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纺织厂家属楼。
侯语希被乔淮娟接回了家里，在医院她就得知了祝熙语答应替她下乡的事，回来的一路都在落泪，被遇上的大院邻居安慰了很久才终于回到家里。
乔淮娟一进门就看见曾婶怔怔地坐在餐厅里，厨房传来一股糊味。乔淮娟不耐烦地又看了曾婶一眼，把行李重重地放在地上。曾婶闻声连忙起身，习惯性地往母女这边迎了几步，但又很快停了下来，垂下眼，躲避似的钻进了厨房。
侯语希见状没忍住泪汪汪地看向扶着她的乔淮娟，她的眼睛因为这些天的哭泣已经高高肿了起来，脸上也没什么血色，嘴唇干干的都起了皮，很是憔悴的样子。乔淮娟看着这样的女儿心又痛又软，她抚了抚女儿的眼角，“妈妈在呢，别担心啊。”
等把女儿扶回房间，替她盖好被子倒好水，乔淮娟轻轻关上卧室的门。她面无表情地看了厨房好一会儿，才长吸一口气，作出难过的表情走向厨房。“再忍忍，马上结束了。”她在心里安慰着自己。
曾婶正在洗锅，旁边是一盘已经糊掉的红烧鱼块，她的一块六毛钱！乔淮娟忍住脾气，“曾嫂子，我也是没办法啊。你知道的，小希这些年头痛从未断过，还时不时会晕倒。你也是做母亲的，手心手背都是肉，我的心里也很痛。她们谁下乡，我都不好过。”
曾婶没抬头，抹布来来回回地擦拭着同一个地方，“我知道，我也是看着小希长大的。”
乔淮娟帮着她倒掉那一盘鱼，“你放心，小语明年就会回来，这期间要是有别的机会我和她爸爸也会帮她的。”
看着鱼块被她一个个拨进垃圾桶，她的心情又好了起来，状似漫不经心地道，“小语的房间空出来了，你也四五年没回家了吧。张顺和小妮是不是都在家呢，不如暑假让他们来首都玩玩。”
曾婶闻言眼睛一下就亮了，儿子和女儿这些年一直闹着想来首都看看，厂长夫妻没松口她也不敢自作主张。倒是因此惹了孩子们不少的埋怨，眼见着每次来信话越来越少，曾婶心里是又忧愁又着急。
现在好了，他们能来首都了，等知道这个消息儿子女儿一定会重新亲近起她的。她此时也顾不得祝熙语那头了，反正乔主任说了年底就回来。今年她不回祝家村，想必那些人也探不到祝熙语的近况，更不会因此为难自己了。
曾婶如释重负，她讨好地对乔淮娟笑了笑，赶紧接过对方手里的空盘，“谢谢乔主任。明天我自己掏钱买条江团，刺少，小希最爱吃了。”
草鱼一条一块六，江团差不多翻倍，曾嫂子一个月工资三十五，乔淮娟心里快速算了笔账，有些得意自己对曾嫂的掌控，也很满意对方的识趣。
第4章 出血
就在厨房二人其乐融融时，屋里响起了敲门声，乔淮娟有些纳闷地打开门。先是看见了祝熙语笑盈盈的脸，还未来得及开口，一道充满喜悦的声音就响了起来，“乔主任，你可真是养了个善良又无私的好女儿！小祝同志大义呀，解了我们妇联和福利院的大急！多么好的同志，三年的租金一分不留全捐了出来！”
乔淮娟被她的大嗓门砸得头晕，她在说什么？为什么每个字她都能听懂，连在一起却这么难懂。
“母亲，不邀请市妇联李主任进门吗？”祝熙语笑眯眯的，把“市妇联”几个字咬得很重。
乔淮娟回过神，看见周围的邻居被李主任的话吸引了过来，探头探脑的，赶紧退到一边，“快快，李主任，快请进。”
一行人来到客厅时，侯海和侯语希也从各自的房间里走了出来。侯海脸色铁青，他在书房里就听见了李琳恨不得响彻整个家属院的声音，他挥挥手示意乔淮娟和曾婶倒茶。
仔细辨认了一下这群人，市妇联主任李琳、市福利院院长郭白、街道妇联主任夏文秀、纺织厂妇联主任苏萍，除此之外还有一个眼生的背着“首都人民日报”背包的成年男人。他的笑容差点维持不住，好大的阵仗。这些人他在市里开会时都有见过，联想到最近常听人说郭白天天找领导哭穷的传闻，心里那个隐约的猜测逐渐明晰。
“小语，这是？”侯海和众人一一握手，又故作疑惑地看向一旁悠哉坐着的祝熙语。
祝熙语仔细欣赏着侯家人的反应，真够精彩呀。没等她开口，李主任就赶紧接过话，把门口说的话又复述了一遍。
侯海又听了一遍，心里对这个养女倒有了些不同的观感，是什么时候，她长出了反骨？他开朗地哈哈一笑，“李主任谬赞。”又故作为难，“我也听说过李主任和郭院长的难处，小孩子义气上头没搞清楚就打扰了你们我实在抱歉。”
他顿了顿，“租金确实是在我这里，但这些都是我战友托孤给我用来保障小语生活开支的钱财。她还小，我不得不为她多考虑一些。所以...”
李主任闻言眸光一闪，祝熙语早就和她说清了事情的原委和今晚在侯家可能遇到的难处，侯海的反应几乎和祝熙语说得一模一样。她心想，别说她们妇联本就有保护烈士子女的责任，单说福利院这些年确实资金十分紧张，郭院长几乎周周来妇联找她，领导也给她压力让她想办法解决，这件事她也是必须要办成的。
据她所知光纺织厂一家每年都要给侯海一千余块，更别提祝熙语给她看过的其他房产清单，房管局每年支付的租金加起来也不会太低，两厢合起来至少两千块，差不多是她两年的工资。再说侯海是有名的爱面子的人，祝熙语下午在她办公室表现出来的聪明也完全不像传言那样，有她打配合，她不信拿不下这件事。
于是她故作迟疑地看向祝熙语，不明真相的郭白急得在旁边左看右看。
祝熙语望了眼门口和窗外探听的人群，大院就是这样，谁家有个新鲜事很快就会传出去。她精准找到挤在最前面的总是说她吃白饭的李奶奶的身影，望着她重复了一句，“用来保障我生活开支的钱啊。”看见李奶奶躲开了她的眼神，她转回了头。
祝熙语直直对上侯海的目光，“父亲忘了，我明天就要下乡了，以后我在乡下用不上这些钱的，还是捐给有需要的人吧。相信爸爸妈妈也会同意的。”
家属院里的人闻言更是一惊，她们大多数人还不知道祝熙语要下乡的消息，更没想过她会放弃宣传科的工作真的下乡，毕竟谁好谁坏是毋庸置疑的。
侯海难得的接不上话，侯语希这时满脸忧愁、期期艾艾地开口了，“姐姐，你是不是还在怪我，我...”
祝熙语懒得再和她们纠缠，她在外跑了一天已经很累了，下乡的行李还没收拾好，她要做的事多着呢。她直接打断了侯语希的话，“小希，你怎么会这么想呢。且不说是我自己同意了你们的要求，没有什么怪不怪你的。再说了，帮助福利院的孩子们又怎么会是在怪你呢？”
说完，她也像模像样地抹了抹泪，“小希，你是没看到福利院的那些小孩，一个个瘦极了，还有好些生着病。别说像我们这样顿顿有肉吃了，他们连一顿带油的菜都要好久才能吃上一次。”
众人听见她说“顿顿有肉”都意味深长地望向了侯海夫妇，乔淮娟见状急急打断了她，“你这孩子，还不是你身体太弱了，我这才到处求人想尽办法替你补补的嘛。”她这话其实有些苍白，但祝熙语也不想和她在这代价不大且很难说清的事上纠缠。
她泪眼汪汪地看向李主任和郭院长，“孩子们太苦了，郭院长拿到租金记得替我买点糖分给他们可以吗？我今天答应了他们的。若不是明天我就要去知青办报道了，我一定亲自去。”
郭院长赶紧接茬，“好的，小祝同志。我一定向孩子们转达你的关心。小祝同志，孩子们能遇见你实在太幸运了。”他非常激动，甚至有些语无伦次，没办法，太缺钱了。有了祝熙语这笔钱，这三年他终于可以不用为资金发愁了。
李主任跟着抹泪，青年记者见状赶紧拍下了这个感人至深的画面，“我一定向全市人民传达这个故事，小祝同志实在是青年的楷模！”
侯海和乔淮娟见他们甚至已经开始安排起租金的用处了，最后挣扎了一下，“小语明天就要下乡了，今年的租金我看还是留给她傍身吧。她一个姑娘家，我们做父母的实在放心不下啊。”他们夫妻俩一脸焦急，一副为不懂事的孩子精心打算的模样。
祝熙语闻言对着乔淮娟甜甜地笑了一下，众人正被她的容貌晃了眼，就听见她又落下了一个重磅消息，“不用了，父亲母亲。我今天已经将工作转给了我的高中同学，空军赵老司令孙女的表妹，她明天就会来厂里交接。赵家为了表示感谢，已经替我准备了下乡的行李，母亲不用担心。”
乔淮娟闻言眼前都黑了，她一下子从沙发上站了起来，“什么？！这不是给你妹...”侯海将她未尽的话瞪了回去，眼见着家属院众人已经因为前面发生的事对他们心存了怀疑，租金看样子也保不住了，要是再爆出个他们逼养女给亲女儿让位的事，他的厂长还用不用做了！
侯海打起精神，决定先解决外人。他客客气气地和李主任郭院长约好了下周一来财务处提取租金，将人送出了门，顺便将门外的邻居们都打发走。
一关上门，侯海就转过身定定看着祝熙语，意味深长道，“小语长大了。”
祝熙语举起手里的茶杯做碰杯状，“谢谢父亲，是时候了。”起身就要回房收拾东西。
侯语希一把拉着住了她，一副被世界上所有人抛弃伤害了的模样，“姐姐...姐姐...你是吓我的对不对，你已经答应了的呀...”
乔淮娟几乎是气急败坏地拉开了她，“你还叫姐姐呢！昨天语焉不详让我们误以为她答应了，今天一早就出了门，找上的还是赵老司令，她早就算计清楚了！她哪里把你当过妹妹！这个白眼狼！”
祝熙语没有停下步伐，侯语希就是这样的。从小就一副好妹妹的样子，在外永远表现得小心翼翼、委曲求全，她不否认这些年或许她真得有把她当姐姐的时候，但是她也从来没有在外替她说过一句真话，反而每次都配合乔淮娟的计划。
她难道看不懂她母亲的行为吗？她看得懂，即使看不懂也该听懂过大院里的人暗地里骂她不尊养母、不爱幼妹的话，但她对此毫无反应。因为她是这些流言、是乔淮娟计谋的最大得益者啊。
就像这次的下乡事件，她只会一边口头表明不会让姐姐替她下乡，一边却配合甚至促进乔淮娟的计划。但凡自己走错一步，就会落得被抢了工作、让乔淮娟肆意安排人生的下场。
不过他们的计划注定落空了，她今早去找杨姨就是为了让在市里工作的任叔帮她安排一个妥善的去处。任叔的人缘很好，认识很多靠谱的人，和知青办打招呼安排她一个小知青的去处也不是什么难事，她只需要安心下乡就好。
想到这里，她难得开心地在房间里转了一个圈，裙摆扬起，隐约露出她线条优美的白皙小腿。
没再管外面的人如何兵荒马乱，反正那家人只敢在背后放冷箭，是绝不可能正面宣战的。她也相信以侯海的“理智”，他会迅速处理好一切。
想到侯海刚刚因为丢了租金差点维持不住的假笑，祝熙语噗地笑出声，拿起相框，对着里面的一对璧人道：“爸爸妈妈，我做到了。现在的我只能让那家人不再挥霍外公的心血，等以后，以后我一定让他们彻底吐出本该不属于他们的一切。”
她摸摸妈妈的脸庞，又看向那个高大挺拔的男子，“爸爸，妈妈说你是世界上最勇敢、最坚强、最聪明、最刻苦的男子，我也会成为你这样的人，不要担心我。”
今天的这些事是早就在她心里过了千百遍的，自从乔淮娟母女暗示想要她替侯语希下乡以后，祝熙语几乎日夜不停地在心里衡量着这个突然出现在她面前的未知的选择的利弊。在脑海里、在梦里演练过很多次可能遇到的问题和她能给出的对策。幸好，目前看来一切都是往好发展着。
祝熙语并不因为今天的胜利就放下对侯家的防备，她心里非常清楚，自己今天只赢在了“出其不意”上，她也只是折断了侯家庞茂枝桠里并不非常重要的一枝。等侯家腾出手来，一定会予以她还击。
但祝熙语并不害怕，这是她自妈妈去世后做的第一个违背了妈妈临终前让她忍耐的叮嘱的决定，以前她还小也没有选择权。但现在，她不愿意再把希望寄托在虚无缥缈的可能上了，她要靠自己。迈出第一步很难，但她必须勇敢。
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又静静地看了一会儿，祝熙语放下相框从手提袋里拿出今天从赵韵那里得来的一千五百块，这其实高于市价了，是赵韵听说她的事儿特意加进去的。她现在在部队军医院上班，手头很宽裕。她的表妹父母也从政，正为家中唯一的女儿下乡的事焦头烂额，这送上门的留城机会，他们自然愿意花这个钱。
将钱装进专门的小包，她又零零散散掏出一把散票和零钱，这是她用一些类似收音机这样乡下用途不大、或者自行车这样不好带的东西同人换的。赵韵不缺这些，是特意陪她去军医院和护士们换的，明早赵韵会专门来拿这些东西并替她转交。
祝熙语认真地数了数，卷翘的睫毛在她脸上打出阴影，看着很是乖巧。
加上这三年厂里发下来她特意存着的票证，粮票、肉票、食用油票、布票这些差不多是首都普通工人五年的份额，工业券、副食品券少一点，只有大概三年的，煤票那些祝熙语都换成了前面的这些票，毕竟在乡下应该用不上煤球。票准备多一点也没事，在哪里都是硬通货。至于三五年后，她暂时打算不了那么远。
祝熙语略兴奋地从衣柜深处拿出了她的存折，这里面是她这三年的工资。侯家在物质上一直没亏待她，毕竟比起租金那都是小钱，换一个疼爱烈士子女、黎家遗孤的名声太划算了。但没关系，这之后的三年，他们怕是不会再有那么好过了。
以前的租金大部分都被侯海用来打点关系了，未来三年没了额外进账，他们夫妻两加起来一个月不过两百多的工资，还要操心小儿子小女儿的生活，哪里再撑得起以前那样阔绰的开销。
祝熙语的好心情在打开看到存折那一刻更开怀了。第一年是普通女工只余了五百块，后两年提了干，每年存下了八百块，加上今天得来的钱，她现在一共有3852块钱！
祝熙雨扑到床上，小小欢呼了一下，她现在也算是个小富婆了呀！有这些钱和票，还有任叔同事老家人的照顾，她肯定能把日子过好的！祝熙语的眼角眉梢俱是笑意，再也不见曾经的厌世忧郁模样。
祝熙语捧着存折在床上滚来滚去，腰上突然撞到一个硬硬的东西，拿起来一看是刚刚顺手放下的相框。看着爸爸身穿着军装的英俊模样，她不知为何想起了今天中午遇到的那个身影，“嗯...还是我爸爸更帅吧。”说着她都不好意思地笑了，即使没看到正脸，但仅看那人的身材气质就知道绝不会长得普通。
不过谁管呢，一个萍水相逢的陌生人和自己亲爱的爸爸，她当然要选爸爸啦~
第5章 报道
1973年3月21日，春分，首都知青报道的日子。
今天的侯家再不复昨日的安静，侯家众人昨夜基本一晚没歇。侯海连夜联系熟人安排侯语希的去处，进进出出许多次。乔淮娟和曾婶急匆匆收拾着侯语希下乡的行李，两人故意将各类东西摔摔打打发出噪音，还时不时夹杂一些指桑骂槐的话和安慰侯语希的声音，很是热闹。
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