前往霜之国的来路上，她帮助了许多人，也因推着受困之人脱离苦海而由衷感到快乐，但瑠加总会不自觉将自己与这份快乐割席。
只因是自我赋予的使命，是她持有力量而应承担的责任，所以她必须做些什么。千穗理给了瑠加机会，使得她有机会拯救更多的人。
最初瑠加也曾认为这条救世之路能填补内心空缺，但她偶尔也会觉得迷茫。
当小屋建成的一刻，女人抱着阿咲在屋前站了许久，本该是雀跃而高兴的，她却走了神，当回过神来时，胸腔竟有些空荡荡的落寞。
她感受过真正的爱，至今也渴望爱，但却无法再相信爱。
现在的时光安稳、和平，甚至可以称得上悠闲，但瑠加也总忍不住怀念曾经与鹰一起四处奔波的时光，怀念和佐助之间没有隔阂、没有嫌隙的日子。
可即便佐助重新向她走来，瑠加却再也找不回曾经满腔爱意的自己了。
这份感情因不信任而变得扭曲。
拿不起又放不下——
这样介于渴望和理智，温吞而不拒绝的模样真的很令人讨厌，她时常会因此陷入自我厌弃的状态。
瑠加一直觉得他们之间的关系像是定好时间的闹钟，在响铃前一切完美，可当闹钟响起时，佐助又会毫不犹豫地抽身离开。
所以当漩涡鸣人上门拜访时，瑠加内心并无半分意外，甚至有一种预感成真的尘埃落定。
你看，他还是要走的。
彼时的霜之国时常受周边国家侵扰，小型战争更是时常爆发。
那些掠夺者们率领武士与雇佣忍者侵犯国境，浩浩荡荡的人马向白霜城逼近，宇智波瑠加便会履行与千穗理的约定，出面解决这些麻烦。
即便从小娇养在闺阁中，继承了领主之职的千穗理依旧会戎装披挂，手执长刀，独自骑马立于白霜城宫廷卫队的最前方。
她明白宇智波瑠加不可能永远庇护白霜城。
想要在五大国中站稳脚跟，霜之国唯有独立自强，只有国家强大，才有与其他忍村上桌谈判的资格，才能真正守护霜之国的子民。
瑠加也曾询问：害怕吗，战场不是儿戏，随时可能送命。
但千穗理从未有过犹豫。
自从她决心承接起霜之国的重担后，这条命便不再属于自己。
责任令她生出勇气。
受臣民尊敬，便要为百姓身先士卒，赴汤蹈火，流血牺牲。
那是一场规模不小的战争，即便有威名在外的宇智波坐镇，敌国同样雇佣了众多强悍的通缉忍者，战场一度十分混乱。
直到漩涡鸣人突然出现，彻底终止了这场战争。
宇智波瑠加或许还可钳制，但若要和大名如雷贯耳的漩涡鸣人掰手腕，那就是纯找死。
金发男子不顾身后一众丢盔弃甲的士兵，露出一个憨气又灿烂的笑容，向瑠加与千穗理等人挥了挥手。
“哟！”
鸣人是来找佐助的，会出现在战场纯属凑热闹。
“老远就看到瑠加姐的须佐能乎啦，想着佐助应该也在，所以过来看看的说！”
千穗理一时不知该谢他还是笑他。
“佐助君的确在霜之国。”
鸣人拒绝了千穗理入住城主府的邀请，而是跟着瑠加回了小木屋。
他还是和从前一样乐呵呵的，一路上说个不停，比如犬冢家的赤丸生了一窝小狗，卡卡西老师整日迟到早退，以及手鞠即将嫁入木叶的消息。
村子还是如从前般热闹，光是听描述，瑠加脑海中也能勾勒出那份盛世太平。
一切欣欣向荣。
一切却也与她宇智波瑠加无关。
“对了，瑠加姐，我有个好消息要告诉你！”
鸣人双手合十，笑得狡黠：“但是先保密啦，等当着那家伙的面一起说喔！”
小屋迎接了第三位客人。
佐助站在院中，未见其人，先闻其聒噪的嚷嚷声。
“哇——！这房子，超棒的！”
金发男子用力挥了挥手：“喂！佐助，总算找到你了！”
看到鸣人的瞬间，佐助眉头拧起，语气显然并不欢迎。
“你怎么会来？”
“什么态度嘛，真是无情——哦！宁次也在啊！雏田让我捎口信给你，说日向族长问你打算什么时候回去呢！”
此刻正搬着一捆柴火路过的宁次顿住脚步，万万没想到会在这里遇见鸣人，一时有些错愕。
漩涡鸣人的到访像一颗小型太阳降临小屋，热度驱散了寒冬累积的冰雪。
“关于宇智波过去的遭遇…纲手奶奶和卡卡西老师决定将真相编入忍者学校的历史教材，修建纪念碑，以此告慰那些无辜丧命于政治斗争的亡魂，也是警醒后人别再步上当年团藏的后尘。”
鸣人的语气欣慰且郑重，对着宇智波瑠加道：“瑠加姐，我要说的好消息就是这个……卡卡西老师亲自监督销毁了实验室关于写轮眼的所有研究记录，想来后续也不会再生事端了。”
瑠加的目光看向佐助，此刻才明白他之前所说处理宇智波的“旧事”具体为何。
以志村团藏为首的高层旧党全部殒命，因此卡卡西才能畅通无阻地将此举推行下去。
联想到六代目与宇智波带土的关系，瑠加隐隐猜测，卡卡西愿意为宇智波做到这个地步，恐怕也是念及曾经的挚友情谊，以及代表木叶给故去的宇智波全族一个交代。
一味的掩盖只会令仇恨世代累积。
若想要光明的未来，必正视过去，以史为鉴，方才算真正坦荡。
瑠加沉默许久，一时说不上内心究竟是酸涩还是感慨。
她从未想过木叶能为宇智波做到这一步。
但无论怎样，这已是最好的结局。
女子没有多说什么，只点头表示知晓。佐助望着她安静的侧颜，敏锐察觉瑠加眼底一闪而过晶莹的泪。
掩盖在暖桌下的手忽然被人握住，瑠加一愣，侧头对上佐助的视线。
男人的手宽大而有薄茧，干燥温暖，攥着她冰凉的指尖，是无声的安慰。
她看懂了佐助眼中的怀念与喟叹。
迄今为止，这个世界上的宇智波，也仅有他们二人了。
鸣人自告奋勇留下来帮忙，整个下午小院内充斥着热闹的交谈声。
虽说已成为大名鼎鼎的忍界英雄，但鸣人马虎粗心的毛病依旧没改，辛苦忙活一下午，结果看颠倒了图纸，将阿咲的小窝装成了四不像的模样。
“……你还是别帮倒忙了。”
宁次甚为嫌弃，撑着铁铲凉凉嘲讽：“这样干下去…房子不被你拆掉已是谢天谢地。”
“抱歉嘛…我会重新装的啦！再给我一次机会！”
瑠加适时出来打了圆场：“先别忙了……鸣人。今晚城内有庆典，千穗理邀请我们一起参加，你收拾一下吧。”
对于苦寒北地来说，春天是极好的季节，白霜城自古有庆祝立春的传统。
恰逢击退了来犯的敌国军队，民心振奋，今夜的庆典更加热闹。
千穗理似乎有事与两个宇智波相商，因此只有宁次与鸣人在街市闲逛。金发男子被小摊上的手工艺品吸引，不由蹲着挑拣起来。
“都是女人的发饰吧，你看这些做什么？”
“给小樱还有纲手奶奶带纪念品嘛！这些好精致，在木叶没见过呢！”
该怎么说……不愧是自来也的徒弟。
宁次对这些不感兴趣，任他挑挑拣拣，忽听鸣人喊他的名字。
“你看这个！”
鸣人举起一枚堇紫色的绣球发饰，笑容灿烂道：“这个好好看，雏田戴肯定合适！”
宁次一愣，意外听他主动提起妹妹，不由回想起之前日向日足对他的嘱托。
族长的施压倒是其次，鸣人是个傻子，若是等他那羞涩内向的妹妹主动，恐怕不知蹉跎多少光阴。宁次也想知道鸣人对雏田的看法，所以便直截了当问出了口。
“鸣人，你对雏田怎么看？”
“嗯？为什么突然问这个？雏田很好啊，是可靠的同伴，又强悍又温柔，还很会做料理——”
宁次无奈叹息，打断了他即将跑偏的废话。
“我的意思是，你对她有没有男女之间的感情——”
“鸣人……你愿意娶她吗？”
佐助回来时便察觉出了鸣人的异常。
毕竟对于他这个情绪全摆在脸上的傻子来说，此刻简直又没头脑也不高兴。
日向宁次不在，只留鸣人一人孤零零站在小摊前，像只丢了主人又没头绪的金毛犬，见佐助出现，眼神顿时亮了起来。
黑发男人顿住脚步，颇为嫌弃道：“干什么这么看我……吊车尾的。”
“就你一个？瑠加姐呢？”
“去玉子婆婆的店里了。”
“哦，好喔。”
漩涡鸣人很认真地点头，二人相对无言，并肩在街上漫无目的走了半晌，终究是佐助打破了安静。
“……你究竟想说什么？”
“啊，被看出来啦…嘿嘿。”
鸣人不好意思地挠了挠后脑，笑得格外憨气。
“我有个问题想问你……呐，佐助，爱情…是什么样的啊？”
闻言，黑发男人不由挑眉，只觉得荒谬：“口口声声说喜欢樱那么久，现在却问我这种蠢问题……不愧是你，白痴。”
“别骂我啦！我是真的——真的很困惑诶，你快说嘛！”
佐助叹息，恍惚他们二人好像回到了小时候。
“……我只爱过一个人，所以我的答案不具备参考价值。”
黑发男人沉吟良久，认真回忆起过去与瑠加的点点滴滴，那些记忆与情感刻入骨髓，或许早已超越了爱情。
比爱更沉重，比恨更决绝，又比亲情多了太多抵死缠|绵。
就在漩涡鸣人以为佐助不愿回答时，忽听男人轻声开口。
“天各一方后思念的是谁，难过时想要得到谁的安慰，在你最虚弱最无助时，谁曾为你奋不顾身——爱是即使遍体鳞伤也愿成全你的抱负与追求。”
只是他懂得太晚了。
“最重要的是……你甘愿为了谁抛下一切理想，乃至性命——”
“只为回到她的身边。”
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毕业旅行ing，航班延误才挤时间在机场码了一章，更新缓慢致歉～
大家的评论看到啦，感谢感谢（鸣雏的争议真的好大hhh
预计还有1-2章正文完结，谢谢大家一直以来的支持，如果可以请多多评论！（比心
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第八十六章 殊途
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“鸣人没有给明确答复。”
宁次在海边找到了独自散步的瑠加，她一个人赤脚站在沙滩上，指尖勾着鞋跟，凉鞋随意拎着，任由冰凉的海浪淹没脚踝。
潮汐无数次褪去又复来的拥抱将她沾染沙粒的双脚冻得通红，但瑠加似乎很享受这份寒冷带来的清醒，见宁次带回了鸣人的答案，回以一个并不意外的微笑。
模棱两可的答复是最棘手的。
漩涡鸣人放不下对春野樱的喜欢，亦无法忽视对雏田的感动。
“我想你在去复命前，应该先问问雏田的意思。”瑠加道：“她是一个独立完整的人，而非用来联姻的工具。”
这想法或许有些天真，瑠加仍认为婚姻应该是爱情的结果，它可以掺杂利益交换，可以建立在众多考量之上，但唯独不能缺少爱。
“我也是这么打算的。”
宁次望着远方光线昏暗的海，海面倒映着月亮斑驳的影子，折射出炫目明亮的冷光，那是尚未完全化冻的海冰。
浮冰碰撞的清脆声响由远传来，与宁次低沉的声音交织。
“六代目宽限了我太多时日，明日必须回去了。”
他看向瑠加的目光中尽是不舍与无可奈何，自二人剖白后便不再掩饰情感，就那样坦率地摆在明面上，在越界前放肆展露。
可宇智波的路终究不是他的道路。
日向宁次拼尽全力陪她走了一段，但也只能止步于此。
有时候宁次总会不由去想，这就是自由的代价吗？
所谓鱼与熊掌不可兼得。
得到心心念念所想之物，也注定会失去一些东西。
“回去之后，你打算怎么做？”
“如果无法促成与鸣人的联姻，雏田将会被打上‘笼中鸟’……其实每逢这个时节，只要有新的分家后嗣满足年龄，都逃不过沦为奴隶的命运。”
宁次的声音无比讽刺：“冰雪消融的初春，本该是一年中最充满希望的时节，但对于日向族人来说却是噩梦的开始。我永远忘不了父亲死去的那个雪夜——我已做好了与宗家斗争到底的准备，就从这个春天、从雏田开始——”
与在血雨腥风中杀出生路的宇智波不同，日向陈旧腐朽的旧体制更像一座无形之山，在掌握绝对权力的族老面前，自下而上的改革难如登天。
旧制度的废除，反对声不仅来自上层，那些已经麻木的“笼中鸟们”恐怕会成为阻挠变革的主力。
这几日瑠加也在思考日向改革的对策，若换做佐助，那必然是一场雷厉风行、血流漂杵的彻底清算。
但宁次不是佐助，分家族人自相残杀的结果唯有亲者痛，仇者快而已。
瑠加抬手，一只细小白蛇自袖中钻出，抬头与宁次四目相对。
“带着它一起回去吧。”
在看清小蛇双目中熟悉的图腾时，宁次呼吸一滞，在这份震惊中缓了许久才干涩开口。
“……上次的告别礼太过贵重，如今我不敢再接你的礼了。”
“别担心，这是由仙术查克拉和大蛇丸技术融合而生的产物，没有副作用，封存有我的瞳力，且只能使用一次。”
小蛇吐着粉红蛇信，徐徐攀上宁次小臂爬至肩头，尾尖埋进男人温暖的衣领，舒适地眯了眯眼睛。
见它安逸的模样，瑠加不由苦笑。
“‘不会被察觉，悄无声息改写被施术者意志’……很恐怖的能力吧？当年宇智波与村子矛盾白热化时，宇智波止水曾计划用‘别天神’阻止族人政变，但可惜被被团藏夺走了一只眼睛，之后便是灭族悲剧。”
“我虽不敢苟同止水前辈曾经的想法，但我认为……无法拯救宇智波的‘别天神’，或许可以拯救另一个家族。”
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