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难怪卡着午餐快要结束的时间。
别枝眼神轻晃，像是一颗石子投入了平湖，溅起波澜。
可惜毛黛宁显然没想到，只当乌楚是跟她同病相怜：“小同学，你都这么瘦了，再减肥就该对身体不好了，多吃点——”
“毛黛宁。”
陆易生匀速进食停了下，“食不言。”
毛黛宁：“……”
别枝抿了一口汤，像是随口起话：“我忽然想起来，有件事还要和乌楚聊。”
她抬眼，看向陆易生：“陆教授，能麻烦你和毛毛先去别桌吗？”
陆易生停顿，像是无意瞥过乌楚：“好。”
“？”
在毛黛宁被背叛的震惊眼神下，别枝只能无辜地朝她摆手，目送她被陆易生用目光“拎”走了。
没了那两人，乌楚终于嗫嚅开口：“谢谢别老师，我欠你的钱，一定……”
啪嗒。
别枝餐盘里的红烧鸡腿，被她用没用过的勺子抬进了乌楚面前的餐盘里。
“急什么，”别枝拿回勺子，“老师最近在减脂，帮老师分担点热量。”
“……”
乌楚眼圈微微泛起红来。
和那天晚上一样，对面的年轻辅导员看起来仍旧恹恹的，漂亮的眼眸都垂着，看她的眼神没有不想沾边的嫌弃，也没有小心翼翼的怜悯。
更像是个认识了很多年的朋友，说话也闲聊似的，有一句没一句地，不远不近。
“大一的课多吗”“陆教授教课很厉害吧”“宿舍条件能适应吗”……
等饭吃完，别枝也通过那些看似无关痛痒的旁敲侧击，把乌楚的大概情况摸清楚了。
她收尾，像无心提了句：“回去后给我发条信息，我好存一下你的号码。”
乌楚有些怯怯地望她。
别枝想了想，半真半假道：“我有个同父异母的弟弟，也喜欢化学，不过他成绩不好。之后他有什么对化学系好奇的问题，我也好找你问问。”
乌楚眼睛微亮了下，像颗藏在夜空角落里的，黯淡的小星子：“好。”
“……”
目送乌楚离开了食堂，没一会儿，毛黛宁也灰溜溜过来了。
“陆易生跟我说，她好像是个贫困生，刚刚是领的补助菜啊？”从别枝神情里得到答案，毛黛宁更自责了，“怎么办啊，我刚刚那样说，小姑娘是不是会难受啊？”
“她总要经历这些。”
别枝收回视线，像随口一问：“方德远这个人，你了解吗？”
“我刚来一年嘛，又是管物理系的，和他接触不多。印象里，就是个挺会来事的老好人啊。说起来，你和他闹矛盾了？”
“去宏德酒楼聚餐那晚，我看见他把乌楚一个人领到了酒楼拐角后，手放在她肩膀上，跟她聊补助的事。然后我找了理由，把乌楚带走了。”
毛黛宁虽然大喇喇了些，但也不是个傻子。
她稍作反应，脸色就变了，惊恐地看向桌后那个从始至终神色淡淡的女孩：“你是说，方德远他——”
别枝抬眸，直问：“学院里没有过任何这方面的传闻？”
“我，我我来的时间就一年，还真没，没听说啊。”毛黛宁惊得有点魂不守舍了。
等回过神，她小心凑到别枝身旁：“你的意思是，他之前就……？”
别枝歪过头，笑了下，眼底却凉。
“比起就一次，还恰巧让我撞上了，我更愿意相信，狗改不了吃屎。”
毛黛宁：“……”
毛黛宁弱弱道：“吱吱，你用这张脸蛋说这句话，对我这个颜狗的冲击力实在有点大。”
别枝起身：“你和院里同事比较熟，可以私底下，悄悄帮我找女导员打听一下吗？”
“当然，”毛黛宁想都没想，跟着问，“那你准备怎么做啊？”
“先去宏德酒楼，拿那晚的监控录像。”
毛黛宁迟疑：“那老板能给你吗？”
想起在酒楼一楼，庚野和老板似是熟识的那一幕，别枝微微蹙眉，拿出手机。
“我问一下……朋友吧。”
——
西城区，惊鹊酒吧。
未营业时间，一楼照旧只有中央酒柜对着的高台沙发区，有两道身影。
“啥玩意？”林哲差点扭了脖子：“你后天要去哪儿？”
靠坐在单人沙发里，庚野平腔慢调，声音里听不出半分起伏：“广平。”
“一下子跨大半国土了，你跑那么远旅游去？去多久啊？”
“不回了。”
“……”
空气一滞。
林哲坐直了身：“你说什么？”
“我说，不回了。”庚野抬手，银色打火机绕过指骨，像昏暗里翻飞的蝴蝶。
他眸色似沉霭，情绪在眼底淤积日久，早晾作浓干的墨。
“广平航空明年有招飞计划，航司里也有过军转民的先例，我去那边，更方便些。明年审批下来，我就在那边入职。”
“你，你说什么梦话呢？山海市你都来多少年了，惊鹊呢，惊鹊你也不要了？”
“改名，歇业，随便。”庚野漠然望着，“这些有经理人操心，余下的与我无关。”
“……”
林哲憋了半晌，脖子都红了，就憋出来一句：“你他妈是不是疯了？”
“不是疯了，是醒了。”
庚野停手，任银色打火机从他指间跌落。
他冷漠而清寂地抬眸。
两人间正死寂对峙，奢石桌几上，手机屏幕忽然在震动声里亮起。
【来电：别枝。】
林哲头一回觉得看这个名字这么亲切，像救命稻草似的，他松了口气往回靠：“我是治不了你，能治你的来了，有本事你就不接她电——”
话声戛然而止。
离得太近，林哲看得清清楚楚。
挂断。
删除。
拉黑。
一套自然得行云流水，像早在心底演练过万千遍，没有一丝迟疑或停顿。
林哲僵在沙发里：“你……”
庚野望着空白了的屏幕，停了几秒。
黑暗里，那人低眸，声哑似笑。
“七年，也该醒了。”
第27章
庚野的反应在意料之中。
至少，在电话拨过去前，别枝猜到过这个结果。
为了乌楚的事，别枝又拨了一遍。
这一次，手机那头，从接通后挂断变成了直接的忙音。
他拉黑了。
距离那天晚上的决裂，已经过去了一周多的时间，别枝想庚野大概是忘了将她删除，今天的两通电话反倒是提醒了他。
这样也好。
断得干净彻底，没半点拖泥带水，是他的风格，也是对她最好的结果。
“等周末，你陪我去一趟宏德酒楼，我们问问老板，能不能帮忙吧。”别枝对毛黛宁说。
“好，好啊。”
毛黛宁忙答应，又小心地观察别枝的反应。
女孩打过两通无人接听的电话后，似乎也没有什么情绪显现在脸上。她只是垂下眼，安静地望着手腕上，那根与白皙反差刺眼的红绳。
不知道在想些什么。
明明什么表情都没有，什么话都没说，却无端叫人觉着难过。
别枝以为一切都在意料，自己就不会在意的。
白日里工作照旧。
晚上回到家，她整理好文档，合上电脑，突然感觉到一阵头晕，下意识用手背试了下额头的温度。
……烫得厉害。
别枝这才意识到自己可能发烧了。
量过体温，38.9℃。
算高烧。不能硬扛，要吃退烧药。
别枝也记不清自己是怎么翻到药，喂下去，然后爬回床上的。
只记得一会儿冷到蜷缩，发抖，一会儿热到呼吸里都像是炭火，浑身的肉与骨都在高烧里疼得厉害，生理性的眼泪掉进散乱的长发里，被热度蒸干，然后又一次从眼角跌落。
别广平早有了他新的完整的家庭，廖叶在外地，庚野将她的手机号放进了黑名单里……
别枝在烧得朦胧时数着自己的亲人与爱人，然后忽然想起了母亲。
她已经很久没有去想她了。
直到今夜，在这场叫她身心俱疲的病里，她烧得意识不清地想起那个已经离开了她十几年的，在记忆里早已面容模糊的女人。想林雪棠在最后六年的人生里，在她被丈夫抛弃、独自与癌症抗衡的那六年里，她是如何一个人度过的。
一定也很疼吧，比自己绝望得多，所以才会在疼到神志模糊时，那样阴森又恨地瞪着她年幼的女儿，嘴里呢喃怨恨地念着“都是你”“都怪你”。
如果不是想要生下一个孩子，那她或许会在27岁确诊卵巢癌前，已经作了切除手术。
那样就不会有后面的痛苦。
她给了她生命，恨她也是理所当然。
而别枝呢。
别枝不知道自己可以恨谁。
好像除了她以外，所有人都没做错什么。如果，如果她没有出现过，一切是不是会更好。别枝曾经不止一次地这样想过。
“妈妈……”
在高烧与梦魇里疼到蜷缩的女孩，挂着泪痕，在深夜中无意识地喃喃着。
“……对不起……”
别枝做了个梦，梦见了很久以前，高三上学期的期末。
那天是期末考试的收尾日，上午考完了最后一门。
学期即将结束，但高考的铡刀还悬在头顶，整个高三年级楼里都是一种亢奋又压抑的诡异气氛。
下午的自习课还是要上的，尽管许多学生们的心早就飞出了教室窗外。
别枝是个例外。
高考对于她，更像是个附加项，在每个孩子都在犯愁今天的试卷要怎么带回家的年纪里，她就在想一些更大的问题，比如死亡，痛苦，和疾病。
确诊和母亲一样的BRCA1基因突变已经有半年，她转学也有半年，但她还是没能如别广平的愿，做下独自去国外治疗的决定。
她12岁就见过林雪棠如何苟延残喘、被癌症和化疗折磨得不成人形，但还是在徒劳的挣扎里一点点失去生命。她想不明白，如果一开始死亡就是注定的，那到底为什么还要挣扎，痛苦，自我折磨。
她太怕疼了，她不想去。
那天中午，大概是从舅舅廖文兴那儿得知她学期结束，别广平又给她打了一通电话，催促她做决定。
“……你阿姨已经联系好了她同学，那边的癌症专家要更经验丰富，你到底为什么不愿意去……”
“……这个问题我们已经说过多少遍了，你到底在固执什么？你觉得你舅舅舅妈愿意这样一直照顾你吗……”
“……你都快十八了，不是一个小孩子了，怎么比你弟弟还不懂事？”
别枝一直沉默，直到听见那句。
她第一次开口。
“什么？”别广平没听清。
于是女孩藏在阴影里，轻声重复，“他是你儿子，但不是我弟弟。”
“你！你听听你整天就胡说什么东西！我是管不了你了！你爱去不去！”
啪的一声。
电话挂断了。
别枝低头看着，眼前窗外的冬阳透过窗框，在光与阴影之间画下了一道很长的，天堑一样的分割线。
她知道是自己不懂事。
她只是在发泄。她想问别广平，问他还记不记得，她和现在的别钰一样大的12岁时，她失去了她的母亲，他曾经的妻子，那个同他在婚礼上郑重地念出过誓词，说无论贫穷还是疾病都不会分离的女人。
他一定早就忘了。
别枝想着，从角落里起身，她下意识地绕过那片光栅，不忍心踩上去。
她想起了那个在太阳底下有一头灿烂金白的头发的少年。
他像阳光一样张扬，叛逆，无畏，鲜活。
他和她不一样。
别枝无处可去，就想去找他。
只是那天不太巧，她没来得及找到庚野，就先撞上了庚野的“对头”。
她记得那个男生，他叫吴茂杰，是个体育特长生。起由似乎是这学期的篮球赛，有一场吴茂杰输给了庚野，还输得特别惨。那天篮球馆里嘘声一片，被众星捧月的少年站在场中，懒眉骀眼地远远睨去，朝吴茂杰竖了个拇指，又缓缓转下。
还陪了个冷冽而不屑的笑。
吴茂杰气得像猩猩一样，被几个队友拖着才拉下场。后来似乎又找了庚野几次茬，但无一例外地以碰壁收场。
两人结怨——准确说，是他对庚野单方面结怨——的最后一根稻草，应该是吴茂杰的女朋友踹了他，转天在校内被传成了和庚野在交往。
尽管庚野那天骑车追着舅妈的车追了一道，到楼下才趁舅妈停车，将别枝拽进了黑黢黢的楼道里。少年黑发被汗意弄得湿潮，低低喘息着，气得嗓音发哑也笑：“我在校门口喊你，你就装没听到？”
“……”
“我连他女朋友是谁都不认识，上哪交往？”
“……”
“再说了，老子还用撬别人墙角？”
“……”
“你怎么不说话？”
“……”
事实是到那一刻她才被少年松开捂住的下颌，别枝看他得逞的笑，没忍住，抬小腿踹了他一脚。
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