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姜玉琅虽然有心想要留下，却知道安氏不会留他，扭头就走了。
……
大夫来得快，说安氏是气急攻心，要躺床静养。
其余人都不在，安氏也不喜欢人太多，便是姜云瑶侍疾，她接过顾明月煎好的药递给安氏，见她喝得认真，便劝：“母亲不该为了大哥哥的事儿再费心了，瞧您，把自个儿的身子都气坏了。”
安氏病了，脸上却还带着笑：“你真当我是气急攻心呢？”
她捧着药碗一口把药灌进去，脸色红润，哪有半分生病的样子。
姜云瑶便露出一点儿笑意：“这不是得做做样子，让外头的人更加相信？”
安氏早就在姜家父子那里伤了心了，又怎么会因为一件小事撑不住？倘若撑不住，早就在把姜玉琅和小怜带过来的时候就撑不住了，哪里还会先把姜云玫的事情先操持下来？
这会儿“撑不住”，也不过是想躲事儿。
“你二姐姐的亲事已经定下，为着名声好听，也得先把你大哥哥的人家看好才是。”安氏垂眼，“可我不想看，这病一病也好，让你父亲去操心去吧。”
姜云瑶迟疑：“父亲当真能选好人？”
安氏说我不管：“凭他的样儿也选不出个什么好人来，我倒盼着他选不出来，别回头耽误了好人家的女孩儿。”
姜云瑶问：“母亲打算病到大哥哥定下亲事？”
安氏颔首：“反正我懒得管他，随他去吧。”
她铁了心装病，主院里头熬药熬个不停，姜逢年来看过几回，每回进来都能闻到一股浓重的药味，他不爱闻，后来就不来了。
安氏也把姜玉琅的亲事甩给了他，话说的也很体面漂亮：“为着前头两个孩子的亲事耗费了不少心力，都给我累病了，大夫说了我只能静养，再者，我的眼光到底不如你的，你是当家的男人。”
她把姜逢年捧得高高的：“姜玉琅不比家里的姑娘们，姑娘们好挑人，只需夫婿对姑娘们好便可，当家的主母却不好选，还得夫君费心。”
姜逢年再多的话都被堵住了。
他原先想着兴许能靠着安氏，给姜玉琅娶个身份高些的妻子。
他算是吃了高门贵女的好处，知道高门贵女和小门户出生的姑娘不一样。
奈何他拒了好几次，安氏都一副我没有心情、没有精力的模样，要是再推拒，他也怕安氏不上心，回头选个歪瓜裂枣回来。
只能硬着头皮自己和自己那些同僚家里打听是否有适婚的姑娘家。
对外，他还得全安氏的面子：“我家夫人早前身子就不大好，为着家里几个孩子操心不已，如今病了还牵挂着几个庶子女的婚事，若不是实在病得起不来身，她绝对不会不管，也轮不到我头上的。”
安氏把烫手的山芋甩了出去，末了还得挣个好名声。
姜逢年吃了哑巴亏，倒也寻摸到几个清白人家，身份不高，但凭他的能力，也就只能找到这些了，偏他还犹犹豫豫的，不想直接定下，怕错过了更好的。
他还在纠结着，外头却隐隐出现了“流言”。
最开始的流言还真不关姜玉琅的事儿，说的是那条花枝巷。
那边儿住了好些暗娼和外室的事儿多多少少都心里有数，只是一直藏着掖着，人家知道，也不会挂在嘴边上嚷嚷的大家都知道。
也不知是什么人把这事儿闹将出来，说得有鼻子有眼的，甚至还给里头花枝巷里头住了哪些官员的外室都给数的明明白白。
普通人听不出什么猫腻，常在朝堂上来往的人却能感觉出来。
姜逢年还在那得意洋洋地和安氏她们显摆：“你不知道，这些个被爆出来的名字里头啊，一半是太子的门客，一半是誉王的门客，还有零星几个原先成王的门客。”
他啧啧啧的：“你瞧着吧，哪儿就能爆得这么精准？不是党争是什么？”
安氏听着不耐烦，却还想着姜玉琅那个外室，心里总觉得有些突突的不安：“我问你，姜玉琅的亲事定下了没有？”
姜逢年说没有呢：“挑来挑去总觉得都不合适，配玉琅的身份低了些。”
说这话的时候他不住地看安氏，总期待着她兴许能把事儿给揽过去，替姜玉琅找个好的。
可安氏早打算摆烂了，两眼一闭：“你看着办吧，早点儿定下，免得夜长梦多。”
怎么个夜长梦多法，她也没说，只让姜逢年自己去猜。
姜逢年不明所以。
外头的事儿却闹得越来越厉害。
顾明月常在府外帮着姜云瑶做生意，早听了个明明白白，回来和姜云瑶说得清清楚楚的。
“姑娘不是说成王要对付咱们么？怎么他跑去对付太子他们了？”早前姜云瑶他们就想法子把消息递进了成王府里。
那边儿看守得相当严格。
要递消息进去还没那么容易呢，她们是买通了府里的下人――成王被囚禁了没错，外头有人看守也没错，但总不能让看守的人去伺候成王吧？
虽说是贬为了庶人，却也还是皇帝的亲儿子，再庶人能庶人到哪儿去？还不是得要人伺候着？
只是伺候的人没那么多罢了，从前成王的心腹早就被拉出去砍脑袋了，只剩了些无关紧要的，一个个在成王府里一点儿未来也没有，从前还能指望着主子们赏的银子，现在别说银子了，主子们都疯了。
成王一夜之间没了权势，皇位也没指望了，从前的富贵日子也没了，怎么可能不疯？
打骂下人都是常事。
那些人恨他恨得不行，稍微给点儿甜头就能买通。
顾明月在下人里吃得开，她年纪又不大，人家也不防备，透露点儿消息进去虽然困难，却也没和登天那么难。
毕竟成王自从被关起来了以后，整日里无所事事，除了练习字画就只剩了生孩子这么一点“娱乐”情况，偶然听见那些下人们聊聊外头的八卦，也不失为一种别样的消遣。
听着听着，也就听到姜家了。
但顾明月还以为他听到了就会对付姜家，怎么扭头对付太子去了？
她不明白，姜云瑶只能说给她听：“咱们搁在成王眼里，也不过是个蝼蚁罢了，就算知道矿山的事情是咱们透露出去的，他又能怎么着呢？比起咱们，他有更恨的人。”
透露消息是他们透露出去的没错，可借着机会扳倒他的可是太子和其他几个兄弟，比起给姜家添堵，他当然更愿意借着这事儿给自己的兄弟们添堵。
“反正他也没什么未来可言了，倒不如往自个儿兄弟身上泼点脏水，拉着大家一起死。”
姜家也不过就是这件事里的一个添头罢了。
但这个添头，却也够姜玉琅吃一壶的了。
花枝巷里头的绯闻传得更加厉害，那些个高官贵人自然是早就知道这件事的，却也有好些平民不知道，除了平民，也有些不着四五六的人，消息一传出来，便有不少人去打探消息，亦或者在那边儿逗留。
他们畏惧着那些宅子背后人的势力，必定不会找他们的麻烦，但找个没那么有权势的人还是很容易的。
花枝巷里的人也要吃喝拉撒，有人的地方就有流通的消息，哪家住的人背后是高官，哪家人给的赏钱多，早就被周围的商贩摸得一清二楚了――见不得光的人，便是买东西也是悄悄儿地买，要么叫丫鬟来，要么就是叫这些人送货上门，送货上了门总要给些跑腿费。
有些人给的多，一看就是从主家那儿捞了不少东西的。
外头来的人只消给上一点儿钱就能把里头的情况打听出来了。
于是，姜玉琅还在花枝巷里头住着和小怜温存，便被人找上了门。
那些人也挺有意思的，他们打听清楚了里头住着的是个无官无职的学子，偏这学子出身还可以，便上门朝着姜玉琅勒索钱财，扬言若是不给钱，便要将姜玉琅在这儿养外室的消息曝光出去。
姜玉琅就读的学院是中京城里最好的学院，虽然里头人鱼混杂，那也是因为有不少达官贵人硬把人塞进去镀金的，便是塞了人进来，他们也讲究名声的，只要闹得不难看便睁只眼闭只眼。
但倘若姜玉琅要是被爆出来养外室，他必定会被学院除名。
姜玉琅听了那些人的威胁便怕了。
老老实实给了些钱。
谁知便是给了钱，将这些人的胃口养大了，三五不时地便上门讨钱，不过短短半月的功夫，他的那些私房便被掏空得差不多了。
他每月的月钱本来就不多，没了安氏青眼以后待遇一落千丈，也没法儿问公中要钱，起初还能借着买笔墨纸砚的借口支钱，但也不能总找这样的借口不是？
加上他在外头置外室，房子总要租吧，每日里总要给小怜买些胭脂水粉吧？长此以往，本就没剩几个钱了，再被人这样敲诈勒索几次，兜里早就空空如也了。
他不好意思问小怜要钱。
小怜倒也“通情达理”，嘴上常说着不会嫌弃姜玉琅没有钱，她就不是因为钱才和姜玉琅在一起云云，还拿出了姜玉琅给她买的那些首饰，说要支应一阵子。
姜玉琅没要，他吃住都在姜府，没的钱也只是私房和给小怜的钱罢了。
但那些人得了银钱，又怎么肯松口？只一心咬着他不松口罢了。
这事儿姜云瑶也是知道的，小怜相当的敬业，有什么消息都给背后的人递，所以她是最早知道姜玉琅被私下威胁的人。
狗急还会跳墙，更别说姜玉琅了。
他不肯再给这些人钱了。
到这个时候，他终于想起来利用自己的权势了，声色厉荏地警告他们，要是他们再来，便要让姜逢年把他们都抓紧衙门里，还要叫安伯侯府收拾他们。
那些人有些畏惧，但消停了一段时间以后发现姜玉琅根本没有什么动作，便变本加厉起来。
起初只是要钱，发现要不到钱以后，他们便开始调戏小怜。
中间的事儿不好多说，反正那群人彻底把人逼急了。
姜玉琅真打算找姜逢年替自己摆平事情。
谁知他还没找姜逢年，花枝巷里就出了事。
小怜要投井。
姜玉琅赶过去的时候，周围已经有了不少围观的人。
他心里咯噔一下，只觉得不好。
这些日子听了风言风语的人不少，都等着看热闹，但花枝巷里的人都相当谨慎，有条件的早就把人挪走了，哪里会闹起来？
唯有姜玉琅，他不在朝中，平常又在学院，没听见多少消息，小怜知道消息也不会告诉他。
所以他成了花枝巷里第一个闹出来的人。
他进门就觉得不好，本打算装成围观的人，但小怜见了他就和见了主心骨一样扑上来，嘤嘤嘤地哭着求他做主：“他们要逼我委身于他们。”
姜玉琅一下子就怒了。
第85章
他头脑发热,冲上去将小怜护在了身后。
那些人原是在看热闹的，瞧见主家人来了便议论纷纷。
“哎哟，怎么看着这么年轻？”
“是呀,平常这儿来往的不都是些年纪大的中年人么？怎么这么年轻的人都开始养外室了,啧啧啧。”
“养外室还看年纪？不都是好.色么！说不定是家里不允许,便偷偷地藏到这儿来。”
“这是谁家的？瞧着衣裳料子还不错。”
“不认识,你们谁认识？”
……
他们议论纷纷，终于让姜玉琅发热的脑袋些微冷却了下来。
他一冷却,脸上的表情就不大自然,终于想起来自己是养了外室,终究还是见不得光的，可小怜就藏在他的身后，双手紧紧拽着他腰间的衣服，好似只有他能依靠。
姜玉琅就又生出了勇气。
但前头那些人可不管他有没有勇气，他们之前就在姜玉琅手里弄了不少钱了,知道他够懦弱,又是偷着藏着不敢让外人知道，便是后来弄不到钱了,姜玉琅威胁他们要告官也没有动作,他们就知道姜玉琅不过是面上光,内里是个绣花枕头，不然凭他们也不敢对小怜动心思。
这几个人本就是无事可做的闲混，此刻见围观的人多了便叫嚣：“怎么胡说八道,我们不过是路过讨口水，凭你说什么就是什么？万一是你要讹我们？”
姜玉琅还没开口,小怜便怒道：“到底是谁讹谁？这些日子你从我们手里讹了多少钱去你心里没个数目吗？”
那为首的流.氓就王二，此刻便洋洋得意地道：“那要按你这说法,我们来了不止一回了，不是你和我们眉来眼去、情投意合？如今暗生苟且？”
小怜一愣。
连带着姜玉琅也愣住。
王二见他们俩哑口无言，便哼笑：“你瞧，没话说了吧！你说我们讹你的钱，正常人早该去报官了，怎么还能一直让我们讹钱？要么你们在碰瓷我们，要么，便是你和我们合伙儿通奸，匡你身边这男人的钱！”
“就是啊，被讹了钱怎么不敢报官？”
“嘁，你们忘啦！这家子是养的外室，想来不敢叫人知道，报了官不就闹大了？”
“倒也是，可这男人不出面，光这外室出面也成啊！我觉着还是他们心虚。”
事儿闹得厉害，围观的人群越来越多，自然也有好事者，除了好事者，还有消息很是灵通的那些人。
“哎哟，我瞧着这女人眼熟，倒好像是花楼里头出身的。”
“哟，花楼里的女人你还眼熟呢？可见平日里没少去啊！”
“去去去，谁不少去了，我不过是路过的时候瞧见过一眼罢了，这女的像是前头那个百花楼里的。”
“那男的呢？”
“嘿，不认识，不过他穿的是不是恒基学院的学子服？”
“还真是！”
“还是学生啊，难怪瞧着年纪不大，啧啧啧，小小年纪就跟着别人学养外室，可见不是什么好东西。”
“正经学子和青楼花娘……啧啧啧！”
一片的啧啧声把姜玉琅吓了一跳，他才意识到自己来的时候太急没有换衣裳――双瑞匆匆忙忙地来寻他说小怜姑娘碰上了事儿，他以为没什么大事儿，便来不及换衣裳了。
这下子连底裤都被扒光了。
小怜却极其愤怒的样子：“你不要凭空污人清白！我便是看上一条狗也不会看上你，更别说什么通奸骗钱了。”
她扭头看向姜玉琅：“玉郎要信我。”
姜玉琅便握住她的手：“你是什么脾气我一清二楚，你放心！”
他冷着脸看向王二：“之前没有报官也不过想着是些小钱，不值当我去费什么心力，倘若你今天再纠缠不清，我一定要将你告上官衙，让你吃吃苦头。”
这么点威胁早就算不得什么了，左右也不是头一回了，他也只是嘴上说说罢了，谁还当真不成？
王二只管道：“我管你心里在想什么，我都说了今天只不过是路过想讨口水喝，你家娘子把我放进来我以为是要给我们水，谁知道竟然是来诬陷我们的。”
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