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他想通了，是年岁。
骆心词选中的两个王姓子弟都未满十七，太史局丞的儿子不在她考虑范围内，是因为他如今十九。
这么说的话，她要找的那位王大人成亲不会超过十八年。
明于鹤新得到了一个线索。
但没什么用处——据典籍司记录，那两个王姓官员是同年成婚的。
白费了番心思，他情绪不佳，当着众人的面转身，向着车厢伸手，温柔道：“念笙，为兄扶你下来。”
车厢里的骆心词与外面的江黎阳等人一起愣住。
外面的人惊叹，是因为谁也没见过明小侯爷扶韶安郡主之外的姑娘！这名叫“念笙”的姑娘是何方神圣？
里面的骆心词则是胆战心惊地贴着车壁……他发什么疯？
怔愣中，江黎阳率先反应过来，跳脚道：“表哥你带她来做什么！我不欢迎她！撵她走！”
“不可无礼。”明于鹤轻声责备，提醒道，“念笙比你年长一岁，你该唤她表姐。”
江黎阳脸色发青。
明于鹤再向着车厢轻唤：“念笙不必害怕，大哥在这儿呢。”
骆心词只喊过他一次大哥，是被书房尸体吓到的那次。后来觉得喊“大哥”太亲密，改成了“兄长”。
听见明于鹤以“大哥”自居，她心底发楚，怕他再说些什么，急忙扶着车壁躬腰出了车厢。
出车厢的一瞬间，无数视线聚集而来。
骆心词脸皮发烫，不敢抬头，看见明于鹤递来的手，下意识就把手搭了上去。
明于鹤的手很大，托在她手腕下方，灼热的体温透过衣袖侵袭到她腕部肌肤，带来异样的悸动。
扶她下来时又用了些力气，微抓握的手掌拢起，扣着骆心词的小臂，宛若一只捕获住猎物的鹰爪，不可撼动。
骆心词说不上自己的心悸是因为与外男的触碰，还是被这联想弄的，她脸上飞红，落了地就快速收回手，仍是不敢抬头。
两人的深厚情谊全展示在这无声的互动里了，江黎阳全程目睹，整个人都崩溃了，“表哥你、你怎么能和她、她……”
憋屈地说了半句话，他猛一跺脚，转身跑开了。
其余少年满头雾水，有想看热闹的，奈何没有半点消息，也没那个胆子围着明于鹤偷看，恭谨拱手后，跟着江黎阳去了。
等面前没了人，明于鹤看看仍低着头的骆心词，弯下腰，在她耳边轻声道：“念笙……”
异样的气息扑在耳际，带起一阵酥麻感。
这不是真的哥哥！是外男！
骆心词赶忙后退一步躲开，顺势抬眼觑了下周围。
“……方才那个蓝衫的就是王寄秋，可瞧见了？”
骆心词刚才根本就没敢看人！
她即刻将诡异的感受抛之脑后，踮脚朝着那些人离去的方向张望，可人群熙攘，江黎阳一行人如鱼入水，连影子都瞧不见了。
“不急，先去看台，待会儿大哥把他喊到你面前来。”
骆心词打心底感激，“谢谢大哥！”
这时她是真心感谢明于鹤的，倘若没有他，就凭她的身份，再过半个月也难接触到这些权贵公子。
然而按照惯例，她对明于鹤的好感从来不会存在太久。
明于鹤笑，下一句就问了个让骆心词哑口无言的问题。
他说：“对了，念笙是祈亥年秋日出生的，都十六岁半了，怎么中意的都比你小上一些？”
骆心词：“……”
明于鹤笑得很是愉快，又说道：“我给你那画卷中，成熟稳重、有功名在身的杰出才俊不在少数，你怎么偏寻了些毛头小子？”
“寻常姑娘求姻缘，多少会找个比自己年长两三岁的。念笙若是选了一个年纪比你小的就罢了，三个全是，着实让为兄困惑。”
骆心词很慌张。
索性这种情况经历的多了，她学会了随机应变和破罐子破摔，愣了一下后，很快找到借口，“我就是喜欢比我小的。”
她还主动打补丁，“周夷是例外，我只是想把他抢走……”
明于鹤挑眉，继续套话，“喜欢小你几岁的？”
骆心词相看这些青年才俊，本质是为了找人，想说相差一两岁就行，话到嘴边，想着还不知道她爹生了几个孩子、第几个是儿子……或许他没有儿子呢。
这么一想，范围很广，她不能把路堵死了。
骆心词深吸一口气，满脸认真道：“小我一两岁、四五岁都可以，七八岁也行，小个十三四岁我也不介意。”
她还想说姑娘家也成，但这有点荒谬，没敢说。
看着明于鹤狐疑的神情，骆心词诚恳地解释：“真的，找个比我小的，将来他能照顾我。若是比我年长，将来他一定很早就恶疾缠身，比我老的快、比我死的早……”
明于鹤神色一僵，脸色肉眼可见地变黑。
骆心词后知后觉这人也比她年长，急忙补救：“我说的是我未来夫婿，不是大哥你！大哥身体好，一定能长命百岁、比我晚死……”
第12章 缘由
这日惠风和畅，花明柳媚，是个玩乐的好日子。
骆心词坐在专供权贵子弟们观看比试的亭台上，无需探身就能将下方人群尽收眼底。
校场上鼓乐齐鸣，两支马球队伍你来我往，局势焦灼。
骆心词瞧着是往外看的，实际上她惦记着之前错过的王寄秋，是在寻人。
搜罗一圈没瞧见江黎阳，她悄悄往左边的亭台窥瞧。
亭台间隔着段距离，由窗扉与轻纱隔开，看不见里面的人，不过时有嬉笑声传来，听着像是女眷。
她再看右边，那边窗扉大开，垂纱也被拢在两侧，能清楚看见那是几个书生模样的年轻人，有的坐在后面高谈阔论，有的趴在围栏上冲着场内欢呼呐喊。
骆心词看得两眼发酸，仍未找到任何眼熟的身影，悻悻收回视线，面向了身侧的明于鹤。
明于鹤靠着红木椅，一手撑在扶手上，一手握着一册书，脸色很不很好看。
骆心词想与他说话，又不知道能说什么。
——自打先前说了那几句生啊死的话，明于鹤就一声没搭理过她，连个正眼都没给。
骆心词以前只觉得他性情怪异、不好相与、不好骗，今日才知道他还有些矫情。
哎！
骆心词在心里叹了声气，决定低声下气哄哄他。
毕竟她在京城没门路，什么都得靠这个兄长。
这边刚想说话，下方忽然起了骚动，骆心词转头一看，见沙土飞扬的校场上两匹马儿擦身而过，一匹马背上没了人影，另一匹马背上，臂上系着红绢的人奋力紧拽缰绳，勒得马儿扬蹄嘶鸣。
声响惊动了明于鹤，他向下扫了一眼。
侍女道：“是严二公子与常公子相撞，严二公子不慎坠马了。不过奴婢瞧着常公子反应敏锐，及时勒住了缰绳，应当没造成太严重的伤势。”
下面的侍卫家仆反应很快，就说话的功夫，已经冲进去查探严二公子的伤势了。
因这场意外，马球暂停，处处喧嚣。
骆心词想趁这机会与明于鹤说话，一转眼，又见他双目盯着下方的某处，眉心紧锁。
她好奇看去，见那不显眼的角落中站着一个魁梧侍卫。
只来得及看这一眼，那侍卫似有察觉，向着亭台方向抬眼，而后瞬间隐去了身影。
骆心词再转向明于鹤，对上他冷淡的双眸。
“什么都好奇，当心撞见不该看的，掉了脑袋。”
骆心词尴尬地笑了下，为了哄他，厚着脸皮道：“不会的，兄长会保护我的。”
“我保护你？”明于鹤像是听见了什么好笑的话，手中书册一合，指着下方那角落问，“知道方才那人是谁吗？”
“谁？”骆心词下意识问出，又匆忙反悔，“不不不，别告诉我，我不想知道！”
明于鹤说撞见不该看的，会掉脑袋，那么对方一定很难惹，说不定又是和京城的权势之争有关，她不能知道！
“不要告诉我！”
可明于鹤偏要告诉她，“那是太……”
骆心词迅速捂住耳朵，眼睛也闭起，坚决不肯再获知任何不该知道的事情。
逃避了会儿，她试探着睁开一条眼缝，见明于鹤招了侍卫过来，说了几句话，侍卫退下，而他则是起身整理起衣着。
骆心词心中一动，放下捂耳朵的双手，急切道：“兄长要去哪儿？我与你一起。”
她等着明于鹤与她引荐王寄秋与王凌浩呢。
“去见一个人，你连他是谁都不敢听，敢与我同去？”
骆心词猜他要见的人与方才那侍卫有关，连忙改口：“不了不了，我在这儿等着就好。”
其实骆心词是不乐意跟着明于鹤的，前提是明于鹤能先与她介绍了一两个可以交谈的人，好方便她打听事情。
骆心词无视了随行侍女，扮可怜道：“大哥，我人生地不熟，一个人待着害怕……”
“放心，自从你下马车那刻起，名字就已经传遍京城，没几个人敢明面上为难你。”明于鹤道，“况且为兄都为你安排好了。”
他向外扬了扬下巴，骆心词扭头，见江黎阳正跟着侍卫往这边走来。
“没忘记你的承诺吧？我给你机会，等你把答应的事情做好了，我就将你看中的人送到你面前。”
明于鹤向着骆心词挑了下眉梢，转身阔步下了亭台。
骆心词欲言又止，最终没出声喊住他。
行吧，先报复江黎阳就是了，她已有充分的准备，一点不怕！
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江黎阳幼年时，父母去世，他与兄长虽是皇室血脉，有众多奴仆照顾，却始终是半大孩子，难免遇到种种难处。
是已出嫁的姑母韶安郡主在武陵侯府与宁王府、皇宫之中来回周旋，为他兄弟二人撑起这片天的。
江黎阳很敬重姑母，觉得都是他兄弟二人让韶安郡主分了心，才让侯府里的侍婢有了爬床机会，生下个孽种。
他厌恶明念笙，看见明于鹤亲自扶“明念笙”下马车，深感被背叛的痛楚，连与范柠较劲的心思都弱了许多。
“那姑娘是谁？”有人与他打听。
江黎阳两眼发红，怒道：“什么姑娘，就是一个林州来的野种！”
京中人消息灵敏，顺着林州与野种这几个字，很快有人记起武陵侯有个养在外地的庶女。
有人想与江黎阳献媚，但有明于鹤扶人下马车的那一幕，又不敢像江黎阳骂的那么难听，只能不清不楚地附和，“林州来的啊？那等贫瘠之地，养不出什么好姑娘的。”
“她算什么好姑娘？上回还闯了侯爷书房呢！不知道她用了什么花言巧语，侯爷竟没罚她！”
“我就知道她跟她娘一样，都是会魅惑人心的！侯爷这样，表哥也这样，你们都瞧见了？她竟然让我表哥扶她下马车！我表哥是什么人……”
江黎阳最敬重的人是韶安郡主，其次是表哥与亲哥。
这二人是京中最具盛名的青年，一个入了军中，身负种种功勋，一个任职中书令，做的是关乎朝堂天下的大事，不是他们这群只会吃喝玩乐的纨绔能相提并论的。
他无法接受那么卓越的表哥对明念笙如此关怀。
“我就撂下这话了，谁给她明念笙好脸色，就是与我过不去！”
才说完这句，明于鹤派人找他来了，让他帮忙照看明念笙。
江黎阳气得几乎呕血，可再不情愿，他也不能拒绝表哥，气愤地过去了。
见了“明念笙”，他第一句话就是威胁：“敢打什么坏主意，我第一个不饶你！”
骆心词额头冒汗。
她今日身负报复江黎阳的重任，另外还想从他口中问些关于王寄秋的事，坏主意成双。
骆心词心虚，声音不自觉地低柔了些，道：“不敢。”
“你有什么不敢？别以为摆出一副柔弱的可怜相，就能骗过我。告诉你吧，本公子软硬不吃！”
骆心词听他声声指责自己扮弱装可怜，便把声音提高了些，“知道了。”
“哦！”江黎阳两眼一瞪，说道，“露出真面目了吧？我就说你刚才是在装可怜！狐狸精！跟你娘一模一样！”
骆心词皱起了眉。
前面江黎阳表现出的敌意，她都能忍受。但当他用低贱的词句侮辱明念笙与她姨娘，骆心词开始觉得不舒服。
然而她的确怀有坏心思，无法反驳江黎阳的话。
骆心词只能庆幸她与明念笙互换了身份，没让她亲耳听见这难听的话。
欲加之罪何患无辞，骆心词索性什么都不说了。
江黎阳又道：“开始装委屈了？摆出一副委屈样，好像我欺负了你似的！看清楚了，表哥不在，收收你身上的味吧！”
侍女都看不下去了，悄声提醒：“小公子，小侯爷离开前说了，不能让人欺负小姐。”
“我欺负她了吗！”江黎阳横了侍女一眼，终于不再责骂骆心词。
他大咧咧坐下，环顾一周，嫌弃道：“大好的天挂什么纱，把纱帘都掀起来！”
侍女笑着应了，将亭台窗扉打开、挡风轻纱全部拢起。
日光斜射进来，有些刺目，骆心词眯了眯眼，不经意瞥见隔壁亭台纱帘后几双躲闪的眼睛。
是江黎阳的声音太大，被人听见了。
纵然被骂的不是骆心词，她也觉得难堪，一时面颊滚烫，低下头去。
江黎阳也发现有人在偷看了，怒道：“看什么看！”
那边见被发现了，敞亮地掀开帘子，笑道：“小公子息怒，在下就是听见了声音，想问问这骑射几时开始，我可是压了小公子胜的。”
伸手不打笑脸人，江黎阳哼了一声，道：“等他们打完马球。”
“那还得一会儿呢。”提起马球，对方遗憾道，“我在常公子身上下注了呢，没想到他竟然就这么下去了。”
有一姑娘惊诧追问：“不是说只有严公子受了伤吗？常公子好端端的，怎的也下去了？”
“找他祖父领罚去了呗！”江黎阳道，“谁不知道常太傅最是严苛，不是常凌犯的错也逃不过责罚。估摸着常凌离京前是没机会出来玩了。”
“嗐！又不是一去不回，他至多陪常太傅待个半年就该回京了吧？”
“难说，常太傅是致仕归乡，万一扣着他在江州读书也有可能……”
两边都是熟人，你一言我一语闲聊着，忽有人惊愕问道：“常太傅要回江州了？”
问话的是骆心词。
平白遭了一顿羞辱，泥人还有三分血性呢，骆心词心里想着待会儿要如何与范柠挑拨，耳中不经意听见了这几人的对话。
最初她没太在意，直到听见常太傅致仕归乡。
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