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有了这些大料，方才弥漫着的腥气，全然逃了个一干二净，屋里只有浓浓的肉香。
萧家要守孝，守得异常诚心，几乎不见荤腥。家里久也没这样的大菜了，就是守在外头的卢妈妈也不免是跟着吸了吸鼻子，再暗暗抹了眼角，“原先郡主和我说，只要清粥，其实是在照顾奴婢吧？”
袁志没附和，只是默默将宰杀过活物的院子多冲洗几回。山上来的泉水，要多少有多少。郡主养病，他也没有多余的东西能奉上，但他能做的，定是要做好。
而里头的两人，已经迷失在肉香里了。
炖肉，还得是乡下的铁锅，有着香料的加持，锅里的兔肉咕噜噜冒着红色泡泡，再被热气撑破，散着愈发浓郁的香气。
好不容易等到收汁，萧鸣笙擦了擦额角的汗。这具身体的底子，确实是不大好，就够一道菜。
出锅的小事，就交由了阿草来做。
“撒上葱段即可。”
阿草点头如捣蒜，将一指长的野葱放了进去，盛着就出锅了。
萧家没个像样的饭桌，就灶房中间一张大木头面，平日是放着杂物，收出来勉强可以当个餐桌。
萧鸣笙有些头晕，坐那儿喘着气，卢妈妈也将手头的事放一放，跟着过来看看。
一进门，就被这肉香惊住。
这一回，阿草端着盘子，也收敛了过分灿然的笑，比信徒还虔诚，一步一步走过来，就怕摔了。
红烧兔肉色泽鲜艳，配上翠绿的野葱，红绿之间，看着就让人食指大动。
阿草再馋，也不敢先吃了，又取了筷子来请郡主先尝。卢妈妈看着这油汪汪一盘，本是要拦的，但阿草努了努嘴，也不知是从哪里挤出的泪花，“郡主亲自做的兔子，我们不能就自己偷摸着分了吃了吧？”
“是……郡主请尝一尝。”卢妈妈心道：阿草几时这样懂事过？
萧鸣笙便在万众瞩目下挑了一块兔肉，才入口，就听得阿草巴巴问道：“郡主，好吃么？”
“……嗯，好吃的。你们也去拿筷子，大家都尝一尝，要是都觉着好，以后我还做。”
口中的兔肉，似乎比她做过的红烧兔肉更鲜嫩多汁。白口吃着，有些许的辣，但是卢妈妈已经拿了几个冷去的红薯过来，午食剩下的，来配一配，夕食就省了。
袁志也被招呼着进来了，他是个汉子，是比妇孺更爱吃肉的，也就靠着从军的毅力，才没露出糗态来。
“大哥，你也吃啊……”
阿草是一口兔肉一口红薯，来不及嚼动就要去夹第二块，就被卢妈妈打了筷子。她不好意思抿了嘴，这才静心去感受兔肉的鲜美。
萧鸣笙尝了两块，就不再吃了，但见卢妈妈只是吃着红薯，也给她夹了一筷子。
“郡主……奴婢……”卢妈妈不停婉拒着。
“我头一回做这样正经的菜，也不知味道好不好，也请嬷嬷尝尝咸淡，有什么不好的，下回再改改。”
“郡主的手艺，自然是极极好的……”
“那嬷嬷就吃一口吧。”
……
肉已经是在碗里头了，卢妈妈再推，便是违逆主子心意了。手有些颤抖夹起了肉，收了汁，肉香味十足，比厨艺最好的厨娘做的还好，她不禁是红了眼眶。郡主也该是念着的，才会无师自通做这些……
萧鸣笙唬了一跳，卢妈妈已经找好了说说辞，“吃得急，给呛住了……”
“嗯，不急，慢慢吃……”
这萧家郡主，称号听着挺唬人，队伍其实也好带。
久没沾荤腥，萧鸣笙也不敢多吃，吃了两块过过瘾，起身去研究还没料理的山鸡。
她一走，屋里的几人才算是放开了肚皮去吃。
连卢妈妈也吃得眼睛眯了眯，阿草的动作快，已有个半饱，便趁机说道：“今日郡主的气色，比往日更好呢，郡主想做什么，自然都是对的……”
“我能不知你想的是什么？”卢妈妈笑骂一声，看着见底的兔肉，“郡主想做饭，做奴婢的不拦着，但是，你也该管管嘴。你看看袁侍卫，稳重得多。”
袁志久没吃到这样的辣菜了，忍不住连吃了几口，连辣椒也没放过，眼泪险些流了下来，想再拿个红薯压压，又将手收回，站得端正平直。
阿草别的眼力见没有，这回却是通晓心意的，将那个最大的红薯塞他手里。
一家子吃了个饱足，残局自有卢妈妈去收拾，阿草端着药回去，请郡主吃。
萧鸣笙确实是累着了，也不敢再嫌弃药苦，一口气闷完，边歇着边盘算着如何料理那只山鸡。马上就入冬了，这一家子，也该好好补一补才是。
只是，山鸡还没开始料理，阿草已经白着脸从后山下来了。
*
阿草跑了多次茅房，就连自己也嫌弃着，不敢进院子去，就坐在石板上唉声叹气。
卢妈妈招呼她回家，萧鸣笙听得了动静，也出去看了看，“这是怎么了？”
“郡主……”阿草要面皮，不好说出来。
卢妈妈替她答道：“这孩子没福分吃好东西，郡主不必担心，等会儿便好了。”
话没完，阿草已经捂着肚子，弓着腰又往茅房去了。
萧鸣笙看着也不忍，转眼间卢妈妈人也回去清点库房的东西，她只能自己去灶房倒一碗温水，又加了少许的盐巴。
等阿草再度出来，只见一碗水放在院墙上，她也是渴了，端起就喝，“大哥，你可真好……”
袁志从山上扛了柴回来，正垒着，听得这话，左右看了看，朝郡主的房间看了看，“是郡主赏的。”
“啊……”阿草才觉着口中是咸的，一听是郡主倒的水，又觉着甜丝丝的，肚子本是胀胀的，坠坠的，也跟着缓和了不少。
久没见荤腥，又是吃了不少辣的，阿草脾胃受不住，卢妈妈年纪也大了。夕食，萧鸣笙便换了个路子，将起出的肉，用野葱炒了，便是清新的野味。剩下的骨架，就拿去炖汤，家里没有硬货，但萧鸣笙一直在吃药，温补的药材是有的。
她在那些个药包里挑挑拣拣，闻闻嗅嗅。
郡主怎么折腾，卢妈妈也跟着他们两个纵着，唯独这药，是万万动不得的。她在后头不住地转着圈，今日已经是劝了多回，自己也不是什么刁奴，如何将话说得漂亮些教郡主欣然接受，卢妈妈一直在想法子。
正是她犹豫的功夫，萧鸣笙已寻到了，拿了东西去外头清洗。
阿草人是蔫蔫在廊下待着，一刻也不敢进屋。
就洗个东西的功夫，不费事，萧鸣笙一面清洗，一面问道：“肚子还好么？若是撑不住，让卢妈妈去请个大夫来瞧瞧吧。”
阿草摇摇头。郡主好意，但是，梅花坞就没有大夫。眼下天色也晚了，就算是要进城去，也赶不及回来了。就盼着郡主的身子好好的。
她做不了重活，但是能帮着生炉子。看着郡主用了一口最大的陶锅，往里头加了满满一瓢的水，阿草不禁提醒道：“郡主，水加多了，会没有味道的。”她的百宝罐，也没有糖了。
萧鸣笙动作一停，再笑眯眯道：“我也怕味淡了，所以加了片当归，也有枸杞和红枣，总能帮着提提味的。对了，山上有五指毛桃么？”
“什么桃？”
说到吃的，阿草霎时又提振精神，吸溜了口水。
好个纯粹的吃货。
灶膛的火旺，当归浓烈的味道扑面而来，萧鸣笙望向被暮气笼罩着的山林，林木森森，理应有五指毛桃这些炖汤的好东西。
不过，阿草算是指望不上了，只能等自己身子好了，再亲自去挖。
随着她对五指毛桃的畅想，也随着阿草对桃子的念叨，锅里的汤，慢慢咕噜出几个小气泡。
梅花坞的人家，也是在预备夕食。村尾的一户人家，家外头的猪圈里，小猪不停拱着菜梗，屋里头还伴着一声声响亮的啼哭。
“宝儿，不哭不哭……米粥马上就熬好了……”妇人也急，一面柔声哄着娃，一面还在咔咔剁猪草。
外头已经是响起了婆母吊起的声音，“老三家的，怎么猪食还没开始煮？一整日是在做什么？”
“娘……”
她想解释，但是婆母又尖锐骂了起来，“儿子生不了，家事也做不好，也不知老三是稀罕你什么？我看呐，就该将你撵回家去……”
“娘……我锅里的粥快煮好了，你吃了么？”
“哼，你的手脚慢，我去哪里吃？要不是老大留我吃了个包子，这会儿就要饿死了。”
李大娘掀开了锅盖，左右看了看，挑了最大的海碗，一勺一勺往里添，足足添了个八成满，还没停下。
这锅粥本就煮得不多，照着婆母的舀法，只怕都没剩下几口。
“娘，这粥还是烫的。不如我帮着送过去吧。您就先去等着。”
一向是逆来顺受的人，终于是拿了一回主意，腰挺直了，姿态有些强势，但面上还是带着讨好的笑。
李大娘稍稍愣了下，手里确实是又重又烫，便也撒了手，只是走前，仍是不忘念叨着，“家里的鸡下蛋了吧？不用煎了，直接拿两个来给我。”
第006章 山鸡粥
李老三家的锅，连锅壁的几粒米花都被仔仔细细刮了下来。萧家的那一锅山鸡粥，也是如此。
卢妈妈本以为郡主是一个人吃的，结果分了四碗出来，虽也只有半碗。
“怎、怎么能和主子吃一样的？”
不说她不吃，连阿草也把头摇的厉害，袁志吃饭向来是最后一个来的。
午后他又去山上砍了柴回来，肚里的兔子肉，是不耐存的，这会儿，还真是有些饿了。
“进来吃粥啊，愣什么呢？”萧鸣笙没法说动里头的两人，便又探头出来，“对了，你吃兔头么？圆圆的兔脑壳，吃么？”
兔子的做法，萧鸣笙能一口气报出七八道来，但是麻辣兔头，确实要费一些功夫。
主要是费柴火。
而萧家护卫袁志，是砍柴的好手。
萧鸣笙没忘记院子里本来的柴火量，就在阿草跑茅房的功夫，他已经挑了好几担柴回来了。
谁家好人的护卫是去砍柴的？
她不免是有些心虚。可兔头就那么丢了，未免有些可惜。
“主子……似乎不能吃辣的……”袁志也尽心提醒着。
谁知，萧鸣笙更是笑得同深山的狐狸似的，“是的呀，就是因为我不能吃辣，阿草又吃坏了肚子，就剩你一人能吃了，你要是敢吃脑壳……”
卢妈妈在后面拼命给他使眼色，袁志吸了口气，只垂下头去，“兔头，也是个食材，实在不好丢了，属下……”
“能吃是吧，那好……”
萧鸣笙也松了口气，目光是落在院子的柴火堆上。
袁志不单是会做事，这几年在京中生活，连察言观色的功夫也见长，马上道：“郡主先进屋，属下抱了柴就来。”
秋风甚大，带动着树叶哗哗作响。
萧家的炊烟，起的不算晚，和张大娘家的，遥遥相望。
山鸡是鲜活的，起出的肉裹上薄薄一层油，稍稍腌过，过水一焯，肉质鲜嫩多汁的。和米粥一起炖着，不柴，也入味。
卢妈妈好不容易才同意来吃这小半碗的山鸡粥，但也要将肉都挑给萧鸣笙。
原身吃了几年的素斋，肚量是极小的。萧鸣笙想补，也得缓缓。
“嬷嬷自己吃的。这一回我入宫，听御医说，这养生之道，过犹不及。山鸡肉是好，但再好的东西，也怕吃多了。万一撑着了，岂不是还要再煮一剂消食的汤药来……我是不怕苦，就是怕费了家里的炭。”
主子的口舌原本就是伶俐的，只是突逢巨变，这些年在山野里孤苦无依，越发不爱说话。乍然说这些，卢妈妈既是欣慰，也心酸。
她的肉挑了出来，不能给郡主，便要给小辈阿草。
阿草是贪吃，但也不能贪卢妈妈这一口，赶忙是捂紧了碗口，“我午后才吃坏了肚子，想来就是郡主说的，那什么过……过什么的……妈妈你自己吃吧。”
要给袁志，他一个汉子，哪里能和卢妈妈抢吃的，自己这碗不匀出去，已经臊红了脸。
一人半碗的山鸡粥，再配一碗山鸡枸杞汤，萧鸣笙那碗，分了几颗圆润的红枣。她抱着汤碗，就着廊下被缓了几回的秋风，吃得干净。
山鸡是鲜活的，煮汤用的也是山上引来的泉水，只需加一点点的盐来提味，便足够鲜美。
*
麻辣兔头虽好，就是费功夫。
趁着众人给她烧水沐浴，她便趁着沐浴前的空档，把兔头给腌了。
姜切成块，野葱拧成结，再配上两倍多的盐。也用不了精细的盐巴，家里有用来腌菜的粗盐，萧鸣笙照着比例舀了小半碗出来，阿草自告奋勇也帮着揉搓。
今日她的肚子是坏了，但这道兔头也不是即刻就能吃，明日就该好起来了，到时让袁大哥分一口也行。
她的手劲大，照着主子的吩咐，一下一下搓着，顺道是将粗盐化开了。
“郡主，然后呢？”
萧鸣笙盘算着剩余的辅料，几味不大常见的，譬如砂仁、排萆、山奈，家里大抵是没有的，没也不打紧。八角、桂皮、小茴香、草果、花椒、丁香、豆蔻、香叶，还有红曲米和料酒，哪样是能再精简的？
极少打过这么贫瘠的仗，她也是苦恼得很。
最后，还是卢妈妈拿来了一包香料，里头就有最最要紧的八角、桂皮、花椒和桂皮，兔头要腌渍六个时辰，正好放着过夜。
*
第二天，雾气还没散，红日又冒出了山头。
记挂着出门的事，萧鸣笙的身子也争气，吃了肉，也喝了汤，腿脚明显是有力的。
费了这么多东西，单煮一个兔头也太阔气，袁志天不亮便又进山去了。
萧鸣笙也想出门走一走，卢妈妈在灶房里煮粥，不大放心。
“无事，我就在家门口走一走，散散心就回，保不齐嬷嬷的粥还没沸呢。”
阿草自然是得寸步不离跟着，二人沿着山野小径走。来萧家的路，也就这么一条，原先是用石板砌的，但过了好些年了，也没好好修一修，有的石板已经断裂，有的是豁了一个口子。道旁草叶枯黄，秋露圆润，尽显山野之趣。
萧鸣笙许久没呼吸到这样清新的空气，顿觉通体舒畅。
山脚下的良田，也和栗子糕一般，一块一块的，好不惹人怜爱。
“家里的地，是在哪儿呢？”萧鸣笙问道。
阿草其实也不大清楚，但有一点是知的，“梅花坞是有几户大姓，原先我们来的时候，乌泱泱一群人，虽没说身份，但百姓姓好像也知是贵人，这些年没来打扰……哦不，我记得一户姓张的，这两年倒常来，要不是大哥在，还不知那些人要生出什么心思呢？”
少女愤愤不平，萧鸣笙越听越心惊，合着自己这个便宜郡主不止在山野养病，还隐姓埋名呢。万一要是遇到山匪盗贼什么的，抑或是什么小人雇了杀手来，就凭着袁志一人，是能挡住么？
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