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虫族是集体意识，虫母死亡后，虫族便失去了“脑”的掌控，整个有序运行的种族秩序都会崩塌。
方才的元素星盘耗去了寻野大半的精神力，短时间内精神力的急速损耗，让他的身子都有些摇摇欲坠。
他握住宋时三递过来的手，勉力支起身子，虚弱地勾起唇角。
“谢谢”两个字还没说出口，他神情忽然一变，看向宋时三的身后，常年无波无澜的眸子里浮现出一丝困惑。
“这是……什么？”
宋时三应声回头。
本应群龙无首的虫群并没有四散开来，也没有遵循本能朝着他们的方向发起攻击。
原本覆盖在巨蛾身上“保护”它的虫族们，秩序井然地钻入它被剖开的伤口里，啃食起它的躯体。
“不同的虫族……会和平共处吗？”
宋时三呆愣在原地，眼前虫族的行为已经超过了她的知识认知。
“不会。”寻野语气肯定，眉间的凝重更深，“它们是在争夺分化新的虫母。”
“新虫母？”
宋时三看回地上巨蛾的尸体。
虫母控制着虫群的大脑
，大脑死亡后，虫族便会失去种族秩序，遵循本能四散进行破坏、各自繁衍。
不同的族群不会互相合作，更不会像现在这样共处一室仍然保持着良好的秩序。
它们自行排列出了优先级，没有互相争斗，也没有进攻人类入侵者，而是统一选择了啃食巨蛾，汲取它身上剩下的能量。
这样的秩序井然，这样的有条有理，就好像……虫母还在一样。
巨蛾已经死的彻底。
——啃食它残尸的虫族就是证据。
巨蛾就是虫母。
——在它尾端堆积的卵堆就是证据。
排除掉所有已知的信息，就只剩下最后一个可能性——
虫母，并不是这群虫族的“脑”。
宋时三回想起巨蛾注视她的那对复眼，那对冷漠的、不带一丝情绪的复眼。
它注视着自己的目光，就好像猎手注视着猎物，是完完全全遵循本能，没有任何情绪和思考的目光。
那不像是高等智慧体拥有的眼神。
一些在紧促慌乱战斗中被忽略的细节也在此刻慢慢浮现。
虫母原始的种族习性会影响整个虫族。
那么为什么，明明这群虫族的行动习性更像是蚁群和蜂群，它们的虫母却会是一只蛆蛾？
除非……
除非。
“除非这群虫族的虫母，和控制集体意识的‘脑’，是分开的。”
在宋时三开口之前，寻野说出了她心底的那个答案。
“它没有选择自己分化为虫母，而是暗中挑选了更合适的容器，代替它成为整个族群的卵巢。”
虫母已经死亡，但控制集体意识的脑，还没有死。
它没有进行过分化，身躯就像普通的虫族士兵一样单薄弱小。没有虫母，单凭它自己无法消灭王室中的入侵者。
它会审时度势，将自己隐藏在族群中，暗中观察着一切。
为了族群的继续延续，它一定会在最短的时间内挑选出新的虫母。
它，就藏在这座王室之中！
第124章
*
宋时三目光扫过密密麻麻挤压成群的虫族。
虫母产下的卵可以孵化为虫族中的任意族群, 眼前的爬虫们纲目各异，想要从中找寻到虫族的“脑”, 并不容易。
然而，再怎么隐藏，再怎么偷梁换柱，刻在基因里的原始族群习性却无法改变。
六边形的巢室，蚁穴一样庞大的建筑结构，似蚁又似蜂的行动模式……
记忆再度回溯。
蓦地, 宋时三回想起逃离B015星溶洞时那最后的一眼。
碎石缝隙的另一端，冰冷的硕大复眼。
那是一只……蚁狮蜂。
宋时三抬眸，视线落在从方才起就聚集在虫母尸身一角的蚁狮蜂群。
这群蚁狮蜂忙碌地嗡动翅膀，似乎和周围拥挤着爬向虫母的其他虫族没什么区别。
但只要多留意一会儿, 便会发现它们根本没有进食的举动，只是压低翅膀为过路的虫族腾挪着位置, 营造出一种忙碌的假象。
“倒还挺会装。”
注视片刻，宋时三轻笑起来, 翻起手腕, 风棘缠绕住横刀刀身。
敌暗我明时，这只幕后操控着一切的“脑”显得那么神秘、那么深不可测。可一旦勘破了这层迷雾, 攻守易势, 才发现它遮掩自身的伎俩竟然如此拙劣滑稽。
缠绕着的风棘折射周围的空气, 隐去了横刀的形态。从外表来看, 宋时三手中现在空无一物。
这只“脑”很聪明，将“未知”利用到了最大化。人类由于未知而产生的轻视, 又由于未知而产生的恐惧, 它全都了然于心，借此将人类玩弄于鼓掌。
反之也亦然。
它太熟悉“未知”这一武器, 所以比人类更加警惕未知，也更加恐惧未知。
两手空空的宋时三纵身一跃。
她保持着握刀的姿势，几个轻跳，来到了巨大蛾尸的顶端。
明明手中什么也没有，靠近她的虫族却仿佛被狂风插搅，成片成片凭空碎成两截。
宋时三的脚步未停，一步一步，朝着巨蛾身下的蚁狮蜂群前进。
她的步子特意放得很慢，路经之处，遍地虫尸。
依然忙碌的蚁狮蜂群中，一个身影肉眼可见地变得迟缓起来。
宋时三举起刀，风棘折射光率的改变下，见不到横刀的长度，也见不到横刀的攻击范围，甚至无法确认她是否已经改换了兵器形态。
她看起来只是随意地抬起了手。
虫群置若罔闻向前扑涌，它们理解不了宋时三动作后的危险，也没有恐惧可言。
巨蛾尸体下，一只蚁狮蜂轻轻颤抖着双翅。
揣摩，疑虑，或是恐惧。
过于复杂的思虑和情绪，让它突然凝滞下来的动作显得格外惹眼。
蚁狮蜂小心地转动着复眼，无数只小眼向着同一个方向汇聚，抬起眼时，正与空中宋时三望过来的目光相对。
空间仿佛有片刻的停滞。
一人一虫，彼此都在对方的眸子里确认到了自己想要的信息。
……
“就是它！”
蚁狮蜂别过眼神的同一瞬，宋时三已经呼喊出声。
说时迟那时快，横刀风棘形态解除，黑色锁链矫健如游龙，跃过大半个巨蛾躯干，向着蚁狮蜂头部绞缠而去。
蚁狮蜂尖鸣，振翅错开半个身位，避开了头部的致命一击。
锁链只来得及缠住它半只翅膀，在它果决而尖锐的痛鸣叫中，一只透明薄膜的翅膀应声撕裂。
它毫不犹豫自断一翅，身子因为失去平衡而跌落在地，转而六足并用，加速向着王室尾端的出口逃离。
“追！”
宋时三简练指示，锁链再度飞出，带着她跨越蛾尸，从巢室顶端轻荡出去。
身后，流焰随声而至，点燃正要起飞拦截在前路的虫群。
蚁狮蜂爬行的速度飞快，熟练地穿梭在宛若迷宫的各个岔路。
这里是它的巢穴，它的王国。只需要一个路口错身的半秒，它就能甩掉尾随的死亡追兵。
可宋时三的视线就仿佛定向追踪瞄准镜，死死锁定着眼前的目标。
借助锁链尾端的钩索，她轻松横踏在巢道内壁，手起链落，行云流水，速度半分不输有着三对足肢的蚁狮蜂。
寻野顺着钩索留下的痕迹跟在后方，沿路从各个路口涌来阻截掩护的虫族，全都被他大范围释放的各类元素攻击扫射在地。
一虫二人前后顺序紧随着，光与影在巢穴通道内穿梭。
越来越多的虫尸堆叠，甚至堵塞了他们过路的巢道。
绕到不知第几个岔路口，宋时三的距离已经越来越近，蚁狮蜂却忽然调转了方向，朝着一处向上延伸的通道内爬去。
虫族二维生物般的行动能力，使它们在任何角度的墙壁和地面都如履平地。对人类来说，倾斜的通道却无疑增加了更多的阻力。
眼前的斜坡已经超过了六十度，宋时三提起一口气，正要运力，忽然发觉脚下踏跃的地方出现一股小型的旋风，恰好给了她借力向上的支点。
她没回头，知道这是寻野调动的风元素“阶梯”。
方才她一路向前，没来得及留意对方的状态，现在对方跟了上来，隔着数米远的距离，她都能听到粗重的呼吸声。
寻野的状态已然是在强撑。
“谢了。”
宋时三抿紧唇，踏住脚底的旋风，手中锁链回撤，身下猛然加速。
头顶黯然无光，照明灯晃过的片影间，这条通道的尽头似乎是条死路。
亲手打造的母巢，精心设计的巢道，此刻却要成为蚁狮蜂的坟墓。
然而，蚁狮蜂没有半点停下脚步的迟疑。它半边翅膀歪斜着，仿佛见到求生的希望般，更加奋力舞动着足肢，甚至激动到轻轻颤抖。
通道尽头越来越近。
最后的路程，眼前几乎是片完全垂直的路段。
蚁狮蜂已经被逼入死路。
宋时三蓄力，估算着最后的距离，手中钩索随时准备穿刺投出。
探照灯光线随着她的动作轻轻晃动，被蚁狮蜂挡住的缝隙中，明明闪着柔和蜡泽再无出路的墙壁，却忽然出现了些微松动。
簌簌土尘掉落。
幽暗地底的光线之外，新的霞光随着外部渐渐掘开的洞口，由上而下射入了通道之内。
洞口外闪过几只刃虫的身影，原本封堵住的洞口，被它们从外部掘开。
来不及惊诧，在宋时三投出锁链之前，蚁狮蜂巨大轻盈的身体忽地探出了洞口，爬向了更为广阔的地面。
它逃出了母巢！
地面上没有任何遮蔽和岔路口，只会让它的行踪变得更容易锁定——
电光火石间，各种想法在宋时三脑海掠过。
不等再细想，宋时三单手撑地，紧随在蚁狮蜂身后探出身子，锁链尾端化为尖钩，朝着它离去的方向猛地飞插过去——
尖钩刺穿层层阻挡的虫群，精准插|入蚁狮蜂的尾部。
蚁狮蜂嗡鸣着，振动着仅剩半边的翅膀，任由尾部的躯干被扯断，执着地爬向它面前被紫黑色虫群包裹着的半球形物体。
半球形物体露出闪着金属光泽的一角。
宋时三已经整个身子钻出洞来，待见到眼前熟悉的景象，她视线猛地紧缩——
草地。
半球形合金物体。
只是瞬间，她便明白了，“脑”违背常理也要逃出母巢的理由——
面前这块倾斜的小山坡，正是他们着陆时的那片草地！
被虫族覆盖占据的半球形物体，正是他们来时乘坐的那架小型飞行器！
“脑”放弃了母巢，想要乘坐飞行器逃离A551星！
拖拽着只剩一半的躯干，蚁狮蜂艰难地蠕动上飞行器，和遍布其上的虫族融为一体。
飞行器摇晃着震动，触须从各个金属缝隙中探出，底部的推进器燃起蓝色的火焰。
军港已经被炸毁，整颗A551星上恐怕再难寻到能够飞向太空的飞行工具。通讯被切断的情况下，一旦让这只蚁狮蜂顺利逃脱，将再难寻觅到它的踪迹。
无暇去思考“脑”究竟是如何在只有一半身躯的情况下维持着生命体征，锁链飞快缠回至宋时三身侧，切换为一把高速狙击步枪，架在她的两臂。
不需要瞄准镜的协助，宋时三举起枪，指尖轻轻波动刻印，耀眼的碧色流转过枪身，最终在枪口汇聚。
这是当前集成回路下能够覆盖的最高频率，元素能源的凝聚，早就超过了当初和寻野对战时的左轮手|枪形态。
她闭起一只眼，枪口对准小型飞行器燃动着蓝色火焰的推进器，扣动了扳机。
极度凝聚的风。
空中划过一条似穹似碧的直线。
密集的连射，倾泻的能量。
弹匣内的元素石微微发烫，倾涌而出的火力连集成一条仿佛没有间断的直线，穿透过小型飞行器的推进器，从尾部的座舱中毫无阻力地射出。
堪比粒子炮束的威力。
飞行器在半空中猛地一震，整个舱体被全部贯穿，动力系统尽毁，无可避免地朝着地面直坠下来。
宋时三的攻击仍然没有停止。
高速狙击步枪的枪口追射着坠下的飞行器，燃起的黑烟千疮百孔，终于在一声巨大的轰鸣爆裂中，半空中燃起一团刺目的火光，在刹那间融进了背后天际的霞光。
火球膨胀，橘红色的烈焰如汹涌的波涛向外翻滚。
从洞口追出的寻野探出脑袋，刚一抬眼，便是头顶炸开的剧烈火光。
飞行器的残骸天女散花向着四面八方飞溅，如流星般拖着长长的尾焰坠向远方。
硝烟夹杂着腥臭，在空中渐渐弥散。
浓烟蔓延，自山坡向外飘散，越过高耸着的金属城墙，越过墙内高楼林立的成片工业区。
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