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她只是一心过年，一心想把灶王爷伺候好。因为每年太师父和师父都会从这一天开始为他们张罗过年，今年她们没在身边，自然就是由她当这个大家长。她以为她们还在，或者说，相信她们还在，她是少主，是上面有长辈的人，这是她心里不肯翻开，也没办法翻开的一页。
平灵照旧起得最早，翻箱倒柜地要给她穿“鲜艳”衣裳，她说什么都不要，自顾自投身到衣匣里，翻出一套锦鲤映月的袄裙，平灵急得跺脚，说，“哪有小年穿蓝色的！”姜染也不管她，自己给自己穿衣服，自己给自己梳头，她那衣服分明是赤桃色的料子，比绛色浅一点，比正红又少些庄重，正适合小年穿。
拢手在头上抓了只元宝髻，束发的本事不如平灵，但是她心急，人家都说越早扫院子越好，手还在头上忙碌插钗，脚已经走出去了，站在院子里喊，“扫衰神了！赶紧起，赶紧起！”
鬓角碎发梳不上去，差点把平灵急死，一个劲儿在她身后追。
她不管三七二十一，抱着头摸了一圈，稍微有点歪，其他都挺好，说什么也不肯再重梳。剩下几个陆续起床，旺儿先奔出来的，拱着手说，“姐姐过年好。”
她笑说，“这才什么时候，才刚开了年头呢，等大年再拜，咱们今天首要一样是把家里打扫干净。”
结果小年里的头一样事就开了个不痛快的头，焦与提议既然要打扫，就不应该光扫地，还应该擦地，擦招牌，擦死角，把窗户拆下来洗净灰，碗也要用热水烫一遍。但是这些活他不让别人动，非要自己一个人干。
姜染不同意，说民间有老说法，必须全家动手干活才能合力送走衰神，这叫人多力量大，不是收拾的越干净越好，她说，“你一个人全干了，一个人送能送多远？能有我们一起推出去的劲儿大？”
这话照这么一说，好像真是那么回事了。
付记这边反倒没动静，因为付锦衾不信这个，不会像姜染那么招呼伙计。折玉、听风一直在屋里踏踏实实地睡着，总不见起，反倒是守在酆记看人忙碌了一早上的暗影都看不下去了，敲着折玉的门说，“影主，人家都起来扫衰神了，我们扫晚了是不是送不走了？”
其实他们过去根本不过小年，偶尔热闹一下，也是付姑奶奶张罗定一桌菜回来，吃过喝过便算完了。今年对门这么一折腾，闹得折玉他们也有了兴致，听说人家扫衰神，他们也跟着扫衰神，听说人家那边熬祭灶糖，他们就扔了扫帚，先“买”灶王爷，再买熬糖用的甜菜杆，他们之前就没供过！
听风凝着贴得有些歪扭的灶神像说，“现买的怕心不诚吧？”
折玉劝解他，“酆记的还是小结巴现画的呢，别拘泥形式。”
再说熬汤，大体分三种，麦芽的，糖瓜的，芝麻的，讲究点儿的人家爱用芝麻，有条件的加花生红枣，姜染一声令下，三样都做！
其忍头一次在万众瞩目下上灶，难得有些紧张，姜染来来回回在他边上走闲步，说你这糖要是能熬出咸味儿我可真服你了啊。
糖和扫屋一样，都是自家人做才更显诚心，姜染本来想让陈婆婆上灶，一般老人家做东西都好吃，刚要建议就被小结巴捂住了嘴。
她吃过一次婆婆做的饭。
“不，不，不是人，吃的。”
她说谁呢？
其忍和陈婆婆同时看向她，又同时把注意力放到糖上。
北方熬糖的原料多是用甜菜杆儿，这东西一到小年就有现成的甜菜汁卖，胡同口第三家小摊子大清早就生意爆棚，姜染抢了三大罐子，就是怕熬不出好糖。
这东西你说多难倒不至于，说多简单也没那么容易，紧要一点就是火候。先得把甜菜汁里的水煮出去，再花耐性搅开，火不能太旺，容易糊，也不能太小，搅不粘。
一群人守着一锅糖，到饭点了也端着碗站糖锅边儿上吃。
这时候要是有认识他们的人来，估计得吓死，这院里的都是些什么人呢？刀口舔血，生杀半生，这样的人守着糖锅，简直像一群恶名昭著的“后娘”在研究怎么带一个孩子，你以为“后娘”要至孩子于死地，其实他们只想听孩子一声笑。
付记这边更不用说了，酆记做什么他们就做什么，从头到尾都有一种随波逐流的虔诚。
可惜这锅万众瞩目的糖并没有如他们预期那样，变成三块甜嘴蜜心的糖块，当然也不至于咸，而是苦。
其忍一连换了五锅甜菜汁，熬了不下十碗糖，都没好滋味。
姜染气得天灵盖都要飞天了，掖着手问，“你是不是克灶。”
这话说得可太缺德了，一个厨子要是克灶，不就相当于说做买卖的人克财吗？
其忍也想不明白是怎么回事，搅着锅里的糖说，“现在还能买到甜菜汁吗？”
姜染走到院外空地上，仰着脸看天，无声做了个大开膛的动作。她觉得憋得慌，想把一身的心肝脾肺都拎出来透透气儿。
“到底谁说你是厨子的？”
多造孽！她在院子里跳脚，恨不得随灶王爷一道儿去了。
婆婆劝她，说姑娘别急，“咱们还有两、三个时辰能试呢。”
她盘腿坐在地上叹气，说不能了，“再做也是这个样儿。您说这苦糖要是让灶王爷吃了，不得到天上骂街啊。”
婆婆劝她，“咱们冬至那天还忘吃饺子了呢，进了大寒不也没掉耳朵吗？而且灶王爷吃了苦糖，知道你过得苦，就会比旁人更疼你。”
陈婆婆嘴里的灶王爷特别有人情味，姜染信以为真，端着两碗糖就到付记去了。
她想让灶王爷连她带付锦衾一块儿疼。
结果两边儿铺子都没好厨子，熬出来的苦味儿一模一样。付锦衾没在付记，姜染也没问他去哪儿了，鞋底往东一迈。
她得买糖去，买现成的糖，都这么苦下去还像话吗？
折玉跟在后面追了几步，还没张口就听姜染说，“我给你们带。”
多好，这么好的对门上哪儿找去，折玉无声地想，假如他们真是不赚钱的棺材铺和点心铺就好了，他们公子可以喜欢疯子，他跟小结巴也能... ...
对面猛地飞过来一道视线，正是他念叨的童换姑娘，不过这人眼神里并无善意，甚至还有杀气。看来是上次的剑鞘事件并未从她这里过去。
折玉看见她小声对平灵耳语，平灵等了很久，她还停留在第一个“你”字上。平灵歪得脖子疼，拉着她说你进来说。
“就，就，这儿说！”
多不情愿？自己结巴还恨别人嫌弃，平灵少不得要哄她，折玉一步一回头的看着，不知道自己的嘴角一直伴着笑意。
你上次见的是这个折玉吗？就门口那个一看就嘴贼欠的。
小结巴想这话，可惜挣到最后也没说全，家里人多，又乱，这错认名字和人的事儿，便这么一天深似一天的埋下去了。
再说姜染这边，脚程挺快，没多一会儿就进了长盛街了。
乐安城一共两条卖东西的长街，一条叫乐安，一条就是长盛，乐安那条就是姜染他们所在的那条街，大店较多，是乐安城的门面，古玩玉器，精瓷买卖。另一条长盛则是小摊小贩居多，烧饼油条，糖葫芦、甜蜜果，东西卖得杂，人也熙熙攘攘地看不见尽头。
年关没人收着力气，都将吆喝叫得山响，姜染扬高下巴往里头看，她记得最里面有位做白糖糕的老爷子，卖糕也卖糖瓜。
这路程不远，腿上多倒腾几步就到了，都说赶早不如赶巧，老爷子那摊子上不多不少整剩两只糖瓜。
“大爷，这两只糖瓜我要了。”
这话是两道声儿，一道出自姜染，一道出自同样熬了苦糖，被迫上街寻甜糖的付瑶。
街道嘈杂，分不清是哪道声音先至，两人各自掀起眼皮，同时看向彼此。
付瑶认识姜染，一看是她就眯起了眼，她不喜欢姜染，一是认定她是棘手的麻烦，二是她伤过林执。
姜染则是从没注意过付瑶，之前两次交手都是在夜里，一次在墙头，付瑶一出来她就跑了，二次对方夜探酆记戴着面具，姜染没详细见过她的全貌，只觉得那双眼睛有点眼熟。
姜染认为自己先来的，从袖筒里抽出一只小帕子，托在手上递过去，“大爷，装这里边儿。”
付瑶认为比她先到，一只手横在姜染面前，“姑娘这话说早了，这两只糖瓜明明是我先要的。”
两位买主互不相让，接下来为难的就是大爷了。
大爷也是在乐安城常年架摊子做生意的，要说这城里的姑娘夫人，不一定全都认识，面前这两位却万不可能不识。一位是远近驰名的棺材铺疯掌柜，一位是父母官林执的悍辣夫人，两边都不好得罪，这竹屉上的糖瓜自然也不能随便给。
大爷一言难尽的说，“要不您二位，一人一个？或是再往别的摊子看看，准还有剩的。”
糖瓜不算什么紧俏货，小年吃用的上，自然也不止他一家在卖。
姜染表示同意，但是她有她的执拗劲儿，拆开荷包抓出三枚铜板递过去，“那我买您的，让她往别的地儿找去。”
您就说这人多轴吧，她这么一说旁边那位能让吗？
大爷看了一眼付瑶，果然见她横了眉毛。
凭什么她往别的地儿找啊。
“大爷，糖瓜给我，让她到别的地儿买去。”付瑶扔了六枚铜钱，价高者得，非要较这个劲。
疯子想了一会儿，把三枚铜钱从大爷装钱的罐罐里捡出来，心说大过年的让老爷子多赚点儿吧，但是对方那副：没错，老娘就是找你不痛快的样子实在烦人。
疯子不是嘴上饶人的主，别看不买了，说出来的话绝对不会让对方舒服。
“你是冤大头你买吧，我让了。”
多气人，什么叫冤大头，什么叫她让了？
“你给我站那儿！”付瑶立目，这事儿要这么下去不算完！
大爷愁死了。疯子砸小林大人那事坊间早就传遍了，大爷知道付瑶为什么看疯子不顺眼，但疯子显然不知道她是谁，大爷也是好心，小声跟姜染说，“您何必跟县令夫人置气，之前您砸林大人的时候不是也没留情面吗？再说您那话说得也不中听，依我的，赔个不是便算过去了，好歹这位是官夫人，您跟她弟弟走得不是还挺近？”
小林大人是个和气的父母官儿，夫人虽说有些脾气，在这乐安城里也没为难过谁，逢年过节还施粥散粮。姜染他不了解，可他听说她把猎户家的祖孙都接到铺子里住了，可见也不像外头传得那么离谱，他想得是冤家宜解不宜结，没成想反让这两位结着心结的主，以真实面貌相见了。
姜染面无表情捻了两下铜钱，恹一抬眼，看向对面的官夫人。
“你是付瑶？”
“你才知道？”
三枚铜钱揣进怀里，你说是不是冤家路窄！
第35章 苦糖有苦糖的好
姜染跟付瑶打起来了，长盛街上摆摊的小贩全傻在那儿了，这两位都是姑娘，一位还是县令夫人，谁上手去拉都不合适。两人那架打得也不好拦，招式快如疾风，凌空起跃，划出一片生人勿进的禁地。平头百姓看不懂门路，只知先时不分伯仲，后来疯子渐落下风，被付瑶一脚踢中要害，摔进了一只筐里。疯子晃着脑袋蒙了一瞬，似乎不解自己为何使不上力，付瑶趁势逼近，疯子恼了，再往后的场面就不受控制了。
大致概括起来就是，疯子打不过，疯子单方面挨打，但疯子很勇，抱着脑袋挨了几下之后，直接扯住付瑶一把头发往地上砸！
小贩担心再打下去会出事，撒开腿就往衙门跑，跑到一半的时候刚好遇到小林大人和付锦衾，简单一说之后，连这两位风轻云淡的主都变了脸色，脚底生风地往长盛街跑。
街上那两位都快乱成小孩儿打架了，付锦衾脚踪比林执快，率先把姜染抱到怀里，另一个紧赶慢赶，也把付瑶往怀里拉。
各自怀里这两位还挺讲体面，打成那样都没骂街，都只是目露凶光地往前冲。付锦衾跟林执心照不宣地将人往反方向拖，一个被劝回了衙门，一个挣扎在付锦衾怀里，跟只炮仗似的，手脚悬空地乱蹬，带到没人的地方才消停下来。
“恶妇！背地里说我坏话，不让你跟我走动，还抢我的糖瓜！”
没人了，她反倒骂出来了，一看就拼了全力，头一次坐在地上吭哧吭哧地喘气。
付阁主没这么拖过一个大活人，敞着腿在她身边坐下，看了姜染许久，从鼻子里呼出一口长气，“有你这么当自家人骂自家人的？”
他当时也是蒙了，听说她跟他姐打起来了就使劲跑，这会儿回头想想，真是说不出的滋味。
半大小子的时候都没干过这么不体统的事儿。不会飞吗？轻功呢，内力呢？生跑？
真是糊涂透了。
“我这叫一碗水端平，我要是有个哥哥这么混，也随你骂。”姜染那气儿刚喘匀，说话时扯动嘴角才觉出疼来，呲了下牙。
她那点内力经不起久耗，简单说来就是一口盛水的浅碗，饮尽便竭了。
付锦衾眉心收得很紧，要不是她脸上有伤，想把这人使劲儿揉搓一顿。
“你跟她动什么手。”她不知道自己现在的内力三成都不足吗？
“新仇旧恨还管为什么？”姜染莫名。
可把你能耐坏了。
付锦衾沉着脸没理她，一只手捻扣子，修长手指攀在领缘上，穿的是件月白瑞兽纹圆领袍，姜染偏过头细看才发现他领口的扣子松了。前襟开了大半，估计是之前拖她时被她挣掉的。她跃跃欲试地想帮他系，可惜挣开的不多，手刚搭过去就系完。
这虎狼似的崽子也不知道从哪座山上下来的，一眼看不住就闹事，“四肢”还没恢复齐全就跟谁都敢干一架，非得关铁笼子里拴上才能安生？
扣好了才面向她。
“疼不疼？”
她见他生气了，气焰倒是消去一点。
“不疼。”
“疼你也不知道喊！”
付瑶下手没轻重，姜染手脸各处都有伤，他大致看了一遍，抽出一只方帕，替她擦脸上的血。
她由着他摆弄，嘴里咕哝着，“谁让她不让你跟我玩儿的。”
最气的还是这一样，说到恨处从怀里翻出一块白糖糕，皱着脸一口接一口的咬着吃。
付锦衾擦血的手一顿。
“你哪儿来的白糖糕？”她不是去买糖瓜的吗？
姜染囫囵吞枣的吃，说不知道，“可能刚才打架的时候掉袖筒里的。”琵琶袖“攒货”，半个口袋似的，打翻的摊子各式各样都有，她说，“我右边袖子里还跌进只包子，你吃不吃，我分你一半。”
他沉着脸连她手里那块儿一起拿下来，要不是担心养成某种不好的习惯，甚至想把她嘴里那口也抠出来！
能看得见的地方都没大伤，看不见的他也不便细看，擦净了血便没再管了。他身上没带药，蹙着眉思索给她用什么药好，金创肯定少不了，主骨草，龙舍丹，还得再下几副消肿的方子，里外都得调理，小伤也得养十天半月。
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