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她重重舒了一口气，放下了笔。看了看四周，已经有人早早便放下了笔，等着读卷官收卷。
时辰一到，读卷官一声令下，众人都放下笔收回手，等着收卷。
殿试终于结束，宋温惜如同被放出牢笼的小鸟一般，快步走出武政殿。殿外此时已经夕阳西下，天色渐暗。
宋温惜想要快些赶回去陪小鱼，匆忙间，她的肩同迎面走来的一个人狠狠撞了一下。
“抱歉。”那人清冷的声音从她头顶传来。
他伸手拉住她的胳膊，稳住了她的身子，才让她没有摔倒。
宋温惜听到那一声熟悉的声音，心中一惊。抬眸果然对上了那一双熟悉的清澈眼眸。
陈卿安见眼前的人愣愣地看着自己，嘴唇微张，却并没有说话，挑了挑眉，问：“这位公子，你没事吧？”
宋温惜连忙压低嗓音，轻咳两声移开了目光，道：“没事，抱歉。”
陈卿安嗅了嗅她身上的味道，眼底闪过一丝嫌恶：“你……施粉了？”
宋温惜微惊，她只是用薄粉改了肤色，将肤色变得黑了些，没想到陈卿安竟然对粉的味道这么敏感。
“没……没有。抱歉，我赶时间，要走了。”宋温惜惊慌失措地跑开，唯恐多聊两句，陈卿安会将她认出来。
陈卿安盯着那个落荒而逃的单薄身影，微微发愣，他低头看了看手掌，方才的触觉，那男子未免也太瘦小了些。他的胳膊虽然摸上去十分结实，但骨架却似乎很小。
更重要的是，不知为何，他总觉得这人有些眼熟。
“你来了。”晏望宸也走出了武政殿，眼底有一丝落寞。
“陛下，方才那人是？”陈卿安眉心微皱，问道。
晏望宸看着那个脚步慌乱的背影，眸色一沉：“淄阳王的义子，沈温淮。”
陈卿安恍然大悟：“沈世子……果然如传闻所说，男生女相，个子矮小单薄。”
“你可曾查过关于他的消息？”晏望宸问。
他心中总是隐隐约约觉得不对劲，可又说不上来，究竟哪里不对。
“没有。陛下想要臣查？”陈卿安问道。
晏望宸沉默片刻，眼底的光渐渐淡去，神色也恢复了懒散的模样：“罢了，一个男人，有什么可查。”
说罢，他面色微沉：“让你查沈大人的下落，如何了？”
陈卿安立刻正色道：“陛下，去书房说。”
……
宋温惜顺利回到城郊的宅子中，刚推开院门，一道小小的身影就扑了过来：“娘亲！”
小鱼“哇”地哭了出来：“娘亲——”
淄阳王跟了出来，有些无奈道：“这臭小子，太难哄了，清晨没见到你，一直在闹，饭也不肯好好吃。”
宋温惜将小鱼搂在怀中，有些心疼。她一把将小鱼抱起，道：“不是说好了，娘不在也要好好吃饭？”
“不要，我要娘在身边。”小鱼抽泣着搂紧了宋温惜的脖子。
不知道为什么，小鱼总是十分没有安全感。她不在身边时，就更加严重。
“娘为什么穿男儿的衣服？”小鱼扯着宋温惜的外袍，问。
宋温惜想到现在离都城很近，她又一身男装。万一被人跟踪，或是有人路过，听到小鱼叫自己娘，总归是有些奇怪。
于是她耐心道：“小鱼，出门在外，要喊我爹。”
小鱼肉肉的脸又皱了起来：“为什么要喊爹，爹是什么？”
宋温惜一时不知道该怎么解释，她只能吓唬他：“因为如果你不喊我爹的话，你就会被人抓走，再也见不到我了。”
她的话倒是半真半假，若是真叫人发现她的身份，恐怕小鱼的小命真的不保。
小鱼似乎被吓住，他皱着眉头，看起来陷入了深思。犹豫半晌，他才缓缓开口叫了一声：“爹……”
宋温惜松了口气，还好小鱼年纪小，好忽悠。再大一些，恐怕就不好骗了。
在宋温惜的哄劝下，小鱼总算是乖乖吃了晚饭，然后早早便上床睡下。
只不过小手依旧拽着宋温惜的手，不肯松开。
宋温惜只能坐在床边，轻轻拍着他，待他呼吸逐渐均匀，再轻轻将手抽出来。
她走出房门，只见淄阳王正站在院中同许皓交代着什么。
许皓似乎正要出门，他身材魁梧健壮，脸上轮廓粗犷，浓眉细目，此时穿着一身黑色的夜行衣。
“有事？”宋温惜不安地问。
淄阳王挥了挥手，许皓隐入夜色之中。
他淡淡回应道：“没什么，只是让许皓例行公事巡察一番。”
宋温惜松了口气：“那就好。”
淄阳王此时才关切地问道：“今日可累了？答卷，可觉得难？”
宋温惜点了点头：“并不容易，尤其是关于水患一题。”
“水患？”淄阳王有些讶异，“水患之灾一直无人能解，你可知如何回答？”
宋温惜也没有十足的把握，回答道：“我也并未实地去过南方，并不知具体缘由。但是我曾在书上读到过一些治水的法子，今日加上了一些自己的想法，勉强作答。”
淄阳王点了点头：“死读书是无用的，总要学以致用，融会贯通。”
他沉默了片刻，又有些犹豫地开口：“你……今日见到他了？”
宋温惜知道淄阳王问的是谁，她抿了抿唇，艰难地开口：“见到了。”
淄阳王看她这样子，就知道她今日过得并不容易，便也不再追问，说：“你肯定累了，早些休息吧。苦读这么久，无论如何，这两日终于能轻松轻松了。”
宋温惜点了点头，可是很奇怪，她丝毫没有轻松的感觉。
如今的殿试十分残忍，若是落榜，便要打回原形，重新参与考试。
她不由自主地咬着牙，绷着一根弦，无法放松下来。
如果，她没有通过殿试，当真被打回原形，不知道她能否再有决心，经历这一遭。
第183章 游街生异变
两日后，出结果之日。
淄阳王不想让宋温惜暴露在人群之中，便让许皓去宫门口守着去等消息。
宋温惜抱着小鱼在杏树之下的躺椅上，慢悠悠地给他念着话本。可是她心思不定，念着念着，目光就开始朝远处的林荫小道看去，期盼着许皓的身影。
小鱼察觉到宋温惜的走神，奶声问道：“娘，你在看什么？”
宋温惜连忙摇了摇头，然后脸色一正，问：“我说过你出门在外该叫我什么？”
“爹……”小鱼还有些不适应。
“世子！世子高中了！”许皓的身影出现在林荫道上，他声如洪钟，人未到，声先至，“世子得了个一甲第一名！世子当上状元了！”
淄阳王原本在屋中小憩，此时闻声而出，同宋温惜对视一眼。
两人从彼此的眼神中都看到了惊讶。
“状元？宋温惜，你可以啊！”淄阳王惊得瞪大了眼睛，喜不自胜，“本王想着，你别落得个落榜重考的下场便是极好了，你竟给本王考了个状元？！”
宋温惜也呆愣地坐在原地。
直到她接过许皓手中的泥金帖子，在那专门用来报登科之喜的帖子上看见“沈温淮”三个字，她才有了一丝实感。
这结果当真是她没有想到的，她原本同淄阳王一样，担心自己会前功尽弃，打道回府。可没想到，如今竟中了状元。
宋温惜心中一阵喜一阵惊。喜的是自己付出的努力得到了巨大的回报，惊的是，若是她一个无名之辈，考上了状元，会不会有人不服？
“爹，什么是状元？”小鱼见许皓气喘吁吁地跑来，满脸都是欣喜的笑容，有些不解。
宋温惜从震惊当中回过神，回答道：“状元就是……代表着爹能当官了。”
虽然可能是个芝麻官，但总算是能进入朝堂之中，有一席之地。
“当官很好吗？”小鱼又疑惑地问。
宋温惜微怔，忍不住捏了捏他的小脸，道：“好，也不好。”
心中的一块石头重重落地，可另一块石头又猛然提起。
“世子，明日又要进殿，参加传胪大典！今日早些休息吧，养足精神，明天可要游街呢！”许皓激动地说。
宋温惜忽然心中一紧，心头的喜悦被不安掩盖。
传胪大典上，文武百官皆要出席，由皇帝唱名，宣布登第进士名次。想必镇国公等人也一定会参与。离开都城撒三年，她第一次要这样暴露在众目睽睽之下，心中难免慌乱。
她暗想，明日她的妆，可得好好画，不可有任何破绽。
“许皓，我想请你帮我调一下妆粉，让它不要那么香。”宋温惜一脸严肃地对许皓说。
……
翌日，又是天还未亮，宋温惜便早早化好妆，穿好定制的公服，赶到皇城。
举办典礼的明辉殿前，新科进士由宫人引入，文武百官早已到齐，宋温惜站在队伍的最前面，一眼便看到了武官之中的镇国公和国渊侯。
她猛地垂眸，咽了咽口水，手脚冰凉地直视前方不敢再多看。
很快晏望宸便来乘銮驾来到殿前，众人行三跪九叩之礼后，鸿胪寺卿宣读制诰，再由晏望宸依次唱名。
太阳高照，大殿前的空地上，温度逐渐回升。
典礼毕，状元游街。
所谓游街不过是从宫中游至金榜处，原本还应当大张旗鼓荣耀返乡，但淄阳王早就上奏说不喜这些繁文缛节，希望低调行事。
于是，宋温惜只要穿着红袍，骑着马，跟着开道的侍卫荡到金榜处，便可结束。
城中此时热闹非凡，人人都想看看这个传闻中的淄阳王义子到底是个怎样的人。一直以来籍籍无名，如今却突然高中了状元。
更有不少达官贵人家的下人侯在道旁，等着看看能不能为自家小姐与这状元牵线。
宋温惜第一次经历这么大的阵仗，手心冒汗，险些握不住缰绳，心里也一阵阵地涌起波澜。她安抚自己，如今她历经生死，眼下不过是小小的游街，又有什么可怕。
路上还算顺利，围观的人群欢呼雀跃，没有人发现。隐蔽的角落中，有个人藏在阴影之中。
宋温惜正忙着同热情的百姓们打招呼，忽然马前冲出一个人，猛地拔刀挥向宋温惜的马匹。
马匹受惊，扬起前蹄，嘶鸣一声，将宋温惜甩了下去。
失重感袭来，事发太过突然，她丝毫没有准备，眼看着就要重重地摔在地上。忽然一个人飞身上前接住了她，带她稳稳地落在了地上。
“大胆，敢袭击状元游行的队伍？！”陈卿安厉声呵斥。
宋温惜有些吃惊，陈卿安怎么会出现在这里？她许久没有这么近地看他，只见他似乎健壮了些，气色更好，方才的手臂也极为有力。
他平日里温柔含水的眸子，此时满是怒意，如利刃般射向那突袭的人。
陈卿安没察觉到她那惊异的眼神，手微微一动，侍卫早就上前将那偷袭的人押在地上，让他动弹不得。
“放开我！我不服！我不服！！”那人一身白衣，面目狰狞，他跪在地上拼命挣扎着，嘴里还一直喊着：“什么狗屁状元，都是假的！我不服！肯定有猫腻！”
“你一定是靠着淄阳王的关系，带了小抄进殿！”白争喊着自己的猜想。
周围的百姓顿时低声议论起来，宋温惜也顾不得追究为何陈卿安会跟着自己，而是转头打量起眼前的这人。
她似乎在考场上见过这人，因为当时他似乎总是盯着她看，宋温惜还以为是自己的易容术出了什么差池。
可现在看来，他大概是早就对自己心存不满，想要抓到自己的把柄。
见宋温惜眉头紧皱，沉默不语，陈卿安帮她质问道：“你说有猫腻，可有证据？”
那人恶狠狠地盯着宋温惜，道：“我没有！但那日我分明看到她整理腰间的什么东西！她定然是将小抄藏到了衣服里！”
宋温惜想扬天长啸，天地良心，她那时在整理腰间的厚垫。宫人搜身，被摸得有些歪了，她扶正而已。
可她如何能给眼前这人解释？
第184章 没有绝对的公平
恶意揣测不需要证据，但是有人质疑她，她便得自证清白。
“你叫什么名字？”宋温惜压低嗓音，耐心开口问道。
那人依旧用仇恨的眼眸盯着她，怒声道：“白争！洁白无瑕的白，争霸天下的争！”
听了白争浮夸的解释，宋温惜忍不住在心底翻了个白眼。
“沈世子，你不必理会这人。他妨碍你游街，我自会将他压入大牢，严加审问。”陈卿安见宋温惜同那人说话，连忙出声阻止。
“无妨。”宋温惜低声道，“我自会解决。”
陈卿安一愣，似乎不知道这个看起来十分弱小的男子，能怎么解决。
“白争，你说我私藏小抄，可有证据？”宋温惜耐心地问。
白争却脸一僵，视线瞥向一边：“没有！但是那日我看到宫人很轻易地就将你放走！没有仔细搜身！我们这些千里迢迢来都城赶考的贫苦百姓，可是各个都脱光了衣服搜身！”
宋温惜听到白争这样说，此时心中才微微有了些答案。看来宫中的人，被淄阳王打点过了，所以才轻而易举地放过了她。
没想到却被这人看了去，以为她私藏小抄。
没有做过的事情，她无需心虚。
“没有证据，就休要胡说！”陈卿安见宋温惜沉默，以为她不知该如何解释，便又替她怒斥白争，“这殿试卷，可是陛下亲自监考！你的意思是，陛下纵容包庇作弊行为？”
“你们官家可不都是狼狈为奸，沆瀣一气！”白争口不择言，骂人连晏望宸都带上了。
围观群众顿时倒吸一口凉气，敢当街指责圣上，他不要命了？
宋温惜也忍不住开口提醒道：“白争，我劝你慎言。”
“老子什么都不怕了！殿试落榜，要我回去重头再来！我不如现在一头撞死在这儿，以血肉之躯抗议！不公平！”白争奋力挣扎着，因为太过愤怒，青筋暴起。
“还等什么，押下去！”陈卿安手一挥，便要将人带走。
“等等！”宋温惜拦住他，又对白争说：“虽然我不必自证清白，但是，你将事情闹得这样大，我不自证，倒显得我心虚。”
她不得不说，白争是懂闹事的。纵然她这个状元干干净净，可让他这样一闹，若她不自证，城中必然谣言四起。
“我可以证明自己，你可愿意与我一赌？”宋温惜垂眸看着那被押在地上，一身狼藉的人。
“沈世子……”陈卿安似乎想要阻止，却在看到了宋温惜坚定的眼神之后，默默抿紧了嘴唇。
“什么赌？”白争眼底燃起一丝希望。
“若我能当街将考卷中的回答背出来，你剖肝自证你的心肝是红色的。若我不能，便立刻让陈世子禀告圣上我徇私舞弊，夺去我状元的头衔。”宋温惜自信地将这赌约说出。
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