德这一点上，女军必将有过之而无不及。”
“将士们，我等着你们的捷报，等着女子亦可披坚执锐、扫清寰宇、荡静中原的消息传遍神州。你们说，女军能不能做到？”
震耳欲聋的喊声响起，令郗归当众洒下热泪。
后来，京口所有百姓都宣称，太昌四年的小年，他们曾亲耳听到，自坤营传出的、那一声响彻云霄的“能”。
士为知己者死，这并非一段仅仅能发生在男人之间的佳话。
女军诸将士之间的情谊，在数载之后，亦谱写出数曲庙堂内外交相传唱的赞歌。
元日，北府军于校场举办了盛大的仪式，检阅诸军，表彰先进，追悼亡人。
这也是女军第一次真正亮相。
仪式结束后，被从北固山接回的伴姊，站在郗归身侧，感慨地说道：“真好啊，我从未想过，女子也能如此骁勇。女军们英姿飒爽的模样，真是令人羡慕敬佩。”
场上热闹地分起了热腾腾的年菜，郗归笑着看向长高了不少的伴姊：“你甘愿长住山中，日复一日地进行实验，无论是决心意志，还是对北府军的功绩，都不亚于女军。”
伴姊感激地说道：“是女郎肯给我这个机会。我才能有机会为您、为北府军做些贡献。”
郗归笑着说道：“是你自己聪慧，有志气。”
伴姊轻轻地抿唇而笑，愉快地看向郗归。
将近两年的时光过去，她几乎快要忘记从前的日子。
就连腕间的红绳，也越来越旧，终于在某一天猝不及防地断裂。
那一日，伴姊将红绳珍重地收好，无比郑重地跟阿姊说道：“阿姊，你放心去吧，徐州如今很好，我也很好。你跟阎王老爷说说，就在徐州投胎吧。等你长大，这里一定会比现在更加幸福和乐，我会保护你、保护所有的孩子——尤其是，女孩。”
长了两岁的伴姊，终于渐渐明白阿姊从前遭遇了什么。
当亲人一个个死在南迁的路上，当获取衣食这件事变得越来越难，身为一家之主的男人，在这一切面前，显得那样地束手无策，以至于要让一个十来岁的女孩，用身体去换取支撑一家人存活下来的粮米。
那些与她交易的人，大多也是贫苦之人。
可他们竟选择用粮米取乐，而非养活家人。
伴姊并不十分同情那些男人的家人，她只是深恨，恨那些肮脏的可恶男人，在将阿姊拽进泥潭之后，又将那致命的恶疾传染给她，更是在她弥留之际，一个又一个地以此为谈资，嘲笑她，贬低她，让她甚至不能清清静静地离开！
伴姊想到这里，愈发觉得恨，觉得痛。
南迁之路太过艰难，她们遭遇的，并非只有胡人与劫匪的抢掠残杀，更有来自同族人同行人的以施予为名的迫害。
在这条路上，男人有着更强壮的体魄，可在许许多多不能被轻易看见的地方，却是女人在以其坚忍的意志支撑家庭。
对诸如伴姊这样的孩子而言，正是被那些人斥为“不洁”的阿姊，如同舍身饲鹰的佛祖一般，救了他们的性命。
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