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萧妄扯了扯嘴角，喝了口茶，“证人已死，证据还找不到，看来只能亲去会稽郡走一趟了。偏偏，还就是会稽郡啊……”
谁都知道，比起信安郡，会稽更是荀氏的老巢，能从那里走出那么多疫病患者，荀家不可能不知道。而这又意味着什么？连她都不敢往下细想。这节骨眼还要上赶着去会稽调查，傻子都能料到会遇上怎样的风险。若是可以，沈盈缺当真不希望萧妄去冒这个险。
可偏偏……
萧妄摸着她脑袋安慰道：“荀家势力庞大，寻常官吏哪怕拿到证据，也难奈他们如何，只能我亲自跑一趟。你放心，我和他们斗了已经不是一天两天，有分寸，不会出事的。”
“道理是这么个道理，可是……”
沈盈缺抿了抿唇，很想开口阻止，却深谙这种情况，自己说什么都没用。毕竟交换一下立场，若她是萧妄，定也会毫不犹豫地选择这条路，可一想到他可能会遇到的凶险，她便控制不住害怕。
拳头在膝上握了又松，松了又握，她终是忍不住，扑上前抱住他脖子道：“你一定要平安无事地回来，倘若有何处伤着，我就、就……”
她好像也做不了什么。
无论是从自己的身份，还是他们两人的关系，她都没办法将萧妄怎样，她不由失落地咬着唇，无力地掉下泪来。
萧妄起初还因这突然的一抱而欣喜不已，这还是重生以来，她第一次主动抱自己，可他还没来得及笑出声，就感觉到颈间犯热的湿意，心头骤然缩紧，忙将人搂进怀中，几次张口想安慰，可素来灵便的唇舌，却偏在这时候一个字也说不出来。
果然平时不该这么嘴贱的啊，害得关键时刻除了冷嘲热讽，竟是一句人话也不会说。
他一阵苦笑，如抱婴儿般，将人调转身子，抱坐在自己怀中，一颗一颗擦去她脸上的泪珠。动作轻柔缓慢，仿佛她是琉璃所制，稍一用力就会把她弄碎。
“莫哭了，再这般哭下去，我便是没事，也得提前让人预备棺材了。”
沈盈缺“噗嗤”笑出声，抬手捶他胸膛，“说什么胡话，哪有人这样咒自己的。”
萧妄捏住她的手，轻轻帮她揉，俊容满是得意，“咒就咒，只要阿珩高兴，把我咒死了都成。”
“胡说八道什么呢。”
沈盈缺瞋目瞪他，苦闷的心情却当真因他这一闹，而晴朗许多，忖了忖当下的局势，她道：“让夷则跟你一块去。信安这边不是疫病的源头，都已经闹成这样，会稽只会更加严重。夷则可以代我指挥百草堂的人，帮你料理许多事，你用得上的。至于东阳那边……”
她咬咬牙，下定决心，“我亲自走一趟。”
萧妄皱眉欲言，一个“不”字还没说出口，就叫沈盈缺捂嘴打断，“我知道你担心我，但我也跟你说过，我不是只能靠你庇护，我也有自己想做的事，也有自己想保护的人，你拦不住我的。”
萧妄目光幽深地看着她，知道她最是心性坚定，一旦做出决定，谁劝都没用，无奈地叹了口气，道：“好。”边说边朝着她低下头来。@无限好文，尽在晋江文学城
沈盈缺心间一跳，下巴下意识抬起，竟是想要迎上去。
可最后，她还是忍住了，脑海中恍惚浮起早间离开客栈前，他低头凑过来的画面——
俊秀的面容，柔和的晨光，还有他身上浅淡的药香，一切都美好得不可思议，以至于她以为，他是要亲吻自己，心跳都不自觉乱了方寸。可最后，他也只是侧开脸，将脑袋埋在她颈窝，简单地抱了她一下，便立马松开，没再同她有任何身体上的接触。出门上马车的时候，他都不像往常一样，亲自伸手扶她。
那一刻，说不出什么感觉，就是心里酸酸的，像泡在卤水中。
也是，毕竟只是妹妹，她又在奢望什么呢？
沈盈缺垂睫苦笑了下，侧头看向窗外，免得再遇上早上那种尴尬。
萧妄亲眼看着她微微抬起下巴，又冷笑着偏头躲开，再也不看自己，胸膛间好不容易燃起的一腔火苗骤然如冬雪见骄阳般，消失得一干二净。
也是，她心里根本没有他，他又在期待什么？
适才自己也是得意忘形了，居然忘了眼下他们两人除了这荒唐的“兄妹”关系外，什么牵绊也没有。
闭眼缓了缓心头灼灼沸腾的不甘，萧妄又变回那桀骜不逊的模样，想挖苦她两句，却见她猛然从自己怀里钻出来，扑到窗边，“唰啦”一把扯开竹帘，狠狠瞪着车外。
瞳孔在眶里猛烈震颤，指尖也捏得发白，跟见了鬼一样。
萧妄不由皱紧眉，同她一块看向窗外，“怎么了？”
第31章 暗杀
车窗外的狭小巷子中，官府设立的临时治所，正在向城中百姓发放防疫的草药。
无论哪个朝代，瘟疫无疑都是最可怖的杀手，无需真刀真枪，就能轻松做到伏尸tຊ百万。
信安郡前两年就曾因匪乱伤亡惨重，尸首处理不及时而爆发过一场小瘟疫，死了十余万人，闹得大家人心惶惶。眼下这层阴影还未完全消退，就又冒出新的，百姓们自是害怕，你推我搡地往治所的帐子里涌，即便有官吏压刀在维持秩序，亦无法完全阻止那此消彼长的骚乱。
此刻就有两个壮汉因插队之事起了龃龉，互相推了两下，便都撸起袖子，往彼此脸上招呼。周围劝架的、帮忙的、躲避的……什么都有，乱成一锅粥。
唯有一人站在人群最外围，跟着前头的队伍缓缓向前走，仿佛完全不知道旁边发生了什么。
眼下正是三伏天中的最后一伏，天热得像在下火，穿着短打出门都会闷出一身汗。许多人恨不能赤膊，这人却还裹着厚重的黑色夹袄，围着宽大的长巾，将半张脸都严严实实遮挡在长巾里头，只露出一双凛冽的鹰眼，衬着左眼下方一条蜈蚣状的刀疤，盛夏天都能叫人起一身毛栗。
是拓跋夔。
那个将南朝好不容易打回来的北方失地又尽数夺走，还设计掳走她、亲手给她灌下七情谶剧毒的北夏未来皇帝，拓跋夔！
他居然会在这儿？他怎么会在这儿？！
无数疑问伴着前世极其不美妙的回忆一并涌来，仿佛深海上乍然掀起的惊涛骇浪，沈盈缺咬着唇，攥紧竹帘，努力将自己从糟糕的记忆中抽离，却如何也摆脱不了那令人窒息的黑色浪潮，人踉踉跄跄几乎站不住。
萧妄伸手扶住她，眉心越拧越紧，循着她目光看去。
沈盈缺却一把扯下竹帘，将他的视线挡了个完全，“没、没什么，只是几个人打架，闹得怪凶的，吓到了。”
萧妄沉沉看着她，显然并不相信她说的话。
沈盈缺不自然地低头霎着长睫。
她也知道，自己这一番举动根本不可能是没事，可她要如何跟萧妄解释，自己这么一个“今生只去过落凤城和建康”的人，居然会认识一个北夏皇族的人？实话实说自己是重生之人？呵，只怕不仅没有人会相信，还会以为她也染了瘟疫，将她隔离开，从早到晚一顿灌药吧。
犹豫半天，她憋出一句：“我真的没事，你别问了……”
萧妄的脸顿时沉了下来，冷冷地睨着她，似要将她藏在心底的秘密狠狠刨出来，但最后，他还是哼出一口气，淡声道：“随你。”
说完，他便坐回自己的位子，直到回到客栈，收拾东西准备明日分头赶路去往东阳郡和会稽郡，都没再同她说过一句话。
原本周时予还想多问一嘴，要不要给沈盈缺拨一队人马，毕竟她是头一回出这么远的门，又要处理这么棘手的事，凶险难料，若是没个有阅历的人在边上帮持，怕是要出事。
都被萧妄挡回来：“人家厉害得很，哪里用得着你我在这多事？”
那抑扬顿挫的调调，当真幼稚得不能再幼稚。
沈盈缺忍不住翻了个白眼，很想问问他今年几岁，但想着这回的确是自己的问题，她也便咬牙忍住了，好心好意端着茶点上门求和，又被他一句“想不到晏清郡主如此能屈能伸”，气到岔气，索性破罐破摔，任他玩去。
偌大的客栈很快就只剩两边各自搬东西的声音，叮叮咣咣，活像在拆家，直到黄昏日暮也不消停，心疼得客栈掌柜趴在大堂桌子上“哇哇”直哭，一阵感叹：“我的水曲老榆木桌面儿。”
而那厢归仁坊，拓跋夔也终于在太阳落山前排完长队，在临时治所领到驱疫的草药。
帐内负责分发草药包的医师狐疑地在他身上来回打量，他也不恼，微笑冲那位医师点头，沙哑着嗓音道：“在下前两日风寒初愈，暂且还受不得风。这两日瘟疫又闹得正凶，在下实是害怕再染上什么病，把家里拖垮，只能慎重再慎重。”
这话听着倒也合理。
医师不疑有他，热情地提笔给他添了一副方子，搭配这包祛疫的草药，能事半功倍，让他去城东百草堂分舵抓药，不用钱。
拓跋夔含笑再三同他道谢，等从帐子里出来，却是笑容全散，将那副密密麻麻写满各种备注的方子一揉，就随手丢在了路边，惹来野猫“喵喵”一顿弓背龇牙乱叫，他也未曾抬眼瞧过。
天色向晚，深深浅浅的墨色如渗水般，缓缓将这座山城包裹进黑暗中。还有许多人并未领到草药，治所外还排着长队，一眼望不到头，争吵声和抱怨声也是一刻不曾停歇。
也有那明事理的人家，不怨不怼，排到这个时辰，仍旧能耐着性子教导自家孩儿：“咱们再累，也只是多站了会儿，可好过太守大人和县丞，他们可是一整天都在外头奔波，连口饭都吃不上，连口水都顾不上喝。昨儿太守夫人病倒，太守都没顾得上去看一眼。百草堂还把他们的镇派之宝‘雪玉龙王参’拿出来，给咱们煎药，咱们可不能不识好歹。”
那七八岁的孩童也颇为懂事，听完母亲的话，还真就乖乖站在那，一句怨言也无，还反过来安慰母亲：“阿母放心，我还能再站一天，一点也不累。阿母要是累了，就先回去休息，剩下的交给我，我保证把祛疫的草药一分不差全领回去，阿弟阿妹那份也不会落。”
说着，他撅起嘴，像个小大人一般长长叹息，“要是没有这瘟疫就好了。是不是咱们最近拜天师教拜得太少，西王母娘娘不高兴，来责罚我们了？”
“怎么会！”母亲愤慨道，“西王母娘娘最是通情达理，怎么可能因为这一点小事，就给咱们降下这么大的祸患？一定是北边那群羯人，看咱们南人这两年过得太舒坦，故意摆了这么个局，就为了让咱们自个儿先乱起来，给他们机会。咱们也千万要挺住，不能给他们机会。”
“阿母说得对！羯人没一个好东西，孩儿长大后一定要将他们全都杀光，一个也不留。”
……
拓跋夔轻声一嗤，裹紧长巾继续往前走。
打从半个月前来到信安郡，他们就一直住在善祠。倒也不是他们没钱，只能在善祠吃救济维持生计，不过是瞧中那里流民混杂，官府没有精力一个一个查验身份，方便他们行动。原本还有一拨疫人要从会稽过来，帮他们将这里的局造得更大些，眼下被这位广陵王和晏清郡主一搅和，莫说瘟疫之事要付诸东流，连他们自己都有暴露身份的危险。
得赶紧想个法子离开信安郡才是……
拓跋夔如是想着，脚下步子也越发快。
夜色如鬼魅般，在他身后不断追索，他没加快一步，黑影便快上一分，即将追上的时候，拓跋夔反身就将手里的草药包朝对方脸上砸去，右手抽出腰间匕首，在草药包上一划，各式各样的药草便如天女散花般劈头盖脸蒙住对方视线。
对方脚步明显停顿。
拓跋夔便趁机施展轻功，鹞子一般“蹭蹭”窜入夜色中。
然那人显然也不是无能之辈，挥手以气劲劈开漫天草药后，也跃身跟上，没多久，就在一道穷巷内将拓跋夔堵了个完全。
拓跋夔不由眯起双眼，“百草堂的暗卫？”
槐序一愣，没料到居然能被他看出自己的身法，自打加入百草堂，自己已经鲜少再在外人面前展露过身手，哪怕是曾经的同门师兄弟，也未必能这么快就认出他来，这人到底什么来历？为了他，郡主居然都下了必杀令，哪怕不择手段都要取他性命。
但无论出于什么缘故，郡主有令，他就必须执行，况且郡主也从不做无意义的事，保不齐这人就是此次瘟疫之事的主谋，他不杀还不行。
道了声“得罪了”，槐序便拔出腰间佩剑，朝着穷巷里那道孤零零的身影，挺剑而上。
森寒的剑锋划破盛夏如墨的黑夜，也映亮了信安郡上方银盘似的霜月。
今日又是一个十五月圆天。
客栈内，去往东阳郡的箱笼行囊俱都收拾妥当，安置在马车上，明日一早就能出发。
秋姜和白露伺候沈盈缺梳洗完，劝她早些歇息，明日之后怕是都要在路上风餐露宿。沈盈缺笑着应好，人却无甚睡意，起身坐在窗边翻看母亲留下的手札。
夜风徐徐，吹得窗外甜腻的果子香，伴着廊下极轻的脚步声。
沈盈缺从手札上抬起眼，迟疑地唤了声：“是槐序吗？”
廊下脚步声一顿，却是无人应答。
沈盈缺透过敞开的窗子，tຊ看了眼屋外昏黄灯光下站着的那道戴着傩面的熟悉身影，轻声一笑，“怎的这时候才回来？事情可还顺利，进来说吧。”
槐序迟疑片刻，道：“属下唐突了。”
轻声推门进来。
浓烈的血腥味顿时夜风涌进来。
沈盈缺皱了皱鼻子，这才发现他手臂上落了伤，还在“嘀嗒”淌血，她不由倒吸一口气，“怎么伤得这么严重？！快快坐下，我替你包扎。”说着便放下手札，起身去找药箱。
而今城中瘟疫情况严峻，为防突发状况，药箱一直在手边放着，没有随行囊放到马车上。
沈盈缺很快便从衣柜里找出来，边翻药瓶，边对槐序道：“别站着了，不累吗？”
槐序扫了一眼屋内，拘谨道：“眼下已经入夜，孤男寡女，属下怕连累郡主名声，还是出去自个儿包扎得好。”
沈盈缺手上一顿，奇怪地回头看他，忍不住想笑，“你我之间清清白白，堂里人都知道，何须在意那些虚礼？”
想了想，又皱起眉头，“是不是王爷又在你面前胡言乱语些有的没的了？你别管他，他那人就这样，嘴上吓唬人厉害，真要让他做，他也不会胡来。若是他说得当真很过分，我先代他同你道个歉。我今儿下午刚刚得罪了他，他大约是把气都撒在你头上了，你别往心里去。”
槐序沉吟不语，听她又催一声：“坐啊。”
才寻了个靠门的枰座，僵硬地坐下。
目光又在屋里转了一圈，槐序道：“郡主布置给属下的任务，属下已顺利完成。那贼人身手十分敏捷，属下疏忽大意，受了伤，还差点没得手，属下甘愿领罚。”
沈盈缺宽慰道：“你不必放在心上，那人一贯阴险狡诈，没那么容易对付，你能好好回来就已经很不错了，不必放在心上。”
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