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长年笼罩在阴影之下的森林，以肉眼可见的速度恢复成了生机盎然的景象。
那些血色的藤蔓和可怖的荆棘，在一阵轻柔的微风之后都消失不见，就如同所有的一切都只是一场幻境一般。
这片充满朝气的土地，又恢复成了从前的样子。
在森林入口处打着瞌睡的骑士团众人，在强烈的坍塌声中，也望向了于晴空之上，怀抱着“卡洛琳”归来的伊里斯。
“可恶，又被那家伙在卡洛琳阁下面前出了风头。“
“伊里斯阁下还真的是对卡洛琳阁下忠心耿耿、一心一意。“
“好帅啊，不愧是监理！“
“……“
在众人的欢呼声中，伊里斯优雅地踏上了地面，而卡洛琳则一脸冷然地应付着菲尼亚斯不满地碎碎念。
以及，在骑士们起哄下，被挤到正中央的艾西亚和埃里克，两人有些尴尬地看着他们，却还是颇有默契地娓娓道来，在他们失踪期间的故事。
在即将坐上马车时，卡洛琳忽然停下了脚步。
伊里斯注意到她的表情后，也毫不犹豫地从马车上跳了下来。
“你们先回去吧。”
在众人起哄的笑声之中，埃里克拦住了想要一起下车的菲尼亚斯，对着他们和善地笑了笑。
马车逐渐远去，待到其他人的身影都消失在视野之中时。
一道银白的身影悄然出现。
“多谢。”
在阳光之下，那双薄如蝉翼的翅膀看起来更加耀眼夺目，银色的头发看起来仿佛绸缎一样柔顺丝滑。
她的精灵耳抖动了两下，面上露出了微微的笑意。
曾经的森林女巫，弗罗伦斯。
“这些可怜人一直徘徊在森林不肯离开，我也帮不上忙，只能每日为她们祈祷。”
治愈系的精灵并没有让亡魂往生的能力，最多，只是她带来的自然的生机，兴许能给予这些亡魂一缕慰藉。
然而事实上，她本不需要在这样一片弥漫着死亡和可怖气息的森林之中定居。
第一次在白天与他们见面的弗罗伦丝，看起来并不太适应晌午的阳光，她一手遮在额前，抵挡着对于她而言有些刺目的日光，一手轻轻扇了扇风。
那双碧绿的眼眸柔和地看向他们。
“以后随时欢迎找我玩，再找我咨询的话，不需要收费。”
她俏皮地冲他们眨了眨眼，化作一道银光，飞回了她守护的森林。
这一切的故事，从这片森林开始，又在此作结。
“卡洛琳阁下。”
卡洛琳疑惑地回过头。
伊里斯的脸上还带着清浅的笑意，只是语气有些莫名。
“您会因为那个女人怀疑自己吗？”
给予过她关怀的玛丽。
她曾经也想过信任她，在没有容身之处时，在与飘摇的世间没有任何联系的纽带时。
卡洛琳长出了一口气，像是放下了什么重担一般，眼眸里不再迷茫。
“不会，只是我运气不太好而已。”
她回头看向伊里斯，神色轻松。
“该走了。”
所有的过往都被抛下，自此孑然一身……吗？
在归处的路上，一辆马车还停在路边。走近时，还能听到里面吵吵嚷嚷的声响。
埃里克无奈地揪着菲尼亚斯的衣领，给了他们一个歉意的眼神，艾西亚轻掩着嘴，眼带笑意地看了过来。
那个铂金色头发的大男孩，见到他们过来时，才别扭地整理好衣服，一副上流贵族的优雅姿态，躬身请她入座。
日子也不算坏。
第30章
有关失踪案的后续事宜，全部由缪瑠瓦当地的骑士团和民事法庭进行处理。
除了需要调查取证时，偶尔需要询问卡洛琳和伊里斯，之后的日子又恢复了一阵平静。
只是，没过几日，埃里克就又带来一个消息回来。
“这次的失踪案涉及贵族、平民、骑士团多方，缪瑠瓦镇长已经将表彰申请上书到皇宫。在一个月之后的晚宴上，就会正式授予两位本次破获案件奖励。”
到此为止，还算是比较稀松平常的官方套话，只是接下来的要求，却颇有些出乎意料。
“此外，您和伊里斯监理可能要练习祈愿之舞。”
埃里克有些为难地看向两人。
以缪瑠瓦和曼伊犁的习俗而言，由受表彰者来跳祈愿之舞，既可以表达对胜利者的尊敬，又有着在新一年祛除灾厄和丰收希望的祈愿，也表达了对勇士们的尊重和爱戴。
只是卡洛琳与伊里斯两人的实力，几乎可以与主城区赫赫有名的强者相提并论。
对于这些强者，甚至连陛下都要给几分薄面，更遑论他们。
对此，卡洛琳十分干脆地给出了答案。
“我不去。”
伊里斯倒是好脾气地冲埃里克笑了笑。
“我们后面再讨论下。”
这个话题便被暂且搁置，三人闲聊了一会儿，顺便针对性的将骑士团的训练计划进行改善之后，埃里克才起身告辞离开。
而直到对方走远，伊里斯才掖下了裙子的褶皱，端起桌上的下午茶嗅了嗅。
“卡洛琳阁下，这样的场合您应该见得不少，这并不是什么过分的要求。”
他玩味地看着她。
“我不会逼迫您做您不喜欢的事情，但我想知道，您是尝试过后不想做……还是不敢做？”
“没有试过，只是不喜欢。”
卡洛琳语气淡淡，丝毫没有说服的余地。
如此铜墙铁壁的拒绝态度，常人通常都已经有所退缩了。
可偏偏这位不按常理出牌的魔王，在听到她坚定的拒绝之后，反而更加来劲。
“那尊敬的卡洛琳阁下，您愿意陪眼前这位可爱的女士，一起跳一支舞吗？”
少女洋溢着灿烂的笑容，微微侧过头，任由一缕俏皮的金发顺着耳鬓间滑了下来。
“她”一身雪白的连衣裙，看起来简洁质朴，仅衣领处纹了一圈花边，缀着无瑕的珍珠，衬得“她”像是一副不知世事的纯洁少女的样子。
可眯起一双笑眼时，倒更像是一只狡黠的白狐狸。
卡洛琳叹了口气，有些无可奈何地开口：“你为什么要纠结跳舞这件事。”
她素来吃软不吃硬。
即使她清楚的知道，面前这人实际上是个男人，甚至顶的还是自己的皮囊。可听到“她”那样软和地和她说话时，内心还是不自觉有些松动。
原本这种事情，作为男性而言应该更加抗拒才对。
虽然她并不常接触异性，但若是要骑士团的那些男人跳女步，大多数人肯定都会表现出一副嫌弃的模样。
又怎么会像伊里斯一样，表现得如此期待。
伊里斯眯着眼懒懒散散地笑着，像是在阳光下晒着肚皮的白狐。
“可是……如果您做不擅长的事情，应该会露出很有趣的表情吧。”
“那我要是不答应呢？”卡洛琳面无表情。
“那就只能找菲尼亚斯勉强当当舞伴，毕竟耳钉也是他提供的，小少爷也该受到表彰。”
他的眼神里，就差明晃晃地写着：若是她不愿参加，他就要去拈花惹草。
果然，这位利用一切可以利用的魔王，一开始就没打算让她拒绝。
卡洛琳无言地别过头。
“获得首肯”的伊里斯，没过多久便兴高采烈地通知埃里克准备舞蹈教学。
反倒是得到肯定答复的埃里克，对于两人果断的决定感到意外。
“您同意参加？”
他的视线触及卡洛琳毫无波澜的双眼时，马上补充解释。
“两位都能参加自然很好，而且之前也已经通知了对祈愿之舞具有一定了解的……”
他话音尚未落下，就见卡洛琳和伊里斯不约而同地看向他的身后。
埃里克微微侧过身，有些无奈地看向来人。
身后踏来了一片阴影。
菲尼亚斯向后捋了一把头发，微微仰起头。铂金色的头发，让他在阳光之下，镀了一层圣光。
而他那唯一被掩在阴影之下的深邃眼眸，仿佛氤氲着迷醉的情绪一般。
就像是一位优雅的绅士，穿过衣香鬓影之间，仅停留在你一人面前。
“后续由我作为舞蹈老师。”
他声音温柔而恭敬。
如果他的面前不是魔王，而是普通的青春期少女的话，大约能收获一阵真情实感的尖叫。
卡洛琳冷漠的想。
但是在他面前的，是一位只喜欢女性的一般男性。
于是只能得到伊里斯，悄悄地凑到她耳边，来一句“他好像孔雀开屏啊”的评价。
而这样的行为，甚至还导致她接收到了菲尼亚斯的“死亡”凝视。
卡洛琳有些头痛地揉了揉太阳穴。
而在菲尼亚斯忿忿不平地打量他们两人的目光之中，不知道又意会到了什么。
全程都未开口的卡洛琳，莫名其妙被那位别扭的小少爷揪着领子大声嚷嚷：“你那是什么眼神啊，这种我三岁就会的舞蹈，由我来教绰绰有余。”
他像是一只炸毛的猫一样，气势汹汹地看着她。
卡洛琳：“……你连女步也跳？”
“呵，区区女步……？”
伊里斯从充满把握，到满眼迷茫，最后无助地将视线投注到埃里克身上。
而那个黑发青年也只是理所当然地耸了耸肩。
“是的，菲尼亚斯，你就是这么答应我的。”
菲尼亚斯眼神莫名陷入了沉寂，却还是气焰旺盛地松开了卡洛琳的领子。
“这…这么简单的舞蹈，当然不在话下。”
由这么一位从小就生活中艺术氛围中的贵族少爷教导跳舞，应该没什么问题吧？
在场的所有人都不约而同地如此作想。
——
然而当卡洛琳和伊里斯走进训练场之后，算是真正感受了菲尼亚斯传言之中的艺术天赋。
“不，不对。”
“您怎么能把这么一首充满希望的曲子跳出行军曲的气势？”
“腰肢柔软！不要那么僵硬！”
“不能站得那么僵直！作为引领者需要更加自信和充满激情！！”
同样一段舞步，菲尼亚斯的表演沉如为万民奔赴荣光的请愿者，轻如天地渺渺沧海一粟。时缓时急，虽无音乐，耳边也仿佛能听到管弦乐声随风而起。
而卡洛琳，若非要用言语形容。
只能说她在认真训练而已。
全是技巧，毫无感情。
“菲尼亚斯，我觉得你可能要和他过一遍，才能更好的教会他。”
与脸一阵红一阵白的菲尼亚斯不同，伊里斯在快速上手之后，就坐在一旁笑眯眯地看着这一切。
甚至还颇有闲心地做着场外指导。
而菲尼亚斯最终还是在一遍又一遍地重复之后，放下了属于贵族的矜持，心力交瘁、自暴自弃地对着卡洛琳开口。
“我跳女步，你和我来一遍。”
不得不说，贵族少爷的艺术素养还是十分优秀。
从他站在台上的那一刻，音乐和舞蹈就和他融为一体，即便卡洛琳拉胯的感情呈现下，他也仍然毫不动摇的引领着正常表演。
这样的态度倒是让伊里斯有所改观。
但不得不说，有人带领之后，卡洛琳的学习速度算得上进步飞快。
只是最后，菲尼亚斯离开的时候，总好像有什么看不见的东西碎掉了一样，步伐沉重地离开了。
看着他远去的身影，伊里斯深表同情，并笑容灿烂。
在又独自练习了几次之后，卡洛琳才从训练场上走了下来。
“看我狼狈的样子就这么开心吗。”
她的身上虽然没怎么出汗，但神情却颇为疲惫。
而伊里斯却没有如她所想那般幸灾乐祸，而是带着她看不懂的笑意，轻轻开口。
“只是感觉，您无论什么时候都全力以赴的精神非常值得尊敬而已。”
太阳卡在日落的边界线上，缓缓失去踪影。
那双无论何时都慵懒随性的眼眸，也显得意味不明。
卡洛琳沉默了半晌，正想开口时。
忽而神色一变，一阵剧痛袭来，竟是毫无反抗之力，直直坠向地面。
电光火石之间，伊里斯蓦然起身，肩膀抵着那高了她半个头的身体。
感受到她瞬间被抽走气力的异样状态，在下意识想要呼唤随侍的疗愈师时，伊里斯忽然停下了动作。
他的眼眸闪过了一丝晦暗的情绪。
现在的状态并不寻常，对于那样剜心刺骨的疼痛都能一笑而过的人，此刻却面色煞白，眉头紧皱，额头冒出冷汗。
就算是最快的毒素发作，也不至于让他那具受到诅咒的身体有如此反应。
然而她面上分明没有发黑的迹象，更遑论自己的身体还有一定的耐药性。
将所有的可能都排除之后，便只剩下一个可能。
伊里斯冷冷地抬起头，看向了夜空之上，冉冉升起的那轮圆月。
第31章
眼见卡洛琳失去意识，陷入昏迷。
伊里斯俯身把对方打横抱起，走回了相距不远的住宿区，将人安置在了自己的床榻之上。
不过片刻，她脸上的血色迅速褪尽，额头上全是细细密密的冷汗，左手紧紧地揪着心脏的位置蜷缩成一团。
他犹豫了片刻，在抽屉里翻出了缝补衣物的银针。
从卡洛琳的指尖处取血时，她依旧因为剧烈的疼痛紧锁着眉头。
即便在被刺破皮肤之后，也没有任何其他的反应。
伊里斯低着头，看向落在器皿之中的鲜血，神色有些莫名。
以血为引，这种不需要当事人以魔法激活的画阵的方法，向来为主流的魔法师所不齿。
只有少数黑魔法师，以此法作为沟通手段。但往往只有在非常苛刻的条件之下，才能成功。
在镜面之上，蘸着他的血液，划出最后一笔之后。浮空之中，凝结出跳动着黑色火焰的诡异法阵。
只见一道暗芒闪过，原本清澈的镜面忽然陷入一片混沌。
随着上面显现的人影逐渐清晰，伊里斯停下了手上的动作，眼神变得越发冷漠。
“拉斐尔！”
“干嘛呢干嘛呢干嘛呢！”
镜面另一头，一位睡眼惺忪的白发青年打着个哈欠探出身来。
“不是说没有性命攸关的急事不要用这个方法叫我……”
他瞪圆了双眼，惊讶地打量着他的样貌。忽然吐出一段字正腔圆的发音。
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