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更或许是吴阅实在太会伪装，藏得t太深。
见她久久不语，吴阅试探道：“惠娘可否给我改过自新的机会？”
沈映蓉露出犹豫的表情，“我不知道，郎君你让我害怕。”
“惠娘……”
“与你成婚三年，我自是喜欢郎君的，可是你转头就把我送给了别的男人，我心里头害怕。”
“惠娘，此事是我犯下的过错，只要你不离开吴家，我吴阅任打任骂，求你许我赎罪的机会。”
对方演得这般真切，她自不能辜负他的好演技，犹犹豫豫道：“我心里头乱得很，做不下决定来。”
“惠娘……”
“若郎君是我，能当什么事都没发生过吗？”
吴阅忙道：“我不逼你，往后的日子还很长，我们一起来跨这道坎儿。”
得了这句话，沈映蓉心里头踏实了。
他既然要体面，她便奉陪演到底，先把萧煜那头恶狼甩掉再说。
两人到底生了嫌隙，晚上吴阅歇在书房。他心里头藏着事，背着手来回踱步，有些忐忑。
倘若沈映蓉私下里与他闹一场还好，可是她没有闹。
女人家，只要耐心哄一哄，待时日长些，这事总能翻篇。
吴阅并不想与她和离，至少到目前为止，他并不想打破现有的安宁。
转念一想，只要她肯回来，他多花点心思哄哄也无妨。
只是他千算万算，遗漏了萧煜那头贪婪的恶狼。
那厮有前科在身，吴阅以为他对沈映蓉不过是图新鲜，不曾想少年郎较了真儿，铁了心挖墙脚。
白日里沈映蓉明确表示不会和离，可把萧煜给气坏了。
他想不通那般聪慧的一个女郎，怎么就甘愿成为踏脚石任人糟践。
烛火在黑暗中跳动，萧煜刚绞干头发坐在床沿看手中的珠花，他轻轻嗅了嗅，脸上露出沉迷之色。
似想起了什么，从抽屉里取出吴阅给他的书信。
那家伙既然卖妻求荣，他索性允了他的愿望好了。
科举会试他萧煜不敢动歪脑筋作弊，因为一旦败露，定会牵连到宫中的长姐。
他虽然纨绔混账，但不会拿身家去冒险，孰轻孰重还是晓得的。
但像县令这种芝麻官，操作的空间就大得多，甚至连兄长的门路都不用去走，通过狐朋狗友家族里的渠道，总能捡漏捞到一个。
至于是不是穷乡僻壤的县令，那就没法保障了，得碰运气。
萧煜左思右想，既然从沈映蓉那里走不通，那就敲打吴阅，逼吴阅跟她和离。
拿定主意后，第二天一早萧煜就把常生寻来，让他去找吴阅，说要见他。
常生领了差事并未去吴家，而是寻到吴阅身边的侍从阿喜，让他给吴阅带口信，约其相见。
阿喜已经猜到是为什么，应承下来。
傍晚吴阅下值，阿喜把萧府约见的事情说了说，吴阅没有吭声。
也不知过了多久，他才道：“家中可知晓萧府的人去过？”
阿喜应道：“前来传话的家奴未曾去过家里头。”
吴阅点头，“我晓得了。”顿了顿，“嘴闭紧点。”
阿喜：“小奴明白。”
待到休沐那天，吴阅谎称衙门还有差事要处理，一早便出门了。
沈映蓉也未起疑，因为他确实挺忙。
萧煜在自家别院约见，他手摇折扇，歪着头看蔚蓝天空，算起来他到宜州已有三个月了。
那档子破事是二月初发生的，从京城到这里他行了近一个月的路程，综合下来已经避了四个月的风头。
离家四个月，算是头一遭，想来祖母多半憋不住会把他唤回去，他得尽快把沈映蓉那棵红杏挖到手才行。
莫约茶盏功夫，常生来报，说吴阅来了。
萧煜做了个手势，随后去了偏厅。
常生领着吴阅主仆进院子。
这处院子不大，只有二进，收拾得虽干净，却没有什么人气儿，显然空置了许久。
里头除了常生外，没有一个仆人。
去到偏厅那边，常生把阿喜拦下，同吴阅道：“吴县丞请，我家主子就在偏厅里的。”
吴阅撩袍进去。
常生把阿喜领走，因为主子们的事，下人还是少知道为好。
萧煜站在窗边，听到脚步声进来，转身看向来人，皮笑肉不笑行礼道：“吴县丞。”
吴阅回礼。
还是跟以前彬彬有礼的样子，一副文士风骨。
萧煜心中忍不住腹诽，果然人不可貌相，他不是个东西，眼前这人比他更甚。
那沈氏眼瞎，不过她若不眼瞎，他岂有钻空子的机会？
萧煜打开天窗说亮话，道：“吴县丞既然求到了我萧四郎，这人情我自会给你，不过……”
吴阅看着他，没有答话。
萧煜淡淡道：“你三次会试失利，科场舞弊这个忙我可帮不了，一旦事败，我萧煜十颗脑袋都不够砍。”
吴阅垂首，平静道：“想必萧四爷唤我来，不只为说这个。”
萧煜唇角微勾，“你已经是举人身份，离入仕只差一步之遥。
“就算我用萧家的门路使手段把你送入仕途，一旦你想要晋升往上爬，光凭举人的资格可不够用。
“那王县令我也打听过，是个难伺候的，你在他手下做事，想来吃了不少苦头。
“说句难听的，会试是千军万马过独木桥，万一你再次失利，继续在王县令那里受磋磨，日子也实在煎熬。
“既然你求了来，我便走萧家的门路替你谋个县令的职缺，解你眼下的窘境。
“从举人升至县令，我朝也不是没有，不易让人生出诟病。
“日后你若想继续晋升，就得靠本事中进士，再从地方熬到京畿，入朝堂，全看你自己的造化。
“我萧煜没法保你荣华富贵，但替你开条路还是可行的。你若愿意，至多年底考课之后，便可把事情落实下来。
“等你做了一县之长，既可保住体面，也可继续参加会试，谋求晋升，两不误。”
吴阅沉默了阵儿，试探问：“当真年底考课之后就能落实下来？”
萧煜点头，“我兄长是吏部侍郎，清楚朝廷里的职缺升降调动。
“考课之后各路官员都会有评审，一些升迁，一些调动，这个时候要捡县令职缺轻而易举，也不会让人诟病。
“不过，像京畿那些肥缺你就甭想了，京中权贵们都盯着呢，轮不到你们这些士子去捡便宜。”
到底是生长在权贵窝里的人，对官场上的情形早有熏陶，比靠寒窗苦读的士子通透圆滑。
这样的结果吴阅自是满意的，不曾想萧煜同他提出了要求。
让他跟沈映蓉和离。
似没料到萧煜会提出这样的要求来，吴阅不由得愣住，诧异道：“萧四爷你说什么，我没听清。”
萧煜看着他的眼睛，一字一句道：“你与沈氏和离，我要带她回京。”
此话一出，吴阅的眼皮子狂跳不已。
带沈氏进京，他莫不是疯了？！
第二十二章 雄竞修罗场
吴阅用看疯子的眼神看对方, 努力镇定道：“她不会与你进京。”
萧煜强势道：“这由不得她做主。”顿了顿，“你只需与她和离，我自会许你前程, 其他的无需多管。”
吴阅嘴唇嚅动，想说什么, 终是止住了。
萧煜道：“我要沈氏, 不管你允不允, 我都会把她带走。”
这话委实过分, 吴阅憋不住了, 铁青着脸道：“她是我发妻！”
萧煜挑眉, 毫不客气道：“她是你的垫脚石，你可以再娶。”
吴阅生气了, 纵使他卖妻求荣, 但骨子里还是有点文人的清高自傲。
在萧煜面前，他的自尊被践踏得体无完肤, 可是这条路是他自己选择的。
对方愿意许他前程, 条件是逼他和离，用婚姻去换取前程。
吴阅内心愤怒，却深感无力，被人拿捏的滋味并不好受。
拽紧的拳头松了又握, 他强迫自己冷静下来, 沉声道：“萧四爷欺人太甚，京中那么多女郎供你挑选，沈氏于你而言不过是一件新鲜玩物，你何苦咄咄逼人？”
萧煜把玩折扇, 歪着头道：“我就相中了她，想把她带回京去, 养在我的院子里。”
吴阅硬着头皮道：“沈氏的性子我比你更清楚，她不贪荣华，更不会做他人妾。
“四爷若是强取，只怕讨不到甜头，最后也不过得一具尸体。”
萧煜冷哼，“有点脾性才更好，听话的女郎多得是，我何苦非讨沈氏不可？”
吴阅闭嘴不语，似乎这才意识到自己招惹了大麻烦。
萧煜如水蛭一般叫人恶寒，下通牒道：“你若与沈氏和离，这事就算谈妥了。”
吴阅心神不宁，稳住他道：“且容我回去考虑考虑。”
萧煜：“十日内答复我，若不愿意，可就别怪我明抢。”
他这般不要脸，委实把吴阅气着了，懊恼道：“还请萧四爷多顾忌着些国公府的脸面t。”
萧煜“啧”了一声，无所谓道：“我萧煜早就声名狼藉，做尽了混账事，不缺这一桩。”
吴阅瞪着他，从未见过如此厚颜无耻之徒！
萧煜不想跟他周旋，下逐客令道：“吴县丞请吧，十日为期，你若不愿与沈氏和离，我自有法子强拆。”
吴阅着急道：“倘若是沈氏不愿意呢？”
萧煜：“你可以写休书，成婚三年无子，可休妻。”
吴阅：“……”
那祸害真的太歹毒了！
萧煜做请的手势，一脸不耐烦的样子，吴阅咬牙甩袖而去。
离开别院后，吴阅坐上骡马车，怒气冲天。
阿喜不敢吭声，犹豫了半晌，才小心翼翼问：“郎君是要回家吗？”
吴阅沉默了许久，才道：“去河边，我想静一静。”
于是阿喜带他去了河边。
吴阅胸中翻涌难平，他万万没料到萧煜那般混账，竟然想把沈映蓉带走。
那纨绔子弟，女人于他而言不过是衣物般任意更换，一旦沈映蓉被带去京城，人生地不熟的，又没有背景，只怕是怎么死的都不知道。
吴阅虽然卖妻求荣，但没想要发妻性命。他头痛地捏了捏鼻梁，陷入了两难。
倘若他跟沈映蓉和离，沈家势必会把他卖妻求荣的事迹抖出来。到那时声誉受损，吴家必定会被人戳脊梁骨。
想起老子吴安雄的火爆脾气，吴阅有些怂。
可若不与沈映蓉和离，萧煜又不会善罢甘休，他夹在中间着实两难。
与此同时，沈映蓉开始着手清理自己的嫁妆账目，把嫁妆与吴家田产剥离出来，便于日后带走。
算盘噼里啪啦，在指尖下起伏。
当初娘家陪嫁给她的商铺和良田可是她日后傍身的依靠，夫家无权干涉，一个子儿都不能少。
临近正午时分，吴越才从外头归来，似乎有心事，拧着眉头去了书房。
沈映蓉也没有多问。
庖厨备好饭食，她亲自去书房喊他用饭，吴阅却道不饿。
沈映蓉站在门口，试探问：“郎君是不是身子不舒服？”
吴阅望着窗外，心里头有些烦，“惠娘自行先用，我等会儿过来。”
沈映蓉不再多言，默默退了回去。
听到脚步声走远，吴阅的视线落到墙壁上的画卷上，那是沈映蓉端午节画的夏蝉，妙趣横生。
他不想与她和离，可是萧煜步步紧逼。
想到自己的处境，他不由得焦头烂额。
先前是为着前程烦心，现在是前程和婚姻一起烦人了，委实应付得疲乏。
外头的沈映蓉回到边厢，心里头想着事，魏氏问道：“郎君不来用吗？”
沈映蓉：“他要等会儿再用。”
魏氏给她盛粥。
沈映蓉看向外头，艳阳高照，夏蝉扯开嗓门疯吼。
她轻轻摩挲扇柄，自萧煜找茬儿后已经有好几日了，他想拆她婚姻，肯定会找吴阅，看来得盯紧点才行。
接下来的两天吴阅都紧锁眉头，沈映蓉仍旧跟往常一样，只不过离了心的夫妻到底比不得以前。
若是以往，沈映蓉必定会嘘寒问暖。
现在她仍会关切问他，但心境完全变了，眼神里藏着权衡与观察。
吴阅这两日的心神不宁给沈映蓉敲响了警钟，猜到萧煜不会善罢甘休，她吩咐魏氏找机会接触阿喜，定要从他口中套出话来。
不出所料，魏氏私下里避开吴阅，对阿喜一番敲打。他没经受得住吓唬，交代了吴阅跟萧煜会面的事。
沈映蓉得知消息后，整个人陷入了阴霾中。
魏氏内心惶惶，压低声音道：“二人会面，定会干见不得人的勾当，娘子得早做打算才好。”
沈映蓉看向她，也有点心慌，皱眉道：“吴阅卖妻求荣，萧煜寻他，多半是为许下条件。”
魏氏着急道：“娘子可不能坐以待毙，任凭他们处置。”
沈映蓉做了个打断的手势，“魏妈妈莫要自乱阵脚，容我好生计一计接下来的退路。”
听她这般说，魏氏只得闭嘴。
室内一时变得寂静下来，沈映蓉握着团扇，若有所思来回踱步。
魏氏不动声色退了下去。
先前沈映蓉试探吴阅底线，意图用他保住自己拖延到萧煜回京，吴阅也确实表示要重修旧好。
但现在两人会面，中间多半会生变故，她得主动出击，断不能像之前那般任人宰割。
思虑再三，沈映蓉把主意打到了婆母胡氏身上，决定用二老给吴阅施压。
青禾在庖厨同张大娘唠嗑说漏了嘴，她称赞张大娘厨艺好，只怕以后都吃不到这般好的手艺了。
张大娘颇觉诧异，好奇追问。
青禾没有应答，只说了声娘子委屈，便说自己多言了，匆匆回避。
恰逢胡氏的贴身婢女翠红过来取莲子羹，差点被青禾撞着，嘴里埋汰了两句。
张大娘心中憋着疑问，翠红皱眉道：“那丫头真是莽撞。”
张大娘应道：“也真是奇了，方才都好好的，忽然就红了眼，说什么娘子受了委屈云云。”
翠红听得诧异，多问了两句。
张大娘也是稀里糊涂，当即同她说起方才青禾的奇怪之处。
取了莲子羹，翠红回到胡氏的院子，提起青禾的莽撞。
胡氏听了觉得不对味，她心思细，发问道：“那丫头说她家娘子委屈，我们吴家何时亏待过惠娘了？”
翠红摇头，“所以奴婢才觉她莽撞，说话没头没脑的。”
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