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“母亲，我是很差的孩子吗？”
沈云之抬着头，执拗的望着她，似是非要等出一个答案。
杨氏听了他的话，缓缓皱起眉，“你什么时候变得这么斤斤计较了？婆婆妈妈的，哪有半分儿郎该有的样子？”
闻言，沈云之先是一怔，而后自嘲地笑笑，“儿郎该是什么样子？”
“母亲想要我成为人上人，我努力了，父亲想让我同各家贵公子打好关系，替他走关系，我也去做了。”
“我骑射常年第一，唯有一次失手，母亲罚我三天不准吃喝，我体力不支昏死过去，是谢家二郎将我送去了医馆。”
“我笔考总是甲等，秦老赞我是他的得意门生，却因为那次晕倒养了几日，错过了一场不慎重要的小考，被父亲打骂一通，睡了一个月柴房。”
“后得了风寒，又恰临书院踏春，父亲不准缺席，我只好带病出发，高烧不退，是谢家二郎不顾先生责骂偷跑出去给我抓了药来。”
“而后种种，若非有他，我早就挺不下去了。”
沈云之冷着脸，语气沉重，“如今，这个救了我数次的人竟成了父亲母亲口中的罪人，这让我如何忍得下去！”
“放肆！”
又是一耳光下去，彻底打消了沈云之对这个家的最后一点幻想。
偏生杨氏不觉得自己有半分不对，面上倒多了几分愠怒，“我生你养你，就是为了让你来气我的吗？”
“谢家那小子不过对你做些表面功夫，就将你的心你的眼都蒙了去，当真是个蠢货！”
沈云之面色苍白，眼神暗淡无光。
许是察觉到他的冷淡，杨氏顿了顿，语气放软了些，“云之，你是府上的长子，肩挑重担，你若是倒下了，谁来护住母亲？”
沈云之勾起唇角，眼神是说不出的讥讽，“母亲生下我，便只是为了您的地位吗？”
“还记得年幼时，每逢生辰，我总会跑到母亲跟前撒娇讨要礼物，可母亲总说儿的生日是娘的难日，说我不该在生辰这天高兴。”
“可谢家不是这样的。”沈云之望着她，神情恍惚，“卫姨对永安哥和二郎都是极好，不偏不向，是真心疼爱他们，二郎从小到大的生辰礼物都能塞满一个屋子。”
杨氏冷了脸，眼神变得更加凉薄，“说到底，你还是虚荣心作祟，这么喜欢谢家，怎么没投生在卫平笙肚子里？”
“整日里就想着和别人攀比，骨子是烂的，心也是黑的。”
“你父亲说的没错，你如今这般，都是被谢家那个小子带坏了，日后，除了去书院习学，你都不准再踏出府邸半步。”
“正巧，傅丞相的幺儿傅瀛从外头回来了，也去了青山书院，你看准机会，多与他接触接触，打好关系，你父亲也能多看你一眼。”
说罢，杨氏眸色一深，低声道，“若是再让我发现你和谢家小子又聚在一起，别怪我翻脸无情！”
家丁们拥簇着夫人离开，院子重回寂静，沈云之孤身留在原地，还保持着跪坐的姿势。
第104章 落选
天刚蒙蒙亮，东市就早早支起了摊子，各家店铺也跟着开了门。
“小姐，该起身了。”
玉露的声音从外头传来，梁晚余缓缓睁开眼，撑着手臂起身，瀑布般的长发又顺又亮，轻轻拂过谢庭玉的指尖。
谢庭玉也睁开了眼，半眯着眸子，低声道，“可是要去忙了？”
梁晚余颔首，轻声道，“到时辰了。”
闻言，谢庭玉利落的起身，换上昨日的衣裳，大步走过去开了门。
“二公子。”玉露捧着盆，叫他出来，立马行了礼。
谢庭玉点点头，嗓音还带着些沙哑，“进去吧。”
“是。”玉露应下，待他走后才进了屋子。
瞧见自家小姐，玉露笑眯了眼，轻声唤道，“小姐，水都打好了，婢子伺候您梳妆。”
“难为你们两个不回侯府，还愿意跟着我。”梁晚余笑着望向她，柔声道，“玉竹可是去了外头？”
“不管在哪，婢子都认定了跟着小姐有肉吃。”玉露抿起唇角，笑容腼腆，“玉竹在前头铺子里跟着小毛学打酒呢。”
听到这话，梁晚余赶紧净了面，轻声道，“快些梳妆，我也要去前头瞧瞧。”
“小姐当真要做这些活计？”玉露讶然，面上闪过一丝心疼，“即便小姐什么也不做，也照样能过上从前的生活，老爷给您的嫁妆足以让您今生无忧了。”
玉露话虽说着，可挽发的速度却是加快了不少。
梁晚余摇摇头，轻叹一声，“我是可以，但谢家不行。”
“谢家落下此罪，是受了牵连，我坚信，世上没有不透风的墙，更没有天衣无缝的局，只要顺着苗头查下去，一定能把藏在暗处的几只肥鼠给揪出来。”
“苦难只是一时，总会有拨云见日的那一天，谢家定然能自证清白，再做勋贵。”
玉露听的云里雾里，半晌才点点头，小声道，“婢子相信小姐。”
梁晚余打扮的不似从前精细，只略施粉黛，便进了铺子。
铺中，阿金正蹲在地上擦酒缸，小毛在不远处打酒，正巧有客人在，玉竹便就站在一旁探脖瞧着。
天彻底大亮，街上百姓也多了起来，许多人都选择在晨起打上一壶小酒，足足喝上一日，不再出门。
正因如此，小毛忙得脚打后脑勺，也无心顾及一旁的玉竹。
瞧见门口闪过一道魁梧身影，小毛急忙照顾，“牛二哥，今儿还是打一斤酒吗？”
牛二点点头，“对，老样子。”
“好嘞！”小毛应了声，刚转过身，就瞧见了一旁的玉竹，先是愣了一瞬，而后将打酒的勺子塞进她手中，低声道，“你去试试，这是老主顾了，好说话得很，即便犯了错也不会生气，大不了多送他二两酒。”
玉竹赶忙接过，学着他的样子给客人打酒，二人一来一回，倒也和谐。
没用上半个时辰，玉竹就学会了不少，只可惜同客人讲话时仍旧冷着那张小脸。
下一瞬，边月也掀开帘子，从后院钻了出来。
“嫂子？”梁晚余咧嘴一笑，轻声问道，“怎么起这么早？”
“院子不大，玉露唤你的时候我就跟着起了。”边月脸上有两团红晕，走路时也有些不自然，小声道，“我同永安商议过了，他誊写一份菜单，你过下目。”
梁晚余凑过去，瞧了眼上头五花八门的菜名，大多是热炒，凉菜只有六道，比起寻常的酒楼，这规格算不上小了。
“嫂子……这些都会做吗？”梁晚余瞧着吃惊，小声问了句。
“差不多。”边月点点头，面上有些难为情，轻声道，“我做药膳也拿手，只是写在这上头不合适。”
梁晚余侧眸看向一侧的玉露，柔声笑道，“将这纸贴到外头去吧。”
话落，又看向边月，低声道，“嫂子先去趟厨房，做两道香味重的菜出来。”
边月也不是个傻的，闻言立马反应了过来，点头应下，“成，我听你的。”
说罢，转身离开，只是那走路的姿势怎么看怎么怪异。
梁晚余觉得奇怪，狐疑的瞧了她两眼，直到玉露唤她，她才回过神来。
“小姐，李小姐来看您了。”
玉露的声音响在耳边，梁晚余蓦然回神，正好瞧见了站在门口的李黛鸢，后者见了她，立马挥了挥手，笑得开怀。
“黛鸢？”梁晚余面露吃惊，迈着小步走了过去，小声道，“你怎么来了，如今不是大选吗？”
李黛鸢望着她，双眼亮晶晶的，轻声道，“不该请我进去坐坐吗？”
梁晚余噗嗤一笑，让出了路，开口打趣道，“李小姐，请。”
李黛鸢娇哼，一脸傲娇的走进了院子，裙身随着动作摇摆，脚步轻盈。
二人一前一后进了屋子，门才关上，梁晚余就起了话头，“正值大选，你本该在宫里，究竟是如何出来的？”
李黛鸢吐了吐粉舌，一脸娇憨，“我从一开始就落选了，自然在不得宫里。”
“落选？”梁晚余面上闪过一丝诧异，喃喃道，“不该如此啊……你家世不错，模样又好，怎会……”
“梁晚余，你也太天真了吧？”李黛鸢捂着嘴偷笑，故作神秘的搓了搓指尖，小声道，“入宫画像时，我爹花了点银子，把我画的压根不像个人，甚至都没进初试，一开始就落了。”
梁晚余面上怔愣，下一瞬又恢复如常。
是了，像她们这种家世的女儿，又是独生，被父母千娇百宠的养大，若不想进宫，自然是有无数的法子。
“不过……我倒是听说你夫家的那个义妹好像是入选了。”李黛鸢凑近了些，小声道，“我只见过她一面，瞧上去不太好，干瘦干瘦的，气色也差，也不知是怎么入选的。”
梁晚余愣了一瞬，而后才想起林昭音这位人物。
不过，梁晚余对她的决定并不感到意外。
林昭音本就是孤女，依仗着谢老夫人的疼爱活着，如今谢家到了，谢三被抓，老夫人气急瘫在了床上，她若再不争，还能有什么出路呢？
正想着，门外突然传来了动静，似是谢庭玉在跟谁交谈。
透过窗子，能瞧见那抹身影高高瘦瘦，声音低沉磁性。
听到那人的声音，李黛鸢小脸一皱，喃喃道，“怎么又是他？”
第105章 折辱
听见她的话，梁晚余心中诧异，轻声问道，“你认识外头那人？”
“不但认识，还算是冤家呢。”李黛鸢咬着银牙，放低了声音，似乎是很怕外头的人发现自己，“那是小忠勇侯，赵靖川。”
梁晚余微怔，朝着外头瞧了一眼，“他就是赵靖川？”
“这声音我可记不错。”李黛鸢嘟囔了句，端起面前的茶盏，轻轻抿了口温茶，“他这人怪诞得很，与人说话都冷冰冰的，我上次还亲眼瞧见他杀了人……”
再回忆起那次庙观险遇，李黛鸢没忍住抖了抖身子，小声道，“总之，他是个杀神，捅人刀子都不眨眼的，你当心些，离他远点。”
外头，正在右偏房走的赵靖川一顿，而后站住了脚。
为他跟前领路的谢庭玉察觉出不对，回头望向他，低声道，“赵兄，怎么了？”
赵靖川瞥了眼左偏房，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，低声道，“好像是听见了有人在说我的坏话。”
谢庭玉面露迷茫，上下左右扫了一圈，也没瞧见别人，“赵兄，这哪来的人？”
赵靖川抿唇，沉声道，“没事，走吧，去瞧瞧永安兄。”
谢庭玉颔首，转身领着他进了一旁的屋子。
屋门推开，谢永安靠在床架子上，膝上放着本书，听到声响，徐徐抬头。
瞧见来人，谢永安一愣，旋即笑开，温声道，“靖川。”
赵靖川脚步不停，走到他床前，弯腰将被子往里头推了推，不让自己身上的尘土落在褥子，才安心坐下，低声道，“初次见面，永安兄怎知是我？”
“直觉。”谢永安眉眼温和，语气也轻，“除了你，谁还会在这个时候寻上我？”
赵靖川轻叹一声，面上瞧不出情绪，沉声道，“永安兄对我赤诚，我也不是落井下石的人，你出了事，我自然是要来看看的。”
“至于信上说的那件事……”赵靖川从怀中掏出张纸，递到他面前，“永安兄不妨看看这个，上头的地名人名可有眼熟的？”
谢永安接过那张纸，视线在上头扫了一圈，眉头微微蹙起，低声道，“我曾派人查过辽东一带，这纸上几个名字我有印象，不过……”
“不过都是些死人，还是全家惨死。”赵靖川开了口，语气低沉。
听了这话，谢庭玉赶紧接过兄长递来的纸，仔细比对着，“没错，线人递回来的情报中确实有这些人的名字！”
谢永安紧盯着对面的男子，沉声道，“这张纸……靖川是从何处得来的？”
赵靖川沉了脸，低声道，“前不久匪贼横行，这里头本没我的事，不过是京兆尹在我跟前念叨了两句，我又闲着，便上赶着接了这活计。”
“我盯上一窝匪贼，里头的人都是些穷凶极恶之辈，解决了他们后，才在他们身上发现了这个。”
“原本是个册子，上头有的人名和地名都画了黑线，我心中存疑，便誊抄了一份，派人去查，才发现这些人竟都是辽东一带的。”赵靖川盯着那张纸，低声道，“而后又受到了永安兄的信，不明真相，才想着过来问上一嘴。”
谢永安落下眸子，语气低沉，“靖川，我虽不知该如何自证清白，但我们一家人绝无私心，也从来没参与过这件事。”
“我自然信你。”赵靖川点点头，面上的信任不似作假，“既然我们要查的是同一件事，我更没有理由不偏着永安兄了。”
谢永安长叹一声，缓缓道，“可如何查，谁来查，都是难事，如今我们在明，敌人在暗，我是在束手无策。”
“永安兄该想的，是如何将背后之人给逼出来。”赵靖川大马金刀的坐在床边，语气幽深，“这事落谁身上，谁就要掉脑袋，背后的人又不是傻子，不可能自己蹦出来认下。”
谢永安抬眸，定定看着他，“如何将他逼出来？”
赵靖川轻轻勾唇，俯身低语。
谢永安垂眸听着，一旁的谢庭玉也凑了过来，一个计划逐渐成型。
铺中
谢锦华坐守案台前，手上拨弄着算盘，清点账本。
小辈们不准他做些脏活累活，他便只能算算账，走走神。
“老爷……”程言凑过来，一副欲言又止的模样。
谢锦华睨着他，淡淡道，“你有话便说。”
程言面露迟疑，咽了咽口水，才鼓足勇气开口，“吏部尚书吴大人听说您在酒坊里坐镇，特订了十大桶酒，让您亲自拉着板车送到他府上，还……不准让人帮忙。”
谢锦华一怔，心中顿时多了几分酸涩。
卫氏坐不住了，立马起身，厉声说道，“老爷，吴钟晟这不是在折辱我们吗？亏您在朝堂上还同他交好，如今落井下石的混账东西，即便我们有酒也不要卖给他！”
“送上门来的银子，谁不赚？更何况我们如今还正缺银子。”谢锦华摇首叹息，继而开口，“吴钟晟给了多少钱？”
“是寻常酒的双倍之多。”
谢锦华合上眼，认命般起身，沉声道，“去推板车来。”
“老爷……”
“平笙，不必再言。”谢锦华抬手止住她的话，神色落寞，“我与他好友一场，如今落到这个局面，只怪我识人不清。”
卫氏张了张嘴，却到底没再说些什么。
一刻钟后，十大桶酒水上了车，谢锦华独自站在车前，将车上绑着的麻绳挂在脖子上，又从腋下穿过，手上使足了力，才将板车拉动。
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