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窈娘觉得这位按察使夫人很奇怪，正常的母亲一般都会立马再请个人来就是，哪里会在及笄宴上诉说自己女儿不吉利。
果然，按察使眉头拧了一下：“再去找一位大家过来吧？”
“哪里那么容易找，这些人出身不能低，琴艺还要好……”
众人都知道，如今世道女子读书识字只要家中有几个钱的，都识字，但是弹唱的少，多是乐籍女子，要不就是名家子弟。
窈娘看向邵惜惜，见她眼泪都要迸出来，站在窈娘身畔方才还有些清高的叶净婉道：“准是她这位后母捣鬼？”
“叶姑娘，这是什么意思？”窈娘忍不住问道。
叶净婉冷哼道：“她继母平日视她为眼中钉，没事儿还要磋磨于她，怎么好让她专美于前？颜姑娘，你别看惜惜平时笑呵呵的，日子可是不好过呢。”说完，又立马去安慰邵惜惜。
按察使夫人这个时候一幅无事忙的样子。
眼见按察使一幅不耐烦，随时准备拂袖而去的样子，窈娘深吸一口气，站了出来。
“邵夫人，《高山流水》的曲子不如我来吧。”
按察使夫人眉心不由得跳了一下，又干笑道：“小姑娘，你成吗？”
窈娘胸有成竹道：“晚辈师从弘兴四十六年的榜眼黄显之学箜篌，又从余大家习古琴，如何不会？现下事急从权，不如让晚辈一试。”
“父亲，就让颜姑娘试试吧。”邵惜惜不想让自己的成人礼失败。
如此，按察使才点头：“好，就让她试试吧。”
窈娘镇定自若的坐在古琴前面，调好了琴弦，立马琴声传来，流畅自然，一时如同听潺潺溪流之声，一时又仿佛瀑布之响，甚至能从琴声中看到延绵不绝的高山。
真正好的琴艺绝对不是炫技，而是琴声能让人沉浸其中，如此才是真的琴艺。
一曲作罢，窈娘准备功成身退，却被邵惜惜拉住，说她专门在里屋设宴，只请她们几位亲近之人。
因为有了这一遭，大家再坐在一起时就不那么尴尬了，邵惜惜对窈娘道：“方才让你们见笑了，我母亲为了我父亲的仕途变卖嫁妆，后来母亲病去，父亲仕途大好，又娶了名门出身的继母，她又生了两个妹妹，嫌弃我占着长女的名分，父亲不得不为我找一门好亲事，因此继母对我自然是眼中钉肉中刺。”
“好歹你爹无论是碍于名声还是如何，还要为你找一门好亲事，我就惨了。”
众人听到说这话的人居然是俞庆儿，都有些诧异，俞庆儿为自己斟了一杯酒，一饮而尽，才苦笑道：“我自小在祖父祖母身边长大，记事了才回到爹娘身边，妹妹比我生的好看，又比我会说话，父母本来就偏心。好在我祖父母疼我，祖母又是乡君出身，愿意给一份私房给我，并不让我爹妈给我出嫁妆。可今年，我父亲因为交了罚银，连带着把我母亲的陪嫁都陪送进去了。我和妹妹只相差一岁，她们嫌弃我痴肥又傻，只恨不得我立时死了，把祖母的私房都给我妹妹。”
窈娘劝道：“这恐怕不可能吧，父母怎么会待儿女如此？”
俞庆儿红着眼圈抹泪：“任是谁也不会信，现下我在家中，她们是横挑鼻子竖挑眼，若我能回老家和祖父母一起就好了。”
“你好歹还有祖父母，我却是祖父母都不疼的。”一贯沉默的陈淑怡，也倾吐苦水：“我父亲出身农家，一路及第做官，母亲却只生了我一个。我母亲刚强，祖母和祖父却常常在家打鸡撵狗说我娘是不下蛋的母鸡，就连我因为性子木讷，我父亲也常常嫌弃我，说即便我做叫花子讨饭也没本事。父亲常常对我的堂兄弟们比我关心多了，就连俸禄都送一半回去给她们，我若做了新袄新裙，父亲必定说我染上奢靡之风，我若是穿的简朴一些，父亲又说我小家子气。”
众人听了又很沉默，窈娘抚着她的肩膀，感叹道：“真是家家都有一本难念的经。”
叶净婉笑着看陈淑怡：“我虽然常常冷眼旁观，可到底知晓你母亲很是疼你，对你视若掌上明珠。我亲娘是续弦，进门后一心想生个儿子，却没想到生我的时候难产，怎么调理也无法再有身孕，故而对我冷淡至极。甚至，她还找了算命先生算命，说是我妨碍了她，把我在襁褓中送给人家做童养媳，改了人家的姓，说如此母女二人方才平安。后来，是那家的男丁死了，母亲又嫌弃我是克夫命，说我妨碍全家，无法，我才跟着祖父到任上。”
听完大家的故事，窈娘道：“我爹娘都对我极好，兄长也是年纪轻轻就仕途极好，祖母虽然偏心我兄长，可是对我也顶多就是冷淡一些，祖父见我受到冷落，还会带我去榷场玩儿。”
叶净婉不悦道：“你这么说是来气我们的吗？”
窈娘摇头：“只是可惜我父亲兼祧两房，偏我母亲不是大房的房头，若不住在一起倒好，住在一处时，我母亲身份尴尬，我的身份也尴尬。我祖母呢，只愿意让我哥哥过继，又不想要我娘，即便我哥哥成婚时，对我母亲都毫不尊重，当下人似的。”
大家猜到窈娘如此气度不凡，肯定出身极佳，没想到都还有这样的往事。
邵惜惜举杯：“我本以为我的日子苦，没想法诸位都是，能够有幸认识几位朋友，这是我邵惜惜的福分。”
“也是我的荣幸。”窈娘很少除了母亲哥哥之外，和别人说这么多心里话。
叶净婉也跟着举杯：“外面的人看咱们，估计觉得我们都是千金小姐，穿的是绫罗绸缎，好像已经是最好的日子了，殊不知我们又有多少外人不知的烦恼呢？”
“不说这么多了，大家继续吃菜吃水酒。”邵惜惜招呼大家吃饭。
众人互相倾诉开解，谈天说地。
此时，正是――
山河不足重，重在遇知己。
窈娘抿了一口饮子，觉得来河南这里还真的挺好的，能交到朋友，也挺好的。
第44章
邵惜惜的及笄礼之后,五人关系突飞猛进，俞庆儿知晓窈娘不会打马球后,特地请她们过去玩儿，顺便教她打马球。
俞庆儿还自嘲道：“你别看我长的这样，我的马球还是可以的。正好我哥哥请人过来玩儿，我就借这个场地教教你。”
“多谢你还记着我的事儿呢。”窈娘顺口抱怨了一句她不会打马球，被人笑话，俞庆儿就记挂在心上了。
窈娘说完又邀请陈淑怡也一起来，陈淑怡拼命摇头，她也没有勉强，至于邵惜惜和叶净婉今日恰逢都来了癸水,也都不行。
总兵府和别的文官府邸不同的是有一大块场地，听俞庆儿说这里有不少总兵府的将士在这里练兵，听闻俞总兵因为是乡君和仪宾出生,曾祖也是名臣之后,所以世袭百户,后来又考了武举,在宣府打过仗,到如今四十五岁上下,封了总兵官。
俞庆儿特地选了一匹温顺的马让窈娘骑,先教她上马：“上马是很重要的，如果你上马都不稳当，就更别提骑马了。”
“窈娘,你看咱们得站在马的左边，从左边的马凳站上去,你把缰绳要收好，多余的部分甩到马的右侧,左手可以稍微抓着一点马的鬃毛，这个不打紧的。右手扶好脚镫，用左脚的脚掌踩到马镫的位置，然后右手抓住后鞍桥，抓的时候也不要太紧张了，借助右脚的弹性，一步跨上。坐好之后右脚找到脚镫并踩稳就好了。”
她讲的非常细致，毕竟是武将家庭出身，听闻宣府女子战时和男子一样作战。
窈娘听的认真，她本来也聪明，胆子也不小，练了半个时辰左右，上马就成功了。
上马之后还要调整坐姿，俞庆儿道：“你看这马控制方向，全部靠的是缰绳，往左边拉缰绳，就是往左边转，往右边拉缰绳，那就是右边。如果你要向前，你的小腿就得同时朝里面夹紧，想让马停下来，就把缰绳收紧就好了。”
窈娘这样又学了半个时辰左右，中间空隙只喝了点水。
大抵是活动了一个上午，平日只吃半碗饭的窈娘今日吃了一碗饭还添了半碗，解氏都吓到了：“慢点儿吃，别噎着了。”
“知道了，娘亲。今儿女儿学会上马，知道怎么控制马，还学了打浪。您知道打浪吗？就是站起，这样子将胯送出，然后轻轻坐下，再轻轻地站起来。”窈娘笑眯眯的说着今儿学马的趣事。
解氏替她夹了一块松鼠鳜鱼的鱼肉：“上次你和朋友们说起我们家的家事，这样打不打紧？日后嘴上还是得把门的，就怕人家故意说的凄凄惨惨，骗你说出来。”
窈娘点头：“我知道，但是您想，我若只说好的，那人家怎么接纳我入圈子呢，再说了，我这几位朋友，我看为人都不错。况且，这人和人没什么利益纷争，往往都是相处的很愉快，人和人若是有利益相争，便是亲兄弟，亲兄妹，翻脸也是常事。相反，我觉得我和她们做朋友的途中，也能更好的完善我自己，即便日后朋友没的做了，我也成为了我更好的自己。”
“嗯，你看你这几位朋友都有何优点呢？”解氏虽然期望女儿多交朋友，但是又怕女儿被人利用，她就像一只老母鸡，恨不得时时刻刻都把小鸡崽子护在自己的翅膀下。
窈娘想了想：“陈姐姐呢，我觉得她虽然内向，但是为人敦厚，有这种朋友，不会担心背叛。邵姐姐日子虽然过的艰难，可她热情开朗，很少怨天尤人，叶姐姐虽然也命运多舛，可她心中有原则，是面冷心热之人，俞姐姐很讲义气，这在女人之中很难见。”
解氏温柔的看着女儿：“你能看到别人这么多的优点，那说明你也是个很好的人啊。”
后来，窈娘又去俞家学了几回骑马，一开始从别人牵马，到自己能够小跑几步，甚至能跑下来一圈了。
她最终目的其实不是打马球，而是学会骑马，学会骑马之后，日后她也能骑马自由驰骋，带着她娘兜风都行。
经邵惜惜引荐，窈娘又认识了城中巨贾彭家姐妹，这对姐妹花性格也不同，大的清凌凌的，说是已经许配给盐商了，小的生的漂亮妩媚，也和她母亲娘家表兄定亲了。
俞庆儿暗地和窈娘道：“彭家的心可大呢，之前想把彭家大姐儿送给沈巡抚做续弦。”
“沈巡抚年纪可不小了？”窈娘惊讶，她听说那位沈巡抚都四十多了，彭家也做的出来。
“可不是，但父母议定亲事，咱们谁又能拂逆？还好沈巡抚不要她，要不然彭大姐儿可有罪受了。”俞庆儿撇嘴。
窈娘和彭家姐妹不熟，见她们身上也没有市侩之气，倒似言情书网出身，也颇有好感。只是没想到这两人都擅长马吊筛子双陆，窈娘在家中就很少赢过莹娘，正好她也能和彭家姐妹学。
甚至窈娘还学了摇骰子怎么摇大点子出来，这俩姐妹甚至还教她怎么出老千。
彭大姐儿说道：“颜姑娘，不瞒你说，你看那些赌坊里，哪个真的是靠手气的。”
正所谓三教九流，现在深闺中她很难接触到太过恶劣的人，窈娘不排斥接触。她甚至听彭家姐妹说起自家生意，也并不觉得反感，甚至彭家姐妹开铺子，她还把自己私房钱投了五十两做股。
在河南，她更加自由，接触到的女子也各种各样，不再是千篇一律。
冬月之前，邵惜惜要定亲了，她是按察使的长女，就和颜宁馨地位一样，只有老大的头起好了，后面才能更好，所以邵惜惜这门亲事说的很不错。
窈娘专门去搜罗了一对并蒂莲的耳铛送给邵惜惜，现在陈淑怡和窈娘在一起也没那么害怕了，甚至和外人说话也自在许多。
她们过来时，邵惜惜正说起：“我这一定亲，日后恐怕不便出门，我那后母你们是知道的，无事还要编排我一顿。所以，我想趁着定亲前，我们一起去大相国寺游玩一次，如此，我在家中想起这一日也是好的。”
窈娘想起要她们这些女儿家出门，总要大人陪同，如此也好把娘喊出来，原本她就打算和娘一起游山玩水的，只是外公那里忙，解氏少有出门。
故而，她道：“不如这样，若我们几个姑娘家出去，长辈们肯定不放心，不如让我娘带我们去，一来，我有私心想让我娘也游览胜地，二来也是让各家长辈安心。”
邵惜惜笑道：“如此甚好。”
听说解氏要去，陈夫人也想要跟着去，她主要是不放心自己的女儿。
大相国寺自从唐代被皇帝赐名之后，一直沿用至今，开封处于平原地带，马车走过，一眼望过去都是一马平川。
叶净婉是她哥哥叶廷高一起送来的，听叶净婉说过她这位哥哥生母早亡，一直跟着祖父长大，如今她到祖父身边，唯独和这个哥哥感情不错。
“深秋了，也不知道你哥哥最近如何了？”解氏在开封的日子虽然平静，但是想起关氏过世，儿子一个人在府中，到底担心不已。
窈娘则道：“娘，您说爹爹会打消让我嫁给沈临风的念头吗？”
解氏笑道：“以前未必，现在说不定会了，要不然他不会允许咱们俩出来，肯定把咱们拘在京中的。我想沈临风就比你哥哥小一岁，今年也要十九了，沈家为了洗脱这个奇耻大辱，指不定也会再说一门名门淑女，咱们明年回去，一切都好了。”
“我也这么想的，其实大姐姐最后回来还是后悔了吧？我见当时沈家送聘礼过来时，以及她定亲之后，每次出门被人恭维都很得意的，哪里知道一步错步步错。”窈娘很清楚，即便颜宁馨日后被放出来，要再说一门顶好的亲事，十分难了。
甭管多么厉害的女子，很少有能够自己独善其身的，必须得有坚定的信念，能够养活自己的本事，窈娘从颜宁馨身上吸取的教训，所以，她现在学会了骑马，会利索的打马吊叶子牌，刺绣女红弹琴，无论做什么，技多不压身。
解氏摊手：“天底下哪里有后悔的灵药吃呢？所以，我们无论做什么事情，要三思而行。”
“您说的是。”窈娘这般想着。
而解氏则是在观察适龄的男子，就比如叶净婉的哥哥叶廷高，模样中等，十四岁就中了秀才，如今十七岁，乡试败北。祖父是布政使，父亲是监生，后来授官九江推官。
她还得考察一下，若是可行，再写信去京中。
到了大相国寺的山脚下，层林密布，似苍穹一般，窈娘挽着解氏的手道：“娘，您听一片寂静。”
“风的声音。”解氏道。
窈娘心情很好。
解氏又让她和小姐妹们一起玩儿去，不必跟在她身畔，窈娘这才跑上前和邵惜惜她们说话。一路上有说有笑的，窈娘进去寺庙之后，没有去雄武的正殿看，而是直奔千手观音处。
千手观音能帮人度过各种难关、消除各种病痛，虽说窈娘不太信神佛，但是鉴于最近的事情，她忍不住跪下来求道：“大慈大悲的观音菩萨，求求您让我消除业障，我颜神妃别无所求，但求赐下天下最好的男子给我，我们能够白头偕老。”
这些日子以来，窈娘能够察觉到解氏身上的焦虑，这种焦虑是对自己未来婚姻的不确定性。
尽管她们母女因为这件事情向颜应祁表达了态度，但是既然拒绝了这门亲事，就要找一门比沈家更好的亲事，否则，日后一辈子都是别人的笑柄。
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