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站在她旁边的平阳侯夫人也始料未及，但身子已经下意识朝后躲去。
趋利避害是人的本能。
她这么一躲，后面的尚芙蕖就完全暴露出来。
“喵呜……”
通体毛发黑到发赤的猫儿看到她，哑声叫了下。
想往回收，却来不及了。
湖上的石桥当初为了美观，让工匠在八十一阶上镌刻不同的飞禽走兽，与远处的雕梁画栋、飞阁流丹相衬，灵秀典雅。
尚芙蕖一阶一阶擦着滚下来时，只觉屁股硌的慌。
她果然没什么情怀诗意。
尽管有意收着，衣物下也事先垫了一圈东西，只蹭破点手皮。但不知道是不是大中午日头太晒还是怎么，竟真的觉得肚子有些钝钝的痛。
“娘娘！娘娘！！”
杏儿吓得声调都变了，慌急跑过来，低头一瞧，魂飞魄散。
正午日影斜斜，美人身下鲜血染红轻衣，像朵被一点点揉碎的花，艳丽到刺眼。
尚芙蕖脸色苍白，柳眉紧蹙，数日反反复复积在胃里的那股恶心感，终于压不住了，转头吐的稀里哗啦。
血可以是假的，但这份难受不似作假。
杏儿泪花直冒，一时也顾不上其它。
“娘娘、娘娘您千万挺住啊！奴婢这就去找医官！！”
望着地上的血迹，还站在桥上的平阳侯夫人，面如死灰，表情比尚芙蕖主仆还难看。
那个香包分明没加任何东西……她还不至于蠢到当面投毒。
眼神沉沉往后看了一眼，段采女她的躲开视线，藏在袖下的手紧紧掐入掌心。
尚芙蕖……居然真有了。
陛下实在不容易，连孩子都得舍给她。
医官很快赶来，几人放轻手脚将人抬上步舆，小心翼翼的仿佛尚芙蕖是什么极其易碎的物件。
血水还在断断续续沿着裙带滴落，众人看的一阵心惊肉跳。
少帝御极多年。
第一个孩子估计就要这么折了。
尚芙蕖趴在步舆上又吐了一回，整个人顿时舒坦了。但还是得装出有气无力，要死不活的模样。
日光晃眼，步舆被稳稳抬起往前，一名医官紧随上前要给她摸脉。尚芙蕖蹙眉，将人拍开。
“要那个叫红叶的。”
众人这才想起，这段时日天天去菡萏轩请平安脉的，确实是这个女医官。
四周弥漫着淡淡的血气。
像被热气蒸腾，酝酿待发的毒药。
这胎十有八九是保不住了。
尚芙蕖往常就带点任性，才在宣室殿里坐了一上午，眼下闹小性子也不奇怪。
况且那个医官本来心里还叫苦不迭，今日当值怎么偏生就撞上这等塌天大事。眼下听到这话，只觉捞到救命稻草。
“是、是是是！”
宫里的消息向来犹如蓬草，风一吹不胫而走，到处都是。
微风掠进长廊，吹开屏风上的数朵桃花。垂挂的幔帐前，里里外外围了一圈人。
药汤苦涩的气味溢满殿内，热气腾腾。红叶收回搭在纤细腕上的手指，脸色复杂，变了几变。
太后担忧询问，“怎么样了？”
“娘娘已有两月身孕。”红叶恭恭敬敬地回道，“所幸身子强健，此番虽说伤了元气，孩子还是勉强保住了。”
都这样了，还能保住？
正跪在殿前的平阳侯夫人，险些咬碎后槽牙。
今日之事无论如何都逃不了干系。既然逃不了，好歹目的达成也行。可现在尚芙蕖孩子安然无恙，自己的锅又甩不掉，赔了夫人又折兵。
太后点头，神情平静，“说说吧，今日的事。”
平阳侯夫人心里咯噔一下，向前膝行几步，才要吐露冤屈。太后忽然指着红叶，“你先说吧。”
“是。”
女医官叩了一礼，从怀中取出一只香包，“回太后娘娘的话，问题就出在这里。里面虽然没有损害龙胎的药草，但有一味会使猫性情大变，狂躁不安，以至于……误伤到人。”
话说到这里，已经很明白了。
红叶又把东西递给旁的医官，一行人看了过去，皆是垂首不语。
更明白了。
“娘娘、太后娘娘！有人要陷害臣妇！”
平阳侯夫人跪伏于地，额间出了细密的冷汗，“臣妇就算怀有歹心，也不可能当面下毒，自留把柄啊！”
接过药汤的杏儿，倏地一下红了眼，“夫人此言差矣，此招虽险，胜算却大。”
平阳侯夫人恶狠狠看向她，“这里哪有你一个婢子说话的份！”
“本来是我们娘娘想说，可如今却没有力气说。”杏儿额头贴在手背上，看不清脸，但声音清清楚楚的，“所以奴婢斗胆，替我们娘娘说几句。”
第70章 禁足】
“你说吧。”
得到太后首肯，没人再敢阻拦。
“是。”
杏儿微抬起头，目光似乎落在后面的段采女身上。
后者跪在平阳侯夫人身后，从进来开始就低垂着脸，一言不发。
“宫里头没人不知道，玄玄是太后您养的猫儿，备受宠爱。饶是贵主们平日里遇见，也都客客气气，以礼相待。”
“所以，要是其它的猫儿也就罢了，偏生这次伤到娘娘的是玄玄，抱着猫儿的人又是段采女……若不是奴婢随手将那香包交给医官……”
有些话点到为止，留出想象空间效果更显著。
伤人的是猫，从头到尾平阳侯夫人却没碰过猫。没有人敢去怀疑太后，如果红叶没留意到香包不对，这桩子事最多只有段采女会遭点殃。
殿内寂静，只有碗盏轻碰声，叩的人心烦意乱。
平阳侯夫人垂在身旁的双手紧握成拳，有苦说不出。
香包送出去之前，她确实考虑过这一招。
成了无声无息，不成就是眼下这般。
思来想去最后还是决定不赌。
没想到尚芙蕖才是真正敢赌的人。
从前低估她了，居然狠心到能把肚子里的那块肉押上。所以不论选哪一个，自己都注定输。
自太后当了太后，穆氏就没如此狼狈过。
她眼底浮现血丝，望向帘后。
顺着丝丝缕缕的缝隙，能看见半挂柔软幔帐里探出柳条般的手臂，白皙的近乎透明，底下浮现的青络清晰。医官正将上面扎着的细长银针，一根根取下。
太后没有出声，只坐在那里，手边那盏茶已经凉透，一下未动。
苦药氤氲，她的脸被挡住，看不太清。
平阳侯夫人却知道。
她动怒了。
咬了咬牙，正想干脆寻只替罪羊，将今日的事情推出去。身后遽然传来一阵动静，她神色微变，想拦却还是晚了一步。
方才还哑巴似不吱声的段清淑，此刻提着衣裙挪进帘里，郑重长叩，“君子周而不比，和而不同。夫人虽是臣妾的表姨母，但做错就是做错了，臣妾万万不敢偏私。”
“没发现表姨母行径，没拦住玄玄，险些害了尚妃娘娘和王嗣，这是臣妾之过，求太后娘娘罚过。”
落地有声，大义凛然。
平阳侯夫人却是双目通红，浑身血液嗡地直冲天灵盖。
她死死盯着前面的柔弱背影，想扑上去活撕对方的心都有了。
“先回去静静心吧。”
太后终于转过视线，那双凤眸透着和少帝如出一辙的冷冽，“佛经凝神静气，清淑，你回自己宫里抄两个月吧。”
段采女似乎松了口气，叩过一礼后很快告退。
只是禁足两月……
平阳侯夫人心也跟着松了松，提起一丝期翼。
她只是这次犯糊涂，何况尚芙蕖命硬成那样，不见得有事。万一太后念在这么多年的情分上，饶过她呢……
“平阳侯夫人。”
这句一出，瞬间浇凉穆氏的血。
她闻声抬首，呆呆望着太后的方向。
“这些年，哀家自认待你不薄。看在已故长姐的面上，更是多有照顾。当初给你出入宫的玉牌，本意是陪哀家说说话。”
太后端起那盏凉透了的茶水，挥退想要上前换盏的陶姑姑。
碗盖拨弄碰撞出声响，平阳侯夫人一颗心几乎悬到嗓子眼，在对方平和的声调里彻底掐灭。
“既然你不明白，那从今以后玉牌便收回来吧。”
那哪里只是一块玉牌？
更是平阳侯府的殊荣！
前后只进宫一趟，就什么都没了。她回去该怎么和丈夫平阳侯解释？
七八月的天闷热无风，穆氏却像是整个人掉进冰窟里，冷的忍不住身子颤抖，“娘娘、太后娘娘……”
费力张了张口，她还想说什么，太后却视线都不偏一下。
“你也回去吧。”
“……”
暮霭沉沉，斜阳残红铺满天际。
昔日心高气傲的平阳侯夫人，像只斗败公鸡，在跨出宫门那瞬，忽地想起不久之前被她算计不得不与夫家和离的女人。
尚芙蕖的长姐。
不过一个普通市井妇人，在她手底下毫无反抗之力，是轻松就能被玩弄于鼓掌之上的弱小蝼蚁。
原本想借她这段关系，拉尚芙蕖下水。没想到她那位长姐性情刚烈至此，勘破真相后没有哭闹也没有纠缠，二话不说决绝果断地将嫁妆全都抬出门。
也是这样的天，大片艳红云霞铺在身后，染血布匹一样。
那个女人站在马车旁，面容苍白，一双眸子却黑亮有神。
和尚芙蕖极像。
她早该想到，这俩是亲姊妹，行事作风也是一样的。
再想到平阳侯府从前的待遇，穆氏不由开始懊悔。要是没去动尚娉婷，就不会招惹上尚芙蕖。
平阳侯的殊荣也就还在。
如今说什么都晚了，她越想心中越恨，那口堵在胸腔的恶气怎么也咽不下去。
一把挥开车帘，穆氏将随行的侍女叫到跟前，“肖云娘最近怎么样了？”
侍女小声地回，“那个姓杜的书生，要娶她过门当正妻了。”
“呵。”平阳侯夫人冷笑一声，“还有人上赶着认别人儿子的。”
“不过，他这次复试名次不错，听说有贵人看重他，专门留在身边做事，也算是一朝得势平步青云了。”
侍女又道，“所以，他那个老娘现在抖起来了，出门墙都能被撞倒。四处逢人就说，自己儿子休妻做的对，是尚氏无福，还挡了他们家的福气。”
乡野村妇，粗鄙不堪。
平阳侯夫人不愿多听，嫌脏耳朵，“尚家那边没说什么？”
侍女摇头：“尚家那对母女只顾着忙绣坊，没搭理过。倒是杜母主动上门过，才嘲两句就被尚母一盆洗脚水泼跑了……那位尚家夫人，也是泼辣货色。”
总结一句，尚家女人都这模样。
平阳侯夫人还是嫌粗鄙，“尚氏那个孩子生下来了？”
“是，瓜熟蒂落，是个女儿。”
“既然留下孩子，想必还念着旧情。”平阳侯夫人早早打听过，对尚家女十分鄙夷，“见到杜元修飞黄腾达，也早晚会回去。再刚烈，面对泼天富贵也得服软。”
第71章 压根没有想到】
“让肖云娘多折腾几次，给杜家和杜元修找点事做。”
她这火气总得找个口子撒。
尚家是不敢再动了，尚芙蕖用的是杀敌一千自损八百的招。元气大伤的节骨眼上，再去招惹她划不来。
而且太后的态度已经摆在明面上了，相当重视她肚子里的这一胎。
所以还是杜家最合适。而且，如果不是杜元修咬饵料上钩，自己怎么会落到今时这个地步？
想到这里，平阳侯夫人冷下声音，“记得让她多找一些。”
才忙完午膳不久，整个东厨就又噼里啪啦热火朝天地忙活起来。
热气升腾，一缕缕白烟冲出碧瓦朱甍，几位庖正身着襜裳，额角挂汗，手上的锅已经快颠断气了。
“这道送去菡萏轩。”
“这道也送去菡萏轩。”
“还有这几道……”
东西流水一样送来，廊外脚步声不绝。尚芙蕖靠在凭几上，在太后那盯得人毛骨悚然的目光下，硬着头皮将那一大碗乌漆麻黑的药汁灌完。
苦涩在口腔中弥漫。
她眉头拧成一团，下意识看向红叶。
目的已达成，过程也很顺利。
但原定计划里自己这一胎应该摔完就没，不知道是红叶记错说错，还是陆怀发现后的新安排。竟然说孩子还在……所以她这会儿头疼的厉害。
没有的东西怎么在？
总不能再摔一次吧。
满脑子飞絮乱舞时，红叶倏地跪在她面前道，“方才忘记恭喜娘娘，您有喜了。”
尚芙蕖错愕好半晌，才问，“你说什么？”
“您已有两个月身孕了。”
“……”
坏消息，是真的。
好消息，还是真的。
太后放下茶碗，示意其它几位医官轮流上前给她把脉，一一确认过无碍后，看着她缓缓扬眉。
“你每日叫医官过去请脉，都不知道自己有了？”
红叶脸色微僵，眼神向尚芙蕖撇去，后者只是苦笑。
“不瞒太后娘娘，臣妾其实不是叫她过来请脉的……”
她让红叶来，只是走个过场。
但凡戏演全套些，就会知道自己歪打正着开出一个真的。
问题在于，她与陆怀只一晚上的事。
两个月没来事，也当是暑热身子不爽利的缘故，压根没有想到，这么简单就有了。
太后觉得见鬼：“不是请脉，那你叫日日她过去做什么？”
少女声音弱弱：“她做的酸梅汤好喝……”
“……”
殿内陷入沉默。
红叶不安地低下脑袋，余光悄然往左右探了探。
这是真的。
她家祖传的凉饮方子，其中以这一碗酸梅汤尤为不同。
被尚芙蕖点名去菡萏轩后，见这位美人怕暑热，两靥生绯。于是顾不上把脉，自告奋勇煮了碗送来。没想到自此一发不可收拾，天天都得上灶。
让医官天天上门煮汤，是有点新奇。
但双身子为大，本以为这件事太后不会多说什么时，对方拨弄几下檀木珠串，倏然指着她道。
“你给哀家做一碗。”
红叶：……
乌梅山楂的酸涩，与甘草蜂蜜的甜腻恰到好处地中和。增一分则多，减一分则少，入口清爽滑润，确实是消暑良品。
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