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正心想着传给异世界的信号太慢，我把手从温暖的口袋里伸出，揉揉眼睛。
怎料再睁开眼之际，映入眼帘的却是一个坐在椅子上的人影。
同伴原地消失。
“……”已经启动了？这还是国内吗？
我放下揉眼睛的手，插回兜里。周遭从冬季神社莫名其妙零帧切换成一片浑浊的异空间。
一切发生得太唐突，以至于我毫无真实感可言。气温倒是仍然鲜冷。脚下是漆黑的地板，以站地的触感而言像一般的水泥路；四周像空旷的方屋子，又似绵延不绝、摸不到尽头的黑暗。充满欺骗般的幻觉的作用游弋在这片诡谲的空间中。
唯一的光源如镁光灯似的，打在不远处正中央的椅子上。
一身深青色和服的白发男人站起身。
我遥遥对上他的视线。口袋里的手指碰到冰凉的枪身。
“新年好，川平先生。”
“没想到这么快又见到你了，友寄新奈。”
川平站在华丽的维多利亚式扶手椅前，没有接近。他戴的圆框眼镜反着光，说话时看不清神情，但至少口吻十分平常：“这么轻易就决定孤身一人去另一个世界，你不担心这是个骗局么。”
我收回观察环境的目光，平静接话。
“我不是孤身一人。”
“你们几个之中，可只有你不是那边的人。”
“你挑拨离间得太明显了，这是每次出场必刷的KPI么。”
川平评价：“你真是个没有情趣的家伙。”
我：“找我有什么事？”
白发眼镜男明显也没什么再跟我扯皮的心情，微微一扯唇角，直接开口道：
“不用紧张。这次从穿越能量里把你拦截下来，确实是我擅作主张，但同时也是为你、为星球的稳定而考虑。毕竟这还是首个从异界而来的案例。作为管理者，我有必要保证世界的平衡。”
我静候片刻。
没等来下文。看在他提供了那么个方便的租房的面子上，我耐心捧哏：“安检啊。”
川平唇边冷淡的笑意似乎真心不少。
“你这么认为也没错。”
他说着，轻描淡写地抬起手。我凭借还算良好的视力瞧见他手指上微微闪烁的奇怪戒指。紧接着，这位会法术的上古人类嘴唇轻动，冷静地默念了什么。
指环拨动出一阵黯淡的光辉。
我没感觉到任何异样，川平便放下手，重新拢进和服袖子里。
“好喽。”他一改有些沉厉的面色，又开始像个略显随性轻浮的大叔，“免得引起什么浪费我时间的麻烦，我先跟你说好。我只是调整了一下你的死气能量的周转频率。”
我伸手看看掌心，外表没变化。
“为什么？”我稍来了点兴致，抬头请教，“因为我的能量可能和那边的世界不匹配吗？”
川平答：“简单来说，这个世界和七的三次方没有太大联系――里包恩应该跟你讲过这个吧。所以，你的觉悟被成功激发出来，却也一直是处于压抑的状态。”
“原来如此。”
“就像被强行塞入小盒子里的史莱姆，挤压变形。环境一变，打开盒盖就很容易失控地溅出来。甚至可能造成蝴蝶效应。”
我：“你的比喻着实有点超乎我的想象。”
川平：“能得到解释应该知足，异界人。”
的确。
“我明白了。”我紧了紧有些松垮的针织围巾，朝他正经颔首，一码事归一码事地答谢：“谢谢你。”
站在明亮之处的和服男人瞥了我一眼。
他不置可否，反而悠然地重新坐下，舒舒服服地靠着椅背翘脚。“别误会，我只是首要地为世界着想。何况你和里包恩的关系我没有意见，也乐得促成，所以不差帮你这个小忙。”
对他来说或许确实是洒洒水的事。
不过，我留了个心眼，估测着。以目前对这位中介的了解而言，他在这个节骨眼把我捞到他的异空间里，可能不仅仅是为了排查风险。
我倒是不担心会对身体有什么影响。身为自尊心强的星球管理员，他犯不上花精力暗算我一个普通人。
思路忽地一转。
我顿了顿，环视一圈仿佛包拢而来的阴沉沉的晦暗环境，扬起眉毛。
“你说是把我拦截下来，也就是说穿越已经开始。其它人已经过去了么。”我问，“这个空间的时间流速和外面一样吗？”
川平闻言，发出一声“哎呀”。
在我愈发死鱼眼的注视中，坐在扶手椅上的男人终于反将一军似的撑着脸颊，看起来颇为愉悦。
“你不提我都忘了。敏锐真是你可贵的优点，友寄新奈小姐。”
他显而易见地在笑，在镜片的反光下衬得神秘而狡黠，“但是我也不清楚，这是随机的。这里度过的十分钟，在外面可能只是做了个梦的时间……可早就过了十天也说不定。”
哈？
“你说几天？”
“打个比方罢了，杀气别这么重。”
我冷着脸，正色地表示社畜开不起这个玩笑：“我要上班。川平先生。就算真的过了十天，也麻烦你动动小手把进度条拉回假期。要是全勤奖没了你打算怎么赔我？”
川平：“我以为你会更担心发现你失踪的同伴和男朋友。”
我一哂：“这时候承认我不是只身一人了？”
白发男人嘴角向下。一挥宽袖，留下一句“你还是说话客气一点比较可爱”，把我逐出空间。
第102章
玄幻的事见多了习以为常, 可亲身经历的感觉更不一样。
穿越时空并没有我想象中那么不适。正如从异空间里被赶出来，也只不过是眨眨眼的功夫。头不疼，心跳正常, 就像睡了一场好觉――或许梦境的余韵会残留一二, 但感官更清晰的，是现实的落地感。
面前已然是神社的风光。
我睁开眼, 有那么一刹那以为自己被反送回了原世界。
然而，映入眼帘的便是夜幕中黯淡的、小小的拜殿。木制的古朴建筑宁静地坐落在森沉沉的茂密树林前。屋檐微微拱起, 注连绳下是狭窄的奉纳用的箱子。
相比起来时的我那边的大神社, 这里明显小太多。
人气也稀薄。
自从搬到大城市居住之后，已经鲜少见到这么阒静的拜殿了。一些有名的大社纵使在夜晚也灯火通明, 经常有来自五湖四海的旅客或摄影师在附近蹲点。
我拨了拨厚实温暖的围巾, 抬起头, 几股冬夜的寒意趁势钻入衣领。
冷归冷, 但好歹让大脑清醒不少。我迅速反应过来，仔细看了眼泼墨般的天色，肉眼可见的烂漫的繁星与皎洁月轮。接着上前几步，透过暗沉的夜光望向殿前的牌匾。
那里窄小而端正地写着四个字，“并盛神社”。
嗯, 看来是异界了。
很早以前和里包恩聊起他远赴日本当家教的故事，就有听过这个地名。只是在那边要搜索的话, 也仅能搜到牛S店的相关讯息, 而非确切的市町村。
暂时还是没什么真实感。我旋即低头，摸摸羽绒服又宽又深的口袋：几颗糖果、钱包、证件（不知道能不能用但带了）、手机，以及保镖特意塞来的一把袖珍手枪都在。
拿出手机一看, 没信号。
尝试拨一个电话给本地人男朋友。果然打不通。
换洗衣物之类的行李还在他手上呢。
仿佛头顶有乌鸦嘎嘎飞过，我对搞这种恶作剧的川平中介表示深刻的无语：只是聊了两句, 清早到夜暮之间的时间就凭空蒸发，知不知道这大半天能回多少邮件啊？
只是虽说屏幕显示是1月3日当天，没校对的手机时间却还是在清晨。我不确定现在到底是什么时候。
腹诽一会儿，把手机揣回兜里。
毕竟急也没用。来都来了，左右没看到洗手的地方，便简单地擦擦手，在殿前鞠了一躬。随即从钱包里掏出五胰进赛钱箱里。
想着大晚上的别太吵，就只轻轻摇了一下铃。紧接着再一拜，拍手，许愿。
“初来乍到，还请多包涵。”我默念。
正闭着眼祈祷一切顺利、同事领导不要在这个节骨眼上搞什么急事之际，耳畔忽地O@响过几缕风声。
一道颇为冷淡的、压低的年轻嗓音从左侧传来。
“你。”
我抬眼，循声转过头。
只见一名穿着白衬衫与黑外套制服的男生站在树林边缘，目测不过十几岁，看起来像刚从里面钻出来。他的外套并没有完全穿起，而是披在肩膀，因此可以瞧见他垂在身侧的手上握着什么，被外套下摆遮住了一半。
男生语气平稳地接着道：“这个时候，为什么还待在这里。”
明明不像自来熟的人，措辞却像负责管事的。难不成这里的学校有安排学生在神社值班？（冬天居然穿这么少）
我放下合十的掌心，侧身向他颔首。
“我是外地来旅游的。刚刚才到，就先来参拜一下。”
学生了然地应了一声。
他面色不改，转身就走。一只胖乎乎的小黄鸟从半空扑闪着翅膀飞到其肩头。衣摆随之被晚风拂起的瞬间，我看到他握着的似乎是一把拐棍。
“新年庙会还有半个小时收摊。”这个单薄又利落的背影留下一句宣传，“想逛的话注意时间。”
我一顿，“好的，谢谢你。”
奇怪而好心的少年人转眼间消失在夜色中。
新年庆典一般就在1日到3日间。这种大型活动还没结束，说明还不至于特别晚。我收回礼貌目送的视线，决定接受建议，动身下山去看一眼当地的庙会。
既然那男生会这么提醒，说明就在神社附近。
结果刚转身，前脚还没向参道走两步，后脚又是一阵杂乱的脚步声、聊天声，由远而近。
“真是……这家伙越来越难搞了。”
“再松懈下去小心真输给人家，BOSS。”
“呃！我心里有数好不好，哪有那么容易被打败啊？你们不许笑。”
紧随着几声隐忍的闷笑。
听着都是些上年纪的浑厚男声，只有一个比较年轻。
我回头瞥去一眼，果不其然是四个男人。他们和方才的学生一样，都从树林里晃出来，三个穿黑西装的围着一位穿毛领大衣的金发男青年。后者似乎是领头人物，边走边无奈地挠着后脑勺。
即使谈笑氛围很是轻松，看上去也多少有点特殊身份。像刚约了架的黑-道人士。
夜黑风高。
我平静地加速离开。
穿过暗红色的鸟居，下面便是有点陡峭的长长的石阶；阶梯两边保留着原生态的灌木等植被，纵使在冬天也保持着良好的绿化。
山的海拔不算高。不久，远处连绵的红灯笼便如一线烟火，满盛着喧嚣与人情味，泡沫似的浮现在山脚下。
我站在山腰居高，能够俯瞰见在摊位间走动的几粒缓缓行人。
以经验推断，现在最晚也就九点左右。我两手插兜，一面注意看路地迈下阶梯，一面盘算：如果到街上手机还没有信号，说明是异世界的电子设备在这边不能用了。
钱包里的资金很充足，要买新的倒是绰绰有余――不过以免再出意外，得找个公共电话亭试试里包恩和尤尼的号码能不能打通。要是不能，当务之急是先找个过夜的住处。
最差就是证件不能用，正经的酒店无法入住。那订个网咖包厢包夜也凑合，还能看看异世界的互联网冲浪状态。
我打定主意，沿着石阶走到底。一拐弯，包揽整条街的庙会热闹、朴实而温馨的气息扑面而来。笑声，吆喝声，交谈声不绝于耳。红黄相交的灯光仿佛拥有人心的热度，暖烘烘地在寒夜里打着铺盖。
有人在厚外套下穿着柔美的和服，有人则和我一样一身普通的日常冬装。有结伴而行，共吃一盒章鱼烧的年轻人，有出行的一家几口，也有独自在面具摊边挑选的孑然一人。
我轻易混入其中。花五分钟顺着逛过去，这边围观一下小孩捞金鱼，那边买一支苹果糖啃。本该觉得自己是来自异界的格格不入的游魂，却又无端感到一种凡尘间的踏实感。
不论是哪个世界，天下好像都一个样。
哪怕再怎么光怪陆离，总有人在认真生活，连微笑都很用力。
炒面摊的摊主正是这般不留余力地向我热情招呼：“小妹，听你口音应该是从京都来的吧？”
临近收摊，她卖的炒面打七折。我肚子空，顺理成章地要了一份，“算是。不过准确来说，老家在福冈那头。”
“啊，我也有认识的亲戚在那儿工作！”
“您有去玩过吗？”
“唉，没有没有。说起来，我也已经好久没去旅游了。”
看着约有四十来岁的摊主叹了口气。她两手握着小锅铲，娴熟地在铁板上飞快翻炒面条，“家里有三个孩子，总感觉自由的时间越来越少了呢。”
我闷在热火朝天的香气中：“说明您是很有责任感的母亲呀。”
摊主登时露出一个红润的笑脸：“哎呀！是吗？我才懒得管那些小麻烦鬼啦！”
不出片刻，炒面装盒打包。
新鲜出炉的小吃提在袋子里，热气一瞬瞬往手上涌，很快便在指间皮肤结出一层薄薄的轻盈的湿意。
“欢迎来到并盛，玩得愉快哦！”她和身旁打下手的学徒一起朝我挥手。
“谢谢。”我感动道，“您知道附近哪里有电话亭，或者好一点的旅馆吗？”
热心的本地人立刻推荐了好几个酒店与民宿，并把最近的电话亭方位描述了一遍。
我拿出手机，在备忘录里挨个记下。这才正式地道谢作别。向庙会出口走去之际低头再翻一翻触屏机的各项功能。
依旧没信号。
有够麻烦。川平你赔我点钱吧。
我绷着脸暗自吐槽。然而还没来得及依着摊主给的路线去找酒店，迎面忽然猛地传来急促的奔跑的动静，伴随远处一声石破天惊的呼喊：
“抓小偷！小偷！救救我的钱包！”
“我的也是，我也被偷了！”
怎么刚到就碰见这种小概率事件啊！
饶是已经反应够快地从屏幕里抬起头，一股冲劲还是不长眼地撞在侧肩。肇事者仍不停歇地向前冲刺。我被实打实撞得一个向后趔趄――心头当即燃起无名鬼火，正要极力稳住重心，后肩却蓦地被谁轻轻扶住。
有些耳熟的年轻嗓音严肃地在头顶响起。
“罗马里欧、芬克斯。”
“是。”
“了解。”
两个黑西装的男人应声而追，还有另一个西装男在四处安抚群众。我一时紧蹙起的眉心没松开，站稳回头，直直撞见同时垂首望来的目光。
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