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“兄长，我们一直在冒险。”郗归微微摇了摇头，轻轻舒出一口气，“你记得我说过的这句话，可却不记得，那年元日，我刚刚大归不久，便曾与你说过，天下者天下人之天下，非一人之天下。为政者若有能力有德行，自然可以如北极星一般，居其所而众星拱之；可若其无道无能无德，那么，哪怕有再高贵的血统，也无法阻拦其衰败的进程。《纪年》云：‘仲壬崩，伊尹放太甲于桐，乃自立也。’都说近世德衰俗薄，可即便是上古之时，君王不贤，臣属也是能取而代之的。阿如若有能力，自然能做北府军未来的主人；若无能力，这天下人才济济，总有人能脱颖而出，我不必担心这些。”
郗途被这话震到说不出话来：“可，可——”
“公天下”这三个字，对江左的人而言，还是太超前了。
尽管自曹魏以来，禅让的所谓佳话，已经传了一次又一次。
可并没有人会天真地认为，这一切不是由于阴谋家与野心家的算计，而是完全出自一片公心。
郗途瞠目结舌了半天，最后只能憋出一句：“亚圣与太史公可不是这么说的，伊尹之所以这么做，明明是为了让太甲改过自新。他从未有过自立的举动，你不要总看那些歪门邪书。”
郗归笑而不语，只静静地看着郗途，直看得他说不出话来。
马场上，司马恒并未否认自己曾受过郗途的嘱托，只是探询地问道：“抛开这些不谈，阿回，你难道当真不渴望拥有一个完全属于自己的孩子吗？”
“想过的。”郗归并未否认这点。
在这个陌生的世界，作为一个漂泊无依的异世之魂，郗归当然也会希望拥有一个完全属于自己的孩子。
这个孩子，将是她骨中之骨，肉中之肉。
她将自他出生起便陪伴他，教育他，在他身上培塑那些来自现代的优秀品质。
他将拥有和郗归相似的三观，成为她在这世上唯一真正的灵魂知己。
可郗归知道，自己真的不该如此冒险。
即使在现代，生育也依然是一件危险的事。
更何况，是在这个没有手术条件、也没有现代药物的古老朝代。
郗归清楚地知道，自己应当对徐州、对三吴、对北府军负责。
上苍让她穿越重重的时空来到这里，或许正是为了拯救这一方百姓，挽回这一片破碎的山河。
她有她的追求与热爱，也有她的使命和责任。
为此，她绝不该仅仅因为自己个人的情感诉求，就去冒如此之大的风险。
北伐中原，收复山河，这是一场必须要赢的战役。
相比之下，个人的那么一点情感依托，实在是微不足道。
这天平的两端，是郗归不能对任何人袒露的秘密。
所以她在说出那句“想过的”之后，并未详细展开，而是侧过头去，对着司马恒问道：“阿娥，你怎么突然想到这么问？是想那几个孩子了吗？”
同样是生子这个话题，可司马恒的提法，却与郗途完全不同。
对于看重家族的郗途而言，郗归的孩子首先该是承继家业的一个工具，是一个完美的继承人。
可司马恒却问她，你不想要一个完全属于自己的孩子吗？
这个属于一个女人的细腻问法，这问题本身，映射出了她内心深处的需求。
司马恒听了郗归的问题，于风中微微愣了愣神，而后仿佛漫不经心地说道：“我只是觉得有些遗憾，当初没有带着那个孩子离开琅琊王氏。不然的话，如今我身边，也有个能逗趣的小孩了。”
“那孩子今年应该不过四岁吧，你若想她，接回来便是，左右琅琊王氏也不敢阻拦。”
“不。”司马恒预想过很多次，所以能够干脆利落地拒绝这个提议，“我向来是个冷心肠的人，不想再和那家人有什么牵扯。无论是谯郡桓氏还是琅琊王氏那边的孩子，我都不会再认。”
郗归看着司马恒这般模样，不由在心中叹了口气。
人天生就会仰慕强者，随着北府军的壮大，建康城中的一些世家子弟，会主动进入徐州府学就读，并将取得好名次、获取郗归的认可，当作一种值得在同伴之间炫耀的无上荣耀。
而司马恒留在琅琊王氏的幼女王蔷，不知是不是受了流言的影响，知晓了司马恒如今的权势地位，竟也会在宴会相遇之时，濡慕地请求她的拥抱。
当然，司马恒拒绝了。
她向来是个拿得起放得下的人，不想在没必要的事情上耗费时间。
“不必同情我。”司马恒瞥了眼郗归，把玩着手上的玉环，“话说，你迟迟不愿生孩子，谢瑾就没有异议吗？”
“没有。”
郗归回答的同时，感慨地看了眼远处的长云。
这两年，他们之间，连争辩都变少了。
常常只是相对而坐，徒留几声叹息。
再多的意见和想法，再多的分歧与矛盾，也不值得辩论四年。
他们早已洞悉了对方的想法和打算，知道彼此能够妥协的地方，以及绝对不会动摇的坚持。
于是，不必再多说什么了，沉默是他们相见时的常态。
这沉默甚至并非生疏，但也绝对算不上亲密，它是一种心有灵犀的隔阂，宛如终南山上苍茫的大雪，令人只想静静地伫立着，凝望着，一句话也不想多说，一句话也不必多说。
谢瑾从未完全放弃捍卫司马氏的打算。
他始终认为，大敌当前，司马氏与江左，是一个无可分割的整体。
他固执地认为，一定要先打败北秦，才能够腾出手来，放心地去解决江左内部的问题。
可事实上，拖延是永远没有期限的。
北方有那样多的胡族，江左总会有打不完的外敌。
腐朽的司马氏根本没有招架胡马的力量，如果任由他们当家做主，那就永远不会有“腾出手来”的一天。
所以郗归绝对不会认同谢瑾的做法。
她不可能眼睁睁看着北府军如谢墨一般，被所谓君臣名分束缚得喘不过气来。
徐州的大部分土地，都位于大江以北。
这位置远比建康更加危险，因此，她必须进取，必须扩张，必须在北秦的兵马到来之前，充实自己的实力。
谢瑾知道郗归的大义，他明白自己于情于理都不该再阻拦，可悲哀的地方在于，他理解郗归，却有着与她不同的坚持。
所以只能日复一日，在这煎熬之中，等待着结果的到来。
终于，一个关键的时机，渐渐开启了它的缝隙。
当郗如与喜鹊欢快地喂完那两匹小马，手拉手笑着朝郗归与司马恒走来时，潘忠也疾步而来，递给郗归一个密封的信函：“女郎，谢侍中送来的急信，说是江北情况有变。”
第158章 谍报
这是一则意料之外而又情理之中的消息。
令人在感到突兀的同时, 又发自内心地觉得，它仿佛早就该到来了。
看到消息的一瞬间，郗归不由心中一沉，但随即便升起了一种“靴子终于落地”的感慨。
她快速读完这封急信, 面色沉静而肃穆。
“姑母, 发生了什么？江北究竟如何了？”郗如担忧地问道, 语气中带着焦急。
郗归舒出一口气，竟是先看向了司马恒, 开了一个与这氛围格格不入的玩笑：“看来, 刚才的问题, 眼下是没有探讨的必要了。”
“哦？”司马恒心中一动，心下快速地思索着，猜度着可能会发生的变故, 以及其间蕴含的机遇。
她不动声色地思量着, 余光瞥见郗归转向郗如, 沉声说道：“谢瑾今晨收到北秦的谍报，秦王苻石召见宗亲重臣, 商议南侵之事。朝臣大都反对, 可苻石却一意孤行, 执意发兵南下。丞相王宽听闻此事，重病之下，一口气上不来，竟是吐血而亡。”
无论是郗如还是喜鹊，抑或是潘忠, 此时都骇诧地看向郗归。
只听她徐徐说道：“梁、益二州早已落入氐人之手, 北秦军队在两州磨刀霍霍、赶制大船，已经足足做了两年。眼下, 北秦再也无人拦得住苻石了。”
一阵风吹过，卷着九月的落叶，带起几分萧索的凉意。
马场上空荡荡着，在马儿的嘶鸣中显得尤为安静空旷，只有郗归一人的声音分外清晰。
她说：“南北之间这场无可避免的大战，终于要开始了。”
这个紧迫的消息，挟带着众人强烈的担忧与隐秘的渴望，在北府军中快速地传播着。
徐州的地理位置，天然地规定了这片土地所面临的危险，却也汇聚起了一群难得的健勇之民。
更何况，此地还有北府军这样一个宛如明日一般的存在，朝朝暮暮地吸引着无数有志报国者前来投奔。
因此，当消息隐秘地传播开来时，将士们心中汹涌奔腾的一腔热血，与保家卫国、建功立业的强烈渴望，竟是远远压过了对于人的恐惧。
无论是男兵还是女兵，都磨刀霍霍，想要在即将到来的战事中大展身手。
三个时辰过去了，台城迟迟未有消息。
然而，不必等到台城的诏书，北府军中的每个人都明白，这一战，是他们的荣耀，也是他们的使命。
每位将士心中都回荡着这样的一句话：“保家卫国，我北府将士，当仁不让。”
这一日，校场边那几座出征将士名录旁，多了不少流连伫立的人。
请战书一封又一封地写着，很快就成为了军中最为时髦的风潮。
没有人大肆宣扬，但所有人都在暗暗鼓劲。
与军中紧张而热烈的气氛相比，由于即将出战的消息还未正式公布，民间至此仍是一片平静。
普通百姓还不知道本州即将面临怎样的风险，只有少数人或许会在茶余饭后，因自己身在行伍的亲友的反常行为而感到奇怪。
无论如何，紧锣密鼓的准备已经展开，当百姓们以为北府军即将开始一场新的演练时，成堆的粮米与药材，正有条不紊地向着京口与前线汇聚。
靠近战场的盱眙、淮阴、山阳、三阿等地，百姓们已然像此前无数次演练的那样，撤向了后方的安全地带。
刘坚带着麾下将士，正在帮百姓们收割田中的水稻。
部下许方笑着凑趣：“将军，这水稻可不是氐人的脑袋，犯不上使这么大的劲。”
“呵！”刘坚爽朗地笑了一声，整个人都透露出一种狂放的自信，像是等待了数年的猎手，终于等到了拉弓射箭的那一天。
他说：“区区氐人首级，安能如百姓的庄稼一般，值得我折腰去砍？我将横戈跃马，执长枪冲杀敌阵，直着脊梁夺胡儿马，取骄虏命！”
一番话说得将士们热血沸腾，一个个不由都畅想着对战胡人、救万民于水火的荣耀场面。
原野之中，不知谁当先唱起了军歌，雄厚的声音越来越多，渐渐汇成了一股洪流，伴着红彤彤的夕阳，唱进了在场军民的梦中。
京口，郗归打开刘坚请为前锋的奏折，毫不意外地笑了笑。
郗如至今仍觉不可思议：“我以为，王宽会拦住苻石的。他终究是汉人，一定不忍心汉人的正朔就此毁于异族之手，怎么能就这么死了呢？”
“不，他虽是汉人，可却更是苻石的臣子，是氐人朝廷中的得利者。”郗归平静地反驳，希望郗如能够明白其中的道理，“他之所以一直劝诫苻石，是因为对于北秦而言，这场战争，很可能并非一场苻石预想中的简单战事，甚至稍有不慎，便会毁了北秦的所有基业。”
“啊？这是为何？”
郗如想不明白，当秦王苻石发动八十余万大军攻打江左，而北府军只有区区十五万人的时候，郗归为何还能保持如此的冷静？为何还能自信地说出诸如此战会损毁苻石基业之类的话？
郗归审视地看着郗如：“阿如，距离你最初发愿成为一名将军，已经过去了四年。为将者，需谨记‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐攻’的道理。你不该仅仅将眼光放在北府军中，更要看到人与人之间、集团与集团之间的分合往来，需要看到战事胜负背后复杂的本质因素，而绝非仅仅简单地相信，一切事物都只指向一个原因。”
“我——”郗如欲言又止，终是羞愧地低下了头。
“中朝灭吴之战，是一场无可置疑的伟大胜利。苻石只看到了‘梁益之兵水陆俱下，荆楚之众进临江陵，平南、豫州直指夏口，徐扬青兖并向秣陵’的计划，便以为自己也能像羊公所说的那般，达到“鼓旆以疑之，多方以误之”“巴汉奇兵出其空虚，一处倾坏则上下震荡”的效果。1可灭吴之战，是经过十数年周密准备的，北秦又做了什么呢？”
郗如熟读战报，不假思索地答道：“梁、益二州，甚至襄阳都已落入北秦手中，桓氏收缩防线，退守江南，移驻上明，连襄阳都未夺回。”
她越想越觉得担心：“一旦水军顺流而下，后果岂非不堪设想？”
“可是，王濬当初筹备了七年，才能一战而胜，但前秦的水师，却是一年前才组建的。”郗归平静地说道，“更何况，胡人本就不擅水战，即便占据上游之利，也未必能占据优势。”
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