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“此事若非吕司业提出，我等竟全然不知情。敢问殿下，原本是没打算将孔县令之死告予吏部吗？”
……
那些嘈嘈切切的话，入到太子耳中，并不令他意外。事实上，若不是碍于他太子身份，加上御座上的皇帝自始至终都未表态，他们还能质疑得更大声、更难听些。
太子的目光从卫相身上掠过。
宦海沉浮二十余年，他早已处变不惊，只在吕司业最开始出来揭发的时候略略皱了下眉，此后便再无反应。
而除他以外，站在前列的几位重臣，也并不曾说话。
太子的目光经过他们，最终停在了金銮殿另一侧的康王身上。
他今日也在朝，只是从头到尾未置一词，像团空气一样，毫无存在感。想来也是，他又不傻，他与太子的关系敏感，若在太子明显不占理的时候出来说话，那就有落井下石、煽风点火之嫌，还不如闭口不言，无功无过。
感觉到有人在看他，康王抬起眼，与太子对视的一瞬间，心中一个咯噔。
那是什么眼神？是他看错了不曾？怎么觉得，对方似乎隐隐露出一丝讥嘲的笑意？
他心下一紧，脑中隐约浮起个猜测，难道太子之所以下手如此狠辣，是因为发现了孔宗林是他的人？
但他随即又迅速安慰自己，不必惊慌，不管怎么说，太子滥杀朝官是事实，今日早朝结束后，必将风闻整个京城，父皇不可能不惩处他，而太子也必然名望大跌。至于孔宗林，本来只是让他去给太子使个绊子，然后再想办法把他捞出来，没想到一向温文尔雅的太子居然能干出这种先斩后奏的事来，唉，就算姓孔的倒霉吧，下辈子祝他投个好胎。
康王喉头微动，尽量平静地与太子对视。然后就见太子移开了目光，回正身子，一撩衣袍，朝皇帝端端正正地跪了下去，行了个大礼：“儿臣知罪。”
皇帝的声音隐有怒意：“何罪之有？说来听听。”
“儿臣犯下欺君之罪，但事出有因，还望父皇恕罪。”
“欺君之罪？”皇帝一掌拍在御座扶手上，令金玉制成的厚重龙首装饰都震了两震，“事到如今，只是欺君之罪？”
康王嘴唇紧抿，盯着脚下的方砖，控制着自己的表情。
“父皇容禀。”太子不卑不亢，一字一顿道，“儿臣此前所言，‘孔宗林，乃是儿臣亲手斩杀’，此为谎言，并非真实。事实上，孔宗林仍旧活着。”
此言一出，群臣震惊。
皇帝慢慢拧紧了眉。
“不可能！”吕司业脱口而出，“他人头落地，那么多百姓都看着，难不成还会起死回生？”
“吕大人这话说的，孔宗林是你的学生，听到他活着，难道你不该高兴才是吗？”太子轻轻勾起唇角，“当时是有人人头落地，可此人并非是孔宗林，乃是当地牢狱中一名杀人犯，本已判了处决，但恰逢雪灾，众人忙着救灾，无暇再管狱中犯人，便一直活到了儿臣抵达。百姓暴动之时，儿臣只不过将孔宗林捆住，让人带着他在百姓面前游走了一圈，便又带他回了官府正堂之中。名义上是怕斩首溅血脏了百姓衣袍，担心妇孺老弱观刑后受惊，实际上，儿臣已悄悄换了人。百姓们远远看到的，只不过是一名穿着孔宗林官服、披头散发的死刑犯罢了。”
金銮殿中，落针可闻。
康王难以置信地望着太子。
太子恍若未觉，继续道：“还有一事，儿臣亦说了谎话，那就是孔宗林调换赈灾粮，并非贪污，而是另有目的。”
皇帝攥紧了扶手，沉声：“什么目的？”
“这个答案，不适合由儿臣来说。孔宗林如今正在宫门之外，等着父皇召见，父皇有何疑问，尽可问他。”顿了一下，又微微笑道，“吕大人不妨也问一问他，明明他没死，他的家人怎么还乱写信给吕大人呢？这不是误导人吗？”
吕司业呆呆地看着太子的身影，脑中一片空白。不知怎么的，竟晃了一下身子，若不是被旁边的大臣扶住，恐怕这一把老骨头就要摔在地上。
皇帝眯起眼睛，盯了太子半晌，方道：“传孔宗林。”
“传，孔宗林――”太监传旨的声音回响在殿中，像一道尖锐的钟磬，鼓得人耳疼。
孔宗林不是候在金銮殿外，而是候在皇宫门外。从皇宫门外徒步走到金銮殿，再快也得一刻钟以上。
皇帝扫了眼跪着的太子：“先起来。”
“谢父皇。”太子拎着衣袍，站起身，默默回到了自己最初站立的位置。
他知道父皇此刻的目光正停留在自己身上，也知道父皇大概在想什么。毕竟，他昨日可没把这些告诉父皇，在父皇看来，定有种被玩弄的恼怒感。
太子垂眼，又想起昨夜与卫云章的对话。
赈灾途中跟随他的那些心腹，自然知道他所行之事。他们支持他假装砍了孔宗林的脑袋，然后扭送他到京城，却不同意他将此事瞒着皇帝――皇帝早晚会知道真相的，瞒着他，有什么好处呢？
可太子心里有个声音，一直在微弱地告诉他，若是直接告诉父皇此事，也许不会得到自己想要的结果。他也希望看到父皇出乎预料的表情，也希望让父皇知晓自己的能力，更希望，尽快扫除康王这个后患――他已经兄友弟恭演了这么多年，而这一次，康王逼他至此，他终于决定，也行一回不仁不义之事。
――将此事拿到早朝上来说，将康王的罪行揭露到所有人面前，也许，父皇就会彻底放弃他……就算没放弃，那也好，至少让自己知道了答案，从此以后，他再也不用来回揣度父皇的意思，思考父皇到底是更在意他还是康王。
大家都不支持他这么做，可在御书房里，他还是这么做了。
他秉持着自己的本心，做了自己想做之事，然而做完后，却对未知的未来产生了难以消除的迷茫与不安，他迫切地需要卫云章，需要听一听他的意见。
卫云章离京一趟，瘦了不少，似乎肤色也深了一些，但当他坐在自己对面，安静地凝视着自己，聆听着自己所言之事时，太子的心忽然就静了下来。
果然，卫云章是唯一一个支持他的人。
“臣早就说过，殿下该有点脾气了。”卫云章微笑道，“陛下早年杀伐果决，悍勇无匹，也定是喜欢那些有棱有角之人。然殿下
不是这样的性子，若是强行靠拢，只会适得其反，所以臣也从未逼迫过殿下。但臣很高兴，这一次，殿下终于呈现了另一面的自己。为君者，须得虚怀若谷、不矜不伐，但同时，也得锐意进取、锋芒必现。前者让人亲近，后者让人信服。”
“度闲难道不觉得，我此举会惹怒父皇？”
“陛下生气，也是人之常情。但陛下并非昏君，应是很快就能理解殿下的苦心。”
“但我还是担心，父皇会对康王有包庇之心……”太子迟疑道，“万一康王说我与孔宗林串通，强行栽赃于他，那该如何是好？”
卫云章慢悠悠道：“此话另论。殿下难道不想知道，臣此次离京，都经历了些什么？”
“是了，我还没来得及问你，你不是出去修书采风了吗？怎的如此快便回来了？还有，你离京的时候，曾让我帮忙，让你的人夜渡城墙，到底是要去干什么？”太子纳闷道。
“臣要说的事，想必殿下很乐意听见。”
……
金銮殿中，逐渐响起交头接耳的议论声，而太子仍旧镇定地站在原地，坦荡地接受着来自皇帝的审视。
直到一个身穿棉布长袍的男人，颤颤巍巍地走进了大殿。
群臣纷纷侧目，自动给他让开了一条路。
“罪臣孔宗林，参见陛下，陛下……万岁万岁万万岁！”他噗通一声跪了下来，磕头磕得响亮。
他这辈子只进过金銮殿两次，一次是殿试，一次是现在。
“孔宗林……”皇帝慢慢地念着他的名字，“陇定县的赈灾粮，被人换了发霉的种子，此事是你所为？”
“启禀陛下，罪臣不敢隐瞒，确是臣所为。”孔宗林额头贴着地面，小声但清晰地回答。
吕司业终究还是没站稳，咚的一声跌坐在了地上，只是这一次，大家的注意力都在孔宗林身上，无人将他扶起。
皇帝冷笑一声，点着头道：“好，好啊，那你好端端的，为何要换粮啊？”
却听孔宗林忽然放声悲泣：“罪臣也是受人指使逼迫，无奈之下，才行此大逆不道之事啊！”
皇帝面色铁青：“是谁指使你？”
“正是臣的恩师，吕司业吕大人！”孔宗林猛地扭头，手臂一抬，直直地指向了吕司业。
吕司业登时脸色煞白，然而他刚张了个口，却见孔宗林的手臂又突然一转，继续道，“――还有，康王殿下！”
面对群臣齐刷刷投来的目光，康王咬紧了牙关。
他从太子说孔宗林还活着的时候，便自知不妙，当听到孔宗林就这么毫不铺垫地揭露他时，一颗心更是坠到了谷底。
但好在孔宗林来的路上花费了不少时间，康王虽有些慌乱，但还有所准备，没有大失方寸。
“什么？”他大惊失色，“和本王有什么关系？本王根本就不认识你！”
他并没有撒谎。孔宗林殿试的时候，他不在场，后来分派官职的时候更是没他什么事，他其实压根就没有见过孔宗林，今日，还是他第一次见到这个人。
“殿下是不认识罪臣，罪臣也与殿下素无往来，可此次雪灾，却令罪臣被迫卷入您与太子殿下的争斗之中！若不是太子殿下提前发现了粮食的问题，那粮食煮成粥后，分发给百姓，必会引起疾病！罪臣明知如此，可却为了家中老小，不得不做出此等遭天谴之事！敢问康王殿下，为了陷太子殿下于不义，竟不把边陲百姓的命当命吗！”
听到这话，群臣顿时噤若寒蝉，一个个都仿佛成了静止的木雕，假装自己没有听见。
此人真是可怕，还从来没人敢把这种事情放在明面上说！难道这就是将死之人的胆量？
“简直胡说！”康王立刻朝皇帝跪下，“父皇，儿臣完全不认识此人，更不知他为何如此污蔑儿臣！儿臣与皇兄，连架都未吵过，怎么会有什么争斗？而且皇兄去赈灾之时，儿臣已经去营州了啊，儿臣甚至是回京后才得知皇兄去赈灾一事！儿臣顾惜营州百姓，饱受山匪侵犯，主动请缨前去剿匪，如何又会为了陷害皇兄，去伤害其他地方的百姓呢？”
“康王殿下，你怎还敢提营州？”孔宗林怒目圆睁，又朝皇帝磕了个头，大声道，“陛下，罪臣还要揭发一案――康王殿下豢养私兵，扮作山匪，劫掠营州百姓！”
第119章 第 119 章
空气像是凝滞了一般, 朝中众臣，皆是难以置信地看着孔宗林，不敢相信自己的耳朵。
这人在说什么？他是说，那些骚扰营州百姓、还让营州军士吃了败仗的山匪, 是康王殿下的私兵？那康王去剿的什么匪？剿的他自己的私兵？
康王面色惊骇, 如坠冰窟。
他根本没有想到, 孔宗林会知道此事, 更是在早朝当众揭发！
他是怎么知道的？他与吕司业是单线联系, 而吕司业根本不知此事；他人又在陇定, 一个小小县令, 如何知道自己的密谋？定是有人告诉的他，是谁, 是谁？！
难道――
“孔宗林, 你知道自己在说什么吗？”御座之上的皇帝紧紧地盯着他，语气飘忽不定。
“罪臣当然知道自己在说什么, 罪臣敢对自己说的每个字负责！”
“你有什么证据证明，那些山匪是康王的人？”
“罪臣没有证据证明，但罪臣知道有人能证明！”孔宗林咬牙, “营州刺史曹宣, 他应当最清楚里面的来龙去脉，罪臣斗胆请求陛下, 派人前去营州调查，或将曹刺史传至京城一问！”
皇帝：“你与曹宣认识？”
“不认识。”
“那究竟是谁告诉你, 那些山匪是康王的人，又是谁告诉你, 曹宣也知道此事？”说到最后，皇帝已经从御座之上站了起来。
他身形高大, 负手站立时本就不怒自威，如今气氛之下，更是威压迫人。
“若要人不知，除非己莫为！”孔宗林道，“吕大人既然能收到罪臣家人的来信，那罪臣当然也能收到其他亲戚的来信！罪臣有个亲戚，就在营州做木材生意，前段时间写信给罪臣，说他进山之时不小心撞见了零散的山匪，听到了他们的对话，才知道他们就是康王殿下的人，而曹刺史，也一直在暗中帮扶那些山匪！他左思右想，心里害怕，便写信给罪臣，说他认识的人里只有微臣这么一个当官的，问罪臣怎么办。罪臣也不知道怎么办，便一直埋在心里，直到今天才敢拿出来说！”
皇帝定定地看着他：“你的亲戚？现在在哪？”
孔宗林顿时哭嚎起来：“罪臣收到他的信后，连忙去信询问，怎知再也没有收到他的回信，恐怕……恐怕……”
“简直是胡说八道！”康王气急败坏，“父皇，此人满口胡言，他原籍分明在竺州，怎么会有在营州做生意的亲戚！传他亲戚对质，他又故意含糊其辞，分明是凭空捏造了一个人，妄图陷害儿臣！父皇，您可得替儿臣作主啊！儿臣再怎么糊涂，也不能干出这种事来啊！”
他说完便跪在了地上，眼眶泛红，仿佛真的又气又急。
“康王殿下不是说根本不认识罪臣吗？怎么对罪臣这么了解，还知道罪臣原籍在哪？”孔宗林立刻质问道。
康王一愣，顿时僵在了原地。
“够了！”皇帝阴沉着脸色，厉声喝道，“刑部、大理寺、御史台何在？”
被点到名的三司长官立刻出列：“臣在！”
“查，给朕好好地查！查查那赈灾粮到底是怎么回事，查查营州山匪又是怎么回事！”皇帝怫然看向康王，“还有你，在三司查清之前，禁足府中，无诏不得外出，除三司办案问询外，不许任何人探视！”
说罢，便拂袖而去，准备离朝。
康王愕然叫道：“父皇！父皇！儿臣真的是冤枉的！”
听他如此悲号，皇帝停住了脚步，站在御阶上俯视着他。
康王下意识地噤了声
，僵硬地与皇帝对视。
那是一张被岁月刻磨过的脸，沙场上金戈铁马掀起的砂砾，嵌在他皮肤的每一寸纹路中，月夜下军鼓号角激起的热血，压在他声带的每一分震颤中。
就是这样一个铁血帝王，却从未对自己如此疾言厉色过。虽然也谈不上多么温柔，但，至少也算是个平和的父亲。
康王从来没见过父皇用这样的眼神看着他，仿佛带着怒意，又仿佛带着失望。
“你究竟有没有做，你自己心里清楚。是白的，便变不成黑的，是黑的，便变不成白的。这几日你就在府中，好好静养吧。”
康王呆呆地看着皇帝的背影，巨大的恐惧攫住了他的心脏。
父皇……父皇这是什么意思？他连彻查都没彻查，就已经认定了他的罪吗？那，那……
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