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小王八蛋那真是拿他当牛来使啊！
“殿下，郁恒有信来。”莫一现身书房，将信呈上。
晏长卿收回视线，在木椅上重新坐下，接了信展开，片刻后低声喃喃，“原来萧老将军回京了，可惜我多年卧榻，不曾见过这位大瑞忠将……”
长京，铜雀二巷。
萧将军府位于二巷中段，两尊石狮镇宅，宅邸宽阔大气。
朱漆大门上方黑色牌匾，萧府二字书写狂放。
只是大门紧闭，门后无声。
门廊处悬挂的两盏防风灯笼在寒风里晃荡飘摇，灯光晕染处，落雪纷飞。
雪花扑簌零落，在门头、雀替、门前台阶上铺了一层又一层。
为本就孤暮落寞的宅子，层叠更多清冷。
“咳咳咳！咳咳！”宅子东厢院，咳嗽声隐隐约约，于风雪中不甚真切。
郁恒背着药箱走出偏厅，回身拦住要相送的老者，“萧老将军，不必送了。您身体沉疴未愈，莫要出来吹风再受风寒。门外有马车候着，我还要回宫跟皇上复命，亦不便久留，明日我再来给你诊脉。”
“有劳郁医正了。”老者道了句，空气中寒意立刻侵入喉间，激起剧烈痒意，“咳咳咳……”
目送郁恒消失在院子拱门，他方举步，沿着与偏厅连接的抄手游廊，往另一头走去。
尽头厢房，紧闭的花窗里有人唱歌谣。
“风儿静，树影儿遮窗棂……”
“娘的宝宝啊，闭上眼睛……”
第145章 萧家旧事，心已凉，血已凉
“琴儿轻，调儿动听……”
“娘的宝宝，睡个好梦啊……”
萧必行在窗前静立。
没有进厢房，也没有敲窗唤里间的人。
在喉咙里痒意快要强压不住时，急忙逃也似离开。
雪夜光莹莹，映照出老者的脸，转身时泪水斑驳。
眼里凝聚的痛楚沉重得不堪负荷，和在眼泪里往外滚落。
他萧必行一生，为大瑞死守边疆苦战沙场，上对得起天子，下对得起黎民，俯仰无愧天地。
唯独对不起自己的儿女。
唯独，无颜敢见老妻。
“哈哈哈、咳咳……”游廊拐角，萧必行跌坐于地，仰天大笑。
一头银丝在夜色下颤动，笑得癫狂，笑声悲怆。
“铁骨铮铮，不败战神，哈哈哈哈！”
“笑话啊，全是笑话！全是笑话……”
府中下人不敢靠前，候在一侧潸然泪下。
萧家最盛时钟鸣鼎食，四位公子个个天资出众骁勇善战，十二岁随父亲出征战场杀敌寇，三年一军功。
十八岁时回京听封，少年长街上提枪打马意气风发，那时京中谁人不夸萧家皆是好儿郎？
可惜。
好景不长。
宣元二十三年，婆城之战。
长公子、三公子为护婆城百姓，以八千兵力对抗胡七万大军，死守婆城六十三天，硬生生撑到百姓尽数转移，粮草耗尽。
始终没能等来援军。
长公子、三公子被俘不肯降，胡人为泄愤，烹之。
宣元二十五年，天峡关之战。
四公子一人守关断尾，战死，死时万箭穿心，被敌枭首示众，鲜血染红猎猎战袍。
宣元二十六年秋，娑江之战。
二公子驱敌三十里，一骑骁勇，却被自己人出卖落入陷阱，腹背受敌。
老将军带人赶到时，只见截截碎尸，血肉模糊拼不齐全。
敌纵马踏尸，铮铮儿郎铁骨尽碎。
萧家一门四杰全部陨于战场，皆死无全尸，无一人留下后代。
人丁茂盛的萧家至此颓落，京中只剩夫人与年刚两岁的五小姐独守门庭。
次年元宵，夫人祈福祭奠回府中途遭伏，五小姐于纷乱中与家人失散，不知所踪。
这件事成了压垮夫人的最后一根稻草，夫人终承受不住接二连三打击，成了疯子。
先皇薄待萧家，当今登位后给过诸多补偿。
又如何？
心已凉，血已凉。
……
“娘！你好了吗？快点呀，要赶不上牛车啦！阿奶说我可以自己挑新被料！我要挑红色的，咯咯咯！”
腊月中，雪暂停，一大早的家里就能听到娃儿咯咯咯笑声。
李素兰换了衣衫从房中走出，宠溺捏捏守在房门口的女儿小脸，“你这急性子，娘要是再慢点，你是不是得跺脚哭了？”
百相豪横摆手，“不哭！要是赶不上牛车，我去找长卿哥哥要马车去！一定让阿奶阿娘赶上趟！”
说完娃儿又给自己找补，“阿奶，阿娘，不是我着急，我是怕阿爷着急！阿爷好久好久没有去过镇上了，他急得不得了！”
“……”老少妇人闻言，哭笑不得。
这丫头，越发滑头了。
林老汉乐呵呵牵起孙女小手，脸上笑褶子挤作一处，“对，阿爷可心急了，待会到了镇上咱慢慢走慢慢看，看到啥喜欢的就买！阿爷好多年没亲自采办年货了，今年定要凑上这个热闹，百相待会就帮阿爷挑东西来！”
“阿爷，我也能帮你挑东西！”林怀松林怀柏哥俩不甘冷落，扑到老人跟前叫唤。
“诶哟喂，有你们仨，阿爷可省事了，哈哈哈！”
“行了别光顾着咧咧了，准备好了赶紧出门，再晚点牛车真要没咱位置了。”
林婆子发话，全家老小齐出发，赶年前的热闹。
村长家牛车今儿特地空出来，专门拉林家老小上镇子。
牛车不大，坐上一家子满满当当，还得挤吧着坐。
出村路上遇到村民，无不搭话揶揄，沿途笑声洋洋洒洒，是这寒冬里风吹不散雪盖不掉的暖色。
一大家子出门早，等金多宝睡饱觉，屁颠颠儿去林家找小伙伴玩时，偌大院子找不着一个人了。
小胖墩揪头发，啊啊啊！
他才想起来，昨天小松小柏提过一嘴，他们家今儿要去办年货！
来晚了，嗷！
越近镇子，越见热闹。
距过年还有十日，四处便已经洋溢年味了。
喜悦，欢欣。
比往年更甚。
林家人经过镇口时还特地让牛车停了会，观瞻了下近山脚的新酒坊。
“酒坊比茶坊迟开半月，酒水跟茶叶的制作售卖又大有不同，这边还没开始盈利。”
林江对工坊的事情知悉甚多，见爹娘哥嫂对这酒坊好奇，便温声跟他们讲解。
前面赶牛车的林安农兴冲冲搭话，“江儿，制酒得等发酵，酿好的酒是不是都要在工坊里放一段时间才能往外卖？”
“是，制酒稍微复杂些，不过听东家说，年前能赶上出一批。还没开市呢，酒坊的订单已经排到明年中了。”林江浅浅笑开，眼里有自豪，“订单最多的是百相酒，我尝过，味道很好，没有烈酒的辛辣，入喉温和，只要调制好酒的浓度，老少皆宜。”
“这边招了六百工人，茶坊那边一千……”林老汉眼角笑褶子又堆了起来，笑容欣慰感慨，“今年十里八乡的，大家伙都能过个好年啊。幸事。”
瑞雪兆丰年。
春风迎新岁。
盼大瑞以后风调雨顺，每一年，都是老百姓能够展望的祥年。
牛车在菜市旁边找了处空地停下，不过辰时，停在这里的牛车已经几乎把地占满。
四周人声鼎沸，旁边菜市里人头攒动，过道两边小摊如长龙。
放眼望去，所见全是欢喜笑颜。
都是想着赶早来采办年货的各村各乡百姓，人一聚就多，脚尖踩脚跟。
安全起见，大人们抱着小孩慢慢走。
视野高了，百相只觉两只眼睛不够用。
左边一列卖水糕碗糕年糕炸油糍，右边一列卖烧鸡酱鸭浓汤粉……
吸溜吸溜！
“阿爷，吃米粉！”
“这个煎三角贼好吃！包芋头的，香得咧！”
“年糕要不要？尝一口呀！真的好吃呀！”
第146章 这是她的女儿，亦是她的恩人
娃子们一人叫唤两人帮腔，全奔着吃。
大人们最后只能狠狠心，把娃子们眼睛捂住才勉强消停，便是这般，也架不住娃子们频频翕动小鼻子吞咽口水。
靠闻香气解馋的小模样儿，把大人们逗得好气又好笑。
“真叫你们一路吃下去，小肚子非撑了不可。先买年货，人实在是太多了，晚了好东西就剩不下了。”
林婆子话是这么说，依旧给娃子们各买了个碗糕边走边吃。
购置年货要买的东西多，最后大人们分头，汉子们去买鸡鸭鱼，妇人们去买棉、布以及年节小食要用的材料。
手里有银钱，买东西的时候大人们也不抠搜，过热热闹闹的年节，吃丰丰盛盛的年饭，祈盼来年有更好光景。
半天时间，等一家子在牛车前聚头时，各自手里已全是大包小包，琳琅满目的年货。
“今儿出来一趟，下次估摸得过完年才能再出来，我买了点年礼，待会送去药馆给老大夫。”林江亮了亮手里麻袋，里头是适合送礼的年糕、干面条，两挂猪肉。
林大山跟林二河俩出来就是做苦力来的，一人提着鸡笼，一人提鸭笼，手里麻袋还装着打挺的活鱼。
把东西堆上车，鸡鸭鱼混一块散出的气味就浓了。
李素兰手里抱着的布匹还没及放上车，就被那股味道熏得干呕一声，旋即快步走到旁吐得天昏地暗。
“素兰！”
“阿娘！”
林大山变了脸色，奔到妻子身边替她顺背脊，百相不知道怎么让阿娘好受些，凝起小绿球一个紧接一个往阿娘身上喂。
林婆子也提了心，稍一沉吟后果断道，“二河，你们在这里守着东西，等安农买完东西回来叫他等等我们。大山，走，趁着就在镇上，咱去四方药馆，让老大夫给看看这是咋地了。”
“娘，我就是冷不丁闻着那些味儿受不了，没啥大事，就不去药馆看了吧——”李素兰吐完好受不少，下意识拒绝，不想扫家里欢欢喜喜气氛。
林老汉皱眉，少有端出了长辈的架子，眼神严肃，“得去，咱不怕麻烦，再说也耽搁不了多少功夫。”
还是林江一句话说到点子上，“大嫂，自打家里喝上百相茶，老老小小的就没再出过啥毛病。你冷不丁吐成这样，不去找大夫看看，便是回去了咱也安不下心来。”
李素兰抿唇，看着家里人担心的神色，这才点了点头。
是她想差了。
确实从女儿来到家，有了百相草后，家里人就没有再生病的，连劳累后的疲惫都没能再留过夜。
这么一想，她自己也有点慌。
她跟寻常妇人不同，曾被灌过虎狼之药，身子早就坏了。
倒不是怕死，只是害怕不能继续在这么和睦美好的家里，与家人共叙天伦。
挂心李素兰的身体，林婆子让孩子们一块待在这里等着，免得到药馆后看顾不周全。
周围依旧熙熙攘攘极是热闹，林家人却没了来时欢快心情。
尤其守在牛车旁的几个，忧心忡忡，只觉时间走得格外慢。
就连百相跟林怀松林怀柏三个小娃娃都不嬉闹了，蹲在车旁虎着小脸，一个比一个安静。
“怎么这么久还不回来，不会出啥事吧……”张翠娥把脚边的泥巴粒子来来回回数了三十几遍了，实在耐不住，“要不我去瞅瞅去！”
话音刚落便听到百相一声脆喊，“阿娘！”
旋即小小身影就朝某个方向跑去。
林老汉、林二河、张翠娥顺势看去，那头可不是去药馆的人回来了么。
跟去医馆时不同，回来的几人这时候脸上全挂着笑容。
表情最夸张的是林大山，眼睛直愣愣的，走路有点同手同脚，整个人跟白日梦游似的。
李素兰脸上也抿着笑，脸上染着浅浅红晕，绯色一路蔓延到耳根。
“阿奶，阿爹！我娘怎么了，生什么病了？还是没生病哇？”百相往那边跑，还没到大人跟前就先急吼吼问开了。
林江两大步走到前来，把她一把抱起，还心情大好的颠了颠手，“没生病，至于咋地了，让你阿爹阿娘亲口说。”
“你啥时候也学了不着调的性子，喜卖起关子来了？”林婆子从后走上来，眼角眉梢春风得意，“素兰没啥毛病，是有身子了！”
“……”
“！！！”
牛车回村，又是一路笑声飞扬，比去时更欢快。
林二河路上揶揄老大不下八回十回，走路同手同脚的大哥，他属实前几十年没见过。
就是大哥成亲那会，也没这般失魂。
牛车颠簸，百相知道娘肚子里有小宝宝了，小小人儿蹲在阿娘跟前，小手紧紧扶着她生怕把她颠着了。
待回到家，看阿娘在凳子上坐稳了，娃儿继续蹲在阿娘面前，好奇的盯着她平坦的肚子看。
“阿娘，弟弟现在就住在里面？我有弟弟了？以后我就是姐姐了？”
“是哩，小宝宝住在娘肚子里，可能是弟弟，也可能是妹妹。”
李素兰眉眼被喜悦浸透，实际上不止大山，就连她都怀疑自己是不是在做梦。
当初陈家家仆给她灌下绝子汤，又把她丢在冰天雪地里妄图让她冻死。
后来得婆婆跟大山把她捡回家，侥幸保得一条命，但是却彻底绝了生育子嗣的能力。
所以老大夫替她诊脉，说她脉如滑珠，是喜脉时，她根本不敢相信自己的耳朵。
大山更是抓着老大夫迭声问了好几次，惹得老大夫恼了，直吼你媳妇就是怀上了，有孕了。
吼声老高，药馆里抓药的看病的哄堂大笑。
回想当时场面，李素兰忍不住又笑开。
“阿娘，那你跟阿爹还要我吗，还会疼我吗？”
耳边，娃儿话里带着隐藏的失落与迷茫，让李素兰一下回神。
她抬眸看着女儿，把她牵到自己面前，带着她软软小手触上自己肚皮，认真一字一句告诉她，“相宝，不管阿娘有没有生小弟弟小妹妹，你永远是林家的孩子，永远是阿爹阿娘的女儿。”
说罢，她把女儿紧紧抱进怀里，用温柔的力道抚慰她的不安。
“弟弟妹妹不是来分薄爹娘对你的喜爱的，相反，他们是来替阿爹阿娘，加倍的喜欢你疼爱你，将来保护你。”
她的相宝啊，娇憨又狡黠的背后，原来藏着这般敏感的心思。
李素兰心里对女儿的怜惜愈甚。
这是她的女儿。
亦是她的恩人。
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