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回到自己的房间，我背靠着关着的门，调整着紊乱的呼吸。
今天发生的事情太多了，
“好累啊……”
我一下子倒在床上。
接下来我得脱掉紧绷的紧身胸衣和礼服，还得卸妆，但我已经没有力气了。而且，我也担心父亲家的事情，还有很多事情需要思考。
但是现在……。
“我和施瓦茨大人……！”
啊啊，幸福满溢，已经没有空间去想象不幸的事情了。
我抱着抱枕，在床上翻滚了一会儿。
米歇尔的回归，结束。
第九十三章 特纳子爵家被取缔了
就这样。
我作为加斯塔尔家的佣人恢复了工作。
“祝您出门愉快，施瓦茨大人。”
“嗯，我走了。”
第二天早上，我像往常一样送主人去上班。
从那以后，施瓦茨大人和我没有再谈论我娘家的事情。我离开客厅后，他好像和托马斯大人聊了很久，但我没有问他们聊了什么。
之后马上就开始了我的“欢迎回来派对”，大家玩得很开心，不知不觉就夜深了。
既然我决定一切都交给施瓦茨大人，我觉得我最好不要插嘴。如果我稍微表现出对娘家的感情，他可能会再次帮助我的父亲他们。
但是，真的我这个当事人什么都不做就好吗？
（今晚找施瓦茨大人抽出时间，重新谈谈这件事……）
……。
啊，一想到要和他单独相处，我的心突然怦怦直跳！
昨天的事情，我没有告诉任何人。我不知道该怎么说……。而且也没有特别的变化。
“我以后该怎么办呢？”
我在收拾早餐的时候，一个红色马尾辫从背后走过。
“啊，亚历克斯。能帮我洗碗吗？”
“……我先去打扫玄关。”
我跟她打招呼，她却冷淡地离开了。哎呀，真冷淡。不过，分工工作效率会更高呢。我不在意地继续收拾厨房。
然后，在那之后，午饭时，
“我在外面吃午饭。”
下午休息时，
“今天我不需要茶。”
每当我想和亚历克斯说话时，她总是突然消失不见。
“我觉得亚历克斯在躲着我……”
在庭院的露台上，喝着泽拉尔德先生泡的奶茶，我不禁叹了口气。昨天她还那么高兴我回来了，今天却很冷淡。
对于同事的抱怨，管家摸着胡子，为难地说：
“亚历克斯大概是不知道该怎么面对米歇尔小姐吧。”
……什么？
“这是什么意思？”
泽拉尔德先生一边斟酌着言辞，一边对我说：
“米歇尔小姐相亲的对象，是在夜会上和亚历克斯发生冲突的人。因为这件事，亚历克斯非常自责。
她认为米歇尔小姐的离开是自己的错，在你回来之前，她大哭了一场，让人束手无策。”
“怎么会……这不是亚历克斯的错啊。”
我努力装作平静，不让自己担心，但微微皱眉的泽拉尔德先生还是很担心的样子。
我不在的时候，发生了这样的事情。泽拉尔德先生给低头的我再倒了一杯热茶。
“话说，刚才军队传来传令。施瓦茨大人因为工作原因，要在司令部住两三天。”
“是吗？”
施瓦茨大人会派快马通报外宿的事情，这就是他的严谨之处。但是，因为工作而外宿很少见。我还以为好不容易能让他吃几天我亲手做的菜，真可惜。
“那么，今天的晚餐就做亚历克斯喜欢的菜吧。再加上泽拉尔德先生喜欢的辣煮牛杂。”
“我再次感谢上帝让米歇尔小姐回来了。”
我们开着玩笑，一起笑了起来。
然后我们像往常一样努力做家务。
夜幕降临。
我确认了宅邸中所有的门窗都已关好，熄灭了灯后往回走。
最后上到二楼时，正好看到穿着睡衣正要回自己房间的亚历克斯。
“啊。”
“喂，亚历克斯。”
我叫住了表情尴尬、匆匆忙忙想要进屋的她。
“今晚，一起睡吧？”
“……啊？”
我拉着一脸茫然的亚历克斯，把她带进了自己的房间。我的房间原本是所有住客中伯爵千金使用的，所以床比较大。
我把有些拘谨的她推到床上，自己也滑进了她的旁边。
“偶尔这样也不错吧。”
“你说的这样是指什么啊？”
亚历克斯背对着仰面看着天花板的我躺下。我轻轻地抚摸着她的后背。
“对不起，亚历克斯。”
在寂静得令人心痛的夜晚，我轻声说道。
“突然消失不见，对不起。但这不是亚历克斯的错。错的是我……”
“不是的！”
亚历克斯打断了我的话，大声喊道。
“不是米歇尔的错！都是我的错。因为我总是做傻事，大家才都离开了。都是我……”
“亚历克斯。”
我抱住了一边哭一边胡乱挥舞着手臂的她。
“没事的。我在这里，亚历克斯。”
“我好害怕。想到米歇尔会离开，我就非常害怕……”
“嗯。已经没事了。”
我温柔地安慰着抽泣的少女。
亚历克斯虽然只有十三岁，却经历了家庭的离散。不工作的父亲，对父亲失望而离开的母亲，还有年幼的弟弟妹妹，她一直拼命地想要维系这个家。她心中的伤痛一定还未消散。
而这次我又消失了，她所受到的打击可想而知。
虽然她的身高已经超过了我，但亚历克斯还是个孩子。她敏感、脆弱而又善良。作为大人，我必须要保护她。
对不起，让你这么不安。
“我会在这里。不会再发生可怕的事情了。”
“嗯。”
她像是在确认一般，点了好几次头。
我一直抚摸着她的后背，直到她哭累了睡着。
“我回来了！”
施瓦茨大人回到加斯塔尔宅邸，是在那之后的第四天午后。
“欢迎您回来！”
当我伸出手想要接过他的上衣时，他却将几份文件放在了我的手上。
“这是什么？”
“这是复印件。原件现在由执行官带去特纳家了。”
特纳家？
听到这不寻常的话，我慌忙看向文件，上面写着“剥夺罗伯特?特纳的子爵爵位及家族名号”的字样！
“这这这，这是怎么回事！？”
我的提问声变得像鸡叫一样，施瓦茨大人则淡淡地说：
“从今天起，米歇尔就只是‘米歇尔’了。上面都写着呢。详细情况你去问托马斯。”
啊？托马斯大人？
我惊讶地回头，看到托马斯大人正在玄关门前举着手打招呼。我之前只顾着先进来的施瓦茨大人，没注意到后面跟来的托马斯大人。
“欢迎您，托马斯大人。……那个，施瓦茨大人，去哪边？”
我正在招待客人的时候，主人却大步流星地走上了楼梯。
“我睡一会儿。吃晚饭的时候叫醒我。”
一只琥珀色的猫跟在头也不回地离开的施瓦茨大人身后。
“啊，那个……？”
“嘛，让他稍微休息一下吧。这几天，将军为了各处的签名忙得团团转。”
看到我惊慌失措的样子，托马斯大人无奈地耸耸肩。
“而且，他大概也不想看到米歇尔的反应吧？”
您是说，我看到这份文件内容时的反应吗？听到这不祥的话语，我拿着文件的手更加用力了。
“托马斯大人，这到底是……”
将军副官用手掌挡住了在玄关处想要质问的我，微笑着说：
“我们边喝茶边慢慢聊吧，米歇尔小姐。我想要浓一点的咖啡。”
……啊，一涉及到特纳家的事情，我就真的失去冷静了。视野变得狭窄，慌乱起来。
托马斯大人怎么说呢……他转移注意力的方式非常高明。
“遵命。我会马上准备好，请您在客厅稍等。”
恢复冷静的我遵守着作为佣人的礼节，为客人带路。
“嗯，谢谢。”
托马斯大人像往常一样悠闲地坐在客厅的沙发上。
散发着淡淡香气的咖啡温暖的热气让人心绪平静。
“说起来，泽拉尔德先生和亚历克斯小姐呢？”
托马斯大人向正在往桌上摆放饮料和茶点玛德琳蛋糕的我询问道。
“去市场了。”
因为几天前在购物途中逃跑的缘故，我不知怎么地被禁止外出了。托马斯大人“嗯”了一声，咬了一口玛德琳蛋糕。
“总之，先看看这份文件。”
在他的催促下，我坐在他对面，目光追随着文件上的文字。那是给父亲的判决书。
虽然尽是些难懂的专业术语，但大致来说，就是“拖欠税款”“非法出售和出租领地”“债务违约”“欺诈罪”“作为福尔梅亚贵族不应有的种种行为”等等。
……看到那一排排让人头痛的罪状以及相应的刑罚，——“剥夺罗伯特?特纳的子爵爵位和家族名号”。
最后一页有贵族院法官、司法官以及高级大臣的签名栏。因为这是复印件，所以没有签名，但送到父亲手中的原本上应该会有正式的签名吧。
“嗯，上面写的就是全部内容。”
我读完的时候，托马斯大人喝了一口咖啡，轻描淡写地说出了结论。
“总之，特纳子爵家被取缔了。”
然后，他向还没有完全掌握情况的我详细地解释了起来。
“爵位被剥夺就不用说了，这个‘剥夺家族名号’在福尔梅亚的贵族法中也是相当严厉的。
不能再使用家族名号，就意味着从贵族名册和市民账簿中被删除。也就是说，户籍会被取消。
虽然可以作为平民正常生活，但再也不能恢复贵族身份，今后即使有什么功绩，也不能担任高位。”
“是这样啊……”
父亲一直以自己是贵族为荣，并且固执己见。如果他的地位是像这份文件上所写的那样通过不正当手段维持的，那么被剥夺也是理所当然的。
……话说回来，我一直觉得特纳家能保住子爵爵位真是不可思议，原来父亲做了这样的事啊，父亲大人……我真想朝着法院的方向下跪道歉。
“还有，因为家族被取缔，特纳家的俸禄会被没收。现在居住的房子的土地、建筑物、所有家产也会被接收，你的父亲会被逐出王都。”
逐出王都……。
“父亲会怎么样呢？”
那个失去了地位、财产甚至住所的人，会去哪里呢？
我忍不住问道，托马斯大人意味深长地眯起眼睛，
“米歇尔小姐你想怎么做？”
他用问题回答了我的问题。……呜呜。我知道，如果我在这里表现出奇怪的慈悲心肠，施瓦茨大人他们所做的一切努力就会化为泡影。
“我什么都不会做。只是作为亲人，有些担心而已。”
对于我的回答，托马斯大人笑着点了点头。
“不用担心。租借特纳家领地的远亲会成为罗伯特先生的身份担保人。特纳家的领地会被没收，但国家会继续出租，所以事情已经解决了。”
“是这样啊……”
如果他能离开王都，去遥远的地方生活，那就太好了。
“还有，这是最重要的一点。”
托马斯大人先做了个铺垫，然后得意洋洋地说道。
“家族被取缔意味着无法继承家族。根据福尔梅亚现行法律，子女依附于家长，所以作为家长的罗伯特先生被剥夺家族名号后，米歇尔小姐你也失去了特纳的姓氏和子爵的世袭权。你明白这意味着什么吗？”
也就是说，现在的我不再是“特纳子爵小姐”，束缚我权利的“家长”这个存在也消失了……。
——施瓦茨大人的声音在耳边响起。
从今天起米歇尔……
“从今天起我只是‘米歇尔’了，对吧？”
我确认道，托马斯满意地点了点头。
这就是施瓦茨大人所说的“不会采取粗暴的手段，但会被父亲怨恨”的事情吧。
我再也不会被父亲的阴影所威胁了。
我，自由了。
我为逐渐蔓延的解放感而松了一口气。但是……与安心感成反比的是，疑问也不断涌现。因为，我回到加斯塔尔家后，才过了短短几天而已……。
“托马斯大人，为什么父亲的惩罚会这么突然地决定呢？”
对于米歇尔小姐这个非常正常的疑问，我假装喝咖啡来掩饰叹息。
我也不想传达让女孩子消沉的消息啊。这可是个大人情啊。
“说实话，之前就一直在准备了。”
对于我轻松的口吻，她歪着头。
“准备，吗？”
我点头说 “是的”，深深地靠在沙发的靠背上，翘起了腿。
“按时间顺序说明的话，米歇尔小姐来到这座宅邸是在春天。加斯塔尔将军调查你的身份是在夏天。然后…… 秋天中旬，通过人才派遣公会，特纳家提出了给你追加薪水的要求。”
我听到她倒吸一口气的声音。
“那个派遣公会是我介绍的，所以最初的联系就到了我这里。这个要求明显违反了合同，本来米歇尔小姐应该在那时被解雇的。
但是，将军支付了要求的金额，把你留在了宅邸。与此同时，对您的娘家进行了进一步的调查。”
托马斯停顿了一下，说出了沉重的话。
第九十四章 与父亲的告别
“为了得到让你离开特纳家的手段。”
……说实话，这个调查非常简单。因为特纳家的名声差到让人想笑，真的让人怀疑米歇尔小姐是否真的在那里长大。
“所以，本来打算在你原本的合同结束期一年后，把信息传达给你，让你选择去留的，但是——”
“——父亲先行动了呢。”
这也出乎我们的意料。托他的福，作战提前了。嘛，证据都齐全了，剩下的只是利用将军的立场得到相关各方的认可而已。权力万岁。
“我只是受将军的委托而已。将军真的是为了你才采取行动的，绝不是从一开始就希望米歇尔小姐和娘家断绝关系……”
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