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宋妈妈道：“是乐,姑娘说，哎呀,那句话我不记得了，姑娘写在纸条上的,给您看。”
沈巡抚接过纸条一看，上面写着“子曰：‘兴于诗，立于礼，成于乐。’”
他立即就明白了，所谓乐则重在教化心灵，诗经或者乐府的诗歌在反复吟咏之间，抑扬顿挫，感人又容易上口，也容易感化人。春秋时说礼崩乐坏，乐也常常和礼在一起，而礼则是乐的延伸。
“好，我明白了，不知颜姑娘打算何时？”沈巡抚笑道。
宋妈妈则道：“我们姑娘卜了三次卦，特地选了三个吉日出来，请您过目。”
沈巡抚观其字，好一手柔美清丽的簪花小楷。
以一个十三岁的小姑娘而言，绝对是不同凡响，但现在他也不能坠了沈家的名声。若此次儿子败了，那说不定能激励他愈发用功，若是他超常发挥了，那就真是感天动地。
“好，那就这个月十五，我带着犬子登门。”沈巡抚越发觉得颜三姑娘出众，举凡是这种有本事的人，即便无法结为姻亲，也不要轻易得罪。
沈巡抚一口应下，窈娘笑道：“娘，我听人说这位沈巡抚也是二十二岁就中进士，到如今官运亨通，官声极好，是个很开明的人。若是这位沈家三公子也和他父亲一样，那我就没什么可说的了。”
就在这个当口，河道总督颜迈微服出巡了，去年河南发大水，颜迈先整治了吏治，连俞庆儿的爹都补交了不少银子，而且颜迈还曾经是河南布政使，十几年前做过归德知府，大治一方，深得圣上信任的老臣。
窈娘本来在家中和解氏一起缝制外袍，这是打算临走时送给祖父的，毕竟她们看完牡丹花就得回京城。
这就是孝道，其实窈娘和三老太爷关系也不是很亲近，可她若是完全没有表示，就会被戳脊梁骨。
就是没想到祖父悄悄过来了，窈娘正好还在房中翻看本府新出的程文，看到时候考哪一个？听说祖父已经在堂上，她连忙整理好衣裳，前去请安。
颜迈正和解知府说完政务，又问及解氏母女的境况，解知府就把窈娘决定考察沈巡抚的三公子的事情说了。
“只因不好拒绝，窈娘便出此下策。”
颜迈捏了捏胡须，他当然已经是听说颜宁馨悔婚一事，让侄儿被参奏了好几本，沈家据说还想让颜家在京察大计保人，他那位侄儿当然不肯，也因为如此两边闹的很僵，但冤家宜解不宜结，若是颜沈两家能够和好，不再斗下去这是好事。
但窈娘这般，颜迈不由得：“这个丫头简直胡闹。”
解知府跟着陪笑。
但转念，他又问道：“要考哪三关啊？”
因他这般问，解知府说完，又请窈娘过来，窈娘进来之后，在蒲团上结结实实的磕了三个头，又起身喊了一声：“祖父，外祖父。”
解知府知趣的先离开了，窈娘抬头看了一眼颜迈，这个在她心目中一直非常严肃的长辈，不知道怎么她现在已经不怕他们了。
“你为了你母亲的身份去立功，能看的出来你的孝心。”颜迈道。
窈娘惊讶的看了一眼颜迈：“多谢祖父夸奖，也不过是为人子女的本分罢了。对了，祖父来河南可是有事情？”
“我的事情都是公务，就不和你说了，沈巡抚的事情，原本该找你父亲商量，但他远在京中，你母亲妇道人家也是不便，如今竟然是你当家作主了？”颜迈淡淡的道。
若是小时候窈娘肯定很怕，但是她在家的时候，爹曾经教过她，举凡有人质疑你的时候，不要觉得委屈，要别人说一句，你说三句，还要挺起胸膛，掷地有声，如此，反客为主。
“祖父，俗话说滴水之恩涌泉相报，我哥哥如今已经是翰林，母亲却还是一文不名，试问天下哪里有这样的道理？虽说我年纪小，也算不得什么官员，只好另辟蹊径，才想出这个法子来，但其中也少不了沈巡抚帮忙，您说他也算是我的恩人，我怎么能这样拒绝让他脸上不好看呢？再者，就是因为大姐的事情，我们怎不好那般拒绝？于是我就效仿郗家招东床快婿，若沈家三公子真的好，那我能和她缔结鸳盟，也能让颜沈两家重归于好，也算牺牲我一个，成全大家，若他不好，那沈巡抚也不能说什么，怪只怪他儿子不争气。”窈娘道。
颜迈听了之后，心中已经有七八分赞许，但见孙女口齿伶俐，思维清晰，侃侃而谈，心中颇为遗憾，若她是个男子，那三房必定再出一位人杰。
但面上还不动声色：“你一个女孩儿家，不必你来，我既然过来了，不如就我来。”
如此，正合窈娘心意，她开玩笑道：“那祖父可不能放水。”
颜迈看了她一眼：“你连我也不放心？”
“这毕竟是关心我的终身大事，俗话说男怕入错行，女怕嫁错郎。”窈娘还是准备在屏风后面直接盯着。
颜迈笑道：“好，好，好。”
二人又商量不少细节，颜迈觉得孙女虽然稚嫩，但的确读过不少书，甚至颇有见地，心中赞赏又多添了一分。
说到最后，窈娘又笑道：“祖父，我这几个月虽说要为我母亲想争取一个敕命，但更重要的是给您做外袍，孙女刚学做衣裳没多久，也不知道您喜不喜欢？”
颜迈没想到还有孙女做的衣裳，他忍不住点头，窈娘连忙让人包好送过来，颜迈拿出来看看，外袍的颜色是苍墨色的，针脚细密，看起来做工就很好。
“你的手艺很好啊。”
窈娘还有点不好意思：“我在家中也只是帮哥哥爹爹他们缝过一件，爹爹还非要我给他缝制一件[衫，也不知道祖父喜欢什么颜色，就选了这个色儿。”
颜迈笑道：“你能有这份孝心就很好。”
但颜迈是微服查访，并不在解知府这里歇息，用过一顿饭之后，把窈娘给他的袍子换上，悄悄带着人离开了。
却说沈巡抚那边，把儿子从书院叫回来，好生叮咛一番：“三郎，你可要好好地多练练。”
沈三郎，大名沈临云，所有人看到他的名字，脑海中都会出现一位摇着折扇的翩翩浊世佳公子，也的确如此，沈临云相貌不错，衣着光鲜，可读书嘛，就少了点灵光。
“爹，您真的要儿子去啊？儿子不敢。”沈三郎往后退了一步。
沈巡抚气道：“你怎么连试一试的胆子都没有？人家姑娘家都不怕，你怕什么。”
沈三郎指了指在一旁看书的沈临风：“爹爹怎么不让大哥哥去？他现在正好没老婆？”
沈临风打算下个月给她母亲去洛阳运牡丹上京，这样也能让爹娘也都不必再为自己的亲事烦扰，因此听这个三弟这么说，他直接扔了一枝笔到他身上：“我早说过，我这辈子不会成婚了，你给我闭嘴。”
沈三郎笑着捡起来：“堂兄就爱和我们开玩笑。”
沈临风摆手：“滚滚滚。”
沈巡抚对沈临风道：“我已经找了我的三位幕僚，亲自教他读书，这马上就要到十五了，这孩子估计就是去给我丢脸的。”
沈临风笑道：“叔父，那你为何要答应下来？”
“不答应下来更丢脸。”沈巡抚扶额。
一直到十五这一日，沈巡抚见三位幕僚都说小有成效，算是些许放心下来，但是临出发时，下人突然发现沈三郎却不见了，留下纸条说他去书院了，自知比试不了。
“这个孽障。”沈巡抚一旁桌子。
沈临风也是惊诧：“三郎离家出走了？”
沈巡抚没好气道：“这个不成器的，我听说颜家把总督大人都请过来了，如此失信于人，我干脆就不到官场上混了。”
“叔父，不如您亲自上门和颜总督说一声，颜家也不是寻常人家。”沈临风现在突然觉得自己这位堂弟沈临云和颜宁馨的感觉差不多了，现在就这么走了，沈家要怎么和颜家交代？
沈巡抚急的如同热锅上的蚂蚁，这实在是太丢脸了，他转了一圈，又看了沈临风一眼，不知怎么就松了一口气：“临风，你替你这个不成器的表弟去吧。”
沈临风没想到叔父这般说，他简直逃之不及：“叔父，您别害我，我早就发誓不会再和颜家人有什么接触的。”
更有甚至，他解释道：“我和颜家大姑娘的亲事未成，当时，颜侍郎就想把他的三女儿许配给我，我又怎么能如此呢？我差点做了她姐夫，她也差点成了我的小姨子。叔父，您就别逼了了。”
沈巡抚听到这里，暗自叫好，他其实丢脸没什么，想把颜家三姑娘娶进门，一来是为了儿子，二来也是为了家族计。
“临风，你是被那些人束缚了自己，其实我也觉得临云这样配不上颜三姑娘。反而是你，也不要心存芥蒂，你想颜大姑娘原本要与你成婚的，却莫名跟人跑了，而颜三姑娘呢，我是一力想促成你堂弟和她缔结婚事，可你堂弟逃了，既然颜侍郎也有意，我也觉得你二人郎才女貌，何必拘泥于别的，我看你们十分般配。”沈巡抚劝说。
沈临风态度非常坚决：“我不想耽误别人。”
如果沈临风说的是我憎恨颜家或者如何，但是他说的是不想耽误别人，这就有点意思了？
沈巡抚看着侄儿道：“说实在的，你觉得颜三姑娘为人如何？”
“自然是不错，她才貌双全，聪明机变，更有孝心。叔父，只是我和她的关系特殊，不能这般。”沈临风摇头。
沈巡抚看了沈临风一眼：“你小子嘴里全说人家的好话，还扭扭捏捏的，你若不去，那等会儿颜家三姑娘可就是要被人看笑话了？”
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京中
这才阳春三月，去年的阴霾已经散去了不少，甄氏特地开了花宴，请之前认识的夫人们过来吃酒，想挥洒掉之前的不悦，从而还有家中姊妹们的亲事。
颜宁馨当然已经是被放弃了，可是倩娘和莹娘一个十五岁，一个今年也十三岁了，正是要许亲的年纪了。
倩娘的亲事简单，甄氏是嫡母，对于庶女的婚事，只要门第还成，对方人没有什么太大的毛病，那么和老爷说一声，一般而言，这桩亲事就会成了。
她这样的嫡母已经算是很好了，但是对于自己女儿而言，就不能这般草率了。
莹娘也是一直记着自己的签文，那可是一支上上签文。
“娘，您说我的那个签文说什么得其所哉，到底是何意啊？我到底要抓住什么机会呢？”莹娘既期盼又有些惴惴不安。
在莹娘看来母亲虽然没有二娘解氏夫人那般得宠，可她却是最聪明的正室夫人，掌管着大房的要务，甚至还教她，有没有夫君的喜欢不打紧，但是要做好自己的本分？何为本分，就是男主外女主内。情爱对于权势富贵而言，没什么大不了的。
所以甄氏笑道：“傻孩子，你看沈临风如何？”
“他，他不是和大姐姐的婚事没成吗？”莹娘如是道。
甄氏点头：“我在想如今就正是你的机会了，你猜你父亲这几日为何闷闷不乐，正是因为沈总宪把你父亲的得意门生弹劾成功了。”
“这，这和我有什么关系？”莹娘平日对这些外边的事情不是很感兴趣。
甄氏戳了一下女儿的额头：“原本我们颜家和沈家都是龚次辅的人，因为你大姐姐，两边闹翻了。你知道吗？沈家把沈临风退出庶吉士的事情全部怪在我们颜家头上，你父亲也不知怎么尤其愤怒。龚家正在调和两家的恩怨，似乎有意让我们两家再度结亲，你想想，这对于你而言难道不是机会？你大姐姐和人私奔了，还要跑回去嫁给沈临风呢。这是为何？你看看你大哥哥不就知道了。”
莹娘突然想起要给大哥哥说媒的人简直是每日多如牛毛，连宰相的女儿都想嫁过来，还是爹说他丧妻未满一年，等出了孝期再娶。
沈临风更是个比哥哥还要整丽的男子，甚至沈家在吴兴是巨富之族，条件要更好一些。
可是，莹娘道：“那为何之前那些人搞的他在翰林院待不下去呢？”
甄氏冷笑道：“这就是他们的招数，故意抹黑污蔑别人，好好地一个人让你跌入泥底。可女儿啊，咱们这次一定得抓住这个机会，我和龚大夫人素来交好，到时候略微露一些口风，有龚次辅吩咐，又有我来说项，你父亲不会驳回的。你父亲倒是心心念念的想把人留给你三姐姐呢，可惜解氏不识抬举，这样，正好给了我们的机会，日后你就是吴兴沈氏的主母，凭她怎么想高嫁，都嫁不过你的？”
“三姐姐？”莹娘一直和窈娘在比，她身份的名正言顺，平日能多出去交际，正是她的长处，然而三姐姐比她才学好，也比她相貌好，甚至父亲也偏向她，若是她真的日后出了门子，人人都要高看她一眼。
甄氏又道：“是啊，你看咱们做女子的，举凡嫁过去别人家里，就跟卖到别人家是一样的。你爹爹偏宠解氏，我的娘家人也不可能帮我出头，解氏这么多年无名无分，解家人屁都不敢放一个。可沈临风洁身自好，才貌双全，孩子，你若是嫁给她，那一辈子都幸福安康。”
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再说被提到的窈娘，此时正和解氏正在屏风后面等着沈家的到来，若是沈家不愿意上门，那就正好也当没有这件事情发生。
此时，却见宋妈妈道：“夫人，隔壁陈夫人说是今日过来――”
“告诉她，我今日有事，让她回去吧。”解氏眨了一下眼睛。
宋妈妈笑道：“是。”
陈夫人之前和解氏关系不错，这些日子知晓解氏居然是吏部侍郎的夫人，河道总督的儿媳妇，那就十分热络了，解氏又不傻，前倨后恭，之前还生怕自己女儿和她女儿在一起玩，说什么新娘子要做针线，现在又常常带着陈淑怡上门，解氏当然就不客气的打发她了。
陈夫人还替自己女儿提了提衣领：“你和颜三姑娘一贯交好，现下更要热络些。”
“娘。”陈淑怡其实不太想过来，有些怕丑，但是陈夫人非要拉着她过来。
陈夫人小声道：“你还怕丑做什么，你马上要嫁到叶家去了，你可知道颜三姑娘的爹是吏部侍郎，专门管官员的，她祖父就是河道总督。以前娘不逼你，但现在难道你也不交际？这样老实的性子，日后可怎么得了哦？”
她正说的起劲，却见宋妈妈过来道：“陈夫人，我们夫人今日有事，就不能请您进去坐了。”
“有事？也不知道有没有我能帮上忙的？”陈夫人笑容可掬，一点失落都没有。
宋妈妈道：“那倒是没有，您请回吧，日后等闲了，再请您过来玩儿。”
这下陈夫人就待不下去了，带着女儿回去了，甚至不敢有任何怨言。
陈夫人母女二人离开之后，门口有了响动，宋妈妈殷切的上前看着，立马又跑回去告诉解氏和窈娘。
窈娘心想也不知道那位沈家三公子生的如何，性格如何？
她祖父也是做好了准备，还对窈娘道：“别在屏风后乱动啊，小心被人发现了。”
“知道了，祖父。可是等会儿弹琴，我还要弹的啊……”窈娘辩解着。
颜迈摆手：“你这丫头日日叽叽喳喳，我的耳朵都快被你吵的听不见了。”
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