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“……我还有一个问题。”
她回过头，芭芭拉还站在原地。透过昏暗的光线，佩斯利看见她的脸上没有愤怒，没有纠结，只有一种纯粹，甚至有些天真的好奇。
“佩斯利，你掌握的这些古怪的把戏，是魔法吗？”
佩斯利眨眨眼睛。她沉默了两秒——这两秒似乎格外沉重——她有些困惑，又或者是恍惚，仿佛这个问题替她回忆起某些曾经的故事。
“是基础知识，亲爱的。”
“什么是基础知识？”
“基础知识就是基础知识。数学公式或者物理公式之类的——知识的根源不需要定义。”佩斯利思索了一会儿，继续补充道，“比如，数字二和三中间藏着一个整数……”*
数字是每一个程序员认识世界的根基。只听了一小段，芭芭拉立刻倒吸一口凉气：“可以了，好的，不用再说了！我也不是特别想了解！”
佩斯利笑了：“你的确不该了解这些。”
她默默转过身，没走两步又回过头来，似乎下定了决心：“你知道吗，芭芭拉，我还是想努力一下，让你对我消气，顺便重新赢得你的信任。”
芭芭拉一脸怀疑：“……为什么？”
“因为我是讨好型人格。”
“你才不是！”
“——‘布鲁斯·韦恩跳艳_舞.avi’。”
“……”
芭芭拉突然觉得自己好像听不懂英语了：“什么？”
佩斯利又平静地把这个文件名重复了一遍：“看来你没看过——想看吗？”
“……有这种东西存在吗？”
“啊，相信我，绝对有。或许就藏在蝙蝠侠的某个绝密文件夹里，谁也不能接触。”佩斯利眯起眼睛，努力回忆着，“因为我和企鹅人之间有点小恩怨……他以前不是冰山餐厅的主人吗？所以很久以前我闲着没事干，稍微浏览了一下他们的商业资产，然后翻到了这段录像。”
“为什么企鹅人会有……”
“因为布鲁斯·韦恩就是在冰山餐厅跳的舞啊。”佩斯利继续回忆，“在那个企鹅冰雕下面……他是真的不太怕冷，而且身材也挺好的。说实话，如果不是这段录像，或许我能早点发现蝙蝠侠的真实身份……”*
芭芭拉猛地闭上眼睛，面色僵硬，快步走到了佩斯利前方，还在匆忙间撞了她一下。
佩斯利的声音在她耳边回荡：“如果你原谅我，我就把录像发给你——随便你分享给谁。”
但芭芭拉头也不回地往前走，背影十分坚毅：“我才不要这么快就向你妥协。”
“所以你不想看？”
“……让我再生五分钟的气。”
第123章
——五分钟。
佩斯利觉得自己应该有一块手表, 用来计时，或者看着表盘上跳跃的指针发呆。不过她的两只手腕都空空如也。她隐约记得自己似乎已经思考过这个关于手表的问题了，直觉告诉她不要重蹈覆辙, 以免形成消极的惯性思维。
她的眼睛有些胀痛, 就好像在昏暗的环境中呆久了, 又突然暴露在强光下, 以至于瞳孔迅速收缩, 残留下最后一点属于现实世界的触感。她低头看着脚下，没过脚踝的“某种东西”变成了泛着白色泡沫的海水。她伸手抚摸后颈, 粘在头发上的“某种东西”也变成了湿润绵密的沙砾。
她不知道这里的“某种东西”具体是什么。或许她原本记得, 但现在她的记忆像那些被无害化处理的机密档案一样打满了黑色补丁。如果这是她主动打上的，现在最好还是不要急着揭下来。
等到眼睛彻底适应了头顶灼热的阳光, 佩斯利开始观察四周的环境。她听见了海风, 和鸟类的鸣叫声。金黄色的沙滩从她面前延展到看不见的远处, 四处散落着五颜六色的遮阳伞, 空酒瓶和塌陷的沙堆, 还有在沙滩上奔跑着的, 将皮肤晒成棕褐色的人类。
她闻到了一股甜蜜的味道，大概是在华夫饼上缓慢融化的冰淇凌球，混合着冰镇后装在高脚杯里的香槟，细密的水珠顺着玻璃杯的外壁滑到指缝里。此时是早秋的午后，太阳西沉, 天空呈现出一片柔和朦胧的粉色, 稀薄的云彩像被糖浆浸透的棉花糖。这是个美好、明媚、热烈的海滨城市, 和另外的某一个永远阴云密布, 寒冷又潮湿，连海浪都是铁灰色的沿海地区完全不一样。
她记得这里是迈阿密, 她在这地方出生。十六岁到二十六岁，佩斯利从未回过故乡，以至于她对迈阿密海滩现有的认知似乎全部来自一部叫做《疤面煞星》的电影。或许正因如此，海滩上的人都是八十年代的打扮，一位身着泳衣的年轻女郎施施然从她面前走过，及肩的金色头发熠熠生辉，带着一副夸张得十分好看的宝石耳环——这绝对是电影里的那个女主角。
海水正在涨潮，佩斯利站在水中。她注意到了一个不怎么正常的现象——傍晚是不会涨潮的。按照现有的自然规律，海岸线应该在夜幕降临时向陆地的另一边退去。这是目前为止这个电影世界最不真实的部分，佩斯利决定过一会儿再仔细探究一下。
现在，按照大概的估算，已经差不过去五分钟了。
她看向不远处的同伴：“你决定原谅我了吗？”
芭芭拉·戈登茫然地回过头：“什么？”
她面色苍白，衣服被“某种东西”浸湿，暗红色的头发贴在脸颊两侧，像一条从海底爬出来的人鱼。芭芭拉的身上似乎永远带着天然的敏感，即使在平静的时候也显现出忧心忡忡的神色——这种惶恐让她看上去更像是初入人类社会。藏在深处的本能告诉佩斯利，住在海里的那些人鱼其实都算不上是美好的种族，但是无所谓，反正这是电影。
怀着对所有漂亮生物特有的耐心，佩斯利放缓语调：“你说你要生五分钟的气，现在已经到头了。”
如果要量化出神志受到影响的程度，芭芭拉的进展大概已经走到了百分之九十。她用迷惑不解的眼神注视着佩斯利，似乎在回忆眼前的这个人到底是谁。五分钟前她们正在讨论布鲁斯·韦恩不穿衣服是什么样子，五分钟后一切都变成了一片空白。
芭芭拉深吸一口气，再一次看向那片沙滩，眉眼间带着与此地格格不入的阴郁：“……可能不生气了？”
“那就走吧。”佩斯利拽着她远离海浪。芭芭拉疑虑地看着她，但还是乖乖跟了上去。
“这是什么地方？”
“我不知道。”佩斯利选择了最保守的答案，“我应该把你送走的……”
两个不属于这里的幽灵走在沙滩上。甜腻温暖的空气包裹着她们，触感像是粘稠的液体，用来包裹昆虫尸体的树脂。芭芭拉情不自禁地颤抖着。几个快乐的女孩手挽着手路过她们，带来一阵欢声笑语。尽管眼前的一切都美好安宁，莫名的恐惧感还是令她颤栗。
她突然停下脚步，幻觉和现实相互拉扯，形成了前所未有的陌生化体验。芭芭拉犹豫着开口：“……我是谁来着？”
佩斯利瞥了她一眼，然后平静地叹气：“我们好像走进了一个陷阱。”
“是吗？”芭芭拉呆滞地点头，“所以我是谁？”
“你正在丧失理智。”
“可是……你没有丧失理智吗——你又是谁？”
佩斯利并不想和脑子不清醒的家伙在未知的地方活动。她抬头看了眼天色，然后松开抓着她的手，再一次认真确认：“你什么都不记得了？”
芭芭拉的疑惑已经演变成了警惕。她不知道该不该摇头，只能瞪大了眼睛与佩斯利对峙。佩斯利露出莫名的笑容：“没关系，总会想起来的。”
两秒之后，一个黑色的影子从两人的头顶俯冲下来。堂吉诃德一头撞在芭芭拉的额头上，把一阵冰冷阴森的思绪扔进她的大脑。尖锐的鸟喙把对方吓得小声喊了出来，但一切尚未结束，为了确保她的神志重新变得坚韧，渡鸦伸出爪子，轻飘飘地勾住了她的发丝。一只体型巨大的鸟盘踞在脑袋上的压迫感远远超过了失忆带来的恐慌，芭芭拉迅速捂住头发，却一不小心摸到渡鸦藏在翅膀底下的羽毛，这让堂吉诃德扑腾得更厉害了。
“我想起来了！”芭芭拉的叫声中充满了求生欲，“我什么都想起来了！真的——这只鸟可以下来了！”
“不行，亲爱的。”堂吉诃德发出邪恶的笑声，“如果我不跟着你，你会在这地方彻底发疯的。”
“会说话的鸟已经足够我发疯了！”
“我以前可从来不跟普通人说话！”堂吉诃德不满地啄了她一口，“你该感恩戴德，小姑娘。”
渡鸦像一顶滑稽的假发蹲在芭芭拉头上，爪子紧紧纠缠着她的头发。芭芭拉干脆抓住渡鸦的脖子试图把它拔下来。和鸟的斗殴是如此激烈，几个留在沙滩上晒太阳的游客都不由得摘下墨镜，一脸惊奇地围观。佩斯利微笑着看她与堂吉诃德纠缠在一起互相拉扯，就此得到了一个满意的结论——所有人在面对鸦科生物时都会很狼狈。好在芭芭拉通过一种莫名其妙的方式暂时恢复了理智，并且在最后绝望地接受了头上长翅膀的现实。
等到她重新平静下来，佩斯利缓缓开口：“保尔·柯察金说过，生活的主要悲剧就是停止斗争。”
芭芭拉顶着渡鸦看向她：“什么？”
“请重复一遍，然后把这句话牢记在心。”佩斯利把堂吉诃德轻轻摘了下来，“它会变成你维持理智的标志，要是你忘了，我会负责杀死你。”
不知道为什么，这种冷酷的语调反而让芭芭拉有了点真实感。保尔·柯察金甚至唤醒了一些细碎的回忆。芭芭拉没有重复刚才那句名言，而是若有所思地眨眨眼睛：“不要在生活里留下痛苦的回忆？”
佩斯利抓着渡鸦，闻言抬起头：“这可不是我告诉你的那句。”
“我知道……这是杰森说过的话。”芭芭拉笑了一下，“这句也是你送给他的吗？”
“是另一个人送的。”佩斯利变得有些怅惘，“唉……他还记得。他该不会时刻挂在嘴边吧？”
“这已经变成他的人生格言了。”芭芭拉严肃地点头，“其实我一开始还有点奇怪，因为他以前看的书都是《暮光之城》之类的，很少看俄国文学——他小的时候还因为爱德华和雅各布谁更好和我吵过一架……”
“当然是爱德华更好！”渡鸦突然大声插嘴，“他们一家在太阳底下都会发光！这是全世界最完美的生物！”
佩斯利没看过暮光之城，只能好奇地询问：“为什么爱德华会发光？”
“因为它们的皮肤里寄生着一种特殊的单细胞生物，细胞壁可以反光。它们会清洁吸血鬼的皮肤，让这群家伙不洗澡也不会发臭。”堂吉诃德看上去有些兴奋，显然对暮光之城的各种设定了然于心，以至于给人一种正在胡说八道的感觉，“告诉你佩斯利，这个秘密只有我知道，因为那个种族特别好面子，觉得身上有寄生虫太丢脸……”
“等一下，这是纪实文学吗？”
“算不上吧，毕竟吸血鬼已经灭绝了——准确地说是他们的寄生虫已经灭绝，所以吸血鬼很快就被无处不在的紫外线烧死了。”堂吉诃德在粉色的夕阳下惋惜地摇头，“一个美丽的族群就此消亡……听说有一小部分移民去了看不到太阳的星球，但是无论如何他们也不会发光了。”
“哇……”佩斯利也有些感慨，“这么一看的确是爱德华更好——那雅各布有什么特长？”
渡鸦嫌弃地摆头：“什么也没有。狼人曾经是狗的猎人，他们都是一群神经兮兮的蠢货。”
佩斯利随后看向芭芭拉：“真的吗？狼人也该有点可取之处吧？”
芭芭拉完全搞不明白佩斯利怀里的鸟在介绍什么——反正不是暮光之城。但她还是大度地笑笑：“哈哈，随便吧，我已经过了那个年纪了……狼人很忠诚？”
堂吉诃德毫不留情地嗤笑：“对属于异族的人类忠诚，就是对同族的背叛。跟着那条疯狗就是自取灭亡。”
“你说的东西和暮光之城没有任何关系啊！”
佩斯利点了点头：“所以，你喜欢狼人，杰森·陶德喜欢会发光的吸血鬼？”
“他喜欢吸血鬼不是因为会发光。”芭芭拉干巴巴地解释，“因为他觉得那群人花几百年的时间看书的样子很酷——而且爱德华对女主角很深情。”
“永恒的爱！”堂吉诃德骄傲地大喊。
“还有女主角？”佩斯利对暮光之城的兴趣愈发强烈，“她又是什么种族？”
“我们真的要在这个诡异的地方讨论这种问题吗！”芭芭拉又觉得自己的精神状态不太稳定了，“等我们离开这里，你再去看电影好吗？所以说这到底是什么地方？”
话音刚落，她突然意识到刚才的争论已经吸引了许多人的关注。此时太阳已经彻底西沉，粉色的天空变成了沉静的深蓝色。路灯和沙滩上的油灯散发出模糊微弱的光线，勉强照亮了芭芭拉脸上尴尬的红晕。她悄悄放低声音：“我们之前不是在……某个地牢里吗？”
“我们现在也在地牢里。”佩斯利领着她继续往前走去，“现在看到的应该都是幻觉。老实说这很危险，如果遇到什么敌人，我们也没办法辨认出来——现在告诉我，保尔·柯察金说了什么？”
芭芭拉迅速回答：“生活的主要悲剧就是停止斗争。”——或许是心理作用，这句名言警句真的让她镇定许多，好让她可以冷静地发问：“我们没办法出去吗？”
“当然有办法。”渡鸦跳上佩斯利的肩膀，用危险的眼神凝视着她，“但是佩斯利不打算离开，你就得乖乖跟着我们——这是你自己的选择。”
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