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“今夜，我打算亲自揭开她的面具，而竹灵的举止也显得格外反常，我敢断定，她的房间内必定藏匿着什么人。”
柳瑶芝的眼神闪烁着自信的光芒，话语中透露出一股难以抑制的笃定。
“我一直在困惑，为何她如此急于和离归家，原来，王府的高墙成了她私情的绊脚石。”
柳瑶芝的语气中夹杂着一丝嘲讽，仿佛揭开了一个隐藏已久的谜底，“我看，世子爷恐怕是被她那位不知名的奸夫连累了，真是可悲，怎会娶了这样一个心机深重、恶毒的女人。”
许氏初时还对柳瑶芝的话半信半疑，但一提及戚陌然，她的面色瞬间阴沉，仿佛乌云遮蔽了晴空。
“你遇见他了，是不是？”
这句话如同利箭般，猝不及防地从她口中射出。
柳瑶芝闻言，身体微微一僵，仿佛被突如其来的质问钉在了原地，表情呆滞。
许氏的唇边勾起一抹冷冽的笑，眼神中满是洞悉一切的锐利。
察觉到气氛不对，柳瑶芝连忙辩解，声音中带上了几分急切：“娘，您别生气，我这么说是有我的道的，真的不是因为世子的事情，您千万别误会了。”
望着许氏脸上满满的疑惑，柳瑶芝的心中更是焦急万分，连忙补充道：“就信我这一次吧，我特地吩咐人留意柳兰昭的院子，结果还真有人趁着夜色潜入其中。”
“我本想让护院悄悄接近查看，但他们告诉我，那里似乎有人暗中监视，行动不易。在自家都如此戒备，这其中必有蹊跷。”
柳瑶芝的语气中充满了肯定。
许氏闻言，眉头紧锁，沉思片刻后缓缓说道：“好吧，我明白了，这件事我来慢慢查清楚。
如果真有此事，那也是她咎由自取，我不会手下留情的。”
柳瑶芝听见母亲的承诺，嘴角不禁上扬，亲昵地挽住了许氏的手臂，用撒娇的口吻说道：“娘，我的直觉一向很准，她绝对有问题。”
“嗯，放心吧，我会继续调查的。”
许氏温柔地应允。
柳瑶芝犹豫片刻，还是忍不住提醒：“娘，您别忘了，您说过要远离那位世子的。”
“我没忘。”
柳瑶芝的身体轻轻颤抖了一下，最终还是顺从地点了点头。
心中虽满是对戚陌然的不舍，却只能暂时将这份情感深埋心底，对许氏保持沉默。
她坚信，随着时间的推移，许氏终会认识到戚陌然的真心，到时候，一切自会水落石出，他们自然会站在自己这一边。
另一边，戚璟衍因旧疾复发，已多日未曾公开露面，柳兰昭对此心知肚明，知晓他是去别院静养了。
她深知，时间紧迫，一旦戚璟衍归来，她的逃离计划极有可能化为泡影。
与此同时，北方的旱情日益严峻，柳兰昭先前调度的粮食在此刻发挥了巨大作用。
“那边的情况如何了？”
柳兰昭关切地询问竹灵。
“北方的旱灾已有所缓解，全靠小姐您预先筹备的粮食。换得的银两已全部转换为银票秘密转移，府中可变卖之物也即将处完毕。”
竹灵细致地汇报着，言语中隐含着一丝不易察觉的激动。
难道，真的可以离开这个束缚之地了吗？竹灵心中暗自思量，这无疑是最好的结局。
青衫在一旁听到，忍不住插嘴问道：“小姐，我们真的要偷偷离开吗？万一被那位陛下发现了……”
青衫的担忧不无道，毕竟对方是至高无上的帝王。
若柳兰昭带着皇子诈死逃亡之事败露，后果不堪设想，天知道会引发怎样的滔天巨浪？
“正因为是他，我才更要离开。否则入了宫，我恐怕将面对无尽的敌意。如今尚且难以应对王府与侯府的纷争，将来敌人只会更多。”
柳兰昭无奈地解释道。
“而且，一旦进入皇宫，就如同鸟儿被囚禁于笼中，再想自由飞翔便难如登天。我孤身一人，即便受了委屈也只能默默承受，那样的日子，光是想想就令人不寒而栗。”
柳兰昭的眼中闪过一丝恐惧，对于那样的生活，她不敢也不愿去想象。
那绝不是她所向往的人生。
“可万一被发现了呢？”
青衫仍旧放心不下。
“不会有万一的，即便被发现，又能如何？大不了我装作楚楚可怜，我腹中还有他的骨肉，他总不至于要了我的命吧。”
柳兰昭语气平静，但内心深处同样有着难以言喻的恐惧。
她清楚自己的追求，怎能因恐惧而自我囚禁于戚璟衍的身边？那样的生活，绝非她心之所向。
柳兰昭抬头望向竹灵与青衫，眼中满是真诚：“不久的将来，我会找一个合适的由，让你们远行，各自去寻找属于自己的生活道路，不必再与我同行，我怕我会成为你们的负担。”
竹灵一听，心中顿时慌乱，连忙反对：“不可，小姐怎能弃我而不顾？无论您走到哪里，我誓死相随。”
“此行吉凶未知，一旦被皇上得知，我们或将面临重重危机。”
柳兰昭焦急地劝说。
“小姐以为，些许风险就能让我离您而去吗？无论世事如何变迁，我都要留在您身边，直到您晚年。”
竹灵的话语中饱含深情，眼眶泛红，满是对被遗弃的深深恐惧。
“小姐，若您不要我们，我们又能何去何从？”
青衫接口道：“我们早已无家可归。”
“我可以给你们足够的银两，让你们开始新生活，无论是经商还是成家，都由你们自己决定。或许，平淡安宁的日子更适合你们。”
第107章 招摇
柳兰昭连忙解释，试图安抚她们的不安。
见二人沉默不语，柳瑶芝又接着说：“也许将来某一天，我们还能重逢。但目前我的未来尚不明朗，你们跟着我，只会颠沛流离，受尽苦难。”
“就算这样，我们也要和小姐在一起。”
竹灵的嗓音坚定而清澈，仿佛春日里最坚韧的竹笋，穿透了泥土的束缚；青衫的眼中则闪烁着莲花瓣上的露珠般的光泽，温柔却坚决，两人的眼神交汇，如同古老誓言的重申，不容置疑。
“你们真的不愿意离开吗？”
柳兰昭的声音里夹杂着一丝不易察觉的忧虑，她再次询问，眉宇间轻轻蹙起，仿佛是风中摇曳的柳叶，试图挽留即将飘散的花瓣。
两人用力点头，动作中带着不容改变的决心，仿佛两株根深蒂固的树木，任凭风雨交加，亦巍然不动。
她无奈轻叹，那声叹息轻柔却沉重，如同秋日落叶归根前的最后一舞，然后说：“好吧，既然这是你们的选择，我无权反对。将来若想走，随时可以。”
话语中既有放手的洒脱，也有不舍的温情。
“等离开了这里，我们就不再是主仆，而是姐妹，我将全力保护你们。”
柳兰昭的话语温暖如初春的阳光，照亮了三人之间的情感纽带，承诺如同山间清泉，纯净而坚定。
竹灵和青衫以微笑回应，那笑容里包含了对柳兰昭深深的感激与信任，她们的眼神仿佛能够穿透岁月，直达彼此心灵的深处，充满了对柳兰昭的深情厚谊。
事情既已决定，柳兰昭随即展开了行动，她的每一步都显得果断而有力，如同棋盘上落下的一枚枚关键棋子。
她大张旗鼓地请来工匠，这些工匠们带着各式工具，穿梭于府中，他们的身影忙碌而有序，改造府中的庭院成为了一幅生动的画卷，动静之大，引来了许氏和柳瑶芝的注意，如同平静湖面投入了一颗石子，涟漪四散。
“你在搞什么名堂？”
柳瑶芝的脸上写满了困惑，眉头紧锁，仿佛是夏日午后突如其来的乌云，遮蔽了晴空。
“我觉得这个庭院布局不合心意，太过平凡，所以想换个样子。”
柳兰昭的回答中带着不容置疑的自信，她的声音清脆，如同晨曦中第一缕穿透云层的光线，明亮且直接。
“但你也太招摇了，这得花多少钱？咱们侯府哪有这么多闲钱让你这样挥霍？”
柳瑶芝快步上前，质问中带着责备，又暗含讽刺，如同冬日里的寒风，刺骨而尖锐，显然在影射柳兰昭私下与外人交往之事，意图以此压低她的气势。
柳兰昭心知其意，却只是淡淡回应，她的语气平静而从容，“在我自己的地盘上，我想怎样就怎样，钱是我自己的，与侯府何干？”
这句话掷地有声，透露出她独立自主的个性和不容侵犯的尊严。
一旁的许氏静静听着，她的眼中满是掩饰不住的怨恨，如同被禁锢在枯井中的暗流，汹涌却无声。
她心中五味杂陈，未曾料到柳兰昭竟拥有如此财力，这份富足甚至超越了整个侯府，让她的心底泛起一阵酸涩。
若是那些财富属于自己，那该是如何的风光无限...
“瑶芝，这事关乎你姐姐，侯府也是她的地盘，这种话可不适合说。”
许氏缓缓走近，面色微沉，话语中带着警告，仿佛是提醒柳瑶芝界限所在。
转头对着柳兰昭，她的语气添了几分严肃，却也藏着一丝无奈：“只要你觉得这样能快乐，那就随你吧，只是这么铺张浪费，万一传到外面，怕是对令尊的名声不好，显得过于奢侈了。”
柳兰昭挺直腰板，她的回答中带着不容置疑的骄傲：“我花的是娘留给我的私房钱，跟父亲有何相干？太后也是知道的，谁敢无故指责父亲，那不是没事找事吗？”
她的话语中透露出对自身行为的坚定信念，以及对背后支持力量的自信。
“不仅如此，我还打算把这个院子整个翻新，种满名贵花卉，买拳头大的夜明珠来照亮院子，反正我银子多多，想怎么花就怎么花。”
柳兰昭的话语中洋溢着一种近乎任性的豪迈，仿佛是在向世界宣告，她的快乐与自由，无人能挡。
柳瑶芝听着，眼底几乎要燃烧起嫉妒的火焰，那是一种对美好事物无法触及的渴望，如果这一切都是她的，那该是多么完美。
“姐姐这样阻拦，难道是羡慕我？如果你需要，看在姐妹的情面上，我可以大方分你一点，免得你日子过得太寒酸。”
柳兰昭的笑容中带着一丝挑衅，言语间仿佛是在施舍，更是在彰显自己的优越。
“谁稀罕你的东西，我又不是乞丐。”
柳瑶芝气鼓鼓地扭头，脸颊因不甘而涨红，她的眼神中燃烧着不服输的火焰。
然而，当仆人捧着那拳头大的夜明珠出现时，它的光芒璀璨夺目，如同夜空中最亮的星，柳瑶芝的目光不自觉地被紧紧吸引，那是一种对美好事物本能的向往。
柳兰昭轻蔑一笑，她的语气中带着戏谑：“哎呀，真是可惜，我只是觉得姐姐你的生活太朴素了点。”
“看看你身上穿的，京城最新潮的云锦，再看看你自己，实在是不够格调啊。”
柳兰昭那满不在乎的表情，如同锋利的刀刃，深深刺痛了柳瑶芝的自尊，她不甘示弱地瞪回去，眼神中燃烧着对抗的火花。
“这有什么大不了的？我根本不需要那些外在的东西来装饰自己，我的智慧和美貌，是你夺不走的资本。告诉你，我现在可是京城中有名的才女了。”
柳瑶芝的反驳中带着愤怒，她试图用内在的价值来反击柳兰昭的挑衅。
“美貌？”
柳兰昭冷哼一声，那声音中充满了嘲讽，如同冬日里的一阵寒风，直刺人心。
柳瑶芝的目光落在柳兰昭的脸上，一时间竟无言以对，那是一种被言语击中的愕然，但很快，她找回了自己的立场，声音中带着坚定：“还有我的智慧呢？这才是你夺不走的东西。”
第108章 不切实际的幻想
“那又如何？就算你处处比我强，你以为我会在乎吗？我明说了吧，就算你样样都比我好，我还是看不上你，不可以吗？”
柳兰昭的坦率如同夏日的雷鸣，直接而震撼，她的态度明确，不留余地。
她的目光轻蔑地扫过许氏，脸上满是鄙视：“你知道为什么吗？就因为你母亲的行为让人不齿，光凭这一点，我就有由永远看不起你，你能拿我怎么办？”
这话如同利箭，直击许氏母女的心脏，让她们脸色骤变，满是不甘却束手无策。
“这是我自己的钱买的，在我自己的家里，你们没权利管我。”
柳兰昭的话语中没有丝毫妥协，她的态度强硬，不容置疑：“现在，请立刻从我的院子里消失。”
“不在乎，你以为我会在意别人的风言风语吗？现在我既有钱，又有太后的支持，就算有人对我有意见，又能奈我何？我又不像你女儿，需要靠嫁人来维系名声，大不了鱼死网破。”
柳兰昭的眼神中闪烁着近乎狂热的光芒，那是对自由与尊严的捍卫，也是对束缚的彻底挣脱。
“你是不是疯了？”
许氏望着她，眼中闪过几分惊惧，她从未见过如此决绝的柳兰昭，那股力量让她感到陌生且恐惧。
“随你们高兴，就算当作我发疯了也行，总之别再来招惹我，不然我可什么都干得出来。”
柳兰昭的冷笑中带着浓浓的恨意，眼眸里闪烁着冰冷的光，那是对过往伤害的铭记，也是对未来挑战的无畏。
接着，她又补上一句，声音虽轻，却如同寒冰入骨：“还有，你们最好把自己的小尾巴藏好了，别让我逮到机会，为我娘讨回公道。”
这句话如同暗夜中的闪电，划破了平静，让许氏心中猛然升起一股强烈的不安。
难道柳兰昭已经有所察觉？这个念头如同毒蛇般缠绕在心头，让许氏感到前所未有的恐慌。
她意识到，眼前的柳兰昭已不再是那个可以随意摆布的弱女子，而是一只羽翼丰满、准备展翅高飞的凤凰，任何试图阻挡她的人都将面临未知的风暴。
若真如此……
她缓缓抬起那双仿佛蕴含秋水的明眸，目光中对柳兰昭夹带着丝丝不易察觉却锋利如冰的敌意。
柳兰昭瞬间捕捉到了这股仿佛能穿透骨髓的寒意。
然而，这非但没有令她感到不适，反而在她心中莫名地激起了某种畅快淋漓的感觉，仿佛是精心布局的棋局中，一枚关键棋子终于落定，一切尽在掌握之中。
“你现在就走，别再挡我的路。”
柳兰昭的话语中带着不容置疑的傲慢，仿佛是高高在上的女王对臣民下达的命令，每一个字都透露着不容反抗的威严。
柳瑶芝内心翻涌着不甘与愤怒，她本想挺身而出，用激烈的言辞与柳兰昭一争高下，但许氏那双布满岁月痕迹的手，却紧紧地拽住了她，仿佛是在提醒她此刻的冲动只会带来更多的麻烦。
“我们走吧。”
许氏的声音低沉而压抑，其中蕴含的怒火被她强行压制，只留下一句无奈的妥协。
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