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白薇好奇地凑了过来。桌上是一只奄奄一息的蝙蝠。
诺兰已穿戴齐整，系着袖扣走过来。他看到桌上的蝙蝠，微一愣：“这是……‘眼睛’？”
眼睛？白薇不解。
诺兰看了她一眼，耐心地解释道：“这些小东西都是人为圈养的‘眼睛’，放出去再收回来就能看到它们侦查到的信息。我已很多年没见过‘眼睛’了，没想到多伦城里竟有会造‘眼睛’的人。”
“怎么看？”白薇依然没明白。
“等一等。”诺兰拿了一方手帕，浸湿了水后拧干。
桌子上的蝙蝠很快失去了生机。它慢慢地瘪了下去，肉身变作了黑炭，一点点崩碎开来。一堆破碎的黑炭中，躺着两颗小小的珠子。诺兰隔着湿帕子将那两颗珠子拾了起来。
白薇惊疑不定地看着诺兰手中的珠子。
诺兰偏过头：“把那盆水拿过来。”
白薇连忙将水盆端了过来。诺兰把其中一颗珠子放进了水盆。珠子在盆底滚了两滚，定在了盆中央。很快，原本平静的水面起了波澜，水面上的倒影迅速发生变化。
白薇惊异地看了诺兰一眼，复又低头看着水面。此刻，水面上浮现出一张沟壑纵横的脸，正是葬礼上念悼词的那位老牧师。
牧师背后是昏暗的楼道和摇曳的壁灯。他正急急往下走，足下是一层又一层阶梯。不一会儿，视野开阔了一些，他走到了一个空无一人的房间。房间里三张台子，其中一张台子上放着一口白棺。
“教堂地下室。”黑莓啧了一声，“这个老家伙在我们走了以后又去了一趟地下室。”
老牧师掀开了盖着尸体的白纱，从头到尾检查了一遍。
“死透了。”老牧师自言自语道，“第七天，尸体腐化。”
老牧师警惕地望门外看了一眼，似是不放心，走过去关上了地下室的门。画面到这里戛然而止。
诺兰问白薇：“你认识这个人吗？”
白薇摇头：“葬礼上第一次见。”顿了顿她又想起了什么，“不过幼时母亲常带我去圣玛丽恩教堂做祷告，不知道那时候我是否与他碰过面。”
诺兰点了点头，取出了盆中的珠子，接着把第二颗珠子放入了水中。
水波漾开，画面中浮现出了一个人的背影。那人一头浓密的栗色长发，束成一股垂下宽阔的肩膀。黑色的礼服上绣着精致的三叶藤纹样，袖口处滚着金边。袖子下的双手骨节分明，白得刺目，左手无名指上套着一枚嵌有鸽血红宝石的戒指。
白薇见了这背影，脸色一白。
“你认得？”诺兰问。
此刻，画面里的人站在露天的阳台上，似乎有人在他身后说话，他微微偏过头来。他将要转身，突然画面里传来尖锐的蜂鸣。
水波剧烈晃动，画面陡然消失。
诺兰抚平水纹：“这只‘眼睛’被发现了。不过它还算走运，捡回了一条命。”
黑莓瞪着眼看白薇：“小丫头，刚刚画里的那个人是谁啊？”
白薇吐出一口气：“他就是费舍尔。”
“唔。”诺兰摸了摸下巴，若有所思。
这时，门外传来卢克悲愤的声音：“诺兰，你好了没有？你们差不多可以了啊……”
房门突然霍地开了，靠在门上的卢克一个趔趄，险些摔倒。卢克抬头，见诺兰和白薇穿戴齐整地站在门后。
“你们……你们完事了？”卢克讪笑。
诺兰面无表情地瞥了他一眼：“什么事？”
卢克咽了咽口水：“想和你聊聊昨晚教堂失火的事，顺便想请你和我一起见一见小路易。这孩子脾性古怪，不太好对付。”
白薇心念一动：“你们准备在哪里和路易谈？”
卢克：“原本准备去他房间的，但是他似乎不大乐意我们进到他的房间，所以我想在庄园里找个安静的地方和他谈。”
“不能在他的房间里问，在他的舒适区里是问不出东西的。”白薇略一思忖，建议道，“如果可以，向瓦多佛子爵借一间小的会客室吧。”
卢克一拍脑袋：“你说得有道理。”
诺兰看了白薇一眼，继而转头对卢克说：“就这么办吧。”
临走前，诺兰嘱咐了白薇一句：“我去和路易聊一聊，你自己别乱跑。”
“放心吧。”白薇明白他的言下之意。这次她若是乱跑，可再没有人能救她于水火。
两人离去后，房间里只剩了白薇一人。黑莓不知飞去了哪里，大概诺兰交待了它别的任务。
白薇走进隔间的浴室，打开了浴缸上方的水笼头。锅炉将水烧得滚烫，不一会儿便热气氤氲。小小的隔间里弥漫着水雾，浴室的窗玻璃也模糊了起来。
她看了看房间，继而合上了浴室的门。她一件件地脱掉衣服，直到身上什么也不剩。
她在满室热气里轻轻吐了一口气，缓缓匍匐向地面。
水雾朦胧的浴室里，纤瘦的少女不见了，取而代之的是一只通体雪白的小猫。
这猫儿白得发光，只在左眼下有一点小小的红斑，似一颗怒放的朱砂痣。
白薇适应了一下身体，轻巧地跃上窗台，从窗缝钻了出去。她回忆了一下路易房间的位置，以枝桠和窗台借力，几下蹿上了路易房间的阳台。
路易没有关窗，白薇轻而易举地从窗子进入了房间。
房间内的陈设与她记忆中并无二致，她跳上了床，掀开了路易的枕头。果然，那本汉文手札正躺在枕头下。她的小弟弟依然习惯枕着重要的东西睡觉。
白薇将汉文手札卷成卷，叼在嘴里，迅速撤离。她本要回房间，忽然改了主意。她向上一跃，往瓦多佛子爵的书房奔去。
***
会客室里，路易正襟危坐在桌子一侧。他瘦削单薄，脸色苍白，仿佛一阵风就能把他刮倒。
卢克清了清嗓子，敲着桌子问：“你姐姐遇害那天，你都在做些什么？”
路易低着头说：“我在花园里修剪花草。”
“还有呢？”
“没了。”
卢克追问：“这一天就没干点别的？”
“没了。”路易说。
卢克看了看诺兰，心里有些烦躁。他早已问过了庄园里的下人，那天路易确实在院子里剪了一天的花草。不过事有古怪，路易以往并没有修剪花草的爱好，偏偏那天花了一整天的功夫将院子里的花花草草都修剪了一遍。且当天还下着雨。
“你喜欢园艺吗？”卢克问。
路易答：“还行。”
卢克又问：“那天为什么顶着雨在院子里修剪花草？”
路易垂着头：“临时来了兴致。”
卢克憋得慌，只好换了个话题：“你与你姐姐关系如何？”
“还行。”
“你姐姐平时和哪些人来往？”
“不知道。”
“你姐姐出事那天，她有没有什么异样？”
“不知道。”
卢克停住了问话。这么问下去，是不会有结果的。他翻了翻从庄园里其他人那里获得的关于路易的信息，随口问了一句：“听说你很喜欢小动物，尤其喜欢猫？”
路易一顿。
诺兰微眯了眯眼。他示意卢克，继续问。
卢克只不过想借这个问题拉近与路易的距离，好让他放下防备，谁知竟意外有了突破。
“你喜欢猫？”卢克问。
路易抿着嘴，不回答。
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，有这么难答么？”卢克笑了起来，他正要问下一个问题，谁知对面的少年开了口。
“喜欢，我很喜欢。”
***
后半段路易的态度明显好转了不少。卢克还在继续和路易聊，诺兰则先从会客室里出来了。他拄着拐杖在原地站了一会，接着转身向楼上走去。
他很快走到了自己的房间前。他不急着开门，凝神听着屋内的动静。屋子里的窗应是半开的，有风和雨丝落进房间内，此外还有细细的水流声，唯独没有人的呼吸。
诺兰拧开门把，推门而入。
房间内一个人也没有。诺兰蹙了蹙眉，向隔间浴室走去。浴室的门关着，门上的玻璃氤氲着水汽，叫人看不清里头的情况。诺兰敲了敲门，无人回应。他不再犹豫，拉开了浴室的门。
浴室里的景象令诺兰一愣。
满室氤氲热气下，黑发少女趴着浴缸睡着了。她睡得正香，呼吸轻浅，几不可闻。
诺兰放轻步子走进了浴室。他单膝跪在浴缸前，审视着白薇。热气将女孩的皮肤蒸得粉嫩，湿漉漉的黑色长发飘散在浴缸里，像海藻，正与水纠缠。
忽然，她长睫一颤，睁开了眼。
“诺兰？”她初初醒来，黝黑的眸子里蒙着水雾，不期然间带了几分软糯的稚气，偏偏左眼下那颗泪痣红得灼人，似要烫到人的心尖上去。
诺兰动作一顿，别开了目光。
第010章 09
Chapter09. 有狸
白薇趴在浴缸边缘，心跳如擂鼓。
她在去往瓦多佛子爵书房的途中半路折返，这才赶在诺兰上楼前回到了房间。此刻，她强压着呼吸的频率，生怕诺兰听出了端倪。
她悄悄瞅着诺兰的脸，可诺兰永远是那副不动如山的样子，半点情绪也不显露。
“这么快就问完了吗？”白薇主动挑起话题。
“卢克在问，我先回来了。”诺兰忽然身子前倾，靠近了白薇。
白薇吓了一跳，下意识后退。这一退，浴缸里的泡泡和水花就打在了诺兰身上。
“你……”白薇还没来得及问诺兰想做什么，就见诺兰伸臂拧开了热水的开关。
“水凉了。”他说，“这样洗是要生病的。”
白薇的心脏漏跳了半拍。下一瞬她陡然警觉起来，诺兰是不是看出什么了？但她并没有机会试探一番，诺兰在试了试水温后就退出了浴室，并绅士地拉上了浴室的门。
水流哗哗，浴缸里的温度正在向上爬。
白薇轻叹了一口气，身子一沉，将自己整个地浸在了温暖的水中。这一趟还算有收获，母亲留下的汉文手札以及楠木小妆奁都回到了她手中。
白薇擦着湿发从浴室里出来的时候，诺兰正靠坐在沙发里和黑莓说话。他们面前的小桌子上摆着一盆水，水盆边放着一堆小珠子。看来黑莓带回了不少“眼睛”。
然而这一人一鸟的对话却与“眼睛”无关。黑莓探头探脑地凑近诺兰，狐疑道：“诺兰，你身上这是什么味道？”
“嗯？”诺兰正研究其中一个小珠子，并没有在意黑莓说了什么。
黑莓左嗅嗅右嗅嗅：“是草莓！你身上有草莓的味道，好香啊！”话音未落，它又有了新发现：“为什么你身上会有泡泡？噫，泡泡也是草莓味的。”
诺兰皱着眉头将黑莓从身上拎下来：“你是狗吗？”
黑莓一个猛劲从诺兰的魔掌中挣脱，炮弹一样撞进了白薇怀里。
“咦？”黑莓在白薇怀里抖了抖脑袋，“怎么你身上也有草莓的味道？”
“你们背着我做了什么？！”
白薇眼皮一跳，心虚地瞥了诺兰一眼。
这一眼落在黑莓眼里，更加坐实了它的猜测。它大声控诉：“你们背着我吃草莓了是不是？！诺兰，过分了啊！”
白薇心下一定，将黑莓捧到眼前：“你这小小一只鸟，脾气倒大得很。别人家的鸟都吃虫子，你吃什么草莓呀？”
“你说谁是鸟？！”黑莓的胸腔鼓成了一个绒绒球，“我才不是鸟，我可是堂堂……”
诺兰轻咳了一声：“你快要把它捏坏了。”
“哦。”白薇闻言松了松手。黑莓被这一打岔，瞬间把后头的话咽了下去。
“你说你不是鸟，那你是什么？”白薇凑近黑莓问。
“说了你也不懂。”黑莓挣脱开来，扑扇着翅膀飞到诺兰膝上，“哎呀你这个女人好讨厌。”
白薇也不生气，笑眯眯地看着在诺兰腿上气得跳脚的鹦鹉：“你这只小鸟真可爱。”
黑莓腿一蹬，摔在诺兰腿上，没了声音。
诺兰戳了戳黑莓的肚子，惊异道：“黑莓，你在害羞吗？”
虎皮鹦鹉突然炸开了羽毛：“你们这些人类实在太讨厌了！”
“真难得。”诺兰看向白薇，“它很喜欢你。”
“胡说！我才不喜欢那个臭女人！”
“看，它脸红了。”诺兰毫不留情地拆台。
“诺兰！”黑莓忿忿道，“我再也不给你找‘眼睛’了！”
诺兰当即举手投降：“我的错，你说得都对。”
白薇走过来看了看桌上的小珠子：“这么多‘眼睛’，你们都要看完吗？”
诺兰点了点头：“是的，得尽快看完，这样才好找出答案。你如果觉得无聊，可以干些别的。”
白薇并不知诺兰想要靠这些‘眼睛’找出什么样的答案，她也不关心，遂趿着拖鞋，回到了床上。
她在床上找了个舒适的位置后，抬眸看了看房间另一头的诺兰。他和黑莓正全神贯注地看着水中的幻像，没有留意这边的动静。
白薇定了定神，拿出了那本汉文手札。
手札有些年岁了，纸张又脆又黄。白薇翻开了第一页，上头有一段用正楷写的小字：
“东国有狸，生于夏茵。
狸分三族：白老，泼渊，梅花豹。
白老其族，百年一地藏。
地藏有九命，游走黄泉道。”
白薇抚过纸上的每一个小字，耳畔仿佛响起母亲温和的声音：
“很久很久以前，万物初生，夏茵的土地上有了狸族。他们的外形、饮食起居与人族无异，大部分族人可以在人形与猫形间随意切换。早年各族兴盛，狸族曾与人族夹杂而居，后阖族隐遁于山林。
“狸族往下有四条支系，分别是白老、泼渊、梅花豹和滚地锦。滚地锦灭族后，狸以三族为大。其中有一族名叫白老，白老族人以毛发纯白为贵，每百来年会有一位地藏降生。这白老族里的地藏啊，有九条命……”
那时候白薇年纪尚小，以为这只是东国的山野传说。现在想来，母亲说过的许多话、做过的许多事，其实都另有深意。
从白薇有记忆起，每天大部分时间就是待在阁楼里接受母亲的教导。母亲不让她与多伦的贵族小姐们一起学礼仪，而是自己手把手地教。汉文古语、经史子集、琴棋书画，东国闺秀该有的，母亲一样一样教给了她，甚至经世策论、商贾之道和药石医理也有涉猎。此外便是每日不变的睡前故事：夏茵狸族纪事。
“你是东国人。”母亲时时耳提面命，“你是要回到夏茵去的。”
这样的陪伴在路易出生后也没有改变。
路易一出生就被送到了乳母处，母亲并未前去探看。在接下来的七年里，路易见到母亲的次数屈指可数。白薇曾偷偷跑去看过她的小弟弟。小小的男孩子有一头棕色的卷发和浅蓝色的眼睛，他自己一个人坐在毯子上拍着小皮球。
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