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陆乘风笑了笑，卖起关子：“对我来说是挺特殊的。”
早一天晚一天来盖戳，这都是小事，晏青棠不甚在意。既然几天后的那个日期对陆乘风很重要，她与肃征送别他时，陪他过来邮政所一趟，也是顺便。
四月的叶城，已泛起绿意。
道路两旁，种着防风固沙的一排排白杨，也有带动当地经济发展的核桃树。
在春日暖阳中，长出翠绿新叶的核桃树迎风摇动，树影层层叠叠，倒映在他们的车窗上。
核桃原产于伊朗，新疆在两千多年前就有种植。汉代张骞出使西域后，又将核桃传入内地，留下“张骞使西域，得还胡桃种”的美谈。
至于叶城县，则素有“中国核桃之乡”的美誉，自上世纪九十年代就开始推广核桃优良品种，开展大规模种植。
晏青棠对果树有些研究，也听过“桃三杏四梨五年，想吃核桃十八年”的俗语，其实相较于其他果树，核桃树是不好种的。
叶城的核桃树还真特别，在这紧挨着塔克拉玛干沙漠的地方，发展成了当地的支柱产业。
这里温暖的气候与沙性土壤层很适合核桃树生长，种出的核桃皮薄，核桃仁没有丝毫涩味，香甜可口，于是远销全国甚至海外。
晏青棠有心要去河园镇核桃七仙园考察，据说那里有喀什地区当前发现的最古老的核桃树群。里面最古老的七棵核桃树分别被命名为“福、禄、寿、喜、安、康、和”，所以才被称为“核桃七仙园”。［1］
不过在此之前，她更想先在近处简单逛逛，放松心情。
叶城县不大，有种上世纪小县城的陈旧与朴实。
出租车在一处巴扎停下，三人下车，这是最热闹的地方，行人络绎不绝，充满着烟火气。
真正的新疆人文民风，都在当地的巴扎上。
叶城县的巴扎是每周固定在几个乡镇之间轮流开办，有比较单一的牛羊巴扎，也有各种商品汇集的大巴扎。
今天的巴扎很热闹，整个巴扎人声鼎沸，晏青棠一行人算是真正走进了当地人的生活。附近游客不多，他们三人一路走过去，分外扎眼，不时引来当地人的注目。
其中，晏青棠走得最快，逛巴扎的兴致很高。
六十块钱一公斤的切糕，馅料侧面看过去有巴旦木之类的坚果，还有核桃与葡萄干，五颜六色的，看着就很香。
最早一批的西瓜和哈密瓜不知是不是从吐鲁番运来的，切了牙摆着，论牙卖。还有刚摘下的青杏等水果，路过时都能闻到果香。
维吾尔人传统古法制作的黄-冰糖也被摆了出来，个个都是很大一块，捧着像是剔透的水晶，用来泡水泡茶喝都可。
旁边就有散卖的茶，却不是茶叶，而是摊主分别将切片的红枣、杏仁、枸杞等放进一个大盘，然后称重，算是新疆特有的一种搭配。
一个个摊子逛过去，已经使晏青棠眼花缭乱。卖干果的摊主最是热情，还经常让她尝，她一路上还没怎么买，倒是已经吃了个饱。
晏青棠继续往前走，前面还有小摊在专门卖晒干后的沙枣，十几块钱一公斤。
她不单纯用看食物的眼光看沙枣，看着那被晒皱的小小的仅如蚕豆大的沙枣，她联想到了西部戈壁里生长的沙枣树。
这种耐旱耐盐碱的树，不怕风沙，存活力极强，于是成为三北防护林中的第一道防风固沙屏障。
摊主看她站在摊前望着沙枣发呆，以为她是犹豫该不该买，就热情地给她递了一个沙枣，让她尝尝。
晏青棠笑着接过，简单擦了擦，就咬了一口。沙枣的口感与普通红枣不一样，有点沙沙的，没有那么浓郁的甜味，可吃起来就是很特别。于是第一颗觉得怪异，但吃了第二颗就想吃第三颗。
吃完第三颗时，晏青棠有点不好意思了，就买了一公斤提着。
她正继续吃时，肃征从不远处走了过来，提醒道：“还是少吃点吧，这个吃多了不好。”
“有什么不好？”晏青棠从袋子里拿出一颗沙枣，问他道。
肃征扫了她一眼，平静道：“容易便秘。”
“……”晏青棠不语，默默要把拿出来的沙枣再放回袋子里。
但想了想，她索性直接塞进了肃征的手里：“挺甜的，你帮我吃了吧，替我分担点重量。”
肃征接过沙枣，仰头塞进口里，嚼了几下就吃完了，似乎没什么太惊异的反应，也不说话，只从晏青棠那儿夺了那袋沙枣，换他提着。
“不用分担，全都给我。”他道。
晏青棠手上一空，知他是在意自己，于是笑起来，紧跟在他身后，步子变得轻快：“怎么样？沙枣甜不甜？”
“还行。”肃征回她，顿了顿，才继续道，“但去年的沙枣没那么新鲜。下月月底南疆的沙枣花就要开了，到了十月，新一批沙枣也就下来了。新鲜的更好吃。”
“那我还真有点想吃秋天新结的沙枣了。”晏青棠有些向往，“而且南疆的秋天很美吧？”
肃征正要接话，晏青棠又沉思起来：“但我还没想好要在新疆待到几月。”
话音一落，肃征像是被提醒到。晏青棠临时来到新疆，是新疆将他们两个绑在一起，每日形影不离。
一想到这一点，肃征更珍惜起自己接下来在新疆与晏青棠继续同行的日子。
至于注定的分离，他不去想，也不愿想。
是不是陆乘风也有着类似的想法呢？毕竟他与晏青棠的分别要近得多。
肃征回头去看，发现刚才在远处一个摊子停下的陆乘风，已经紧赶慢赶追上他们，就在离他们几步远的地方跟着。
“晏青棠。”没几秒，陆乘风喊了声晏青棠的名字，带着兴奋与雀跃，“饿了没？来尝尝这种馕。”
陆乘风在晏青棠身后停下，他手里提着透明的食品袋，里面装着四五个大概半个巴掌大的馕，还是热乎的。
“不饿。我们吃完饭也没太久吧？”晏青棠回头看着他，但还是拿了一个，“我尝尝也行。”
她刚咬了一口，就望向肃征，随口问道：“你饿了没？每次吃饭都看你吃好多，跟饿了很久似的。”
她调侃着肃征的食量，肃征不恼，反而笑得很温和，纵容着她的调侃。
“给你。”陆乘风便也主动给肃征发了一个，“不够还有。”
馕是用苞谷面做的酥馕，里面加了胡萝卜，吃起来别有风味。
但晏青棠只是尝个鲜，她早就在之前逛干果摊时被热情的摊主们喂了个饱，此时走到肃征身后，把自己咬了几口还剩一半的酥馕悄悄塞给了肃征，用着只有他能听清的细小声量，说明着缘由：“我吃不下了……”
空气中流淌着暧昧与亲密。
肃征回过头，默契地从她手里接了过去，将馕隐在掌中，而后对陆乘风淡定道：“我够吃了。”
路两边都是当地的特色小吃。有油炸的饼子，也有两块钱的金黄的烤包子。
那串满大块肉的羊肉串只要五块钱，还有烤鱼，烤全羊……
周围是萦绕不散的肉香，还有摊主的大声吆喝声。
而穿过这一片区域后，再走一段，卖的都是些日用品，来买的当地人有很多。
晏青棠他们不需要这些，兴趣也不大，倒是对后面不远处的动物区域有几分好奇。
晏青棠快步往前走，有圈出地方卖羊的，也有卖鸡鸭鹅的，还有卖鸽子的。
有几个笼子里甚至装着小白兔，晏青棠蹲在笼子前面，还敢上手，摸了摸兔子的毛。
“这只不怕人。”晏青棠仰头对身后的肃征与陆乘风惊喜道，“它还主动凑过来。”
晏青棠很喜欢小动物，摸了一小会儿就舍不得走：“好想买下来，可带着兔子没法赶路。”
买是没法买了，可多摸一摸兔子毛还是行的。
然而她还没摸几下，口袋里的手机就振动起来，让她心里一沉。
因为这微信电话的铃声很不同，她能听出这是她妈妈傅寻青打来的。
她迟疑着，没有去接，任铃声消失，可继续逛巴扎的心情也没了。
再加上他们在这处巴扎已经逛了好几个小时，时间到了下午，肃征瞧出不对，也就自然而然提了早点回去的事。
于是三人决定打出租车回旅馆，等了好一阵才打上，回去时，时间刚到晚上七点。
而在新疆，这时间其实偏下午些，天是大亮的。
肃征待在晏青棠房里，看她还陷在犹豫中，时而将手机解锁，盯着通讯录中的一个号码发呆；时而将手机锁屏，躺在床上什么也不想。
但过了许久后，她还是拨通了那个熟悉的号码，疲累地唤着对方：“妈。”
肃征就坐在她的近处，将手机里的声音听得很清楚，对面的人是晏青棠的妈妈傅寻青。
“青棠，怎么不接妈妈的微信视频呢？一直打不通。”傅寻青的声音很柔很轻，与晏雅钧的气场实在迥异。
“信号不好，没接上。而且我刚才在外面呢，好吵。”晏青棠说着半真半假的话。
傅寻青没有深问，只一个劲儿关心着女儿：“新疆本地的饭菜吃得惯吗？最近新疆的气温变化好大，你尽量穿厚点，那边的春天很冷的。还有，一个女孩儿在外多留个心，别轻信陌生人的话，别受了委屈……”
床上的晏青棠微微侧过身，阖上眼睛道：“妈，这些我出发前你不就嘱咐过一遍了嘛？”
“是嘱咐过，可你到了新疆后，也不怎么回我消息，趁着打通了你电话，我当然要再嘱咐一遍。”傅寻青道。
“好吧。”晏青棠在母亲面前妥协道，“我在新疆挺开心的，衣食住行都很好，也不会受委屈。放心，我知道怎么照顾自己，我不是小孩了。”
可又一转念，她接着道：“但我没有不回你消息呀，能回的时候我都回了。”
晏青棠点开微信，回顾着这些天里她与母亲的微信聊天记录，一点点往上划。
她确实是回了的，但言简意赅，因为母亲傅寻青问她的也只是些最寻常的生活方面的琐碎事。
母亲关心她的衣食住行，在她走之前，亲自帮她收拾了行李。走之后，又关心她喝不喝得惯当地的水，适不适应当地的气候，带了的日用品是否有遗漏，还有她的安全问题。
母亲必然是爱她的，可对于她而言，这些却有着不同程度的偏离，她直接开了口，向母亲道：“妈，抛开这些，你对我在新疆的其他事情好奇吗？”
傅寻青安静了几秒，才温柔地轻声询问她：“其他什么事情呢？”
肃征瞧见，在听到这句话时，晏青棠就已经不太开心了。
她对母亲的耐心要比对父亲要多出许多，即使如此，还是继续说道：“比如我在新疆都遇到了哪些有趣的人和事。”
她停顿了下，见傅寻青不语，便深叹口气，接着道：“比如……我是为了什么来到新疆的。”
这好像是傅寻青刻意回避的点。
她对女儿晏青棠的宠爱都体现在细枝末节，确实是个慈母，可这种宠爱却经不起细想。
因为傅寻青完全没有任何家中大事的决定权。
就如傅寻青此刻，听到女儿把话说得这么直白，她只能无可奈何地回女儿：“青棠，你一个人去新疆考察，是你爸当时勉强同意才能的。这种事，我从头至尾都做不了主，不好再问你，也不知道说些什么。”
“是呀，家里一直都是我爸说一不二的。”晏青棠自嘲道，“你从来不发表任何自己的意见。”
“可我不是只需要被人照顾的小孩了。我有我的理想和追求，我想实现自己的人生价值，走我自己选的路。而不是……”晏青棠烦躁地揉了一把自己的头发，“而不是永远都活在我爸的阴影下。”
晏青棠感觉父亲就像是一片云，她在云下或走或跑，好像都离不开云的遮挡荫蔽。
“这不叫阴影，这叫保护。是世上有好多人都求之不得的东西。”傅寻青纠正着晏青棠，“继承父业就是最正确的路。再看你在研究所的这几年，实际上得到了什么呢？植物学再精通，又有什么用？一条路走到头，也就是当个有点名气的学者。一不能创造财富，二不能充实人脉。不仅不能为晏家增光，还浪费了晏家这些年在上海新积累到的人脉。”
这话可真伤人。
肃征不禁望向晏青棠，怕她伤心，然而晏青棠却很淡定，等傅寻青又说了几句后，就慢悠悠反问：“妈，这些都是我爸教你这么说的吧？是我爸的原话。”
傅寻青一愣，疑惑道：“你怎么知道？”
“我当然知道啦。你哪会这些句式，这些话术？”晏青棠有几分看穿的得意，后又软了语气，怅然道，“妈，你知道吗？你如果自己真心说出这些话，我真的会伤心的。”
晏青棠能扛得住父亲的精明与市侩，也知道他总在用言语潜移默化打压自己，试图让她放弃自己的追求，转归他所谓的“正途”。
可晏青棠受不住母亲也这么做。
人总归是有弱项和软肋的，这也是情感需求的归处所在。
傅寻青闻言，终于弃了那些晏雅钧教她的种种说辞，直接开门见山道：“派去的人以为你在房间贪睡，到了下午才发觉不对劲，进去发现没了人，这才知道你耍了他们一道。你爸被你气坏了。”
“妈。”晏青棠很是无辜，“我也被我爸气坏了。”
“有些人明面功夫做得好，把人撤走，说是给我自由空间。可暗地里派人监视我，把我当女儿，还是当贼呢？我跟两个朋友在一起，连累着他们一起东躲西藏，我很没面子。”晏青棠气恼道。
“怎么能叫当贼呢……”傅寻青想了好半天，但不知道该怎么解释，只好跨过这个词，缓缓道，“这事也很明显了，他是有点怀疑你那两个朋友。”
不知傅寻青是有意还是无意，但总算解开了晏青棠心中的疑影，于是晏青棠道：“小题大做，我看他也不是关心我谈没谈男朋友，他就是不高兴我没谈他推荐我的那个秃头！”
“哪个秃头？”傅寻青有点对不上人。
晏青棠便嚷嚷起来：“妈，你看，我爸给我介绍的秃头都多到你想不起是哪个了。”
傅寻青头疼地扶住了太阳穴，然后想了又想，恍然道：“你说的是梁思端吧？”
“他是梁家的独子，这几年不靠家里，自己也能在金融圈混得风生水起。三十出头，长得也不错，人很上进。你第一次见他时，他发际线是高了点，可这都是可以修饰的，现在已经看不出来了。”傅寻青耐心解释。
不靠家里？晏青棠都懒得说，能在金融圈混得开首先就需要家里的资源。
她也不想说这个，只想说一目了然的外在。
“他植发了？”晏青棠冷不丁问道，“还是整容了？是哪家医院的哪位名医？”
傅寻青一下被女儿噎住，竟不知该说什么，缓了几秒，才道：“不能以貌取人，人品最重要。”
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