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像是接收到骤然炸响的信号弹。
接连响起的闷响打破爆炸后的短暂沉寂，垮坍的声音杂乱而沉闷，多米诺骨牌一般，带着地动山摇的摇晃感，从远方的地面遥遥传来。
宋时三侧过头，目色诧异，朝着坍塌的声源看去——
金属城墙内侧的工业区。
鳞次栉比的高楼仿佛被死亡之手触碰，自下而上，成片成群，一批批一节节，枯脆朽木般垮塌下来。
尘雾遮天蔽日，灰黄高高扬起。
破碎一地的砖石尘沙中，暗紫色不断聚集，源源不断从倒塌的建筑群中涌出，汇聚成一片密不透风的浪潮。
建筑因为承重墙被掏空而坍倒。
失去了“脑”的控制，之前隐藏在建筑墙壁中的虫族们全都蜂拥而出，遵循本性向着周围的一切进行着扩张和破坏。
它们不再遮掩，墙壁间、地底中，藏匿的成虫，堆积的卵虫……
不是铺天盖地，也不是密密层层。
眼前的景象已经几乎无法用言语来形容。
直到这一刻，宋时三才真正意识到虫族繁衍速度的恐怖，虫潮亿万级数量的恐怖。
高高卷起的暗紫色海啸，仿佛要将整片世界都淹没在蠕动的足肢之中——
现在，才是真正的虫潮。
……
风声猎猎，吹动宋时三作战服的衣角。
唯一的飞行器被毁，整颗A551星俨然成为炼狱，已经远非单个人类的力量可以抗衡。
眼前的景象，远比前世的万千丧尸潮更为恐怖。
最后的时刻，她扭过头，伸手拽住一旁寻野的手腕，迎着虫潮涌来的方向，冲向唯一可能的幸存之地——
第125章
*
“虫母……不是这只蚕虫。”
A227星, 云起鹤惨白着脸，看向身旁的何悠。
队内通讯闪烁两下, 这句细如蚊蝇的低喃，传送至每个参与作战的联邦战士耳边。
似乎是在印证她的猜想，越来越多的战报传送进队内通讯。
“主力军团冲破防护带后，虫族星舰停止了对防护带缺口的修补！”
“后卫部队顺利跟随，成功突破防护带，进入A227星引力范围！”
“……前往A227星的虫族补给队没有继续向前, 而是顺势汇入了防护带！”
“……防护带再度重建完成，虫族控制了A227星的外空领区！”
母巢外，陆清引迅速扫过陆续传达的战报，再看一眼战舰外死死护守住“母巢”入口的虫族士兵, 内心如坠冰窟。
虫母是假的。
母巢也是假的。
这些守在入口处的虫族士兵，根本就不是为了守卫母巢, 只是为了拖延住他们，吸引更多的联邦军队进入A227星。
不是他们包围了虫母, 要将虫潮一举击溃。
而是虫族包围了整个联邦军队, 要将他们一网打尽！
“混账东西！”
陆清引一拳砸在控制台上，从军多年, 罕见地情绪失控。
他自以为已经足够警惕、足够坚守, 千算万算, 竟然还是被这伙虫族摆了一道！
情绪的宣泄只在一瞬, 发泄完内心的苦楚愤怒，还是要抬起头来面对冷酷的现实。
“打开沙盘图。”
抹了把脸, 陆清引吩咐身旁的副官, “连通所有高级将领的通讯，召开紧急作战会议。”
A227星从一开始就是个幌子, 不论是焦土计划还是全线围剿，针对这次虫潮的全部方针，从一开始便选择了错误的目标。
事态严重至此，已经超乎了所有人的预料。
云起鹤的勘探分析报告仍在继续：
“这只蚕虫不具有孕育受|精|卵的生育能力，产室内堆积的是带有基因囊体的空卵，虫族借由A227星的交通枢纽位置，将这些囊体扩散至其他星球……”
她的声线微微颤抖，想起差一点就要推行的焦土计划，只觉心底寒意更甚，
“它们将这些囊体扩散至其他星球……以此，来扩张抢占生态位的计划。”
好一个双线并行，好一个声东击西，好一个一箭双雕！
投入了大量炮火人力，牺牲了无数将
士平民，兜兜转转一大圈，眼瞧着胜利就在眼前。
到头来，他们竟然连虫母的真实位置都不曾知晓！
联邦军部和政部的通话线一个个接通，消息传递之快，所有出现在屏幕前的脸孔都面色沉重。
“我们还有多少军力储备？”深吸口气，陆清引尽量保持镇定，率先开口。
作为本次战役的主将，他的存在就是军心所在，绝境之下，哪怕天地崩于前也绝不能显现出丝毫的慌乱。
会议众人中，一个声音缓缓开口，
“有合适战斗经验的在役战士，恐怕只剩不到五分之一。”
“合适战斗经验”指的是有过和虫族作战经历的士兵，军部全线增援的文件下达后，联邦所有星群内，符合条件的战士们几乎都涌向了前线，只剩下一些路途比较遥远的还未赶到，侥幸没被封锁在A227星。
陆清引皱起眉，“怎么这么少？”
发起进攻总指令前，他统计过参战的队伍数量，比前些年的在役队伍人员要少得多。当时他还以为是兰密在保存实力，留下了部分队伍，没想到竟然已经是联邦几乎全部的主要战力了。
“近几年联邦比较和平，所以放缓了军备建设，生产资源更倾向于发展经济建设。再加上矿石症的频发，不少战士都提前因伤退役了。”
兰密上任后，收紧了联邦政府对于元素石开采纯度的征收率，市场上流通的高纯度元素石更少，诱发矿石症的战士也越来越多。
再加上资源分配的倾斜，除了帕拉迪斯星群，大部分星群的驻军都减少了与虫族和异种实战的训练任务。只有一些执行营救任务的种子单兵小队，才可能拥有相关的对战经验。
退役士兵越来越多，优秀的新兵却越来越少，军中核心力量就这样渐渐空虚。
“放缓建设？到底是政策分配，还是有人中饱私囊？”陆清引剜了眼兰密，声音几乎是从牙缝中挤出。
迈尔勒·兰密垂着眼，翻动屏幕前的一条条战报，逃避着对方的质问。
气氛只凝滞了片刻。
战情当前，还不是算账的时候。
强压下心头的怒火，陆清引打开沙盘图，进入正题，
“主力军团突破A227星的包围还需要一些时间，现在最紧要的问题是，我们还无法确认母巢和虫母的真正位置所在。
“我们需要一批队伍，来探查几个可能星球的情况，这个任务很紧急，危险系数也高……”
“先援助主力队伍突破A227星的包围吧。”会议通讯中，有人打断了陆清引的发言，“老兵们基本都在主力军团里，咱们剩下的有效战力太少，还是先撤回来，休整后再进行下一步计划。”
“不行。”陆清引当即拒绝，“一定要尽早揪出虫母的所在。”
拖延得越久，母巢的发育就越完备。
这只虫母的智谋非同凡比，容不得更多轻视。联邦人类现下的情形已经足够被动，若是给它更多的发育机会，等它将整张大网铺成，事情恐怕就真的无可挽回。
“虫母的目的就是将联邦的全部战力困在A227星。我们继续增援A227星，只是顺着它营造出来的险境落入更深的陷阱。”
既然虫母选择在A227星将联邦主力一网打尽，就必然不可能让他们轻易逃脱。
“突破包围”只是保守说法，更为残酷和可能的事实是，他们或许会就此葬灭在这颗只有编号、甚至都没有被命名的星球上。
但陆清引不会在此刻说出这最坏的预想。
军部回答完军力储备后，他便收回了请求营救的想法。
联邦剩下的有效战力，连执行他的探查计划都显得人手吃紧，更何谈前来援助A227星的主力军团。
比起求援，探明母巢的真实所在才是更为重要的任务，也是唯一的出路。
至于主力军团当前的困境……
陆清引咬牙。
哪怕他陆清引精神力耗竭、矿石症暴毙而死，也一定要带着战士们冲出重围。
僵持中，有人忽地开口，
“寻野上将呢？没有参加这次的作战会议？”
各项作战会议中，寻野向来只是保持沉默，鲜少参与有关战术和政策的讨论。现下一经提醒，众人才发现连线的通讯中，似乎真的没有这位联邦人形兵器的存在。
负责连线的副官一愣，急忙看向眼前的光脑屏幕。
对寻野上将的通讯确实发起了，但却没有得到任何回应，不仅如此，早在数十个小时前，这位上将就已经和联邦军部的队内通讯断开了连接。
“……寻野上将，好像失联了……”
副官一时无措，下意识看向身旁的陆清引。
他的军部权限不够，无权查看职级更高将领的最后坐标定位，但相同军衔的陆清引却可以。
陆清引点开寻野的信息栏，闪烁着红点的坐标意味着通讯的丢失，最后出现的位置，却不是他们所在的A227星，而是不远处帕拉迪斯防线上的A551星。
寻野……没有跟随部队指令进入A227星，而是转道去了A551星？
与之一同消失的，还有临时加入联邦军部的宋时三的通讯坐标。
陆清引皱起眉，寻野行事虽然随意，却并不会毫无逻辑，更不会在这么重要的战事前临阵脱逃。
A551星上一定是发生了什么，才让这位年轻上将临时改道。
“他们去了A551星，进入A551星后，通讯便自动断开了连接。”
“他们？”
会议通讯中，一道苍老威严，又有些熟悉的声音敏锐地捕捉到陆清引的用词，“还有谁和寻野同行？”
这位联邦战神向来独来独往，擅自离队不算稀奇，可有人同行，便是十分蹊跷了。
陆清引抬眼，熟悉的声音来自一位曾经的战友——迟莫道上将。
虫族战事的消息放出后，迟莫道是第一位不顾焦土计划政令前来支援他的上将，还顺带秀了一把他那拉风酷炫的新兵器。
理所当然地，对方现在和自己一同被困在了A227星。
“一名军校学生。”
陆清引平和开口，他对宋时三了解并不多，只知道这位年轻少女有着过人的谋略和胆量，甚至还被寻野认定有远超战神本人的武力值。
宋时三是寻野特别带来和自己见面的，发现寻野通讯失联时，他便也查看了对方的通讯坐标，发现果然和寻野一同失踪。
对了，这名神秘少女好像是来自联邦第一军校的兵器科学院，手中也有一把酷炫拉风的元素兵器……
陆清引眼神猛地一震。
没记错的话，迟莫道现在，好像正就任兵器科学院的院长？
思绪千转间，陆清引迅速补上后一句话，
“同行的学生，名叫宋时三。”
“时三？！！”
迟莫道拍桌而起。
宋时三留给他最后的消息，便是和寻野一同前往帕拉迪斯星系。和唐甜甜分别后，唐甜甜留在后援的营救队伍中，宋时三却不见人影。
迟莫道心中猜想她或许是想跟着寻野一同上前线，却没想寻野竟然真的同意了，俩人还临时改道，齐齐失联在了A551星！
迟莫道气得胡子颤抖，简直想立刻把手中的狙击枪架在寻野脑门。
不是说行事恣意、独来独往？不是说难以指挥，性情不定？
怎么在宋时三面前就变得惟命是从，半点儿主见都没有！
区区一个联邦人形兵器，没了就没了，他迟莫道不在乎。
可是宋时三！时三可是兵器科学的希望之光！是整个
元素兵器发展史上跨时代的存在！是要在他们兵器科学院广场上立雕像、写进教科书的人物！
要是宋时三出了什么事情，他化成骷髅架子也要举着枪无时无刻瞄准寻野的脑门！
听到熟悉的名字，兰密的眉头也是一跳。
虫族战事发生得紧急，他还没来得及过问青团那边事情的进展。明明应该被困在星盗船上的宋时三，为什么会突然上了前线，还是和那个难以捉摸的寻野一起？
迟莫道的震怒中，又一道紧促的声音插了进来。
“长官，A551星的守军也全员失联了，整个A551星的通讯站似乎被全部摧毁。”
陆清引身旁，副官神情紧张翻看着从A551星传递回来的信号记录，补充道，“最后通讯的丢失，就在我们发起总进攻的同时。”
在场众人，脸色无不变了又变。
少了寻野这员联邦军部最强战力，主力军队突破A227星虫族包围的希望便更渺茫了一分。
不仅如此，A551星的断联、寻野和宋时三的失踪，让整件事情变得更加扑朔迷离起来。
不详的气息弥漫。
陆清引沉着脸，将沙盘图上的A551星标记出来，
“诸位，这颗星球，或许就是虫母真正的位置。”
动态沙盘图上，蓝色与红色的箭头交织着，箭头的中心，A551星安静地坐落在帕拉迪斯防线属星的一角。
陆清引拨动时间轴，画面一帧帧向前，一直后退到战争伊始，虫族刚刚降临的那刻。
干干净净的星系图上，只有A551星的坐标，猝然出现了浓重的墨点。
那是虫族最初登陆的地点。
——虫母，居然从未离开过这颗初始降落的星球。
所有的线索串联起来，整张大网终于抽丝剥茧，还原出最原始的样貌。
直到此刻，联邦军政两部才真正意识到，他们面对的是多么狡诈、多么可怕的敌人。
巨大震撼的静默中，有人沙哑着嗓音，
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