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他听懂了简岚背后的含义，她已经察觉了。
“想必您也意识到了，所以今年的花神大典才筹办得这么隆重。”简岚又说。
镇长背着手，一言不发地从她们身边走过，迈上三级台阶，站在自家大门前，一手撩开门帘，愁得皱着一张脸，侧身对简岚道：“进来说。”
门厅里阴凉，家中没有其他人。
简岚在下首落座，黄维琴坐在她旁边，两人知道真相的心都很坚定。
“不需要去镇政府吗？”简岚问。
镇长一摆头，短粗的食指指着自己黑黄发亮的脑袋，“都在这里了。”
他闭上眼，微微晃着脑袋，回忆SY集团来到芷海镇这几十年来的过往，念诗一般将一桩桩一件件说给她们听。
“1982、83年左右吧，他们先在西边建了一个厂房，门窗紧闭，机器没日没夜得响，在镇里、山上、海边搞勘探。后来在厂房旁边建了研究中心。再过两年，他们修缮了码头，这给渔民不少帮助。
“又在鱼尾山的半山腰修建了一个建于山体中的研究所，这个很隐蔽，大部分人都不知道。后来他们热衷于推荐响泉大桥的项目……”
镇长不急不缓地说了SY集团盘踞在这里三十来年的作为。
这些都被简岚记在笔记本上。
可越听，她眉头皱得越紧。
因为这些几乎与她得到了信息一样。
在少岚阶段，她利用不被直播监视的时间，运用各种手段，搜集了不少信息。
镇长刚才这番话里的百分之九十她都已经掌握。
而且相关项目她也都调查过，却没找到她想要的。
黄维琴还听得津津有味，她却忍不住打断道：“镇长，所有项目中，有没有什么让您觉得值得留意的？”
镇长抬眼看向她，“有两件，一个是最初的厂房，另一个是九十年代出的海上项目，但是这个项目失败了。”
[“镇长给出的信息很明确了”]
[“已经有大佬开始从上级单位找SY集团的备案了”]
[“这把火还是烧到现实世界了吗”]
[“不能吧， SY集团是投资人之一啊，这不是大水冲了龙王庙了么” ]
[“SY集团大得很，芷海镇那个研究所不过是集团下的一个子公司，他们想撇清不是没有办法”]
[“可是品牌形象会大打折扣，股票也会跌，得不偿失”]
[“有没有可能， SY集团也不知道这个研究中心搞出了什么事情” ]
[“有谱，他们甚至让太子爷也进来了”]
[“我* ，他们不惜付出这么大代价也要知道？就是为了死个明白？” ]
[“资本无利不起早，这只能说明这个原因比目前我们看到的利益还要大”]
第48章
“厂房嘛, 还在那里。”
镇长抬下巴指了个方向，“那是第一个外来的公司在我们镇上建厂房的。在此之前，之后我们本地的厂子。上一任镇长花了好多功夫,说服他们提供五十个岗位才同意的。你们也许不相信，当时我是反对的。
“为什么反对？因为那群人不像好人！什么项目要在我们这种小地方开发？要是好项目怎么不拿到北京上海去做？
“场地便宜？光为了场地？你知道他们雇一个专家要多少钱吗？他们为的事省钱？”镇长愤愤不平。
“他们来到这里的第二个月, 渔获就出现了问题。我就知道！我就知道会出事！”
“出了什么问题？”简岚问,她要验证心里的答案了。
“渔获变少了吗？”黄维琴猜测道。
镇长摇摇头，“渔获变少确实是个问题，不过在我小的时候就已经发生了。那些乌黑的水就那么排到海里，昼夜不停。”
“啊？我小时候还经常在海里游泳呢！”黄维琴惊叫道。
“到你小时候就没事了。SY集团的人先是制止了镇上的工厂，告诉他们再这样下去这个镇子撑不了几年人就走空了，得用他们的先进方法来排污。
“扯淡！用了他们的法子，我头一次见两个头的鱼。”
镇长深处两个手指头,在她们眼前比划着那条畸形鱼的模样。
“镇上没人抗议吗？”简岚问。
“怎么没有！可那也是大家第一次见到钱啊。除了SY的厂子,其他厂子根本不赚钱，打渔也是靠天吃饭。要是能有稳定收入，不打渔了也不打紧。
“话又说回来,过段时间海水的情况就改善了。再也没出现过那些奇怪的鱼，味道也不那么刺鼻。渐渐的，大家就认可了SY的厂子,原先那些没有能力处理污水的厂子也都被SY收购了。”
“不止如此，您成为镇长后, 更是大力支持他们在本地的发展。您是被他们降服了。”黄维琴略带不满道。
“随你怎么说，我意识到了大城市来的人很厉害,所谓的科学家确实有点东西。”镇长不无得意道。
“那些孩子们呢？”简岚问。
镇长脸上的光暗淡了下去。
他是芷海镇人,怎么会不希望镇上的娃娃好。
“这是我要说的第二个工程。他们打算在海上建一座塔。”
海与塔联系起来，很容易让人想到：“灯塔？”
“不是, 不是在海岸上，而是在海中间。”
黄维琴思索道：“这是多久前的事，是为了发展旅游业吗？”
镇长点头道：“时间上差不多，大家都以为他们要搞个什么噱头来吸引游客。镇上支持和反对的声音都很激烈。但是人家花自己的钱建，又没给镇上带来损失，没理由拒绝。而且他们用什么有机玻璃来建，那个模型看上去很漂亮的。
“但是他们失败了，这是他们来到村子十几年来头一回失败。他们对外只是说实验性项目，言下之意就没计划能一次成功，然后就投身更大的项目之中了。
“玻璃塔失败不久，就发生了孩子大量失踪的事件。再然后，他们的大项目取得了空前成功——响泉大桥建起来了。
“虽然到现在这座桥才建了一半，但你们不知道这对我们镇上来说，是了不得的事情。这种大桥是市里才有的东西，而现在我们也有啦！你们看现在的芷海镇是不是和别的小镇都不一样？”镇长的兴致又高昂起来。
这一点简岚不得不承认，芷海镇的基础建设和整体的氛围，确实不似普通乡土小镇。
更像是城市化之风吹到海边后的实验田。
这个想法却让她更加不舒服，只是一时分辨不出违和感在哪里。
“不过这三件事连在一起，让镇上的人，尤其是那些受害者家属想到了一种古老的祭祀——打人桩。”
“这是一个纯名词吗？还是一个动宾短语？”黄维琴天真地问。
“镇长是说，大家怀疑SY用失踪的孩子作为献祭，将他们埋在大桥的桥桩下面，所以响泉大桥才能这么顺利地建起来。”简岚一瞬明白镇长的潜台词，解释道。
黄维琴大惊：“不能吧？”
“镇上的人有去挖过桥墩，有段时间闹得很凶，最后警局出面用仪器扫描了，确定水泥里和周围大沙土下没有骸骨，大家才作罢。但现在看来……”镇长沉默下来。
“荒唐事不一定是假的，但也有可能成为真相的障眼法。”简岚盯着他，等他继续往下说。
镇长却摇头道：“我能告诉你的都说了，你要是还没找到想要的，就不应该再在我身上耽误功夫了。”
简岚思索片刻，起身道：“其实您已经意识到了吧，只是太晚了。”
镇长惊讶地望向简岚，“你知道？那你还来问我……你到底是什么人？”
简岚无言，转身离开。
黄维琴追了出来，“简岚，你知道什么了？”
“你堂伯不会追来吗？”
“不会，他良心未泯。今天的对话你知我知，直播前的铁子们知。”
简岚想了半天才明白她说什么，叹气道：“你看了不少短视频吧。”
“嘿嘿，接下来还去哪里？”黄维琴问。
“回家。”简岚说。
“啊？我觉得才刚进入调查状态。”
“我们剩下的时间不多了，你不想多陪伴一下家人吗？”
“当然，可是芷海镇就快……”
“不管我们做什么，恐怕也改变不了它的命运。”
“也、也是，”黄维琴声音勉强，“行，我回去再复盘一遍，你要是有什么发现，随时联系我——”
“你的工作呢？”
“——在我歇班的时候。”黄维琴把话说完。
简岚笑了，“好。”
和黄维琴分别后，她没急着坐车，而是沿着海岸线漫步。
同时拨通了凌祈的电话。
“简岚。”
“嗯。我刚才见到镇长了。”
“有收获吗？”
“很大的收获，我心中那个模糊的猜想正在被不断佐证，也一点点展露给看直播的观众们。和时溯签合同时，他们告诉我观看量能超过4亿。”
“不止，在我进来前，已经超过预计两倍了。”
“是么，那太好了。”简岚顿了顿，“你最近想起来什么了吗？”
“……想起来你少年时候。”
简岚饶有兴趣地问：“是什么样？”
凌祈稍作犹豫，还是说出了真实的看法：“表面平静，内心决绝。”
简岚笑了起来：“我很爱那时的自己。”
“可你对她并不好。”
握着手机的简岚垂下眼眸：“我了解她，所以这是我能想到的最好办法。”
两人不约而同沉默下来，却谁也没有挂断电话。
半晌，简岚问：“你猜到我要做什么了对吗？”
听筒另一边，只有浅浅的呼吸声。
“你还想起什么了吗？”
凌祈迟迟未语。
“好吧，明天警局见。”
“——我应灭度一切众生。”凌祈的叹息带着电流的酥麻从听筒中传来。
简岚一震，笑容苦涩。
*
8月21日，周明娜的尸体在鱼尾山的半山腰被发现。
附近山脚下的所有入口都拉起了警戒线。
吴杰带人忙碌着，确认现场不被破坏。
凌祈和裴闻到现场查看尸体。
简岚没有跟去。
据发现尸体的护林员说，这具尸体被抛弃在半山腰林叶最密的潮湿泥土里，已经高度腐烂，有被鸟兽啃噬的痕迹，起初他还以为是动物尸体，要不是他见惯了大自然的另一面，根本不敢靠近。
事实上，在护林员发现这是人类尸体后也吓得不轻。
他立刻报了警，林子里的人多了，大家才一起聚拢过去。
尸体面目全非，只能看出是个女孩。
警方通过她被砸烂的手机里的电话卡，里面保存着一个联系人，电话拨通后，他们听到了简岚的声音。
周明娜的身份这样被确定下来。
【隐藏案件三：寻找杀害周明娜的凶手及凶手的动机。 】
阳光和记忆中一样晒得人浑身发烫，周明娜的死却超越了记忆。
简岚在灼灼日光下冷得微微发抖。
她对眼前强制弹出的系统消息无动于衷。
忽然理解了一部分反对时溯开发案件直播项目的激进观众的想法。
一旦案件大众化，就不可避免地会被去严肃化。
主流声音不赞成对周遭一切事物无限共情，这会超出人类情感的承载能力。
而凶案带给周围人的痛苦太多强烈，根本没有空间容下任何戏谑。
现在，他们的想法没有那么难以理解了。
确定周明娜的身份不久后，杜子松带着周明婵开车赶来。
周明婵踉跄地几乎摔下轿车，冲到警戒线前被两三位民警一起拦住。
她痛叫着：“周明娜，你这个混蛋！你到底在干什么！你出来，出来啊！”
习惯了低声细语的喉咙很快变得嘶哑，就不见阳光的周明婵无力地跪在土路上，终于失声恸哭。
孟知雨不知从哪里听到了消息，拼命踩着自行车，满头大汗地来到山脚下。
她瞥了一眼周明婵，咬住嘴唇，眼泪不住打转。
她看到站在人群边缘的简岚，哭腔地抱住她，“岚姐！”
孟知雨的记忆中，周明娜是她儿时最好的朋友，是她长大后无论怎么弥补忍让、依旧觉得愧对的旧友，是一起见证过人生黑暗面的挚友，是来到新环境倔强着不肯相认的密友。
到如今，孟知雨认为自己最好的朋友还是周明娜。
“知雨，不怕。”简岚麻木地拍着她的头，轻声安慰道。
第49章
凌祈从山上下来,他看了一眼简岚那边，因为身上沾染了尚未散去的尸臭，没有过去说话。
他给简岚发了一条消息：机械性窒息,大概率和袭击你的凶手是同一个或者经受过同样的训练。
片刻后又发：回家吧，之后看卷宗。
简岚从手机屏幕上抬起头,隔着人群,与凌祈对望一眼。
穿越嘈杂的沉默诉说了一切。
简岚拉着孟知雨离开了山脚下。
孟知雨的自行车载不了人，她自己推着车，和简岚沿着海边往家的方向走。
抽抽搭搭的眼泪一直没停，简岚拍拍她的背不去劝说。
“想哭就哭吧。”她只是说。
孟知雨因为这句话，涌出了更多的眼泪，她小声嘟囔着：“要抓住凶手……”
“什么？”简岚没听清。
“要抓住凶手！不能放过他，岚姐,我要为周明娜报仇！”孟知雨一边落泪一边愤恨道。
“好,我们一起找凶手。”简岚有气无力地说。
这时外婆、简佑丹和孟栖岸分别给两人打来电话，他们听说之后都很担心孟知雨。
“和我在一起呢，嗯, 我们在海边。好，我会想让知雨回家，不用担心我。”
电话挂断, 她看向孟知雨，“先回家吧, 外婆很担心你，听话。”
情绪发泄过后,孟知雨也感觉到了疲惫, “我这就回去。岚姐，那你呢？”
“我还有工作, 晚上回去。”
“岚姐你注意安全。”
“好。”
目送孟知雨骑车离开，简岚拨通了凌祈的号码。
“现场怎么样了？”
“尸体已经被拉走，初步估计遇害时间是8月13日左右。时间太久，周围没留下太多痕迹。”
简岚沉默片刻，忽然问：“是因为我吗？”
在她27年的人生中已经经历过多次死亡，但与她有关的、活生生在她眼前的，仅此一次。
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